“死了倒是利索……”老爺子心裡已經判定了孫子的流氓罪，他現在只想把事情蓋住，不能讓任何人知道，包括自己的兒子。神遊良久，方吩咐道：“你這就去收拾行裝。”
“啊？”小兒子不解。
“把那小畜生押到山東去，讓你大哥嚴加管教。”老爺子卻不解釋道：“別問爲什麼，立即走，從後門！”
“這……是。”小兒子才明白問題嚴重了，這分明是讓他侄子去避難啊！
便不再問，出去趕緊讓人套車，叫老婆收拾衣裳，又從賬上支了錢。正忙活着，那邊家丁來報說，他侄子死活不上車，一定要見爺爺一面問個清楚。
他二哥也過來，求他再去求求老爺子，就是個死刑犯還要先問再斬呢，不管逸凡犯了什麼罪，總得給個辯解的機會吧。
“唉，老爹那脾氣，二哥又不是不知道，一旦認準了死理，就不聽人解釋。”他回答道：“老爺有話讓我捎給逸凡，日後若能考中舉人，還有相見之日。”
“啊……”二哥傻了眼，那豈不是說，要是中不了舉人，就一直不能回家？
“唉……”他嘆口氣，便讓家丁將侄子的嘴巴堵住，手腳捆上，綁在車廂裡。
“二哥你得往好處想，逸凡去跟着大哥唸書，總比在家裡瞎胡混強。”見兄長一臉痛苦，他勸說道：“將來逸凡考中舉人，受用的還不是他自己？”
“唉……”於秀才他爹知道說什麼都沒用了，只好兩眼含着淚，將兒子送上船，看着他消失在富春江上……
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其實於老爺子和魏知縣，昨日便心照不宣的達成默契……你放過我孫子，我也不再揪着柳氏不放。於是縣裡也不來傳於秀才去問話，於家也不再去縣衙催着結案了。
就連於秀才的八卦也戛然而止，倒不是人們轉了性。而是一場突如其來的天災，將老百姓的注意力，全都吸引過去……
二月二龍擡頭這天，龍王爺就像瘋了一樣，天空漆黑如墨，狂風捲着暴雨，瓢潑似的灑向大地。士紳們全都被堵在家裡，一開始還有心情偷閒賞雨，但見雨下了三天還不停，無論貴賤都憂慮焦躁起來。
對窮苦百姓來說，不開工就沒錢買米，吃飯都成問題。對士紳大戶來說，憂慮的是自己的竹林、茶園被澇壞了怎麼辦？
但此時所有人都想象不到，他們將面臨何等糟糕的境地……
十幾個穿着蓑衣，戴着斗笠，踏着木屐的身影，頂着狂風驟雨，手拉着手在富春江大堤上艱難的行走，一直走出幾裡地，才進到個望江亭裡歇腳。
進去亭中，衆人摘下斗笠、解開蓑衣，露出一張張煞白的面孔。竟然是富陽知縣魏源和蔣縣丞，以及工房司吏並王賢等隨員……今晨得報說富春江水位暴漲，魏知縣十分擔心，遂頂風冒雨來巡視江防大堤。
“風雨如磐吶！”魏知縣感到腳下大堤都在微微顫動，不禁喃喃說道。
因爲富陽縣的江堤，是蔣縣丞前年監修的，他自然也要到場。富陽縣的二老爺渾身溼透，牙齒打顫道：“真是邪了門了，江水怎麼會倒着流呢？”
“這是海溢。”工房司吏鄭言是個老河工出身，有着粗糲的醬色面孔，和一雙被江水鏽蝕的眼睛。爲二老爺解答道：“一定是來了海嘯，這是海潮倒灌進錢塘江，將江水逼回來造成的。”錢塘江和富春江是一條江的下游和中游，分別取了不同的名字而已。
“海溢？怪不得江面上升的如此之快。”魏知縣面色發白道：“江堤會不會有事？”
“所幸現在不是汛期，水位原先低得很。”鄭言答道：“前年又新修了大堤，應該能頂得住。”
“一定不能有失！”魏知縣沉聲道。知縣都兼任境內河道總管，決堤如失土，是要掉腦袋的。“調集民夫加固江堤！”
知縣大人一聲令下，富陽縣應服徭役的數千壯丁便被調動起來，揹着鍤鍬箕、頂風冒雨，艱難的將一袋袋泥沙，一筐筐石塊運送到江堤之上。
魏知縣一直堅守在堤上，指揮民夫固堤。民夫們見縣老爺幾天幾夜不下堤，比什麼鼓動都管用。爲了保衛家園，那些不應勞役的百姓也自發前來，沒日沒夜的將江堤加高加厚。
王賢被委任爲調度官，一應人員物資，由他按需調配，自然也一直在堤上待着。
幾天幾夜沒閤眼，他的眼裡滿是血絲，喉嚨也喊得嘶啞了。不過一切都是值得的，在他井井有條的調度下，人手物資按需分配，使加固大堤的效率大大提高。洪水雖然兇猛，卻始終無法奈何江堤……
到了初七這天，雖然依舊下雨，但人們明顯發現水面開始下降，雖然不明就裡，卻都激動的歡呼起來。
王賢卻高興不起來，因爲鄭言告訴他，這很可能是哪個縣決堤了，泄去了洪水……
正愁眉不展，他的手被一隻冰涼柔軟的小手握住，不用看，便知道是女扮男裝的林清兒。這些天她一直陪在邊上，幫王賢寫寫算算，攆都攆不走。
“擔心爹孃還有小妹？”林姐姐輕聲道。
“嗯。”王賢點點頭，他感覺錢塘仁和二縣遭殃的可能性最大。
“應該不會有事，”林清兒安慰道：“杭州是府城又是省城，肯定有力量保護官眷的安全。”
“嗯。”王賢擠出一絲笑容道：“沒聽人說麼？禍害千萬年。誰有事兒爹孃也不會有事兒。”
“有這麼說自己爹孃的嗎？”林清兒無奈道。
既然水面開始下降，雨勢也小了很多，斷不會再有決堤的危險，魏知縣便撤下大部分民夫，只留了一些人監視江面，自己也回衙準備洗個澡，好生歇一歇。
誰知道剛回去，司馬求便迎上來道：“杭州急遞！”
魏知縣只好強打精神，也不換衣裳，便滿身是泥的去見信使。
信使從竹筒中掏出公文，雙手遞給他。魏知縣接過來一看，竟是布政司衙門的公函。這種越過府衙直接向縣裡下令的情形極其罕見，只有在萬分緊急、不容耽擱的時候纔會出現。
魏知縣趕緊驗看關防，拆開信封，掏出信瓤一看，是布政司命富陽縣準備接受三萬名災民的命令，他的目光登時凝重起來。尋思片刻，魏知縣問那送信的吏員道：“杭州遭災很厲害麼？”
“從沒見過那麼大的風潮。”那吏員心有餘悸道：“淫雨烈風、江潮滔天，浪頭高達數丈，錢塘、仁和兩個縣全淹了。後來又接報說溫州、寧波、嘉興也都遭災嚴重……”頓一下道：“整個浙東這次是遭了大殃，最少幾十萬人田廬盡毀，是以布政司命沒遭災的州縣接收，一方有難，八方支援吧。”
“……”魏知縣聞言默然，良久方道：“你先去吃飯，本官這就給藩司寫回信。”
“是。”吏員恭聲應道，跟着長隨下去吃飯了。
魏知縣便將司馬求找來，兩人斟酌出一封回信，無非就是說本縣也遭了災，多麼多麼困難，但布政司有命，多大困難也會克服。同時又說富陽不產糧，無法供養那麼多人，請布政司下令調糧草賙濟云云。
寫好信，打發走了那吏員，魏知縣又找來王賢，與他商量接納災民的細節。兩人從中午一直商量到午夜，纔將細節一一敲定。
魏知縣伸個懶腰，雖然已經倦極了，但精神仍很亢奮道：“仲德，你是爲師的恩人！”他說的是永豐倉裡的糧食，要是王賢去年沒及時發現，並及時更換，今年魏知縣拿什麼救災？那可不是烏紗不保，而是人頭不保了！
魏知縣恨不得把閨女嫁給王賢，雖然他閨女才九歲……否則無以表達他此刻的慶幸與感激。魏源伸出大拇指道：“未雨綢繆、神機妙算，真神人也！”
“老師這是哪裡話。”王賢苦笑道：“誰也沒有前後眼，但世上事就這麼寸，你若一直準備着，可能一直用不着，但一旦失了準備，麻煩就來了。”
“嗯。”魏知縣起身拍着王賢的肩膀道：“仲德，你下面的任務很艱鉅，咬咬牙，挺過這一關，我一定爲你向省裡請功！”
“學生敢不效死力……”王賢恭聲道。
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翌日排衙。
“諸位，有布政司文移。”魏知縣目光掃過衆官吏，每個人的臉上都寫滿了疲憊，他心裡一嘆，沉聲道：“浙東海潮，沿海十餘州縣被淹，百姓被迫轉移，布政司要求我們做好接收工作。”
此言一出，堂下大譁，衆官吏毫不掩飾牴觸之情。讓他們給自己縣裡抗洪救災還行，誰願意給別的縣當奶媽？
“這是布政司的命令，不是商量。”魏知縣沉聲道：“分巡道、分守道不日便會來視察，若是準備不利，哪怕是本縣，也要就地撤職查辦！”
“救災如救火。”魏知縣威嚴的目光掃過衆人：“誰若是推諉塞責，本縣自將嚴懲不貸！聽明白了麼？”
“是。”衆官吏只好齊聲應下。
“現在宣佈分工！”魏知縣沉聲道。
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