擺滿美味佳餚的餐桌旁略顯冷清,兩位舉足輕重的大忙人都沒出席。莊美玲坐在首席上,兩旁分別是姚士培夫婦和姚子墨夫婦,姚子琳與姚子墨坐在一邊,已經三歲多的小希也有了上桌的資格,他正坐在母親袁麗華身旁,拿着小勺子扒耕着碗裡的麪條。
“來來……大家多吃點。”莊美玲熱情地招待着:“老爺跟世均沒能來,大家把他們倆那份也給吃了。”
許家恆問姚子琳:“妹妹,妹夫怎麼也沒來?他擔任護國軍司令,我都沒好好祝賀祝賀他呢。”
“謝謝姐夫,世均去出差了。”姚子琳禮貌地說:“等他回來了,有時間我們再聚吧。”
“那就說好了。”
說起這個,莊美玲道:“對了,子琳,前幾天你小姨夫跟我通了電話,說他認識了世均的家人。”
“嗯?”姚子琳錯愕地一擡頭。
“他說跟一戶姓蔣的絲綢商人做生意,隨口問了起來,對方竟然就是世均的伯父。”
“真的呀?”姚子琳感覺很意外,她幾乎沒聽蔣世均提過自己家裡的事情,而今聽到跟他家人有關的消息,自是很好奇,問道:“他伯父怎麼說?”
“你小姨夫也沒講得太詳細。”莊美玲知無不言:“他說問了對方,認不認識現在的護國司令蔣世均,那人驚訝地表示,世均就是他的親侄兒,是他弟弟的幺子。說是七年前從軍校畢業,就到部隊去了,一直就沒跟家裡聯繫過,音信全無,家裡都以爲他出事兒了呢,沒想到竟然當將軍了,估計他家裡要是知道了,得樂壞了吧?”
“是這樣啊……他幹嘛不跟家裡聯繫?”姚子琳表示很不理解。
“他家裡的事我們也不好猜測,不過聽你小姨夫的意思,他家人也是很想見他的,知道這麼個天大的好消息,說不定會來找他。”
“哦……”姚子琳想着得把這件事告訴蔣世均才行,他爲何不跟家裡聯繫呢……姚子琳不其然想起他背後的疤痕來,蔣世均說是被他父親打的,看來的確是有什麼不可告人的內情,不知道他會否告訴自己……
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隔天一早,姚子琳匆匆忙忙地吃過早飯,在春桃和警衛的陪同下,乘車來到西巖寺。姚子墨比她早到一步,已經在準備上課了。
孩子們爲了上課,今天都換上了乾淨的衣服,個個看起來精神飽滿。教室裡擺放了二十餘張桌椅,不過廟裡的孩子也就十來個,年紀太小的都在外頭玩着,沒進去上課,所以還剩了不少位置。
姚子墨給每個孩子發了宣紙和毛筆、墨水,在木作的黑板上釘上一張大宣紙,開始教他們寫字。
姚子琳和方丈等人在外頭看着,孩子們連筆都不會拿,姚子墨一直耐心地教着他們握筆的正確姿勢。姚子琳也想着待會輪到自己的時候該怎麼教他們。這時,附近一些村民聽說寺廟裡辦了學堂,也都跑來湊熱鬧。
一名老婦問道:“這學堂還收不收學生啊?我想讓我孫兒也來學學。”
姚子琳道:“可以啊,還有許多空位子。”
“那收多少錢啊?”老婦問道。
“不收錢的。”姚子琳忙道:“我們都會準備好學具,你們誰想來學,直接來就行了。”
“還有這麼好的事?”老婦高興之餘有點不可置信,方丈合掌說道:
“阿彌陀佛,這學堂是兩位女施主爲了給寺廟裡的孤兒傳授知識而辦的,並非用以盈利,所以,不會收取諸位一分一毫。”
“哎呀!那可就太好了!”老婦喜悅地說:“我到村子裡給問問,看看還有誰家孩子要來上課的。”
“好的。”姚子琳不忘補充:“現在還剩十一個位子。”
“行行……”老婦開心地走了。
姚子墨上完寫字課,孩子們休息了一下,便輪到上姚子琳的畫畫課了。
她把畫具都發放下去後,按照計劃那樣,把自己預先畫好的範畫釘在黑板上,再用一張新的白紙給他們示範一次。
她按照自己前天計劃的那樣,以“太陽公公和向日葵寶寶”作爲引子,邊講故事邊畫,孩子們都很感興趣。
畫畫課不像寫字課要求那麼高,對拿筆姿勢沒太多要求。孩子們有的還轉不過來,依舊用拿毛筆的動作拿着鉛筆,姚子琳笑着給他們糾正。
這時,外頭圍觀的人越聚越多,方纔那位老婦已經拉着自己七歲的孫子跑了過來,還有同村的幾個孩子,剛好趕上上畫畫課。
姚子墨見教室裡熱熱鬧鬧地,孩子都興致勃勃地學着,心裡感到無比欣慰。
姚子琳也走到孩子們之間親自教導,她來到那個一直在流涎的女孩身旁。這孩子叫丫丫,聽說出生時因爲難產,在母親肚子裡悶住了,所以一生下來就特別癡呆。她家裡嫌她是女兒,加上又是個傻子,於是在她剛滿三歲的時候將她遺棄在寺廟門口。
姚子琳走近看了看她的畫,不由得一驚。
“丫丫,你畫得真好啊……”
姚子琳拿起她的畫來,丫丫這幅太陽底下的向日葵畫得是生動活潑,今年才六歲的她,筆觸上竟有成人般的果斷有力。
姚子琳將她的畫拿到講臺上給孩子們觀賞,誇獎道:“大家看看,這是丫丫畫的,花朵又大又圓,真漂亮啊,比老師畫得還要好看呢!”
孩子們都羨慕地看着,丫丫雖然有點呆,但也明白姚子琳在誇她,她露出了害羞的笑容。
姚子琳把畫還給她,鼓勵了幾句,又去選了幾張畫得好的畫拿去展示。
一堂課就這麼順利地結束了,姚氏姐妹倆收拾好東西后,便與孩子們和方丈告辭了。兩人相攜走出寺廟,姚子琳感慨地說:
“原來當老師的感覺是這麼好的呀……”
姚子墨笑道:“當老師感覺固然好,但更重要的是能幫助到有需要的人。”
“那是啊,若是去正式的學校裡教書,估計還是沒那麼輕鬆的吧?”
“嗯……今天又多了幾個來上課的孩子,可能位子還得增加一點。”姚子墨計劃再添加一些書桌椅子。
“姐姐,明天還來嗎?”
“你若是有時間的話可以來,我是計劃每天都來的。”姚子墨道:“我跟方丈約好了,以後每天至少上兩堂課,我負責寫字課,你如果沒時間,就由方丈給孩子們說法。”
“那我也會盡量過來的,反正在家裡也閒着沒事。”
姐妹倆聊着聊着已經走到寺廟門外,她們道別後各自上了自己的車回家了。