殿試定在一年的冬至，還有大半個月，時間相當充裕，不過也意味着天氣一天天冷起來。向劉掌櫃討了個紅泥小爐，溫上酒，我又去廚房親手做了幾道小菜。提着食盒回來時，卻看見了躲之不及的人，我一時怔在了門口。
“外面冷，快進來罷。”默書不知我與古殤之間的事，見我不進門，走過來牽住我的手道。默書寬大溫暖的手掌包住我微握的拳頭，暖意滲進來，我的心也好受了些。
難得地，古殤只是淡淡看了我一眼，沒有作聲。
“古涉，你的傷徹底好了嗎？”入座後，我問一道來的古涉。
他面無表情地點了點頭，算作回答。
哎，這羣不邀自來的人是要怎樣了。我暗自皺眉，一時也無了話。氣氛有些僵，肖御咳了幾聲開口，“古殤，古涉，你們嚐嚐好運做的菜，很好吃的。”說着掠了一眼幾樣小菜，“咦，怎的沒有那日吃的馬鈴薯糕了？”
我笑，“北方人過冬大多會屯積一些糧食蔬菜，多半是馬鈴薯、白菜之類，那東西不稀罕，我閒着無事做給吃。今天是默書的好日子，我哪裡還能做那了。”
“科考只前三甲纔有機會入朝爲官，這殿試都還沒開始呢。”古殤幽幽吐了一句。
我怎麼聽着這話…有點酸呢？彷彿一口濁氣吐出，整個人一下子輕鬆了許多，我愈發笑得燦爛，“是這麼說了，不過考試進入前十已十分不易了，是不是肖御？你是第二，而那拔頭籌的，聽聞是個年過半百的老者，默書這般年輕應當慶祝的。”
肖御以一副看好戲的姿態點了點頭，以示同意。
古殤唰地黑下臉來，一句話也不再說。
“竹筍鹹了。”古涉猛地蹦出一句。
他沒有看我，眼神似一直停在那碟清炒竹筍上，樣子莫名的固執。我無奈，將自己碗裡的米飯往他碗裡撥了些，帶笑道，“那多吃點米飯好了，淡淡鹹味。”
古涉盯着我，目光不再只是冰冷，卻複雜難辨。
我有些摸不着頭
腦，用疑惑的眼神回看向他，一隻小碗卻啪地丟在我面前。“雞蛋也鹹了。”古殤惡狠狠地瞪我，好似我欠他幾萬兩銀子不還。
默書看不下眼，豪爽地夾了一筷子菜塞進嘴，“哪裡鹹了，挺好吃的呀，你倆別耍嘴刁了，趕緊吃飯吧，涼了就不好了。”
本來好好的一頓飯在如此詭異的氣氛下結束了。
日子一天天從指間溜走，有所察覺時已是冬至這天了。一大早默書便起牀洗漱裝扮，待肖御來，我一路送他倆到皇宮門口。金璧輝煌、宏偉壯觀的殿宇高聳入雲，由堅不可摧的高大城門緊緊守護，神聖而不可侵犯。我不禁想，即便我已站在了離它很近的地方，它仍是普通百姓無法奢想且終生敬畏的權力之顛。
“好好考，加油。”我拍掉落在默書肩上的雪花，笑着道。“肖御你也是。”
兩個優秀的男子同時點了點頭，信心滿滿，而後邁步入了宮，去爲自己的夢想、前程和家人的希冀全力以赴，戰鬥到最後一刻。
而這個時候，爹應該還在牀上躺着，也不知他的身體好些了沒，娘呢，該是把屋裡頭的火燒得旺旺的，在仔細補衣服吧。兩個多月，好命的個子又該長高了，而白悅兮，一直是漂亮的、驕蠻的大小姐模樣。若是順利，白老闆也會在不久之後聽到自家兒子登科高中的好消息，它定會開心地大宴賓客。對了，還有洛風，不知他的病如何，有按時吃藥麼，或者我配的藥對他的病有沒有療效？
那一處小小天地，有我太多太多的牽絆。世界很大，我卻只想早日回去。
令人振奮的好消息是在第二天傳來的。默書他們留於宮中一夜，沒有他的陪伴，我很早便起來，洗漱完下樓吃早飯，只聽有人激動十分地叫喚，“陳啓生中狀元啦！中了！”
陳啓生？貌似是考試成績第一的那個半老頭子，寒窗苦讀數十載，如今終於也算“功德圓滿”。那榜眼和探花呢？劉掌櫃這時走過來拱手衝我道喜，“恭喜佟公子，你家少爺白公子得了探花，是今屆科考的探花郎呢。”
自那次勇破命案，劉掌櫃對我與默書格外客氣和優待。
“真的嗎？默書中了探花？”只要是前三甲，探花也極不容易的了，我有些不相
信地問。
劉掌櫃猛點頭，一臉喜慶的笑，“是真的，皇榜早早便發出來了，我親自去看的，沒錯呢。”
這兩個月的堅守，終於成功了！
“那第二名榜眼呢？”
“這個，不知，沒仔細瞧，不是咱客棧的。”劉掌櫃努力想着回答。
那便不是肖御了…如果古殤兄弟倆是打算肖御入朝爲官，方便他們辦事的話，這個計劃豈不是落空了？不知怎的，腦海中古殤那張輕佻無謂的俊臉愈顯愈清晰。
“佟公子，午時他們會由南城門策馬進入皇宮，你不去瞧白公子嗎？”劉掌櫃的問話拉回我的思緒。
我掛起笑應，“當然會去了，我這便準備準備。”然後又跑上了樓，徒留劉掌櫃在身後叫，“哎，佟公子你不吃早飯了？吃了飯再準備也不遲。”
按乾朝規矩，前三甲士子要在及第當日騎馬從皇都南城門一路行至皇宮宮門口，一方面滿足百姓的好奇心，另一方面也代天子彰顯風采。臨近午時，三甲途徑的街道兩旁已擠滿了人，雖是寒冬臘月，老百姓的興致卻極高，爭先恐後地仰直了脖子。出現了，他們出現了。人羣開始騷動沸騰，我也奮力往人前擠着，突然感覺腰間一緊，整個人已騰空而起。
“你這般瘦小，如何擠得過他們，該是讓我帶你找個觀看的好位置。”
古殤在我耳邊吐氣道，我安下心，任由他帶離至一處屋頂，憑高望遠，果然是絕佳的位置。
三甲皆着正紅華服，除了腰間的配飾繁複程度不同。陳啓生年過半百，一身大紅錦袍只襯得他喜氣洋洋，榜眼和默書年紀相仿，模樣與氣質卻普通了些，而默書，一襲紅裝迎風颯颯，襯得他愈加意氣風發，年少得志，是最惹人眼球的。
“春風得意馬蹄疾，一朝看盡長安花。”雪是昨日夜裡停的，今天的天氣極好，是冬日少見的暖陽，凜烈的風也少了些許勁頭，我突然想起如此一句詩，輕吟出聲。
古殤圈住我，沉鬱低醇的聲音在身後震開，“是了，得到權與力，人們總歸是開心得意的。”
他的話裡隱藏了太多情緒，我琢磨不透，卻很想告他一聲：這種開心得意，其實不止是因爲得到了權力。
（本章完）