喬嘉惠在兩個士兵看管下騎上戰馬，跟着大隊奔出邈川城的北門。在馳出陪伴自己最美好時光的城堡的瞬間，她再無法抑制住心中的悲痛，淚水滴滴滾滾落下，只不過一個十七歲的孩子，卻被揹負上了這麼重的責任。
今日清晨時喬嘉惠起得很早，或者說昨夜她根本就沒有入睡，那寨子裡無處不在的聲聲淒厲哭泣叫喊響在耳畔，叫她如何能夠安眠？每一聲慘叫之後，她的心都會跟隨着抽動一次。正在受着折磨的都是她喬家族的族人，每一個都是她的至親之人。
看着策馬行在中間，颯爽英姿風度翩翩的大宋邊帥，喬嘉惠的心裡便是說不出的滋味。曾經這位離她不過幾十步遠的宋侯爺，就是她這位懷春少女心中的偶像，曾經爲了能見自己的偶像一面，她還瞞着家人偷偷的趕了近四百里路程，到熙州城去了一趟。守候在安撫使司對面的客棧六天，這才草草望見了一個騎馬遠去的背影。爲了這件事情，回家之後她被爺爺禁足一個月，跟隨她去熙州的丫頭被父親隨便嫁給了寨子裡的一戶窮人。
沒有想到，她夢中的情人，現在竟然成爲喬家族最大的敵人，也許已經不能稱之爲敵人了，只能稱爲主宰。這個世界也已經沒有喬家，只有上萬個暫時沒有主人的奴隸。
喬嘉惠並不恨宋江，因爲這樣的事情在吐蕃人眼中正常不過。每個部落間的戰爭，都有被消滅的部族，失敗者成爲勝利者的奴隸，太正常不過了。她只是有些失落，爲什麼是自己心中的英雄滅亡了自己家族，爲什麼要是他？
昨天的吐蕃喬家族數萬人的公主，今天淪爲了別人階下之囚的河湟第一美女，已經在心裡下定了決心，一定不能被宋江甩下，必須要成爲他的女人，要贏得那個男人的歡心。因爲她倖存的上萬族人的命運，只有他才能改變。也許，在她的內心深處，還有着自己的信念，連她自己也不願意承認的信念。能夠擁有自己的，除了他不能是別人······
身後的女孩的心思，宋江無暇去想，也沒有這個精力去想。他現在滿腦子都是珞瑜和長樂的影子，衆多親衛們還是第一次見到自家大帥如此失態，大隊馳出北門的時候，連在門外候着的衆多番人將領，大帥都無暇理會，只是隨意的說了幾句便匆匆而去。到現在行了還不到三十里的路程，已經下達兩次加速的命令。
數百人都是軍中精銳，一路疾行人不卸甲馬不離鞍，從早晨一直行到過了午時。這纔有號令下來，所有人停下休息半個時辰，然後還要繼續趕路。宋江的親衛是義勇軍中一等一的好兵，這一個上午狂奔，竟然跑出了六七十里。
從邈川城到湟州府，兩百七十多裡的路程，這還是最近的道路。這條路要擦着安隴九寨的最西面邊上過去，要是被鬼蘆部的人發現了，還有着不少的風險。這些宋江都已經顧不得了，現在大局已定唯一的變數就是出在了珞瑜二人的身上，要不能儘早得到她們二人的消息，年輕的安撫使大人食不甘味。
要是珞瑜她們被鬼蘆部拿住了，自己該如何處理這件事情？宋江腦子裡忽然蹦出一個最壞的想法。壞念頭只要一出現，便會盤踞在腦海裡揮之不去。宋江隨意的嚼了幾口乾糧，勉強灌了幾口清水入肚，就扔下羊皮囊埋頭苦思。
對於這個最壞的可能，他是真的不知道該怎麼辦。是堅決不和鬼蘆部妥協，按照自己原定的計劃辦理，還是改變行動計劃，以換取珞瑜和長樂的安全？本來在得知珞瑜長樂去了湟州的消息時，他心中第一個想法是派信使前往湟州查探。這個想法只在他心中存在了片刻就被拋開，近三百里的路程，信使往返沒有個五六天是辦不到的，這麼長的時間，很容易出現料想不到的意外，最穩妥的法子就是自己親自前去，要是到了湟州沒有珞瑜她們的消息，那不用問定是在鬼蘆部出事了，能早一些知道情況，也好早一天作出決斷。
大隊是在一處溪流的邊上歇下，喬嘉惠和宋江一樣沒有心思進食，坐在地上休息一會後，卻走到溪邊浣洗着自己的頭髮手足。昨天她先是藏在一口枯井中，後來趁着天黑想要偷出城牆時被張懷忠的部下擒住，一晚上爬上爬下身上早就骯髒不堪，昨夜滿心激盪的她身爲俘虜，也沒有心思要求洗澡。
女子好潔的天性使得她再無法忍受身上的味道，現在只是強忍着跳入溪中的衝動，刷洗一下滿手的泥土和臉上的灰塵。雖然吐蕃女子並沒有大宋女子那麼多的顧忌，可也沒有在五百個血氣方剛的男人面前浣洗的勇氣。她的這番動作其實也有吸引宋江注意的打算，只可惜這個時刻就算她做得再多，也只是對牛彈琴罷了。
半個時辰已過，宋江當即站起身來，準備下令全軍上馬繼續前行。就在他準備下令之時，遠遠放出的探馬風塵僕僕的趕了回來，帶來了一個大大的壞消息，前方二十里外，發現番人營地，看營地的規模人數有一萬上下，看旗號很陌生決不是河州軍的標誌。
毫無疑問的是，吐蕃番軍要不是河州軍，那便是宋江的敵人。一萬敵軍攔路，該當何去何從？這個問題根本不需要思考，不說五百人難以硬撞萬人騎兵，就算是他自大到認爲能夠戰勝二十倍於己的敵人，也沒有那麼多時間可耽誤。宋江當即下令：“全軍向西繞行三十里，從西面繞過這支軍隊，繼續向湟州行進。”
號令一下，衆軍當即起行，走了一個多時辰，終於是繞過那處不知道何處來的守軍。耽誤了這麼些時間，衆軍自覺的加快的腳步。有句話是叫：屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。五百人馬還未行到十里，前方探馬再次飛速來報，本隊往北方向發現有番人哨探，看情勢應該是遇見了一支軍馬。前哨還未曾上前打探，先來報知自家主帥小心提防。
身後有敵人萬人，前面有未知前程。宋江一早到現在有些混亂起來的急切心情驟然冷靜了下來，自己這樣貿然扔下大軍前去湟州究竟是對是錯？答案不用他細想也知道，是錯了。
“肖萬長，你帶些人從西面悄悄摸過去，然後用最快的速度趕去湟州。要是再湟州遇見珞瑜，便留下護住她們，不准她們踏出府城一步！不管是不是遇見她二人，都要立即遣使回報。”
數百人的隊伍前行目標太大，行進起來的速度比小隊人馬還要更慢。宋江點了從建軍伊始起便跟隨在自己身邊的軍中副將，發下軍令旗牌命他帶一支小隊代替自己去湟州查看。
那麼現在應該何去何從？宋江陷入了思考。一路行來纔不到百里，就連續遇見了兩支番人軍馬，可見湟州部族大部已經糾集起來，往後的仗該怎麼打，是否還依着先前的計劃行事？
“踏、踏、踏”的馬蹄聲驚醒了正在深思的邊帥大人，前方有數名騎兵向這邊狂奔而來，揚起不小的煙塵。宋江皺了皺眉，自己營中的哨探怎麼如此的大意，數百人困在兩軍之中，怎麼能這般莽撞行事。
他心中正在不悅，那幾騎哨探已到了跟前，爲首之人大聲稟報：“大帥，前面的軍馬不是敵人，是莊浪族的永吉帳下。”
“永吉？”宋江吃驚出聲：“是莊浪族的軍馬？有多少人？”
不由得他不吃驚，他在趕往邈川城之前，曾經收到永吉的戰報，說是在連續掃蕩了鬼蘆部兩座前寨，已經帶着帳下三萬將士繞行至安攏寨東北方向，準備伺機而動。宋江現在的位置是安攏寨的西南方位，一個東北一個西南，相差十萬八千里，怎麼會在這裡遇見？
“啓稟大帥，我前哨與莊浪族前鋒已經照面，確是祈安城的兵馬，先鋒將領是個素識。據他說全軍兩萬五千人就在前方十五里紮營，永吉少族長也在軍中。”宋江的親衛隊和莊浪族的軍馬前期同爲中軍，對他軍中的將領們也算是臉熟，大家經常是要打照面的。
“全軍起行，去莊浪族大營。”
既然是自家的軍馬，宋江雖然不知道他們爲何會到這裡，但還是放下了心。並非是他對河州軍信任到了這種地步，而是現在的大好形勢之下，河州人再傻也不可能背叛於他。
說起六月天的酷暑，東京汴梁也許算是大宋最熱的地方之一了。一百多萬人居住的龐大城市，相比較宋江身在的西北來說，樹木少得可憐，人卻多得嚇人。這種三伏天氣，最享受繁華、喜好熱鬧的汴京百姓白天都懶散的不願出門，直到月色柳梢時，這才成羣結隊的涌上了大街。
每天晚上東京汴梁城裡最熱鬧的地方，當屬州橋的夜市、潘樓街的酒肆，還有東十字大街路口向北那成片的勾欄瓦子。
和過去的每一個夜晚相似，東西雞兒巷、楊樓街這一片數條大街永遠沒有黑夜一說。日頭剛剛沒入地平線，整條大街兩旁便亮起無數的大紅燈籠，姑娘們身着絢麗的綵衣站在樓欄之上，衝着街上熙熙攘攘的人羣喜笑妍妍，綵帶飄飄說不盡的萬種風情，讓多少男兒骨酥精迷。
東京城裡的勾欄也分有高低上下，拋開那些不入流的暗娼妓寨，排得出名號的有五十家。在這五十家大些的勾欄院裡，最富盛名的永遠是豐樂樓和楊樓。這兩家汴京城鼎鼎大名的銷魂窟都是數十近百年的老字號，一向是春蘭秋菊各擅專場、不分軒輊。直到前年楊樓的李師師爲官家看重，這才分出了高低，楊樓穩穩的壓住了對面的豐樂樓一頭。
不過今年的風頭一轉，豐樂樓裡當紅的花魁安娘，俗家名字喚作周安安的，大有後來居上之勢，現在和李師師鬥了個旗鼓相當，大有後來居上的勢頭。雖說李師師的身後站着當今的天子，坐朝的徽宗陛下。可人家周安安也有旁人惹不起的依仗，汴京城裡哪個不知誰人不曉，如日中天的大宋西北路邊帥，堂堂的濟寧侯爺與安安姑娘一直惺惺相惜。
按說濟寧侯名聲再大也只是臣子，自然是比不過當今陛下的。可是這兩位京中花魁卻也各自不同勾人之處，李師師有陪王伴駕的尊榮，周安安卻有男人們最嚮往的東西。所有的喜好風月的浪子們都知道，豐樂樓的安安姑娘到現在還是一個清倌人！
其實這些所謂的爭鬥，都是京中無聊的浪蕩子弟，好事的市井小民們牽強附會出來的。實際上李師師和周安安之間，非但沒有像旁人想象中的視彼此爲仇寇，反而已經義結金蘭，成了閨中的好姐妹。對於她們兩個來說，這些無聊的比較簡直是個笑話，再怎麼比來比去，自己都只是身不由己強顏歡笑的苦命女子，再怎麼豔名遍及天下，又是什麼值得誇耀的事情了？當然，對於那些每日要操持着皮肉生意，周旋在無數男人們之間的普通妓人來說，她們的夢想就是成爲像李師師和周安安中的一員。
安安這些日子過得很苦，心中有說不出的苦楚，還無法對旁人言訴。她所苦的事情，能夠理解的人還真的難得，唯一能夠明白她行止的除了李師師，全天下還真找不出幾個。在憋悶了數月之久後，安安終於病倒了，良藥苦口利於病，可是這種心病又能去哪尋到根治的良方？
自從數月前宋江赴任西北，市井傳言周安安拒絕了濟寧侯爺的婚事之後，汴京城裡的無形浪子就像是看見了蜜糖的蒼蠅一般蜂擁而至。每日裡豐樂樓中願意一擲千金，只爲見當家花魁一面的男人數不勝數，其中不乏的王公大臣、宗室親貴。
幸好大家都知道這個周安安並不簡單，在她的身後站了一個潛力無限的濟寧侯爺，故此不管是誰到了此處，也只是溫文有禮的遞上拜帖求見，並無人依仗權勢做下爲人不齒的勾當。而安安在這數月之中，一直稱病謝客，期間只見了幾個推脫不過去的朝中重臣，也只是彈琴幾聲，獻歌一曲，連舞都不曾演上一回。
人就是這樣，越是得不到的東西還越想得到。安安這般不願意理會別人，那些宿花眠柳的男人偏偏還趨之若鶩。一個個每日巴巴的送上真金白銀，討好樓中的姑娘，打聽些花魁娘子的消息，夢想着自己能夠有一親芳澤的機會，這也算是豐樂樓裡的一件奇事。不少恩客們尋到樓裡來，問的第一句話不是尋樂子，反是問：“安安姑娘今日心情可好，可能接在下的帖子？”
對於這件事情，豐樂樓的老闆高興，老鴇小廝姑娘們也高興，唯獨安安心裡是大大的不高興，誰也不喜歡過這種沒有半點私隱的生活，樓裡的姑娘爲了把多賺些錢財，時常有人隱在她院子周圍窺視，看她何時入睡何時起身，穿着什麼衣服，心情是好是壞。
今日和平常一樣，周安安的小院子周圍又有人躲在籬牆後面探視着院中的動靜。
算是個難得的例外，半個月來安安屋內正廳裡第一次點上了燈燭，周安安正在陪着別人敘話。不過今天光臨此處的並不是男子，而是一位紅顏佳人，名聞天下的李師師姑娘。李師師早上便聽說安安病了，可白天她要陪着陛下賞詩，是以在送走徽宗之後，夜裡趕到豐樂樓來探病。
“安安，我早晨聽任說你病倒，可是嚇得不輕，還以爲你是這些時日受了暑氣，沒想到還是因爲那件事情養出來的心病。”李師師關切之心溢於言表，說話如黃鶯初啼動人之至。
周安安靠在案几後面，蒼白的臉上顯出一塊潮紅，“師師姐姐，你說安安做的這件事情究竟是對是錯？”
李師師秀眉顰蹙，自己這個妹子的事情還真的難說出什麼對錯來，一時之間也不知道如何勸解爲好，只能是不住的寬慰道：“這件事情既然你有了選擇，便不需要太在意別人的看法，只要宋家三郎能夠明白你的心意便好，其他那些個不緊要的人如何想並不重要。”
“三郎······”安安欲言又止，臉色更加的蒼白起來，“師師姐，我這些天反覆的想過這件事情，也許當初我的確是做錯了。三郎已經貴爲侯爵，當日向我提起親事是愛我憐我，我卻拒絕了他，定然傷了他的心。”
李師師眉頭一皺，看樣子安安是愛煞了宋江，現在更是難以勸解了。這塊心結不去，將來如何是好？
周安安秀目一瞟，見到李師師那愁眉苦臉的樣子，心裡有些不安，因爲自己的事情連累到自家姐妹心情不渝，不覺生出幾分愧疚來。“師師姐，你不必爲我擔心，我的心意三郎已經知道，當日他也不曾怪責於我。我最近心中掛念的，卻不知道是誰將這事情傳了出去，沒由來的落了三郎的面子。”
“唉！”李師師長嘆了口氣，她雖然明白安安的心思，可對這件事情也有些奇怪，“安安妹妹，市井傳聞那日宋江走時，你們是不是發生了爭持，聽說他要你的身子，而你······”
安安大羞，螓首低垂好半晌才答道：“外面的傳聞卻是反的，我那時願意給他的，只是他不肯要。師師姐，這種話傳出去，他是否會真生我的氣了？”說到最後，語氣中已經帶出幾分的惶恐。
李師師心裡一沉，一個男子面對着這般美貌女子的獻身而不動心，難道說是真的絕情斷義了？
李師師正要答話，不料忽然從窗外傳來一個聲音：“宋江不會是這種人，倒是你周安安，真讓我看走了眼，不過是一個貪慕虛榮的女子罷了。”