這一日, 火族王與晨弛逛花市，只覺這木族的花木的確名不虛傳，還向攤檔的花農預定了不少奇花異草, 讓他們過年後用送至火族王城。
柏年見他們如此支持, 在木族王府設宴款待, 又邀請了水族王。木族中的貴族紛紛禮迎, 在王府的花園賞花品茶。
梔檸見了晨弛, 想起好逑之會時，他和苓嵐把自己丟在兩儀宮的後花園，心裡很是不滿：這苓嵐本事可真不小, 柏年表哥待她恩寵至斯，她還跟旁族的王子私下往來。
於是她假裝好心地提醒柏年：“王, 您怎麼沒讓苓嵐妹妹去款待這位火族的王子？我看他們關係好得很啊！”
柏年一怔, 卻想起上個月年終祭禮前夕, 晨弛曾問起苓嵐的動向，他當時覺得奇怪, 此刻聽梔檸說這樣的話，臉色微變：“何出此言？”
“梔檸上次在好逑之會前，曾在夜裡見他們二人在花園閒談，苓嵐妹妹還嫌梔檸打斷了他們，沒說幾句便和這位王子一同離開了。”她故意不提花園中擠滿了人, 更是強調了“夜裡”, 眼見柏年臉上越來越難看, 心裡卻暗自得意：我可沒胡說, 你們二人確有往來。
柏年正要細問, 聽下人來報，水族王駕到, 只得向火族王拱手行禮，轉身走出花園，親自到王府門口相迎。水族王在愫眉和苓嵐的引領下抵達王府門外，衆人一番寒暄，苓嵐退到了柏年身後，隨他們進入花園。
遠遠看到晨弛也在其內，苓嵐心中一跳：也不知上回問他的事情怎麼樣了？
晨弛見苓嵐混在衆人當中，他本是個率直性急之人，向水族王問安後，直接向苓嵐點頭示意，苓嵐不解：點頭是意味着他的側妃願意見我嗎？
她眼帶疑問地向晨弛施禮，晨弛知她仍有疑慮，道：“那件事沒問題。”
苓嵐微微一笑，卻在尋思得找個什麼理由，能讓她親自去一趟火族。
柏年早已留神他們二人之間的眼神交流，怒意更盛：苓嵐怎麼跟晨弛扯到一塊了？即便是當年傷他的事情已和解，又怎麼能私下和他來往？
他只道自己最大的對手是位高權重的金族王煦之，卻沒想到風評不佳的晨弛也會對苓嵐伸出魔爪。他仍未想好對策，只好隱隱不發。
當日苓嵐和晨弛再無交流，但柏年仍舊疑心重重。
................
正月十三，槿年歸來，木族臣民在城外夾道歡迎，見她還陪同着金族王煦之和土族王伉儷，紛紛禮拜，亦小聲議論着金族王煦之的容姿風華，均盼槿年長公主與他共諧連理。
苓嵐騎馬跟隨着柏年在城門迎接，她見了槿年自是開心，見了煦之更是歡喜，可見他們一同前來，周圍人的神色奇異，她心裡卻不是滋味。
衆人下馬行禮廝見。煦之與她分離數月，見她容色清減，想要和她說幾句，可四周人多口雜，也不好公然和她太親近了，便朝她頷首微笑。
苓嵐心花怒放，喜上眉梢，眼波流轉，嘴角透着春|色。她不敢直接和煦之搭話，只好轉而向煦然問好，對承列道：“承列，我最近自創了一種梅花餅，改天給你嚐嚐。”
承列聽聞有吃的，大喜，煦之也暗樂：我正愁着怎麼去找你，有你這番話，我便可派承列上門了。
柏年見苓嵐與煦之並無交流，但和金族的公主很是親熱，又和煦之的隨從一副熟絡的樣子，心下不悅之情漸生。但見未婚妻思均也在後面隊伍裡，只得笑臉相應。
苓嵐和槿年說了些話，槿年讓她去拜見昊均、嫺歌和思均，苓嵐想着：不能因爲跟金族相熟，便冷落了土族。她跟隨着柏年走到後面，與昊均等人相見。昊均爲王之後越發沉穩了，嫺歌嫁給了昊均，感情深厚，容光煥發。
柏年把苓嵐正式介紹給土族的王族，思均對苓嵐有印象，她們曾在土族見過面，只是那時候苓嵐的身份是煦之的侍婢，如今思均見苓嵐盛裝打扮，雅人深致，又曾聽說她與柏年青梅竹馬，想來日後自己嫁過來了，是要與她共侍一夫的。
思均性情溫和，想着自己還沒過門，暫且不必分尊卑，親熱地牽着苓嵐的手喊她姐姐。苓嵐忽然察覺到自己與木族的長公主、土族的長公主和金族的煦然公主都互稱姐妹了，不禁飄飄然。
當下，槿年親自送煦之、王叔和煦然到西北邊金族行館入住，而柏年則和苓嵐送昊均的隊伍去西南的土族行館。苓嵐暗自爲自己不能陪同煦之難過。幸而，等昊均安頓好之後，柏年讓他們先歇息，卻領着苓嵐前去金族的行館看看煦之他們是否滿意。
槿年已回王府更衣，煦之正打算和煦然出來走動走動，見柏年客氣，便請他引路。他們領着侍衛步行至花市，所到之處路人避讓，煦之與煦然從未見過如此多的珍貴草木，千姿百態，色香各異，簡直看花了眼。
“姐姐，你們木族果真名不虛傳。”煦然與苓嵐同行由衷地讚道。
煦之和柏年、王叔走在前面，逛着逛着，也沒之前拘謹了，回頭對苓嵐道：“看來你當年爲本王造花園時留了可不止一手啊！”
苓嵐笑道：“這些特異的花草可不好打理，苓嵐是怕自己離了銳安殿，您手下的人養不好。”
煦之壓低了聲音：“那本王纔有理由把你抓回來啊！”
煦然見兄長與苓嵐難得說句悄悄話，怕王叔和柏年回頭打斷他們，連忙快步把煦之擠到後面，對柏年說：“木君，這是什麼？”指着一棵掛着紅果子的盆景問道，柏年並沒在意她的小動作，耐心地向她介紹。
苓嵐見衆人並無太留意，機會難得，悄聲對煦之道：“王還記得您答應過苓嵐的事？”
煦之愣了一下：“願望？”
苓嵐不敢多說：“下月您會去水族觀禮嗎？”
煦之知道她指的是水族王子凌歌冊封之事：“你也去？”
“是，”苓嵐微略羞澀，“苓嵐想去水族的鏡湖邊走走。”說罷望了他一眼，言下之意是邀他同去。
“我還道是什麼難辦之事，你的要求也太簡單了吧？你確定要將此事當作一個心願？”煦之雖懂她話裡的意思，可仍舊抱怨她不將他的諾言當回事。
這時，柏年回頭看了他們一眼，見他們二人並肩而行低頭細語，眼神一冷。
苓嵐仍在等煦之答覆，忽見柏年瞪着自己，不禁有些慌。
煦之也察覺到了，笑了笑，緩緩地道：“本王去便是。”
苓嵐自是高興的，可又不敢表現出來，只好故意落後，不再與煦之同行。
這時，南面的小道上來了一羣人，正是火族王和晨弛，他們得知金族和土族的人都到了，來花市看看是否能遇上。一番客套，三族的王走到了前面，王叔與晨弛同行，煦然和苓嵐跟着，丫鬟、隨從和侍衛在側守護。
有一個攤檔的蘭花開得甚好，清香撲鼻，煦之素來愛蘭花，讓侍從買了幾盆打算帶回銳城。花農見幾位王大駕光臨，熱情地剪下幾支幽蘭送贈他們。
柏年忽然覺得這是一個絕佳的機會，土族的昊均思均沒來，而煦之和晨弛卻在場。他挑了一枝青翠如玉的蘭花，折了尖尖上的數朵，走到苓嵐跟前，輕輕地簪在她的髮髻之上。
苓嵐被他這突如其來的舉措嚇得驚慌失措，她的手不由自主地揚起想去阻止他，卻怕因此讓柏年在無數的族民前失了爲王的顏面，她訕訕地縮了一下，還沒來得及思考要說什麼來推辭，柏年已經幫她簪好了，笑道：“我一直覺得蘭花最適合你。”
苓嵐臉上透着難堪，只好向他行禮稱謝：“謝王賞賜。”
“你怎麼忽然又叫我爲王了？咱們不是說好了嗎？”柏年眼裡有着難得的溫柔。
苓嵐只覺得頭昏腦脹，小聲應道：“是，柏年哥哥。”
她完全不敢去看煦之的臉色，已感覺到他冰冷的目光夾着火的滾燙，朝他們的方向射來。她不知道煦之會有何感想，但她知柏年在衆人面前這麼一鬧，從此，他們之間的曖昧傳言，將變成外人眼中的事實，且天下皆知。