今日是待在草廬最後一晚，李牧之沒有出去練功，也沒有讀書。只是讓廚房送了熱水，在木桶裡痛快清洗一番，而後和衣而臥，躺在牀上出神。自飯後絡繹不絕有七房的少爺子弟叔侄大媽們前來恭喜，腆着臉套近乎。李牧之反感衆人的虛僞，揮手讓一過路家丁在門口當起門神。家丁無奈的立在門口，臉色難看卻都不敢得罪。李牧之瞪大雙眼，不知何時睡去，待醒時已是天光大亮。一聲怪吼起牀，抓起劍就跑去後山練功。半個時辰後，滿頭大汗回來。
小意的管家早早端了早點在門口等候，待到李牧之回來，洗漱完畢後，小意詢問其去了哪裡。李牧之狼吞虎嚥，含糊說去練功，老管家見那一襲汗衫不是作假，暗贊這小傻子何時變的如此勤奮，不負老爺青眼相加。而後待李牧之吃完，請其去老爺書房參加族會，李牧之混不在意，揮手前方帶路。
李氏大族族會每年不定期，由族長召集，各房掌事參加討論族中大事把握方向。人早早到齊，李牧之仍舊那身汗衫，大搖大擺的進門，拱拱手就當做行禮。李縱橫卻似沒看見，衝滿臉怒氣的各房掌事們揮手示意坐下，親熱道：“牧之，坐下吧！就缺你一個！”李牧之懶洋洋的往最後面一張椅子一躺，聽着衆多老頭們噼裡啪啦的囉裡羅嗦，爭辯不停。李氏名門望族，自有謀財生路。京城大半兵器店都乃李氏門下，無奈最近生意不景氣，各家店面門可羅雀僅能顧住生活。李牧之懶洋洋的品着茶，看着老頭們爲了降不降價，降幾釐錢而爭吵不已，降價就是丟了李家範，不降價就爭不過京城後起之秀陳家。李牧之看着衆人潑婦般的醜態，心中大樂忍不住就表現了臉上，雖即使收住，但怪異的嘴角還是暴露了笑意。
李縱橫一直在注意躺在椅上那懶散貨，不說話不說竟還幸災樂禍，臉上忍不住有了些許怒氣：“牧之，我看你坐在椅上偷樂。可是胸有成竹，不妨說出來讓大家討論一番！”李牧之端起茶杯，輕輕吹了一口氣拂去茶葉，淡然道：“小子從諸位話中得知，突然冒出的陳家只是價格便宜，佔了些優勢，爲何不能降價趁勢頭未起打壓下去呢？面子要有，但飯也是要吃的！壓住之後，再提回來便是了嗎？”..旁邊一老頭立即冷笑：“我偌大一李氏家族，百年字號，鐵打招牌，竟還要壓價打壓陳家那小潑皮嗎？笑話！果然是嘴上沒毛，辦事不牢。”..李牧之低頭羞澀一笑：“那不知大伯鬍子一把，可有何妙計，能讓那小潑皮識相滾蛋？”一句話噎的二房掌事尷尬張嘴卻出不了聲，像只難產的母雞。“不可，不可。如此豈不被人恥笑李家家大業大，卻容不得菜葉上一根蟲子。”李縱橫也是難爲的搖頭。
李牧之嘆息一聲”面子害人”，而後飲口茶水，淡淡出聲：“大伯說不降那便不降，咱們李家反倒還要給這價格往上使勁提一截。”狂妄的語氣讓衆人恥笑。李牧之安然喝茶，前日三房少爺給自己送來一把好劍，鐵是好鐵，但刀口卻未包鋼，容易折斷且質量不佳卻已是店中最好的佩劍。李牧之大不滿意，傍晚又去請師傅給此劍包鋼，卻被反問“包鋼是什麼東西
？”只能啞口無言，花錢請了掌櫃借了鋪子，重新鍛造。請兩師傅打了下手，在兩師傅不可思議的眼光中叮叮噹噹半晌，又是敲打又是浸泡，薄薄鍍了一層後，一劍削下石頭竈臺一角，讓兩人大呼神乎其技，而後轉身瀟灑離去。要知道，包了鋼的唐刀削鐵如泥，且刀口堅硬百年不朽。李牧之雖不懂唐刀，但也知曉前世流傳的匕首都是包過鋼的，身爲特種兵整日與刀槍爲伍，肯定有順手的兵器，李牧之也曾得人指導，親自做了把阿拉斯加捕鯨叉，對包鋼技術略有知曉。
滿不在乎的衆人仍在爭論不休，李牧之豁然起身，揮手示意停下，而後朗聲道：“牧之既開口提價，自然胸有成竹。煩勞家主將各地鑄劍大師傅召回京城，小子親授包鋼之藝，定將陳家打落塵埃。”…言畢，又是一陣譁然，“將大師傅都調回京城，那各地的鋪子怎麼辦?豈不更加拮据。你一個毛頭小子，不知天高地厚，哪裡容得你胡言亂語。”被揮了面子的二房掌事李縱先立即訓斥道。李牧之緩緩轉身，似笑非笑“可敢與我立下軍令狀，若不能一月打垮陳家，小子願磕頭認罪。反之，閣老認罪。不知，敢否？”..臉色漲紅的李縱先下不了臺面，重重坐下“有何不敢！”..家主李縱橫正待好言規勸，卻被李牧之揮手製止，李牧之也知道他是心中沒底，不敢放心。開口大喊管家，管家恭敬進門，李牧之斜斜指着一臉怒氣的老頭盎然道：“去！回我房中，取我劍來！”…老管家頃刻取回，李牧之晃在手中單手抹拭，緩緩前行，忽而在李縱先面前停下，壞笑一聲一劍斬下，隱有風雷之聲。李縱橫看的清楚，大喊一聲“住手!”心中大驚女兒所說此人乃六品果然不假，甚至隱有突破。更驚的是椅子上暗自發怒的小老頭，只看到刀光閃向頭頂，恐懼之下連喊叫都忘記。李牧之卻是抖了手腕，擦過老頭頭皮，一刀砍過桌面。眉眼間的戲弄毫不掩飾，李縱橫正要訓斥放肆，卻發現那一刀斬過桌面卻無損。衆人也是在心中納悶，李牧之豪氣一笑“記得今日立下的軍令狀”。轉而拱手家主，“望家主作證。明日徵調所有大師傅，聚於烽火堂，牧之前去教藝！”..語落，“噹啷”一聲響，諾大一塊桌腳憑空斷裂，在地上打轉，看得衆人驚愕的瞪眼。
李縱橫將刀接過，放在手中仔細摸索一番，發覺果真鋒利無比，生生切斷桌腳並沒有崩口，喜笑顏開的答應。李牧之躺在椅上，看着失魂落魄的李縱先，還有那羣鄉巴佬吝嗇的挨個撫摸自己的佩劍。大事了卻，衆人口中讚歎真乃神乎其技，腆臉套着近乎詢問李牧之從何處所學，李牧之大笑卻不回答，取過佩劍，轉身要走。正拱手時，門外管家急急推門而入，滿臉驚喜的大喊：“老爺！老爺！王爺來啦！王爺到來府上啦！”聲音顫抖，讓衆人一頭霧水。“王爺，哪個王爺？”李縱橫斜斜睨了一眼吃驚的李牧之問道，知曉李氏雖是大族，但王爺高高在上一皇族，豈會折價下交。“敬王，是敬王！現在已經到門口，老奴通告老爺出門迎接！”…顧不得多想，立即招呼廳內所有人出門迎接。
門口馬車果真團龍旗飄着，乃真
正皇親國戚。八駕馬車下來一白髮老人，身着莽服氣度非凡。李縱橫趕緊下跪迎接，衆人齊喊“草民扣見王爺！”李牧之跟在最後，也是無奈跪下四處打量。來的匆忙，佩劍還拿在手中，只能背在身後。敬王四處張望，待看到跪在最後身着麻衣那小子，立即喜笑顏開。揮手示意衆人平身，而後視李家家主的問好無物，大步上前拉起李牧之，親熱的用手中畫卷敲了敲其肩膀“牧之，別來無恙！”..李牧之只能苦笑，拎着手中佩劍“王爺別來無恙！”..王爺哈哈大笑一聲，卻是指着手中劍開玩笑：“怎滴，小子。就拿把劍迎接老友嗎？”李牧之看了眼家主，李縱橫會意立即招呼衆人回到方纔的議事廳。
王爺端在高位，李縱橫陪在下手。座子不夠，李牧之也只能站着翻白眼瞪着無辜的老管家。李縱橫心中詫異，一場詩會而已，那小子難道還真得了王爺賞識。開口道“王爺駕臨，實在蓬蓽生輝。不知王爺到此，所謂何事？、、”王爺卻是哈哈一笑，“無事，只是前來探望小友而已！”..“小友”..衆人震驚的看着李牧之，猜測難道是這小子。“哈哈！牧之，上前來。你們或許還不知！牧之在孤府上賜得一詩，現在滿城都在討論孤這小友，那句“桃花塢裡桃花庵，桃花庵裡桃花仙”實在是千古妙句，傳遍京城，讓多少姑娘被桃花香迷倒，多少才子以吟誦此句而難以自矜啊…孤還欠得牧之一副字，今日特地送來！”…衆人連道不敢，李牧之毫不心虛上前接過，王爺示意展開，而後張口吟誦。一語既出，頓時滿堂寂靜，片刻後皆驚豔喝彩，心中懷疑難道真乃這小子所做，但終究是在王爺面前露了把臉，實在爲李家大大的爭光。只是那句王爺特別加重的“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿！”聽在衆人耳中，心中難免有些膈應！…
詩名傳萬家的李大才子謝過敬王，便讓管家收起畫卷。王爺卻是忽然指到地上，一塊桌腳異常扎眼，李縱橫正要解釋，李牧之已是苦笑連連：“別看了，就是我一劍削掉的！”..王爺神色怪異，伸手取過佩劍撫摸一番，而後感慨：“好劍！不知是何工藝，竟如此凌厲。若用得軍隊，我大彥何愁不橫掃四國！就是不知是哪位天縱奇才鍛造？”、、李牧之狠狠嚥了口口水，瞪了莽袍老頭一眼：“正是在下。”、、王爺立即動容，對言語間的不敬毫不在意，只是伸手摸着佩劍嘆：“天縱奇才，果真是天縱奇才！..牧之，此劍容我呈於陛下觀賞，定要大獎於你！”…李牧之翻了翻白眼，對李縱橫的暗示視而不見，“行，不過你可要還我一把好劍！我可就這一把。。。”王爺愣神，而後與李牧之同時開口大笑。
問候一番後，王爺清了清嗓子，詭笑着高聲道：“牧之，孤有一事相求。|”李牧之趕緊應着，而後王爺笑的讓李牧之汗毛直立纔開口：“孤小女，百花郡主聽得你在華亭一詩後，茶飯不思，只想見你一面，你可知罪？”李牧之大汗淋漓，不知王爺何意。王爺卻是詭笑起身，“牧之，記得常來王府，孤定好好招待於你！”…而後擺駕回府，衆人匍匐在地恭送。
（本章完）