康谷縣泊水碼頭。
連日的大雪早已將明水冰封,這個巨大的碼頭上大大小小停靠着數十條船,幾乎全是商船。
因爲這個碼頭的存在,康谷縣縣城其實還算樞富繁華,這一帶真正災情嚴重的地方,在周圍零零散散的無數村落。
此時,康谷縣城豐悅客棧,天字號房裡,正圍坐着五位身着合領款邊衣,作商人打扮的男子。
這些是客商們推舉出來的代表人物,他們今日應邀來此,卻連邀請他們的人是誰都不知道。
說是天字號房,實則就是豐悅客棧的最頂層,沒錯,這一層就這一個房間,這個房間,就佔了整整一層。
事實上,這裡從不對外開放,向來只招待達官顯貴。
所以,這五個客商縱使家財萬貫,但也從來沒有光顧過這裡。此時,不由滿頭霧水,不知道是何方貴人邀他們到此處。
“哐當”
門開了,十幾個侍女魚貫而入,端上饈珍飯菜,全部是豐悅客棧的上等好菜,裝着精緻奢華的盤子。
待侍女們款款退出去,方纔又進來一個着華服的中年男子。
“諸位當家賞光,徐某人在此謝過。”中年男子拱拱手笑道。
“閣下是……”客商中一人發話。
中年男子道:“鄙人姓徐,名客仙。”
“徐客仙……”五位客商腦袋裡各自轉了一圈,沒發現自己認得此人。
徐客仙笑道:“鄙人只是一介書生,諸位當家不認識是理所當然,不過,我家主人,諸位想必是識得的。”
“那你家主人是……”
“我家主人是當今陛下第二子,越王殿下。”
“嚯~”
五人齊齊驚呼一聲,而後面面相覷,越王殿下找他們做什麼?
剛纔發話的那名客商探尋道:“可是越王殿下憐康谷百姓受雪災磨難,要吾等出些力?”
其他四人面有贊同之色,今日來早有傳聞,陛下派各位皇子巡視關中災區,說是巡視,當然不是看看就行,是要安撫民意,做出成績來的。
怎麼做成績?當然是召集商賈富戶出糧出錢,賑濟災民。
所以,這五人的第一個念頭,便以爲越王巡視的地方是康谷縣,而召他們這些客商來,自然是要從他們口袋裡掏錢了,掏糧……他們不是當地商賈,自然沒有。
其實這一狀況,在得知皇帝要派皇子們巡視之時,客商們便已料到,應對之策,私底下也早就商量好了。
賑濟災民是善事,而且也是相應朝廷號召,身爲大周子民,出錢當然可以,但是他們家底有限,出的也有限,不可能說把康谷縣範圍內的災民都架在他們這些商人手上。
這些商客們仗着人多,便不會太怵朝廷,所謂法不責衆嘛。
五人心間念頭轉過,哪知那徐客仙卻道:“負責巡視康谷縣的,是太子,而非越王殿下。”
太子?越王的屬下,怎的來替太子辦事了……不管怎麼樣,既然是太子駕到,之前商量好的所出數目便有點不合適了,得加些,畢竟太子是儲君,分量要更重些。
就在五人胡思亂想時,徐客仙又開口了:“如今朝中流傳着越王殿下與太子的一些傳言,諸位當家可聽說過?”
五人紛紛搖頭,朝堂大事,他們這些個商人還不夠份知道。
徐客仙道:“朝中傳言,太子失德,陛下中意越王殿下,欲以換儲。”
此言一出,石破天驚,五位客商紛紛驚疑不定,都瞪大眼睛看着徐客仙。
且不說這傳言到底有沒有,你身爲越王下屬,對和自家主子直接相關的易儲之事在萬人面前直言不諱,真的好麼?
哪怕易儲的事全天下都傳的沸沸揚揚,可你越王自己不能說呀,說了,你不就是覬覦太子之位,圖謀不軌麼?
徐客仙笑道:“諸位當家不必緊張,據我所知,諸位當家可都是來自楚泉一帶?”
五人點點頭,不知道他要說什麼。
“那諸位當家該知道,楚泉及其周圍二十二州,皆是越王殿下封地吧?”
五人頓了頓,再次點頭,不過心裡卻有些不置可否。
二十二州是越王封地沒錯,而且他還是名義上的都督,不過越王從未之官,沒有實權,人在京城,手也伸不到那裡去,又能耐他們何?
徐客仙道:“那諸位當家又可知道,這二十二州加封越王殿下已有一十三年,實不相瞞,現在各州長官,十之六七,皆受過越王殿下恩惠。”
五人一驚,這可就不妙了,徐客仙的意思是越王手夠長,不僅能伸過去,而且還可以弄他們……
“這……那閣下要吾等來,到底是所爲何事呀?”
你把我們叫過來,要我們辦什麼事情也不說,上來先恐嚇一頓,幾個意思?
徐客仙笑了笑,不緊不慢道:“太子不日即達康谷縣,越王殿下的意思是,到時候諸位最好把口袋捂緊實一點,災情嘛,與各位其實沒有多大關係。”
這話說得已經很明瞭了,五人哪還有不明白的,越王這是讓他們不要給太子出錢,相助太子。
一個老者出言道:“不過,我們一介商賈,太子殿下畢竟是……”
“我知道,”徐客仙打斷道,“不知諸位當家原本打算出的錢糧是幾何?”
那老者呆了呆,道:“原本打算,是紋銀兩萬兩。”
兩萬兩聽起來多,但實際上對災情來說,只不過是杯水車薪。
其實客商們原本的打算是一萬兩,不過若是太子來,就得翻一番了。
徐客仙想了想,直接道:“一萬兩就夠了。”
五人愣了愣,越王這比我們還狠啊。
不過少出銀子的事情,他們佔便宜,最重要的是現在越王能搞他們而太子不能,當即滿口答應。
誰知,接下來徐客仙又慢悠悠道:“這樣一來,是不是就還剩下一萬兩了。”
五人一滯,剩下……不是叫我們出一萬兩麼?哪有剩下?
哦……原本的打算是出兩萬兩……
他們反應過來了,這廝是在訛錢啊。
不應該是請我們辦事麼?怎麼還訛上了……