騎兵肖科洛夫沙利克望着西邊天空漂泊的灰色雲彩發呆，那片雲彩像是伏爾加河上漂泊的小船，一會兒離他很近，一會兒又離他很遠，等他揚起那鷹鉤鼻仔細看時，卻又消失不見。
從十月份到現在，這裡一片雪花也沒有落下來，哥薩克人種在地裡的蕎麥和土豆，遲遲沒有發芽，乾旱和寒冷殺死了莊稼，光禿禿的田野上看不見一抹綠色，這樣的季節讓人絕望。
佔據貝加爾湖後，在沙皇的授意下，俄羅·斯·人將周圍當做固有領土建設。
沙皇的野望也是非常簡單的：將明軍或是滿洲人趕出北地，恢復毛子在此地的統治，當然，實現了這些之後，明國還有更多的城市值得這些人覬覦。
遠東總督要求大家在貝加爾湖附近種植蕎麥、土豆，以及甜菜，事實證明這完全是異想天開，因爲氣候寒冷，這些農作物幾乎顆粒無收。
村莊邊緣傳來一陣狗叫聲，沙利克纔想起那條狗已經很久沒吃東西了，現在還能發出這樣響亮的吠叫，讓他感覺頗爲意外。
他正要起身查看，狗叫了兩聲，便沒了動靜，沙利克聽得意猶未盡，決定親自去找一找那條狗。
眼前所見都是荒蕪，十多棟低矮的木房子坐落在空地上，房子背後，是大片大片的荒野，再遠處是連綿不絕的羣山，小木屋被煙囪薰成了黑色，牆壁之間沾滿了灰塵油膩，天氣轉暖時會有些飛舞的蛾蟲在屋頂盤旋，所有景象融合在一起，這裡就像是幽暗森林裡的魔法世界。
沙利克來到這個魔法世界快半年了，五個月前，還是子爵的他，在大教士尼古拉的召喚下，離開了父母親人，涼爽的波羅的海小鎮，離開了這個生活了二十年的地方，從小鎮青年邁向帝國軍官。
當然這個時候，俄·羅斯還遠遠算不上一個帝國。
此時的沙俄正是阿列克謝·米哈伊洛維奇·羅曼諾夫，他是著名的彼得大帝的父親，當然，和兒子相比，這位沙皇能力平庸。
簡單介紹一下沙皇俄國曆史。
1480年，莫斯科大公伊凡三世一舉擊潰了由欽察汗國分裂而來的金帳汗國，並以莫斯科爲中心逐步統一了東斯拉夫地區，承繼王位的伊凡四世馬不停蹄繼續東擴，相繼滅亡了喀山汗國、阿斯特拉罕汗國等成吉思汗後裔建立的各大汗國，並一路東進，伊凡四世也由此加冕爲俄國沙皇。
繼承帝位的彼得一世開啓俄羅斯西化運動先河不久，沙俄的國力有了質的飛躍，彼得一世傾盡沙俄艦隊與當時的北歐強國瑞典展開激烈的戰爭，並最終以《尼斯塔特和約》取得了對瑞典的絕對完勝，彼得也因此被俄羅斯元老院授予“全俄羅斯皇帝”的稱號。
這一時期的沙俄綜合國力在彼得大帝的西化改革效應下得到了逆天的增長，沙俄勢力藉此加強了東擴的步伐，並於大明崇禎五年翻越外興安嶺抵達黑龍江流域，多次展開罪惡滔天的殺戮和禽獸般的食人行爲，當地邊民稱其爲“食人惡魔”。
然而，此時的中國正值改朝換代之際，明廷和大清在山海關外的寧錦附近展開着激烈的廝殺，雙方都無法顧及在背後捅刀的沙俄勢力。
比至1636年，滿清入關順治皇帝在北京登基，清王朝正式在法理上取代了明王朝。然而，此時的滿清尚未完全平定中原大地，彼時的華夏九州仍舊出現了以永曆帝朱由榔爲首的南明、李自成爲首的大順政權和張獻忠爲首的大西政權，外加此後不久出現的三藩之亂，清王朝初期始終陷入內戰不斷的泥潭，因此無法分身顧及北部邊疆問題。
俄羅斯的第十位沙皇，羅曼諾夫王朝的第二位沙皇就是1629年3月19日，阿列克謝生於莫斯科。作爲皇子，阿列克謝從幼年起就收到了良好教育。他的父親，沙皇米哈伊爾·羅曼諾夫任命當時最著名的學者莫羅佐夫擔任老師。在莫羅佐夫指導下，阿列克謝自五歲起開始識字，起初讀的都是聖經裡的詩篇和使徒行傳，七歲開始學習寫字，九歲開始在教堂唱詩班學習
等到他十二歲的時候，把他讀過多的書積攢起來，足夠建立起一個小型的家庭圖書館。此外阿列克謝還學習語法，地理，外交禮儀，樂器演奏、騎射等科目。這樣阿列克謝在少年時代就成爲當時俄羅斯最有學識的人之一。 1643年，沙皇米哈伊爾下詔，曉諭全國，阿列克謝被正式立爲皇儲。時隔兩年，1645年夏，沙皇米哈伊爾病逝，年僅十六歲的阿列克謝繼位，成爲羅曼諾夫王朝的第二位沙皇。
十七世紀中期的俄羅斯雖然擺脫“混亂時代“已三十年，但是在總體上仍然萎靡不振，隱患四伏。對外方面，在北方有強敵瑞典，佔領着從普斯科夫-諾夫哥羅德一線以北、波羅的海沿岸的大片土地，牢牢地控制着通往歐洲的商道；向西就是世仇波蘭和立陶宛王國，佔領着斯摩棱斯克爲首的一系列重鎮，時刻威脅莫斯科；西南是藩屬於波蘭的烏克蘭，來烏克蘭大草原上的哥薩克騎兵對莫斯科也是一個嚴重威脅；南面就是幾個世紀內無數次侵襲俄羅斯的土耳其藩屬國克里木汗國；只有南方草原上是聽命於莫斯科，但仍獨立於沙皇俄國之外的頓河哥薩克人。
半年前，沙皇陛下在莫斯科檢閱他的軍隊，雖然數量不多，然而每名士兵是勇猛的人，他們大都來自哥薩克，騎術精湛，據說在野外可以連續幾天不吃東西，必要時候，他們可以像崇禎皇帝那樣，以人肉爲食。
臨行前，登上無畏號戰列艦桅杆上，因爲皇上身材肥胖，想要爬上去，確實有些困難。在幾位親兵的幫助下，皇帝陛下終於爬上了桅杆，從高處俯瞰
沙利克在俄語中是狗的意思，沒錯，他就是沙皇最忠實的狗。