用過晚飯後，老父親說，大家都趕遠路剛回來的，旅途勞頓，應該累了，先各自回房休息。再有什麼事，明天下午或者晚上再聚一起說話。
父親的眉頭，不那麼緊鎖着了；恐怕也像楊孟晗之前一樣，覺得既然在滬上、在南洋打下了這樣的基礎，總是有點底氣了，不是太沒抓沒撓的了；而且，今天下午楊孟晗的這一席話，他也要在心裡轉幾圈，獨自一個人，好好思量思量。
潤淼從舅的家小也在年後，就去了滬上，新東方地產還特意給他蓋了一個比別家大不少的花園洋房。所以，這次來江寧，也住在後衙楊家客房。
楊孟晗還是住原來的西跨院，楊孟晗走了後，常伯應該是常常着人打掃，和原來沒什麼兩樣；就是少了藍嬸、小梅子她們，人氣差點。
院子裡桃樹、杏樹、李樹，果子早沒了，窗前的那一大蓬月季花，還長得挺茂盛；不過沒趕上花期，只有零星的幾朵，花苞倒不少。
英丫頭對原來楊孟晗、小梅子住的地方，還挺好奇，轉着看了好幾圈。還說，公子，你們好多東西沒拿走吶，還有好多書吶；小梅子用的東西也不少吶，要不要帶過去呀？
楊孟晗無所謂，書帶走還可以，用的東西，小梅子那個喜新厭舊的性子，願不願意要，還真不好說；說你看着辦吧，貴重的就帶走，其他的就算了吧，路上搬上搬下的，也費事。
第二天吃過早飯，果果就把楊孟晗纏住了；小丫頭鬼精得很，知道阿爺上午要上衙，楊孟晗沒正事，可以陪她玩。也不寫大字了，像尾巴一樣跟着。
楊孟晗讓大毛套上馬車，抱着果果，帶着英丫頭，慢悠悠的往芍藥居而去；看到好吃的，就停下來，給果果買了；小妹妹一會兒就吃得滿嘴流油，吱吱喳喳和英丫頭說個不停；她倒自來熟得很，嗯，她還分不清英姐姐和梅姐姐有什麼區別，都差不多，都是好喜歡自己的大姐姐囉；或者早搞混了，也不一定。
到芍藥居後，芍藥居上上下下一干人，都在忙忙碌碌地邊打點行李，邊往馬車上搬了；常伯也在，汪家也派了一個管事的和幾個夥計在幫忙。
一問才知道，原來早就談妥下家了，芍藥居生意旺着吶，願意接手的人都爭起來了；後來也是常伯拍的板，收了定金，就等芸娘回來交接。芸娘也厚道，幾首新曲子，毫無保留地教給人家了。
因爲芸娘待人和氣，這兩年生意好，也比較大方；除掉三兩個實在墜住腳走不了的，都願意跟着去滬上，芸娘準備的遣散費，都發不出去了。這下五條舫船一百多人，加上一部分人的家小，兩百都出頭了；只好讓汪家另找了一條大船，一船下去了。
既然交接了，芸娘就不再江寧待了；準備下午就上船，順道去城外，給老媽媽祭下墳，並託一個老姐妹照看一下、過年過節祭掃一下；明天一早就起錨了。
芸娘說：這麼多人下去，奴家要跟着先回去安置了，就不等公子一起走了。
楊孟晗開玩笑地說：不等我帶你這醜媳婦見公婆啦？
沒想到，一句話逗得芸娘粉臉如三月桃花一般盛開了，滿眼滿臉的搖搖欲試、蠢蠢欲動；搞得楊孟晗都不敢再往下逗了；老丫頭不是馨馨吶，她真敢......
下午，老父親推了一切應酬和訪客，專門在書房裡，和潤淼從舅、二阿哥、楊孟晗幾個人，說一下眼下大家都撓頭的事情。
老父親：你在滬上練兵，是有人上摺子彈劾的；因爲翁家和清流交情不錯，纔沒形成風潮。而且，巡防營在岸上兵力也不多，也不出滬上地界，別人也不知道到底有多少；而且，這兩年滬上海關、上海縣稅賦連年遞增一兩成，差不多是全國唯一上漲的地方；萬歲現在就缺錢，認爲有個巡防營也好，把海盜攆遠點不是壞事；才這麼勉強對付下來。
潤淼從舅：反正幼鳴撈銀子的本事大得很，這兩年，海關正式走賬的，也就一千正兵的餉銀，別人光查賬，真看不出來的。
老父親：孟晗，如果真打起來，能拉出來多少兵馬？
楊孟晗：下半年會再招幾營兵，派一部分去南洋；家裡的話，除掉留守的兵力，能上陣的，不少於六七個營，包括一營大小的水上炮艦戰隊。
老父親：能對付多少賊兵？
楊孟晗：按照一般估計，碰到三五萬長毛，我們戰而勝之，是非常有可能的；當然，要保證天氣、地形等等，不要出現最不利的局面。打仗地形、天氣很重要，用好了可以揚長闢短；就是我們的新式武器，也是有軟肋的；而且我們兵少，遠戰我們佔盡優勢，一旦近身肉搏，我們新兵多，未必就一定會贏。如果敵兵以優勢兵力一味纏鬥，我們被打崩潰，也是有可能的。
潤淼從舅：這個可能性不大吧？
楊孟晗笑笑：從舅，戰場上，敵人不會傻傻地排隊站着給你打的，兵不厭詐，無所不用其極。我看過邸報，本來官兵在廣西永安州戰場，佔盡優勢；都以爲是必勝之局。太平軍棄城冒雨夜走，北犯桂林。烏蘭泰率兵急追至昭平山中，路險雨滑，爲太平軍所乘，在大峒山遭到太平軍的伏擊，損失兵弁數千人，總兵長瑞、長壽、董光甲、邵鶴齡四人陣亡。不是這一場大敗仗，讓長毛緩口氣，哪有今日這般苦惱。
老父親：長毛中，有善用兵之人？
楊孟晗：父親，扯旗造反了，就已無退路；他們是拿命在拼，急中生智，也有可能；而且打生打死一年多了，在戰場上生生殺出用兵之道了；手下士兵，也變成百戰老兵了。父親，屍山血海中殺出來的兵將，小瞧不得。
二阿哥楊孟曦一直話不多，但什麼都心裡有數；也看出來，老父親恨不得一戰定乾坤，早早把長毛給滅了，不讓天下紛亂、生靈塗炭。
楊孟曦緩緩插言道：父親，三弟不妄自尊大，不小瞧對手，這是智將之行也；我倒是看好老三。父親，有些事，急是急不來的。
父親點點頭：急肯定是急，也知道急不得；孟晗，總體如何應對？
楊孟晗：父親，前朝名仕楊嗣昌楊文弱，剿匪之策，不知父親你還有沒有印象？
老父親：就是提出“四正六隅、十面張網”之策的湖廣武陵楊閣部吧；可惜好像此戰策只搞了幾年，就草草收場了；他本人下場也不算太好。
楊孟晗：如果能夠穩定執行下去，不來回折騰，保證糧餉；這其實是一個好的策略。
楊孟晗：流寇，之所以稱之爲流寇，就是不事勞作，四處遊動掠擊；遇重擊則星散而逃，朝庭兵退則嘯聚復起。流寇與百姓，很多時候是分不清的；不殺，他們就逃出生天了，伺機捲土重來；一味地殺，又容易變成殺良冒功、官逼民反。如果一味追擊，官兵容易肥的拖瘦，瘦的拖垮；久戰兵疲，或鬆懈大意，或誤入險境，反易被賊寇所乘。所以，穩打穩紮，看似慢，實際上是最有效果的，最不容易死灰復燃的辦法。
楊孟晗心裡知道，心急是吃不了熱豆腐的；前朝名將曹文詔就是這麼死的；嗯，後來追剿捻軍的僧格林沁，也是這麼死的。