一行人跟隨呂布出城，一路上是呂布的直屬部隊，精銳的精銳騎兵保護。!quanbn!這支部隊通常擔任保護京城，很少出陣。如今卻被調來護衛衆人，可見此行之重要。
精銳部隊嚴密保護下，衆人來到一個隱秘的山谷。山谷入口很小，令人驚訝的是，山谷兩旁的山坡上，還築了兩座可以容納千人的土城。高高的箭塔以及上面的牀弩讓人不寒而慄。
山谷入口處，還建立了一座明顯是對外的小型要塞。但麻雀雖小，五臟俱全。看着上面佈置的霹靂車、牀弩、火箭等一系列利器，讓人弄不懂這個山谷裡面究竟是什麼寶貝。
經過校驗兵符，一行人才得以入內。一些見多識廣的人驚訝的現，這裡有不少士兵，居然是暗箭的裝備。這裡面藏的究竟是什麼東西呢？防守怎麼會如此嚴密？
讓他們驚訝的事還後面，呂布帶來的士兵，除了三十名親衛以外，其他人全部被關山谷外。如此嚴格的防禦，讓人好奇了。
呂布和程昱顯然對這裡十分熟悉，而山谷也被人爲的分成許多區域。幾名全副武裝的士兵的帶領下，穿過一道道關卡，鑽過一條條不長的隧道，終來到一個不到一人高的山洞口。再次驗看軍符，然後一一簽下大名後，衆人方纔得到進入的權利。
這裡似乎是一個小型兵器陳列室，至少有十幾種盔甲陳列這裡。至於兵器的種類。那就多了，每一種兵器都有上件。但他們還是能從兵器上地光澤分辨出品質的不同，而且其一些兵器明顯有砍劈、鏽蝕的痕跡。
洞的一個士顯然對這種情況見怪不怪，他恭敬的向呂布施了一禮。
一旁陪同的武將低聲說了幾句，士點點頭，示意身邊的士兵拿起幾件盔甲，向一頭霧水地衆人展示。
無論是臣。還是武將，都不明白這是什麼用意。
士清了清嗓子。不急不徐的道：“奉大王之命，這裡一直研製武器裝備。我來介紹一下這幾件甲冑。”說着，指着一件青銅色地盔甲道：“這種盔甲，淮南兵和江東兵比較常用，由鐵製的長方形甲片組成，重五十斤左右，防護力極其一般。我軍現的制式裝備可以輕鬆砍破。”（漢一斤約爲現代05斤）
程昱緊接着開口道：“以我軍軍械製造水平，這樣的甲冑一天可以生產數千件，造價約爲三兩銀子。”
看了一眼衆人的表情，士指着一件灰色的甲冑道：“這是曹軍制式裝備，材料和江東軍的一樣，但做工上精細了一些，防護力一般，我軍地兵器也可以砍破。”
程昱上前撫摩了幾下道：“這樣的裝備。十兩銀子可以做三件左右。”
士走到一件厚重的鎧甲前道：“這是曹軍虎豹騎兵的裝備，防護力很好，要害地方都有加厚的鎧甲保護。我步卒的兵器只能從薄弱的地方下手，即使是騎兵，也需要藉助戰馬的衝擊力才能砍破這烏龜殼。這傢伙地缺點是重量和靈活性，一件大概重、七十斤左右。”
程昱摸了摸鬍子。再一次接口道：“這樣的甲冑，大概需要十兩銀子……”
衆人都明白了呂布的意思，他是想讓他們明白，軍費都到哪裡去了。如果部隊都換上如此精良的裝備，那簡直是用錢裝備部隊啊！
士又示意兵士拿起幾件黑色的甲冑，指着第一件道：“這是我軍曾經裝備的甲冑，防護力尚好，重五十斤，價值八兩銀子。”看了一眼一臉驚訝之色地衆人，士微微一笑。指着第二件黑色的甲冑道：“這是我軍現裝備的鎧甲。重五十斤，防護力很好。由八十八片甲葉組成，因爲工藝的改進，每件鎧甲約爲十兩。”衆人不由得倒吸一口氣，難怪秦軍戰鬥力如此恐怖，原來裝備如此精良。竟然和曹軍虎豹騎的裝備一樣價格。
士看着衆人驚訝的表情，不由得暗自苦笑，如果他們知道那些大型武器的造價，怕是會昏過去！他定了定心神，指着第三件甲冑道：“這是計劃換裝的鎧甲，重四十斤，由三十片甲葉組成，極其輕便，而且採用工藝，金屬質地得到極大提高，防護力極佳，除了我軍特製的破甲箭，其他羽箭很難穿透。我們曾經做過實驗，用曹軍普通士卒裝備的戰刀砍劈鎧甲，看壞了三把戰刀，纔看破這種鎧甲。這重鎧甲每件造價十兩銀子。”
呂布擺了擺手，打斷了還想繼續解說下去地士，向程昱詢問道：“仲德，這樣地鎧甲一天能生產多少件？”
程昱微一沉吟道：“這類鎧甲雖然價格昂貴，但所貴之處卻於用於鎧甲製作的鐵。而且這類鎧甲甲片數量大大減少，易於組裝、打造和維護。以我軍現有軍械力量，如果全力開工，一天之內，可製作千件以上。”
甄毅變色驚呼道：“一天就要耗費萬兩以上地白銀，一年要耗費四萬兩以上的白銀，你這是用錢做鎧甲啊……”
程昱不由得笑道：“你放心好了，沒有那麼嚴重，如此消耗，國庫又怎麼承受得起！你掌管戶部，難道還不知道軍費有多少嗎？”
甄毅愕然道：“可這些甲冑的消耗……”
程昱微笑道：“那只是打造一件鎧甲的總共花費罷了。我們完全可以將舊鎧甲回爐，煉造的甲葉。如此一來，可以省下不少的運費和工本費呢。還有其他地一些零件，完全可以互用。你就放心好了。”
甄毅這才點頭。他剛纔驚出一身冷汗，如果呂布真要大規模換裝，恐怕剛剛充盈起來的國庫用不了多久就要空虛了。這不單單是十兩銀子的事，爲關鍵的是，一次大規模的換裝，必然包括各種武器，以及行軍生活必需品。這不是一筆小數目。
呂布滿意的點點頭。他確實有心思進行大規模的換裝。如果換上式裝備，秦軍起碼能領先其他諸侯三十年到上年。這可是跨時代地裝備啊。誰會像自己這樣。科技上投入那麼大的資金？誰又會像自己這樣，給這些受士人歧視地工匠應有的待遇？有這樣一隻部隊，哪怕自己想橫掃歐亞大陸，也是輕而易舉的事。
看完了盔甲，呂布褒獎了從事研究和防衛的人幾句，隨即帶着衆心腹之臣來到山谷深處。這裡的警戒程比剛纔的甲冑研製的山洞還要嚴格。衆人有說不出地驚訝，心紛紛猜測。這裡又會有什麼不可告人的東西。
呂布心也十分激動，這是跨時代的產物，這是改變世界前進腳步的重大明。他怎麼能不激動呢？
經過嚴格的手續，一行人終於穿過了警戒線，平整的土地上，放着幾尊大小不一，金光閃爍的巨大“圓桶”。讓人感到一陣奇怪，不清楚是什麼東西。
呂布沒有理會衆人詫異的表情。輕輕地走上前，伸手撫摩着黃銅鑄造的大炮，心一陣激動。再過一段時間，歷史上的“黃金”大炮被提前鑄造出來了。
看了一眼鑄炮的工匠，呂布溫言道：“現鑄造得怎麼樣？還有什麼問題嗎？”
工匠一臉苦笑，旁邊負責研的墨家子弟嘆了口氣。恭敬的回答道：“大王，這東西實不好弄。已經炸了十幾個了。傷了好些人。而且十分笨重，移動極其不便。如果想讓火炮上戰場，還需要一陣子。”
呂布點點頭道：“這東西不急，掃蕩原還用不到它。這麼笨重地東西，根本跟不上騎兵，反而會拖累我大軍前進的速。炮彈有什麼展嗎？”
墨家子弟點頭道：“已經有了一定的眉目，想來所謂的‘開花彈’用不了多久就會弄出來。”
呂布“嗯”了一聲道：“辛苦了。”
糜竺忍不住道：“大王，這東西是什麼？看上去竟似用黃銅打造，一個得用不少錢！”
呂布看了一眼糜竺。微微一笑。輕聲解釋道：“這東西叫火炮，和火箭有很多相似之處。威力不可同日而語。我本打算用它裝備海軍，拱衛萬里海疆。現看來，這個計劃又要推遲了。”
糜竺一愣，見呂布不想多說，只好喏喏而退。
呂布輕輕的撫摩着火炮，心一陣迷茫，自己真的應該把這東西推入戰場嗎？這個時代，火炮應該算是大規模殺傷性武器！但如果真的把它們投入戰場，可以少死不少人！？自己究竟是打開了潘多拉的魔盒，還是放出了希望？也許從自己明火藥的那天起，一切都決定了。
田豐已經明白了呂布的意思，輕聲道：“大王，你是想憑藉武器裝備取得勝利？”
呂布從沉思驚醒過來，看了田豐一眼，像解釋，又像自語：“別人死得多，總比我們自己地人死得多要好！？”
郭圖一旁插嘴道：“依靠器械取勝。大王果然英明。南方地那些諸侯憑什麼抵擋大王的精銳？”
呂布看了一眼火炮，原本激動地心情忽然變得異常失落，彷彿遺失了什麼。他意興闌珊的道：“回去。”
衆人還有些意猶未，這些東西都是沒見過的奇玩意啊。見呂布下令，只好戀戀不捨的離開了。離開的時候，少不得一番盤查。
回到宮，沒有人再爲軍費爭執了。原本反對強烈的甄毅和糜竺毫不猶豫的同意撥一大筆預算給軍方。他們算得很精明，按照秦軍的戰鬥力，再加上先進武器的裝備，統一天下也不過三兩年的功夫。天下一統，戶部的收入自然會增加。爲關鍵的是，有了精良的盔甲保護，士兵的傷亡要大大降低，可以減少一大筆陣亡將士撫卹金。
呂布也知道二人的心思，但他一點都不怪他們小氣，反而爲擁有兩個守財奴管帳高興，這樣一來，可以使國庫減少很多不必要的流失。何況，他還有別的事，馬雲祿快要進宮了，他又要背上好色的惡名了。