陸昌耿與劉道一回到長沙的時候，一連幾天的秋風帶來了森森寒意，華興會一面派人去上海催買槍支，一面在會內進行部署，幾天來，並沒有查出會員中有嫌疑者。
今年的長沙城頗不平靜，自入秋以來，湘江之水連日滾滾着，咆哮着，狂風也在山野的那邊恕吼，發出森然的叫喊。
巡撫衙內，陸元錠雙手叉腰，虎視耽耽地站立着，兩隻眼睛睜得如牛眼那麼大，噴射出兩道噬人的兇光，惡狠狠地罵道：“你們都是些飯桶！”
站在他面前的就是警股長羅不澤等人。
羅不澤低垂着頭，眼睛一眨也不眨地望着地面，他深深地感到這次的任務完成得如此的糟糕。
十個人一字兒排開，全都摒住呼吸，連大氣都未敢哼一聲。
陸元錠在他們面前來回走動，氣呼呼地如一頭髮瘋的牛，黑色皮鞋在地上發出咚咚地響聲。
羅不澤擡起頭，嘴脣啓動了兩下，似乎想說什麼，可話到嘴邊又咽下去了。
“你們的眼睛是派什麼用場的。”陸元錠惡狠狠地罵道，“你們的眼睛只會觀看女人的大腿！連槍支和石頭也分不清！”
羅不澤等人睜大眼睛盯着攤地上的閃閃發亮的石頭，惶恐地眨巴着眼睛，他們沒想到幾日的奔波，卻換來了幾十塊石頭。
陸元錠臉上的肌肉抖動，青筋鼓突着，兩腮一起一伏地罵道：“石頭還用得着你們去奔波那麼遠，連馬匹也弄得精疲力盡。”
“大人。”羅不澤怯生生地喊了一句。
陸元錠望了眼羅不澤：“什麼事？”
“這消息準確嗎？”羅不澤問道。
陸元錠沉思一會兒說道：“這個也值得懷疑嗎？”
“大人，在下不是懷疑，而是我們未出絲毫差錯，怎麼搞錯了？”
“這應該問我們，粗心大意！”陸元錠的口氣平緩了許多，這是他第一次對羅不澤發火。
羅不澤是陸元錠最得力的助手之一，一般情況下是很少派遣羅不澤出馬的，除非是非常之艱鉅的任務。
陸元錠沉思不語，他回想起這個意外的消息曾使他確確實實地得意了一番。
幾天前，陸元錠正在後園練劍，劍峰呼呼作響，那一抹殘餘的夕陽把金光全都鋪散在大地上，陸元錠的後園被一片金光籠罩，劍光閃閃，劍峰所指，園內的枝葉已灑落一地。
一路舞罷，他望着正紛紛落下的枝葉，得意地點了點頭，自言自語地說：“本巡撫的內家功力近日來已大有長進！”說罷面對金光的西邊天上微笑不已。
少頃，陸元錠站成立正之姿，長呼一口氣，運動內力準備再練，手中的劍高高地揚起，青鋒凜凜，寒意襲人，這是一般練劍者的預備式，在民間民叫作“打起手”。
預備式完畢，陸元錠吸一口長氣，發一聲喊，“嚯”的一聲，劍隨聲發勁力雄渾，力大千鈞，瀟灑地向前刺出一劍。
“當”的一聲響，劍鋒偏向一邊，一件暗器穿空而過，射在一棵樹上。
陸元錠吃了一驚，收入劍四處觀望。
四周寂靜，無一點聲響。
“什麼人？”陸元錠厲聲問道。
無人應聲，只有輕風在搖動樹枝。
“當”的一聲，一件與剛纔相同的暗器射在同一棵樹上，位置比剛纔稍高了三分。
這一次陸元錠看清楚了，暗器是從牆外射進來的。
陸元錠怒目圓睜，長劍一揮，一朵劍花在頭頂一閃，迅速向下一掠，劍鋒入地，一團泥巴向牆外射去。
就在這時，從牆外飛進一個人來，手一伸，接住陸元錠打出的泥巴，在陸元錠面前站定。
陸元錠只覺眼前一晃，尚未看清來者何人，只見對方雙手在胸前一抱，朗聲說道：
“在下參見大人！”
此時天色已漸漸地暗下來了，後園沒有華燈，光線暗淡，陸元錠稍一鎮定目光灼灼地望着來人道：“你是何人？爲何戲弄本撫？”
那人稍退一步，惶恐地說道：“在下哪敢戲弄大人，況且那根本就不是暗器。”來人說完用手指釘在樹上的暗器。
“不是暗器，又是何物？”
“對大人說是一件令人振奮的消息！”
“喔？”陸元錠略微一怔，伸長脖子仔細地一瞧，“看清了，原來是杜少俠，消息是梨園兄探知的？”
“這消息相當緊急，梨園先生命在下送來！”
“怎不從前門通報，反走後園，差點嚇我一大跳了。”陸元錠說罷哈哈一笑。
“長沙城內，誰能嚇得起大人，況且從前門通報得費好長一段時間，現在已夕陽西下，衙門早已關閉，在下素知大人早晚練劍，來後園必有所遇，也比較省事！”
“你這小精靈，到也想得周到！”
“若是平常之事，在下也不敢冒昧驚擾大人練劍的，今實不得已而爲之，望大人寬容！”
“說哪裡話來，梨園兄與本撫過從甚密，許少俠乃梨園兄手下得力高手，本撫視之若部下，既是爲本撫辦事，本撫酬謝還來不及哩！”
“煩許少俠把投送之物取來與本撫觀瞧！”陸元錠說道。
杜可徵腳尖一踮，只一閃已到樹旁，伸手一摘，將兩個紙團夾在指頭中間，動作之快捷已到驚人地步，陸元錠透過暗淡的光線未看清，他用的是什麼手法。
陸元錠接過來一看，原來是兩個紙團，每個紙團上都穿着一個三寸長的鐵釘，看顏色鐵釘入木至少二寸，杜可徵取時若摘葉拈花，功力也非尋常，當下與杜可徵回屋裡燈下細細觀看，只見第一個紙團上寫着一行字：
“今晨本會遣槍支馬匹南下醴陵！”
魯珊
陸元錠急不可待地打開第二個紙團，只見上面寫着：
“華興會與天地會同流合污，意在‘反清滅洋’，今遣槍枝南下，大人可遣兵追繳！”
梨園先生
陸元錠看罷，低頭沉思着，他對於魯珊這個名字似乎聽說過，但不知他到底是何許人也，於是擡起頭問杜可徵道：
“魯珊乃是何人？”
“稟大人，聽王爺說過，魯珊乃長沙城裡一位紳士之子，讀了一肚子書，幾次應試而未能登榜，因而對仕途心灰意冷，不久前加入華興會，他父親有時也至梨園府上來。”
“既然加入華興會，又爲官府辦事，是何用意？”
“藉機以作爲進身的臺階而已！”
“有見識，魯珊真有見識，只要本撫剿滅江南天地會，必當向朝廷保舉量才錄用！”
“有機會本撫將要見一見魯珊了！”陸元錠說道。
“難得大人如此禮賢下士，長沙城將水火無侵，湘省自當平安無虞的了！”
“杜少俠過獎了，自本撫至長沙多虧梨園兄相助，纔算平安無事，其問杜少俠也爲本撫作過不少的益事，因目前本撫勤於政事，以至天地會組織日見猖獗，杜少俠乃江湖中人，對江湖之事瞭解頗深，今後爲本撫剷除這些江湖遊民而努力，本撫將不會虧待少俠的！”
“剷除遊民幫匪，乃在下不可推卻的義務之一，也是朝廷信任大人，在下身居長沙，理當盡一切之力爲大人效勞！”
“難得少俠如此俠肝義膽，我相信魯珊與梨園兄報來的消息不會有假吧！”
“大人切勿多疑，魯珊年青氣盛，急於立功，身在亂黨中，做個內應，正是求之不得之事，他肯以性命擔保，故此消息絕對不會出錯，事不遲疑，遲了就來不及了！”
“本撫知道了，梨園兄那邊還有什麼事嗎？”
杜可徵知道陸元錠說這話意在提醒自己該走了，杜可徵略一沉思，站起身來說：“梨園先生曾告知在下，叫在下轉告大人，此次任務艱鉅，最好派軍警而不可派武林高手！”
“這又是爲何？”
“梨園先生說，遣繳槍支與追殺遊民不同，具有職業性強的人才能出色完成任務！”
“難得梨園兄想得如此周到，本撫竟差點忘了！”
杜可徵見陸元錠已不再想說什麼，便起身告辭，身影一閃，消失在茫茫夜空之中。
陸元錠望着杜可徵消失的身影，若有所思地說：“看來華興會雖然是一個進步團體，但不可忽視的是，他們畢竟是一個反清組織。他們‘驅洋’‘滅洋’都可以，但不能反清。反清，就是跟朝廷作對。”