“汝竟不惜真元，動用飛劍，幫他逃走？”
轟隆隆聲中，一尊高大身影站在墳冢之上，霧氣繚繞間，瞧不清身體面目，但見一雙眼睛如同兩盞燈籠，紅光蓬射，分外妖異。
大鬍子哈哈一笑：“咋地，本道喜歡，你奈我何？”
“哼，你的道典真經撐不了多久了。很快，你便化爲一堆枯骨，徹底成爲這棵陰陽幽冥樹的肥料。”
高大身影陰測測怪笑道：“自身難保，還想救人？你們這些人，真是可笑。”
“我呸，大丈夫有所爲，有所不爲，你這不死不活的怪物懂個屁！”
大鬍子直接爆了粗。
“桀桀，汝困此地十多年，還執迷不悟，實在可悲。”
大鬍子反問：“那你可知爲何我能撐到現在？”
高大身影冷笑一聲：“不過仗着那道典真經而已。”
“你錯了。”
大鬍子大聲道：“是因爲我始終不忘，我與你們不同，我是人，不是鬼！”
“但很快，汝連鬼都做不成了！”
高大身影咆哮了一句，轟隆隆地，重新沉沒入墳冢內。
樹身上的大鬍子曬然一笑：“是嗎？我想做鬼，早便做了，還用你說？”
聲音漸漸低沉，再不可聞。
“異史氏曰：天下之官吏虎狼者，比比也；人患不能自顧其後，鬼神之教微矣哉……”
懸掛在樹枝上的諸多人頭，讀書琅琅，不絕於耳。
陰風吹來，人頭搖曳，像是樹上結出來的瓜果。
……
風聲細細，雨仍在下。
陳唐身形一個踉蹌，隨即站穩，迅速定下神來，就發現自己站在一座峽谷之前。
前面大山巍峨，林木蒼莽，鬱鬱蔥蔥。
“這是什麼地方？”
他左右環顧，完全的陌生。
想了想，轉身朝着外面走去。不管如何，先離開這片大山，才知道具體的地理位置。
陳唐健步如飛，心緒紛亂：自從上了那輛古怪的馬車後，接下來發生的事情突兀而詭譎——
本體爲一座巨大墳冢的及第學府、一顆顆懸掛在樹枝上張口讀書的人頭、還有那位被鑲嵌在樹身上的大鬍子伯伯……
短短時間經歷的這一切，便彷彿是場夢。
陳唐甚至懷疑，自己是否被催眠，而或中了某種迷幻之術，導致出現了幻覺。
他想着，伸手往大腿內側上一抓。
真疼！
下手重了些，痛得齜牙咧嘴，倒吸涼氣。
所有發生的事，是真的。
首先可以確定的是，及第學府，乃邪祟所在，它們不知出於什麼目的，吸引讀書人來，然後砍下他們的人頭——
邪法？而或某個陰謀？
然後，這學府看中了陳唐的人頭。
這一點倒好理解，自從練出天人之氣，他的腦袋便有了些價值。想當初，剛有些氣感的時候，那山神廟的邪祟便不請自來，半夜來訪了。
所以半路上，趕車的老把式讓陳唐上馬車，拉着他進入那墳冢之地。
在這個過程中，劍匣並無動靜。
最大的可能便是，老把式與車廂內斷頭的公子，兩者本身，並非邪祟，而是被邪祟控制住的受害者。
在本質上，他們仍算是人身。
如此一來，劍匣自然感受不到異常了。
而在墳冢之地，當那道高大身影爬出來時，劍匣便有了反應，但並不強烈，大概是相距尚遠的緣故。
如果沒有遇到大鬍子，陳唐最大的依仗，只得此方劍匣。不敢說能將對方攝收進來，但用來自保，不讓邪祟近身，應該有些把握。
大鬍子的出現，很是意外。
其實不能說“出現”，畢竟人家都被困在那十多年了。是陳唐被誆進去，意外地發現了他。
十數年漫長的光陰，真不知道他怎麼活得下來。換了一般人，只怕早就瘋掉。
從這看來，其絕對是位世外高人！
從破解《善養經》，以及劍匣奧秘開始，陳唐就覺得父親與大鬍子絕非尋常之輩。
等閒人，怎麼可能獲得如斯寶物？
當年大鬍子送父親回來，然後杳如黃鶴，再不見蹤影，每每思索此事，陳唐都覺得奇怪。於情於理，對方應當會來照顧他們母子纔對。
即使人走茶涼，可不是還有道經與劍匣兩件寶物在嗎？
今天一遇，謎團豁然解開。
人被困住，出不來，泥菩薩過河，自身難保……
結合前後，大概能推測出整件事情的脈絡了：陳唐父親與大鬍子探幽尋寶，獲得寶物。過程肯定充滿兇險，導致陳唐父親身受重傷……大鬍子送其回家，留下寶物——不知是事先約定好的分配方案呢，還是仗義，補償給陳家的。
反正東西是留下了。
然後大鬍子轉頭就去報仇，性格直爽火爆，可見一斑。
而陳唐父親傷重，孩子又年幼，致使很多事情無法交待清楚；也有可能陳唐孃親是知情的，但她不希望兒子重蹈覆轍，所以選擇了隱瞞，而是培養兒子勤奮讀書，考取功名……
這些假設，皆可成立。
然而斯人已逝，猜想當年，並無太大的意義。畢竟陳唐本身，都在因緣巧合之下，換了靈魂。記憶倒是糅合，有所保留下來。
陳唐依稀記得，大鬍子伯伯姓“燕”，秦州人，名字則不詳。
剛纔在裡頭的時候，他倒很想問是不是叫“燕赤霞”來着……
那可真是如有雷同，純屬巧合了！
大鬍子出手，祭出飛劍，幫助陳唐破局脫困，逃過一劫。不過他還被困在裡頭，狀況甚爲不妙的樣子。
陳唐想救他出來，但大鬍子說，起碼得考取進士，纔有些把握。
這個問題，同樣讓他疑惑，難以想得明白。
別的不說，光及第學府的明確地點都不知道，日後到哪裡救人去？
豈不是兩眼一睜黑？
陳唐可不認爲，那學府就坐落在這片蒼莽大山之中。即使在，偌大的山脈，想要尋找，亦非易事。
“鬼呀！”
猛地聽到一聲尖叫。
陳唐嚇一跳，以爲哪裡鬧鬼，正探頭探腦張望，便聽到兩邊山林間，有不少人走動的聲響，然後嗖嗖嗖的，破風聲響起，好幾支箭矢朝着他射了過來。
什麼鬼？