“……我此前不讓你修煉《天罡經》附錄的法術，因爲你啥也不懂，剛剛着手修煉，猶如嬰兒學步，不敢有所分心，只能循序漸進。你如今功法已經入門，七殺劍氣的一式殉殺也算是略有小成，我不妨與你說說天罡盾的修煉之法，以及殉殺的境界感悟……”，
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池塘的草亭中，於野憑欄而立。
此時他吹着初春的風，遠眺羣山蒼茫，近觀田園之趣，享受着難得的寧靜。而他看似悠閒自在，卻又神色微凝。識海之中，不斷傳來蛟影的話語聲。
上次他帶傷歸來，使得蛟影惱怒不已，卻又拿他沒有辦法，只能爲他拾遺補闕，幫他未雨綢繆，以免渾小子再次吃虧。
“《天罡經》的九層境界，均有附錄的法術；辟穀，已無需贅述，如今十天半月不吃東西也餓不壞你，而天罡盾，爲煉氣中期境界方能解鎖修煉的法術。煉氣四層、五層、六層爲中期，你雖然只有三層境界，而修爲法力堪比五層，算你是中期境界，倒也說得過去。天罡盾爲護體之術，卻與真氣護體有所不同。後者源自真氣，爲本命神通，前者源自法術與法力，威力不可同日而語……”
草亭的木桌上，擺放着一壺酒與一堆山裡的乾果。
自從天寶與仁樑知道於野的身份之後，只要他沉默不語、或是獨處，便遠遠的躲開，以免打擾他的清淨。
兄弟倆自作主張殺了宏安，他只是稍作驚訝，並未多說一句話。留下宏安，無法安置，但有意外，便是滅家、滅族之禍。不過在宏安看來，他就是一個卑鄙之徒，一個言而無信的小人。
與兄弟倆因酒結緣，相處的日子也自然少不了酒。
於野轉身在桌前坐下，伸手端起酒碗。輕輕抿了一口酒，酸的、辣的、苦的直竄入口，嗆得人皺起眉頭，而吐去了酒氣，口舌間竟然多了一絲香甜，使人久久的回味不已。
苦盡甘來的滋味，像是蹉跎的收穫、生命的撫慰；辛辣的火燒，彷如平湖風雷，猛烈釋放之後，喧囂遠去、四方歸寧。噫籲哉，天地間悠悠獨我，一江清水照月明。
這便是飲酒之趣？
“……七殺劍訣第一式，殉殺。何爲殉殺？取以死相向、以身殉死、同歸決絕之意，劍出必殺，鬼神俱驚。其一式尚且如此兇狠，之後的六式可想而知。仙門之中雖也不乏劍氣之術，七殺劍氣卻爲獨有。卻過於毒辣霸道、威力驚人，它曾一度失傳。你得到劍訣，是機緣，修至何等境界，憑造化……”
什麼是機緣？
也許蛟影爲了保住蛟丹中的殘魂，挽救一個懵懂無知少年的性命，她情急之下傳授了七殺劍訣。如今的她好像有點後悔、或者後怕，因爲七殺劍氣的威力之強，曾經威名傳播之廣，遠遠超出那個少年的想象。
“……修煉天罡盾，不能不懂得《天罡經》的境界劃分。《天罡經》有九層大境界，一層煉氣、二層築基、三層結丹、四層元嬰、五層化神、六層煉虛、七層合體、八層合道、九層大乘。每層又分初、中、後三期九層，共有八十一層小境界。惟九九歸一，方得大乘之境。你是不是聽着頭疼、覺得害怕，以爲修煉之途遙遙無期呀？嗯，我也這麼認爲，八十一層小境界，猶如萬丈高山令人卻步，誰讓它入門容易呢……”1
來一碗酒，滿懷激烈，再來兩枚山裡的乾果，更添幾分酸甜的味道，看這昏沉的天地多了色彩，風中的鳥鳴亦透着歡快之意。
天色漸晚，於野依然獨坐草亭把酒臨風。
“……入門愈是容易，後期愈是艱難。道理如此，你卻列外。你體內的蛟丹，堪比金丹與元嬰的存在。當你弱小之時，它必然吸納你的真元、壓制你的進境，當你漸趨強大，它終將被你煉化、爲你所有。你的修爲進境，亦將遠超常人……”
夜色降臨，莊子裡亮起燈火。
一盞燈籠，引着天寶兄弟倆踏着棧橋走來。
“三弟，我已吩咐家人不得靠近此處，這兩日你是否安逸？”
於野起身相迎，笑着點了點頭。
天寶掛起燈籠，仁樑從腋下扯出兩壇酒與一個盛放吃食的匣子。
於野極爲嫺熟的接過酒罈倒了三碗酒。
三人在桌前坐下，酒碗一碰，同聲“幹了”，一飲而盡，然後往下空碗，抓起滷肉大快朵頤。各自吃喝之餘，相繼出聲——
“五月初八，便是北齊山的觀禮之日。距今只有一個多月，我兄弟三人合計、合計，接下來如何行事。”
“據說，已有大批的道門與江湖人士啓程前往北齊山。如今北齊鎮的客棧，已是人滿爲患。”
“他孃的，都是一羣趨炎附勢之輩！”
“形勢比人強啊，誰也不敢得罪那幫修士。北齊山仙門創立之後，必將一統大澤。”
“哼，想一統大澤，問過我兄弟了沒有？”
“大哥不是說退出江湖……”
“我是說過退出江湖，而江湖離不開我啊。哎呀，閒話少敘，說說正事。我已打聽到了觀禮的儀程，下月初八的前三日，北齊山開門迎客。待初八那日的卯時，各方前往玄武閣，辰時，爲仙門大典吉時。若能毀了大典，便能壞了那幫傢伙的好事。”
“如何毀了大典？”
“這個……放一把火燒他孃的！”
“大哥說得輕巧，屆時仙門高人衆多，一旦行跡敗漏，後果不堪設想！”
“三弟……”
於野丟下肉骨頭，喝了口酒，然後看向天寶與仁樑，悠悠吐了口酒氣。
兄弟倆知道他與蘄州修士恩怨，也知道他報仇的打算，並一直幫他打探各方消息。至於他如何行事，則是一無所知。
“多謝兩位兄長的相助，我獨自前往北齊山……”
於野已打定主意，獨自前往北齊山。帶着天寶兄弟倆不便行事，反而累及無辜。誰料他話音未落，便惹來一陣怒吼——
“三弟，你羞辱天寶呢？對付外來的無良道人，救我江湖於水火，乃我輩分內之事，當義不容辭，你豈敢枉顧江湖道義而置我一腔熱血於不顧？”
“大哥所言有理！我二人忙活一個多月，並非爲你三弟，而是爲了大澤，爲了整個江湖。不管你如何決斷，我與大哥絕不袖手旁觀！”
於野啞口無言。
他端起酒碗一飲而盡，起身深施一禮，轉而走出草亭，舉手揚聲道：“同去北齊山！”
天寶與仁樑怒火頓消，相視哈哈一樂——
“哈哈，我兄弟三人同去北齊山！”
……
重返北齊山，事關重大。
帶着天寶與仁樑，更是多了幾分變數。而無論是出於兄弟情義，還是江湖道義，他都難以拒絕。何況這個江湖依然是兄弟倆的江湖，他也註定只是一個匆匆的過客。
不過，既然風雲已起，狂瀾將至，自然要未雨綢繆。
客房內。
於野端坐榻上，兩眼微闔，狀若入定，卻又雙手掐動，不斷比劃着各種符印與法訣。
而他在忙着行功修煉，蛟影則是忙着提醒他即將面的各種兇險。
“……你活捉的蘄州修士，嗯，便是天寶兄弟所殺的宏安，從他的言語中推測如下，其一，南山與卜易的大澤之行，乃是雲川仙門一家所爲。鑑於其他仙門並不知曉此事，表明雲川仙門有所顧忌，或與海外寶物有關，詳情不得而知……其次，寶物來自燕州，必然與燕州仙門有關。若想查明原委，且待來日機緣……其三，如你所說，南山與卜易不和。兩人所帶來的散修與仙門弟子，也早已互生嫌隙。南山創立仙門更是急功近利之舉，未必能夠得償所願。再一個，眼下各方齊聚北齊山，多有觀望之意，你且臨機行事，當有所作爲。而你要答應我，切忌犯傻拼命，務必全身而退，聽到了沒有……”
“嗯！”
於野嘴裡答應一聲，掐動法訣的雙手忽然分開。
與之瞬間，盤膝而坐他的緩緩懸空而起，一團白色的光芒籠罩四周。便在光芒閃現之際，浮現出一道淡淡的青色龍影。
於野睜開雙眼，意外道：“這是天罡盾……”
誰料蛟影也是意外不已：“這……法力相似，應爲天罡盾無疑呀，卻與我熟知的大不一樣，哦……”蛟影狐疑片刻，恍然大悟道：“應爲蛟丹之力所至，便如你護體真氣變化，使得天罡盾有異，或許威力更勝一籌！”
“照此說來，倒也不差！”
“天罡盾之名，已不符實，叫作……天龍盾，如何？”
“天龍盾！”
“你的天龍盾，已有小成，卻耗時半月，接下來又將如何？”
於野打出一道法訣，光芒消失。他趁勢伸出雙腿飄然落在地上，定了定神，拂袖一甩背起雙手，然後踱着步子走到窗前。
窗外，春色已濃。
“距五月初八，尚有半個月。我想提前動身，於明日啓程，前往北齊山……”