封城。
七裡穆族的大帳裡，除了族長蘇布合之外，洽因族的蒙西族長也在。
王上意欲收編馬族的消息經日就傳入了西疆，引得反對聲陣陣。
“先王都答應過我們馬族幾十年不變的，怎麼說收編就收編？”蒙西幹了一碗酒，正在罵興上，“再說了，就這幾年，光是針對我們馬族的賦稅都漲了好幾成，難道這還不夠？！”
“他孃的！這日子，還讓不讓人過了？”
蒙西是一句接一句地罵着，相比之下，蘇布合就平靜多了：“朝廷這不是還在商量階段嘛。”
“商量個屁！”蒙西罵罵咧咧，“這裡頭哪有那些沛都大臣老頭兒們的事？馬族的事，不與我們商量，他們自己關起門來，商量個什麼勁兒？”
蘇布合依舊冷靜：“當今王上與太后要收編我們馬族也不是一天兩天了，尤其這幾年羌夷安分，朝廷卻屢屢派兵來西疆，正可謂司馬昭之心。”
“那我們怎麼辦？乖乖等着？”蒙西說得很激動，說罷，還若有所思地看了一眼蘇布合。
“蒙西，你堂堂一族之長，今日未免也太激動了吧？”蘇布合還了他一眼。
“不激動怎麼行？收債的都打上門了！我可沒打算乖乖就範，你怎麼說？”蒙西問道。
話到此處，本是慷慨激昂的時候，蘇布合卻突然哈哈一笑，道：“老兄弟，你今天一進我這個門兒，是張口就罵個沒停。怎麼，到現在總算把心裡話說出來了？”
“什麼心裡話？”蒙西裝傻。
“行了，別裝了，你在我這兒還扯他娘扯什麼犢子？”
“扯犢子？哪有的事。”蒙西頓時平靜不少，收了罵聲。
“得了吧，他阿齊海族族長赫綸都要做你的女婿了，人家可是鐵了心要跟西岐王乾的，你們洽因族也差不離了吧？”蘇布合道。
“這個嘛……”蒙西黝黑的臉驟然沒了方纔的不忿，反而呵呵笑了道，“這不是正與你商量着麼？”
“商量？你這是探我的口風來了。”蘇布合直言。
“探口風？……沒有的事兒，商量，商量……”蒙西舉酒一飲，也算解了幾分尷尬。
“行了，你也別在我這打啞謎了。老實告訴你，朗嶽這小子已經去沛都外的湘城候着了。”蘇布合知道他今天若是沒個答覆，是送不走這位客人的，乾脆就說了吧。
“朗嶽，就你那護衛？他去湘城做什麼？”蒙西一時還沒反應過來。
“去接應西岐王，還能去做什麼？”蘇布合不緊不慢道，“你忘了？當初因爲一塊玉璜的事，西岐王算是他半個救命恩人。這小子認定的事，就算我這個族長要攔，也未必攔得住。”
“那……蘇族長，是想攔，還是……”蒙西順着話茬接着問。
蘇布合聽罷，不禁笑了笑，虧蒙西這老小子還敢說自己不是來探口風的！
“如果朝廷真要把主意打到馬族頭上，我自然是不會輕易答應的，不過……”
“不過什麼？”蒙西眼睛一亮。
“不過，他西岐王人還在宮中，這出得來出不來，可不是我們可以決定的。”蘇布合望着沛都的方向道。
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昌琪宮。
宣於崇正盯着沛都的城圖思索。
繼修予之後，王上先是安排畫師給他畫像，再欲收編馬族，這赤裸裸的矛頭是對準了他這個西岐王！
看來，他也是時候，該規劃着離開了！
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華昀宮。
也不知是吹的哪陣風，自有孕之後就甚少出門的樑妃娘娘，今日竟然來了華昀宮串門。
“樑妃姐姐，今日你怎麼有空過來了？”葵妃一見樑妃，就過去攙扶了，一面還讓汐姑姑備下軟席，好讓她坐得舒服一些。
“妹妹不用麻煩，我就是在汶兮宮裡閒得慌纔到處走走，這一來，倒是給你添亂了。”樑妃說。
“姐姐這是從何說起？”葵妃親自倒了一杯茶給樑妃，隨口問了，“姐姐現在還害喜麼？”
“不了，已經過了那時候了，現在非但不害喜，反倒是容易餓。往往才用過膳，隔不到一個時辰，就又覺得嘴淡了。”樑妃摸着肚子笑道。
“那倒是正好，如果姐姐不嫌棄的話，就在我這兒用些糕點小食。咱們邊吃邊聊，也隨意一些。”葵妃說着，讓汐姑姑端了四五樣精緻的小點上來。
樑妃也不客氣，選了最可眼的一樣就吃了起來。
“好吃！”樑妃道。
“好吃就好。”葵妃說着，也撿了一樣吃了一小口。
“葵妹妹，其實，我這次過來，也算有些正事。”樑妃吃喝了幾口，這才說到正題。
“姐姐且說。”
“是關於掌理後宮的事。”樑妃眼眸含笑，“在我之前，後宮一直都是妹妹管着，前段時間因爲寒藥的誤會，交到了我手上。如今誤會也澄清了，茹嬪也……啊，不提她……我的意思是，華昀宮現在也太平了，這掌理後宮的權利也改還給妹妹了。”
對於樑妃的提議，葵妃倒是有些意外：“這哪有什麼‘還不還’的。管理後宮本來是君王后的事，我之前也就是代爲操心一二罷了。如今有樑妃姐姐管着，井井有條，姐姐還是繼續做吧。”
“妹妹可千萬別推辭。”樑妃說，“你不知道，我現在每天起夜難眠，白日裡就好像踩着棉花一樣，實在是累人得很，都自顧不暇了，哪還有心力去理會這宮裡的瑣事啊。妹妹就當是幫我一把。”
“姐姐說這話太客氣了。如果姐姐有什麼需要幫手的地方，儘管吩咐就是了，至於這宮權嘛，還是……”
“葵妹妹。”樑妃打斷了葵妃，“就別再推辭了。來之前我已經與王上提過這事兒了，王上也說好。所以，就這麼定了吧。”
“這……既然，姐姐都這麼說了……”葵妃作勢露了難色，“那我就卻之不恭了。”
樑妃見葵妃應下了，盈盈笑意綻於臉色：“妹妹答應了，真是太好了！我呀，從今往後，也能輕鬆了。”
樑妃說着，喝了一口水，語重心長地說：“對了，葵妹妹，你以前服食過寒藥，這身子骨可要好好保養。宮裡的女人還是要有個一兒半女纔好。就像我，相貌平平，年紀也比王上大，虧得有勾玥在身邊，日子纔不那麼平淡了。”
“姐姐太過自謙了。”葵妃說，“姐姐是王上任太子時就伺候在左右的人，王上定是十分珍惜的，哪會平淡呢？”
葵妃一席話聽得樑妃十分舒坦，又挑了塊糕點吃了起來：“嗯，這個好吃！又香又甜！”
樑妃一口接一口吃得十分有味兒，連吞了好幾大口，才略微不好意思地對葵妃說：“葵妹妹，你看我，到你這兒來盡顧着吃了。你說我這一胎也不知是男是女，都說酸兒辣女，可我怎麼偏偏就好甜食呢。對了，你這糕點也是膳房做的麼？香糯得宜，回頭，我得叫他們也送一些到我那兒。”
“這雲絲糕膳房可沒有，是汐兒親手做的。回頭，我讓她再做一些，送到姐姐宮裡去。”葵妃於是說。
“這，多不好意思啊，又麻煩妹妹了。”