浩浩蕩蕩的明軍一路向着萬縣開回來，士兵們都顯得非常興奮，今天明軍陣亡的不過十七人而已，負傷的雖然上百，但大都是不值一提的輕傷。除了鄧名身邊的這隊衛士傷亡比例比較大以外，明軍各隊基本是開出萬縣迎戰時的原貌。自己、好友，身邊的同伴一個個都完好無損，又是如此輝煌的勝利，這讓每一個明軍士兵都心情舒暢，就是那些被同伴擡回來的傷員，也都在擔架上高談闊論，放聲歡笑，嗓門更是一個比一個洪亮。
出征前雖然士兵們都清楚鄧名的計劃，可同樣知道此戰是以一敵二，戰敗就是死路一條，嚴峻的形勢讓明軍官兵心中都沉甸甸的。對前景悲觀的士兵嘴上不說，心裡已經抱着殺一個夠本的念頭，還安慰自己能從重慶逃到這裡已經是多活了好些天了；其餘大部分士兵則覺得能夠打贏就已經是最好不過的結果，畢竟譚詣也是夔州的一條地頭蛇，對這些普通士兵來說則是需要仰望的大人物；就是樂觀的那些人，也覺得如果傷亡能少於一千並擊敗譚詣就是了不起的勝利。
因此這樣的戰果讓士兵都覺得如在夢中，看上去不可一世、已經把明軍逼入絕境的強大敵軍竟然如此不堪一擊，今天的戰鬥簡直比行軍困難不了多少，這哪裡是打仗？不過是追着人砍了一個時辰而已。明軍先是突襲譚詣，然後急行馳援韓世子，軍陣最後面幾排的明軍士兵辛辛苦苦地跟着隊伍跑東跑西，結果連一個敵人都沒看到仗就打贏了——這種情況的士兵還不少，他們現在都在大聲抱怨着：說敵軍實在太過無能，白白累得兩腿發酸。
在盡情地嘲笑無能的敵軍同時，這些士兵也很清楚是誰領導他們取得這樣的光輝勝利，當望見鄧名的身影時，明軍官兵都發了狂一般地向他雀躍歡呼，直到把喉嚨都喊啞了還完全沒有意識到。
跟在鄧名身邊的趙天霸心裡也是美滋滋的。
多年以來明廷總是敗多勝少，別說以少勝多，就是以多打少也經常鬧個灰頭土臉，比如這次重慶明軍一開始佔盡上風，莫名其妙地敗下陣來。長年來一而再、再而三的失敗，讓明軍變得越來越悲觀，而清軍變得越來越驕狂，就連那些剛剛投降過去的，比如譚詣這種，一掛上了清軍的旗幟就感覺自己好像突然變強了很多，打起明軍來信心十足。這種悲觀情緒明軍口中不願意承認，但是心裡都有。這也是今天一聽說清軍比自己人多，明軍軍官幾乎立刻氣餒的原因之一，讓他們迅速達成統一意見：此戰必敗，趕緊撤退爭取讓更多的人能夠逃脫。
“兩千破五千，還連損失都沒有，這仗不但打出來了，而且我還親身參與了，不但參與了，還在其中立下了大功。”趙天霸越想越是得意，二十二個人抵擋數千敵兵，這根本就是傳奇嘛，至於後面十幾個人追着成百上千的敵人砍，殺得十幾里路上血流成河，那更是了不得：“今天聽殿下說了好幾回昆陽之戰，當時我還想三千人追殺四十萬，那場面得威風成什麼樣子了？今天雖然敵軍沒那麼多，但也有點這意思了。”
想完了昆陽之戰，趙天霸又想起鄧名提到過的鄭村壩之戰，本來趙天霸一向看不起太監，但聽說鄭和在幾萬追兵中數次取下敵將首級後，立刻就對三保太監肅然起敬：“連成祖皇帝都讚不絕口，還賜他姓鄭，咱今天也有點鄭大官的意思了吧？嗯，對，不是咱不想取，實在是沒有敵將啊，可惜咱不是太監，不然以後就是萬天霸了……呸，什麼可惜，是幸虧咱不是太監，不然這世上就要多個萬天霸了……”
在萬縣城前，熊蘭帶着一羣人迎接凱旋的明軍，剛纔組建的鑼鼓隊跪在最前面——熊蘭指望韓世子看見這支隊伍，就能想起他剛纔的一點功勞不至於痛下殺手。看到明軍的最前面就是鄧名的那面王旗，又一次自縛出降的熊蘭和他的同夥們趕快低下頭，跪在道邊一動不動。
雖然盼望韓世子能夠繞過自己，但熊蘭也是做了兩手準備，他身上的繩索看起來捆得結實，但和其他人不同，熊蘭並沒有像其他死腦筋的同夥一樣讓人把最後扣真正結死，而是偷偷把兩個繩頭攥在自己手裡。雙臂背在背後，人又在地上跪着，還真沒法看出來他一鬆手就能自行把身上繩索解開。
這次熊蘭也覺得自己做得有點太絕了，韓世子一出城門就易幟，雖然他感覺對方似乎是個心軟的人，但熊蘭也不敢說對方一定會饒了自己。在熊蘭的計算裡，明軍打了這麼久的仗，一定都很疲憊了，如果韓世子翻臉要殺萬縣的降官，場面可能也會混亂得很，他就鬆開繩索往山裡面跑，疲勞而且還身披盔甲的明軍未必追的上自己，再說還有那批認認真真把自己綁得結結實實的同夥能拖延下時間——同樣不敢說一定能逃生，但總是個爲自己在最壞的情況下留一線生機的招數。
韓世子的旗幟越來越近，熊蘭偷偷擡眼看了一下，看到鄧名已經策馬來到了不遠處，他趕緊又把頭低下——韓世子肯定不會親自追殺自己，而且他和那些親衛的坐騎估計也累的夠嗆了。
馬蹄聲越來越近，剛纔還一直強自鎮靜的熊蘭突然感到心臟狂跳，剛纔的戰鬥他並不是沒有看到，素有威名的譚詣被這位韓世子摧枯拉朽一般地打垮了，那可是仁壽侯啊，心狠手辣、足智多謀，聽說在重慶隨隨便就把譚文和袁宗第打得一敗塗地。熊蘭不要說見過、聽過，就是做夢都不敢想會有這樣一邊倒的仗，兩千四百多明軍開出萬縣一個時辰，玩一樣地殺敗了兩倍於己的敵兵原樣回來了。
這樣的人要是殺自己……熊蘭剛纔用來給自己打氣的一點小算盤、小主意，突然之間不翼而飛，幾乎要啊不顧一起地鬆開繩子站起來逃跑，只是此時熊蘭還感到自己兩條小腿突然不受控制地哆嗦，腿肚子開始劇烈地跳動，迅速開始發疼，好像已經開始抽筋了。
在熊蘭拼命嘗試收回身體的控制權時，他身邊的同夥同樣在瑟瑟發抖，熊蘭能夠感覺得到身旁那些人的劇烈抖動，一陣風吹過，熊蘭還嗅到了一股強烈的尿臊氣，肯定是有人失禁了，氣味是這麼的濃烈不知道到底有幾個人。
馬就停在熊蘭前面，他看着那條馬腿，咬着嘴脣，背在後面的雙手也開始發抖，痙攣一般地死命握着手心裡的繩索，什麼利用同伴拖延片刻，什麼先往身後的人羣裡一紮，然後利用萬縣地形脫逃，這些熊蘭苦心琢磨了半天的脫身計劃都再也想不起來了。
“熊蘭……”
從頭頂傳來一個聲音，是韓世子的聲音，這聲音一響，熊蘭身邊突然有人徹底崩潰了，一個同夥向前撲在地上，好像身體癱軟已經完全跪不住了。
在這個傢伙倒下的時候，語無倫次的哭喊聲被猛地吐出：“殿下，小的罪該萬死……饒命啊，殿下，小的再也不敢了，小的罪該萬死啊……”
實現熊蘭還和同夥們交代過，不要瞎哭瞎鬧，要是徹底失態不但無助於求饒，說不定還會激起對方的殺心，這並不是熊蘭第一次和他們交代這個，上次投降的時候大家都把情緒控制得不錯。但是今天氣氛完全變了，看到剛纔那一仗的結果後，熊蘭的這幫同夥對韓世子的恐懼已經無法控制，就連最鎮定的熊蘭，此時也是不由自主的全身發動，連早先想好的說辭都一個字也無法吐出口。
馬上的人沒有搭理那些哭喊求饒的降官，繼續質問熊蘭道：“我是不是和你說過，背叛朝廷，一次已經是大罪，但念在你帶頭反正的功勞我許你可一而不可再？這次你還有什麼說的麼？”
這句問話入耳，熊蘭感到自己的舌頭又開始聽使喚了，兩條小腿抖得也不那麼厲害了，因爲他察覺到對方似乎並沒有堅決要殺自己的心。
“殿下，罪人……罪人真是愚蠢至極！罪人真是膽小如鼠！一看韃子人多勢衆，把膽都嚇破了，只想着怎麼留住這條狗命。”熊蘭努力地想把自己的罪過降低一個層次，從叛國求榮變成貪生怕死：“剛纔罪人知道死罪難逃，可沒有逃走，而是帶人出城向韃子喊話，殿下殺罪人理所應當，可這樣可能會讓其他有反正之心的人猶豫啊，殿下！罪人這條賤命一文不值，還是賜還給罪人吧，說不定能對朝廷的大業有一星半點的用處啊。”
馬上的人沉默了一會兒，再次開口的聲音溫和了一點：“可我上次已經說過此事不可再，我放你一次足夠讓別人知道朝廷的寬大了，爲何要放你兩次？”
“殿下，罪人聽說聖賢有言：‘事不過三’。不是‘事可一不可再。’，聖賢說這話，意思就是讓人有悔改的機會。”熊蘭感到活命的機會一下子變得非常大，膽子也回來了大半，他也不知道事不過三是不是聖賢說的，反正能用上就好：“罪人今天不敢脫逃，一心立功自贖，放罪人能夠證明殿下的大度，讓其他有悔過之心的人學着罪人的樣子立功贖罪。再說，殿下上次說因爲罪人有些功勞可以自贖，並沒有說自贖就那麼一次，以後不可以再次立功自贖啊。”
鄧名低頭看着跪在馬前的熊蘭，今天剛看見熊蘭倒戈的時候他確實異常憤怒，心裡想着要是此戰得勝定要把此人碎屍萬段。但大獲全勝以後，鄧名對熊蘭的殺心確實淡去不少，此人的行動對明軍沒造成什麼傷害，而在已經殺了那麼多人以後，鄧名也殺得有些累了。
“我出城前讓你準備的飯食、還有傷藥……”鄧名已經有了饒過熊蘭的心思，就拖着長音問道。
“罪人已經安排妥當，”熊蘭忙不迭的答道：“罪人不敢偷懶，熱食、熱水都已經備好，大軍入城即可食用，若有缺少罪人甘願領死。”
此時熊蘭已經徹底回覆了身體的控制，說話的時候熊蘭偷偷把手中攥着的兩個繩頭繫了一個蝴蝶扣，用大拇指捏着蝴蝶扣的兩個扣頭。
“好吧，我再饒你一次。”這些天來鄧名覺得這個傢伙還是挺有才幹，明軍的飲食住宿都安排得很好，若是殺了他還要自己操心，說完鄧名就對熊蘭背後跪着的鑼鼓隊成員喝道：“給熊把總鬆綁。”
那些跪在後面的降兵倒是沒有自縛，聞言有人就要膝行上前幫熊蘭和其他降官鬆綁。
“殿下，罪人還有一事稟告。”熊蘭又叫了一聲。
“什麼事？”
“罪人剛纔把譚弘放出來了一會兒。”熊蘭老老實實地向鄧名交代了自己釋放譚弘還有其他俘虜的行爲。
“現在他在哪裡？”鄧名不耐煩地打斷了熊蘭關於給犯人熬粥、蒸餅的敘述，直截了當地問道。
“又被罪人關回去了，還在縣衙大牢裡。”
“好吧，那就也不和你計較了。”鄧名一提馬繮，不再看熊蘭徑直向萬縣城門行去。
“罪人謝殿下不殺之恩。”熊蘭在背後高聲頌道，雙手同時使力，把手中的蝴蝶扣系成了一個死扣，這時背後的降兵又開始移動，挪過來給熊蘭這夥兒綁着的軍官解開繩索。
解開繩索後，降官們依舊在道邊跪着，一直等明軍都開過去後纔敢站起來，熊蘭有些鄙夷地看着那些褲襠溼漉漉的同伴，正要罵他們兩句，突然一陣風吹過來，凍得熊蘭一個哆嗦，這時他發現自己的衣服也已經被汗浸透了，都快要能擰出水來了。
雖然鄧名已經遠去，這些降官的臉上還是多有驚懼之色，上次他們投降後彈冠相慶，很快一個個就笑容滿面，而這次他們雖然高興又撿了一條命，但卻絕對不會再有人笑得出來。
“這韓世子，這麼慈悲心腸的一個人，打起仗來卻這般厲害。仁壽侯……不，那譚詣老賊談笑殺人，我還以爲韓世子絕不是他對手，想不到韓世子打他比殺雞還容易。”回到萬縣城中後，一個降官低聲說道。剛纔他們又從得意洋洋的明軍士兵口中得知，鄧名領着十幾個騎兵追着幾千人砍——他很難把這種英雄氣概和那個不嗜殺的韓世子聯繫起來，也沒法和任何一個他知道的將領聯繫起來。
其他的軍官聽到這話也都露出贊同之色，他們同樣感到極度的不可思議。
“譚詣翻臉無情，伏殺涪侯的本事是有的，但是讓他自己上陣去和敵人廝殺那是不行的，”熊蘭已經換了一件乾衣服，聽到這話後他低聲地發表意見道：“無情未必真英雄，反過來也是一樣的。”
……
“殿下真是寬宏啊。”
上次赦免熊蘭的時候，李星漢等人都有些不滿，但今天卻沒有什麼反對之聲，除了鄧名是這場大勝的領導者外，明軍微小的損失也是原因之一。假如今天明軍是苦戰得勝，傷亡數以百計，那軍官們心情就不會像這麼好，現在大家都覺得殺不殺熊蘭、追究不追究萬縣降軍的責任實在是小事一樁。
“熊蘭這個人挺有本事的，”之前鄧名他們都覺得經過第一次投降時的紛爭，熊蘭和萬縣其餘的軍官已經勢不兩立，想不到他居然還有這麼大的號召力，最讓鄧名覺得此人了不起的是他採取行動的決心和能力，制定計劃相對來說是容易的事，但制定計劃後能夠迅速付諸實行，這就是相當了不起的才能了：“確定一個目標，然後圍繞這個目標去盡力做事，這是人傑啊，怎麼會在譚弘軍中混得這麼不得志？”
鄧名的疑問周開荒和李星漢自然都解答不了，因此他就派人去打聽一下熊蘭的情況，至於鄧名對熊蘭的評價這些人也不太贊同：“一個雞鳴狗盜之徒，殿下太擡舉他了，什麼人傑，殿下要殺他還不是和殺一隻狗一樣？”
“他能給我個不殺他的理由，”鄧名向大家解釋爲什麼他決定饒熊蘭一命：“今天若不是他敲鑼打鼓地喊‘譚詣敗了’，圍着我們的韃子不會那麼快退去，恐怕還會有折損，熊蘭此舉可能救下了幾個衛士的命，他以此換回自己的命。說不定，折損的不是衛士而是我，他救我一命我饒他一命，纔算是兩不虧欠。”
“殿下當時也是太冒險了。”想起當時鄧名身先士卒，趙天霸頗有些後怕，明明援軍馬上就到了，包圍圈也還能維持，鄧名完全沒有必要親自戰鬥。
“是我提出來的留下，不再逃跑而是固守丘頂，”鄧名當時隨口說的理由並不是他當時真實所想，現在他纔有機會把真正的理由說出口：“有人戰死也是因爲我的這個決定，我豈能留在後面？”
“這不是爲了全軍嘛，”趙天霸覺得這個理由完全不能成立：“殿下千金之體豈能輕擲？”
“不錯，殿下可不是衆人。”李星漢很少會附和趙天霸的說法，但是這個問題他的看法是一樣的，宗室與衆不同。
“我不是什麼宗室，今天我要把話和你們說明白了，”鄧名搖頭道：“我姓鄧不姓朱。”