不可雲
第六齣 迷徑
晌午才過，越發悶熱了。
吱啦啦，蟬鳴不斷。沒有風，烏雲全凝固在天際。
一戶人家的靈堂裡，香菸繚繞。孝幔、孝聯、孝幡，遮天蔽日。死者已於前日入殮，只待今日蓋棺封棺，一併發喪。按理說，該是停棺七日後方可出喪，不過天氣悶熱，家人恐怕屍首腐爛，所以倉促了些。
釘棺蓋前，照禮先行套儀式，即由一位道士於堂前作法，引導亡魂前往冥界。一個年青道士正手執寶劍，不時擊鈸歌唱，又不時口唸咒語。旁邊站立的儒生張子虛，看得很是緊張。
除了作法的道士，另有兩排唸經的和尚。鍾鐃鈸魚一起鳴響，聽來使人心酸。
且說這戶人家，死者名叫趙仲。他不到而立年就積勞歸天了，憑白地撇下一對孤兒寡婦。才入學的小兒，身着孝衣，一把一把抹眼淚，哭得眼睛都腫了。他娘更哭啞了嗓子，還止不住悲聲。這對母子跪到趙仲棺前嚎天呼地，引得前來弔喪的親友，一個個悲悲切切，唏噓不斷。
就在這極悲切之時，早已死去的趙仲，突然睜眼直坐起來。
趙仲妻兒正拍着棺材痛哭，看他活過來，頓時止住悲聲，大眼瞪小眼地盯上他。唸經的和尚也停住誦經，一起扭頭看向他。在場的都被這突如其來的變故嚇住，唯有幾個回過神的親友，大叫着鬧鬼，逃散了。
“玄、玄機？！”子虛一扯作法的道士，不想玄機道人也給這場面嚇住了。子虛一兌他：“你不是說，死人如何都不能再成活人的？怎麼……”
“…..這、這貧道也是頭遭撞見……”道士不由得後退兩步。
趙仲坐在棺裡，環視一遍靈堂，呆滯地望了望在場的衆人，最終把視線轉到早已驚呆的妻子身上。他一皺眉，輕聲對妻說了句：“娘子，不過是爲我發喪，何必如此鋪張？”妻子盯着他，眨眨眼。趙仲又搖頭嘆息：“哎，使了這麼些銀子，太浪費了！依我之見，一張草蓆便可受用！”他說完，低頭在棺材裡摸索上了，邊摸索邊嘀咕，“咦，奇怪？明明在此的……”他坐在棺裡，兩手鼓搗了好一陣，終於從棺底揀出兩個銀元寶，“原來滾落在此了，害我妄走一遭！”他滿臉歡喜，兩手死死攥住元寶，望着衆人一拱手，道，“累列位受驚了，我這就回去。”話音才落，他便撲通一聲倒下，挺回了棺材裡。妻兒見他又死了，再次放聲大哭。
叮叮噹噹，鍾鐃鈸魚亦跟着響起來。和尚接着唸經，法事依舊。
靈堂裡鬧騰了好一會兒，“進財”時辰總算到了。親屬們立即止住悲聲，肅立棺材兩側。釘棺者一手掄錘頭，一手按着長長的棺釘，邊敲打邊叫喊：“進！進！進！”——其取“封官進財”之意。
天上烏雲更凝重了些，眼看就要下雨。發喪隊伍浩浩蕩蕩，宛若長龍。
子虛望着灰壓壓的天，心道：俗話說雨打棺材背，農家運要退；雨打棺材背，子孫日日退，撞了個陰雨連綿的日子出喪，可不要出事！他默默祈禱着，而老天好像偏要跟他作對。細線似的雨絲，不會兒就纏纏綿綿地落下了。
雨水雖不大，卻下得很急，沾溼了衣衫，土路也變得黏黏糊糊，泥濘難行。
死者妻兒披麻戴孝，哭哭嚎嚎，互相攙扶着於最前面引路，也沒來得及帶上把雨傘。擡棺人煩躁難耐，一路顛顛簸簸，棺材也搖搖晃晃。玄機道人緊隨棺後，時而揮動拂塵，時而喃喃念詞，他身後跟着一隊執哭喪棒的家人。子虛是外人，只能一步一跌地追在最後。
不多會兒，細雨密了些，朦朦脈脈。喪隊一路蜿蜒，孝衣白服幾乎與雨霧融爲一體。子虛行在隊伍末尾，早落下一大截路。他兩眼緊盯前行人的背影，怎奈背影越走越快，轉眼就隱入雨霧，變得模模糊糊了。
子虛身背書箱，深知要追趕不上前行人，索性將手裡的破傘收過。雨緩了些，霰卻愈濃。他完全望不見前面的景了。叮叮噹噹，他不得不循着鐃鈸聲行進。漸漸地，鐃鈸聲也聽不見了。
雨漸微，大霧瀰漫。
腳下泥濘不堪，子虛行一程，緩一程、緩一程，趕一程，始終沒趕上趙家的發喪隊伍。他停住腳步，環視四周。雨已住，霧氣也扯得稀薄了，兩面青丘，茫茫青野，四下裡沒個人影。
“玄機長老？”子虛呼喊一聲，等了會兒，除自己的回聲，什麼動靜也沒有。
不知過了多少時辰，天彷彿眨眼工夫就黯淡了。子虛掐指一算，時不過日晡。天怎麼昏黑成這般？他擡眼望天，以爲是才細雨之故，便踏上一條荒蕪了的黃土小徑，沿小徑獨自前進。越往前行，霧氣越淡，天色越黑暗。
一路上，不見半個活物。子虛擡袖子蘸一蘸額上的汗，慌了神。他有心去尋同伴，怎奈天色昏黑又走迷了。罷、罷，且去尋個住處，待天明再作打算也不遲。他打定主意，一心快步趲路了。
天彷彿已經入夜，黑魆魆的，只有稀薄的白霧悠悠浮過。天上沒有月，半點星光也沒有。頭頂的黑暗向大地壓迫着，夜空好像觸手可得。
子虛看不清周圍的景，於黑暗裡摸索着行了好一陣。
野草拂過足面，草的清香撲面而來。子虛覺得自己好像還沿着那條土路行進着，但不知行到何處了。聞聽夜梟鳴啼，他確信天已入夜，可心上還有疑惑…...方纔明明行了不多時的，怎能說入夜就入夜？他細細思量，以爲自己太過疲累，也沒有多在意什麼。
白天還燥熱難耐，可行至此處，身上的汗水慢慢退下，涼意上來了。一線微弱的光射入眼底，子虛眯起眼，循着光線張望，望見前方不遠處好像有個村子。他一陣欣喜，直奔過去。
“汪！”突然間，好像有隻大白狗迎面撲來。子虛躲閃不及，忙舉袖子掩住面孔。
“原來是位先生？”
子虛聽見人言，遲疑着偷眼窺看。哪裡有什麼大白狗，不過是位焦白了鬚髮的老者。老者手執羊角燈，面對子虛，看子虛還怕得顫抖，忙上前賠禮：“先生受驚了。”
“……老、老先生？”子虛長舒口氣，怪自己適才花了眼。他忙扶起老者，還一禮。
子虛打量老者慈眉善目，於是向老者說明迷途經歷，請老者留他過夜。老者笑着應下，領他進了村子。
老者告訴子虛，這村叫作趙家村。裡面住的全是趙氏族人，他是村裡一戶人家的管家，到村口張望少主人，不過少主人還沒有回來。
老者與子虛說了一路閒話解悶兒，不覺間來到一戶人家門口。老者叫子虛在外面站一站。子虛點點頭，老者便把羊角燈交給他，自己跨門檻進去了。
子虛舉燈籠打量那戶人家的門樓，看門楣上磚雕五蝠捧壽，左右一幅楹聯，也是磚雕。雕得是：赤心光照日月，清名永世長留；終身辛勤勞作，一世淳樸爲人。
子虛讀罷那幅楹聯，不禁蹙眉，心中納罕：這對子好生奇怪，倒像是給死人用的！他不由得打了個寒顫，見大門未掩，又向裡面窺望。門內一眼天井，燕脊高飛、馬牆錯落，院裡植了一株玉茗樹，香氣四溢。他正望着，那老者出來了，對他道：“先生，我家主人有請。”
“勞煩了！”子虛把燈還給老者，隨對方進來，直入前廳。
廳中燭火綽綽，陳設裝飾十分講究。左右工字臥蠶步步錦落地罩，隔了兩間宣室。帳幔具是素色，全散着，看不見宣室裡面。
……想必是官宦人家？子虛頷首躬身，斂聲屏氣。老者請他上座，他座了。待老者出去，他又起了身。
不多會兒，一個員外郎打扮的老頭兒，邁門檻進來了。子虛趕緊近前見禮：“員外！”他心想，果然是個官家。他又偷偷注意一番那老員外，不由納罕：這老人家怎麼十分面善？卻一時想不起在哪裡見過。
方纔引子虛進來的老者，也跟着進來了，手裡端個茶盤。盤裡幾樣精緻點心炒菜、一壺瓊漿、三支琉璃盞、三對包銀象牙著、三隻戧金小碟。老者擺完桌，向主人稟告過，方退出去了。
“請吧？”老員外笑着請子虛入上首。子虛推辭不過，以禮謝過，臨着老員外坐下了，上首卻空了下來。
老員外敬子虛一杯：“我看這位小先生很是面熟，在哪裡見過不曾？”
子虛舉酒杯忙答：“不瞞老人家，在下也有同感，卻不曾見過。”
“這真是有緣千里來相會，無緣對面不相逢呀！”老員外呵呵笑着，又敬子虛一杯，“請問先生姓名，祖籍何處啊？”
“在下姓張名無字子虛，祖籍鳳麟。”子虛抿一口酒，發覺酒是冷的。想必天氣燥熱之故？子虛沒有多心。
“可有功名？
“不過秀才耳。”子虛回敬老員外一杯。
老員外則不急飲酒，還不住地問子虛：“哪一年的秀才？”
“丙寅。”
“少年有爲啊！”老員外讚歎着，又接連問了子虛許多問題，什麼家中尚有何人？可曾婚配？志向如何及雲遊之故等等等等。子虛心裡雖然犯嘀咕，不過老實地一 一作答了。最後，這老頭兒還不忘問他年紀幾何。子虛擦擦臉上的汗水，答：“舞象才過，弱冠及首，到今年臘月就又一春秋了。”他壓口酒，攥袖子抹了抹臉上的冷汗。
老員外觀察子虛有些發慌，笑着朝他拱一拱手：“先生莫慌，只因老漢有個外甥女兒，七歲上就寄養在舍下，原與人定過垂髫之親，可惜搬來此處，那方再無音信，親事麼，也就廢了。她現已碧玉年華，前些天，她生身父母燒書信過來，託老漢爲其標梅。才聽老家院說，村裡誤撞進一位先生，一表人才。此刻見了先生，吾亦覺甚好，故而……”
原來是要招女婿！那廂話未說完，子虛就明白了用意，起身惶恐道：“員外！在下無官無祿連自己都養不活哪裡還有心思娶親！”
老員外拉上子虛的手：“這話且慢說，來來，先生請先隨我看看？”他帶子虛參觀了宅子。這宅子確實很好，子虛看了個眼花繚亂。轉一圈，返回廳裡，員外與子虛笑說：“功名麼，我家世代官宦，如今戰亂紛紛，今朝不知明朝事，也不稀罕那個了。再說你居無定所，怎比安家樂業的舒坦？人生有限，難道你要雲遊一輩子不成？”他全不給子虛分說的空隙，“吃穿用度，我這裡一應俱全。憑外面如何征戰，我管保你平安無事，衣食無憂！先生看來，意下如何呀？”
“……這……”
“難道怕我外甥女兒相貌醜陋，配不上你？”
“豈敢！豈敢！”
老員外一笑，對着右邊的落地罩喚了聲：“瓊華出來！”話音剛落，那宣室的幔帳輕輕開啓。
香風拂來，桌上的燭火躍了兩躍，玉茗樹的淡淡香味兒跟着撲進屋內。一位身形輕盈的姑娘翩然出現在子虛面前，向子虛深深福了福：“先生。”她眼波一轉，瞟來子虛一眼。
燭火搖擺不定，玉茗清香久久揮散不去。
“小姐。”子虛回一禮，擡眼時，瞧清了她。
這位瓊華小姐，倚門立地怨東風，雙月望仙鬢似鴉，小山眉兒甚可喜，襯着一對鶻鴒秋水。她不住地瞟子虛，朱櫻一點笑微微，龐兒半面泛桃花，瓊酥皓腕微露黃金釧，紅綃帕子裡，翻出一片雲霞。
瓊花小姐一派天真，使子虛不由得春心暗浮。他只管拿眼覷她，聽見鈴兒般的笑聲，才覺出自己失態，慌張張低下頭，正撞見小姐石榴裙下一對若隱若現的小弓足。繡鞋紅羅面，羅上蓮花正豔。子虛盯了盯那蓮花，登時通紅了臉，心想：這位小姐竟也十分面善，真是怪哉！
老員外觀察着二人，捋髯笑了：“來來，瓊華，快給先生斟酒？”
“怎敢勞煩？”子虛連連推卻，瓊華小姐卻趁他推脫之際，爲他斟了酒，還替他夾了菜。他見狀，只好飲盡。瓊花小姐又替他連斟幾杯，他杯杯飲盡。他原不勝酒力，卻被美人催促得幾杯下肚，已是暈暈乎乎，再偷睛一抹瓊華小姐，竟覺得她越發嬌媚可愛。十魂倒叫她勾去了九個，剩下一個，還昏昏蕩蕩。
“呵呵，秀才，你看老漢這位外甥女兒，還入得了你的法眼麼？”
“員、員外。”子虛拱手道，“小姐甚好，甚好，只是……”
“甚好還只是什麼？如此就算應下了！今晚就入洞房吧？”員外說着，直把二人往右邊的宣室裡推。
“員、員外……”
“進去吧！進去！”
“先生？”瓊華小姐也拽着子虛進屋，倒憨直得很。
三個正在爭執，忽有人闖了進來：“哎呀呀賢弟，你害爲兄找得好苦！”來人近前，一把奪過子虛，“你怎麼把爲兄的撇下了？”
瓊花小姐看見生人進來，慌張張閃身，躲進宣室，閉了格子扇。
“你、你是何人？”老員外也被來人嚇到，手點着來人質問，“你、你如何進來的？”
“大路條條，自然是走進來的。”來人笑道。
“員外，這位是……”
子虛纔要解釋，來人先搶了話：“小生姓胡名謅字敷衍，是這位張先生的表兄。”他哪裡是什麼胡公子，不過是玄機道人裝扮的。只是此時此際，他並非道士打扮，而是一身萃地羅衫，頭上端端正正地戴着儒巾，只是背後還揹着那個紅綢小包袱。
子虛聽道士自報姓名爲胡謅，也只好僵着笑臉與老員外謊說：“正是在下表兄，適才逢雨，走散了。”
“原來是一家人。”老員外即刻換上笑臉，請胡謅請入酒席上首。胡謅也不推辭，欣然坐下。
老員外將前事對胡謅講述一番；胡謅聽罷，笑道：“員外不知，我這位賢弟固執得很，沒有父母之命，媒妁之言，他斷不會應你。幸好我這大哥趕來及時，來替他做媒人啊？”
“這倒是好事！”員外敬了胡謅一杯，“依老漢之意，不如今晚玉成他們？”
“噢，全憑員外做主。”胡謅朝老員外一笑。老員外也笑了，打量着胡謅，嘆道：“胡公子也是相貌堂堂，只可惜老漢沒有女兒，不然與你們兄弟作個雙親，不是更好麼？可惜呀可惜！”
“老先生差矣。”胡謅拍着子虛的肩道，“他找了個好媳婦，我做哥哥的也面上有光呀？哦，員外要今晚成就他們的好事，怎麼還不速速準備？”
“準備？準備什麼？”老員外攤手問。
“至少也要披紅拜堂？不然就太草率啦，將來也不吉利的。”
子虛酒還沒醒，聞言急紅了臉：“長……長兄……”他一開口就說錯話，胡謅在桌子下面踢他兩腳，他疼得不得不閉了嘴。
員外覺胡謅說得很是有理，急忙呼來那位老者，吩咐他速去準備。老者依言去了，員外則親引胡謅和子虛去客房休息。途中，子虛牽着胡謅的衣袖，一個勁兒地向胡謅擠眉弄眼遞暗示，怎奈對方看也不看他一眼，弄得他徹底沒了脾氣。
來到客房，員外爲二人掌上燈。胡謅話也不說，獨自歪到牀上睡下了。老員外以爲他酒喝多了，並不多理會，只替他放下牀幔，轉身囑咐了子虛幾句。子虛唯唯諾諾，老員外上上下下瞅着子虛，瞅了又瞅，滿意地捋髯頷首，笑着出去了。
子虛觀察老員外走遠，既轉身問胡謅：“長……表、表兄，爲何擅自替在下應親？”胡謅沒答話。子虛以爲他睡着了，搶到牀前，撩開了牀幔。胡謅正歪在牀上，背向子虛。
“爲何擅自替在下應下婚事？”子虛盯着胡謅的脊背，又問。胡謅還是不答話，子虛一推他：“你倒是說句話？”胡謅依舊不語。
子虛坐上牀邊，嘆息一聲，道：“莫非……莫非你、你厭惡在下了不成？”子虛把話頓了頓，“在下知道了，你是想法子撇開在下？嫌在下麻煩了？若果真如此，你只管挑明，犯不上這般、這般……”一股酒氣上來，子虛打了兩個酒嗝，也不再往下講，只管唏噓嘆氣。
胡謅還是沒說什麼。
窗戶敞着，子虛側身向外望去。外面黑色愈濃了些，黑暗裡扯着幾縷極稀薄的白霧，依舊不見星月。天與地彷彿融到一處，混混沌沌，漆黑一團。
子虛坐在牀邊，瞥一眼身後的同伴。同伴睡死了似的，丁點兒聲音也沒有。子虛放下牀幔，再不看他。
房裡極靜，子虛獨自徘徊着，尋思一番，將心一橫，背起書箱衝出屋子，才趕到門口，就被人攔下了。
“先生哪裡去？”是引子虛前來的那位老者。
老者懷裡抱着一疊大紅的新衣，新衣上還壓了頂花翅烏紗帽。他看子虛揹着書箱，笑了：“先生敢麼是等不及與我家小姐拜堂？”他請子虛回了屋，攤開新衣與子虛說，“新衣已經備好，還請先生換上？”
“這……這未免太倉促了……”
“這樁婚事有我家老爺主持，況您那位表兄又替您保下大媒，事事齊全，哪裡倉促？”老者也不跟子虛多說，強扯下子虛身上的儒衫，爲他換好新裝，拖他去了前廳。
只見前廳裡紅燭生輝，一簇簇的盡是大紅綢、紗堆成的花。牆壁上、窗戶上、門板上，到處都糊着紅豔豔的喜字。瓊華小姐早等在案前，身着百蝶穿花大紅緞的寬袖背子，擺下一條素水鏡面裙，鏡面上荷花鴛鴦圖。她的紅蓋頭一晃一晃，橘紅燭火照映，蓋頭上的祥雲紋似緩緩流動。子虛看了個眼暈，眨眨眼，又見老員外坐上首，身邊還立了位青年。
子虛覺得這青年亦十分面熟，卻一時想不起在哪裡見過。他也沒想深究，向員外一拱手：“員外，在下表兄還…….”
“不妨事。”員外笑道，“胡公子不勝酒力，就叫他睡去吧？”他喚來身邊那位青年，與子虛說，“這是老朽次子，才從外面回來，聽說妹子成親，歡喜得不得了。且叫他代媒人職務，明日再款待胡公子也不遲？”
青年上前與子虛見禮，子虛全沒了主意。
“妹夫，還猶豫什麼？”青年看子虛猶猶豫豫，索性摁着他行了大禮。大禮行畢，幾個人簇擁着子虛直撲新房。到了新房門口，子虛還尋思着逃跑，哪裡有機會？他不知被誰推了一下，趔趔趄趄地跌進新房。幸好瓊華小姐扶住他，他纔沒有跌倒。待轉過身，房門早被誰從外面鎖死了。他再看瓊華小姐，已端坐到紅繡榻上，等着他挑蓋頭了。他看看緊閉的房門，又看看端坐的小姐，慌了神。
子虛來來回回踱步，左右拿不定主意。娶瓊華小姐這樣的佳人爲妻，確是很好，不過朝廷連年征戰，眼下成親未免說不過去。子虛尋思，何況在下與這家人萍水相逢，草草結親只怕將來惹事……他揣着種種顧慮，來到小姐面前，恭恭敬敬地向頭遮蓋頭的小姐躬身一禮：“小姐，這門親麼……”
“張先生莫非嫌棄奴家？”
“豈敢！豈敢！”
“那爲什麼還不給奴家掀蓋頭？”小姐掩口樂了，“天色不早了，咱還要飲合巹酒呢。飲完酒，你我好雙宿雙飛？”小姐說着，又嘿嘿地樂上了。子虛聽她言語，不由得納罕。初見面時，覺得是位閨門，此刻怎麼這般瘋癲？子虛益發謹慎，瞟了眼托盤裡的秤桿子，沒有挑蓋頭。
那小姐卻早等不及，自己掀了蓋頭。子虛見狀，忙背轉過身。小姐盈盈步來，一手搭上子虛的肩，嬌嗲着聲音問：“張先生，你不看看奴家的美貌麼？”子虛不肯相看。小姐伸出纖纖素手，把子虛的頭硬扭了過來：“張先生？”
子虛暗道她力大過人，唬得冷汗直流，不得不盯上瓊華小姐，卻瞧那小姐粉面桃腮、胭脂鮮豔，比初見之時更加嬌媚。霎時間，心魂又被勾去了八分。
“小、小姐……”
“怎麼還叫小姐？”瓊華小姐亦盯着子虛，淺淺一笑。
子虛被她糾纏，身子不由得酥軟起來，又聞燕語鶯聲，不覺神魂盪漾，癡癡地吐了兩個字：“娘、娘……”
瓊華小姐掩口樂了：“什麼娘？是娘子！”
“對、對！娘、娘子……”
瓊華小姐拉起子虛的手，嬌聲問他：“是先飲合巹，還是先圓房？”
子虛懦懦道：“全、全憑娘子？”
“既然依我，那就先圓房！”瓊華小姐笑着拖子虛去榻邊，只輕輕一推，子虛就倒在榻上。
“官人，奴家爲你寬衣。”瓊華小姐挨身過來，伸手要扯子虛的衣衫。羞得子虛在榻上連滾帶爬：“娘、娘子，我、在下自己來就好。”
“嗯？那你給奴家寬衣？”瓊華小姐一挺胸膛，湊到子虛眼前。看子虛並不動手，她自己先扯開了衣領，露出一角青蔥抹胸，抹胸上一朵嬌豔欲滴的牡丹花。紅羅帳映着燭光，迷迷濛濛的燈火裡，子虛盯着那朵牡丹，咽口唾沫，紅了臉。酒氣頓時衝上腦門，子虛顫微微擡手，解開了瓊華小姐的衣衫。
雪白的肌膚赫然映入眼中，子虛氣血上涌，眼前一陣暈眩。瓊華小姐即刻撲到子虛身上：“官人？”她兩條□□裸的胳膊纏上了子虛。子虛早被她勾得暈暈乎乎，知她投入懷中，便再管不住自己，立即擁住她，要與她親嘴。誰知瓊華小姐突然推開子虛，哈哈大笑：“張子虛呀張子虛！”
子虛嚇一跳，跌坐一旁，定睛一看，瓊華小姐不知怎的，成了玄機道人。
“哼，看你文縐縐一副書生模樣，還真道是展獲再世，原來不過……呦呦呦！”道士手點着子虛，搖搖頭，哼笑不住。
“你、你不是在那裡睡覺，怎麼……？”子虛徹底醒了酒。
“噓！”道士示意子虛輕聲，“我要睡去，怎看得了你這齣好戲？喏喏，在那廂睡覺的是這玩意兒。”道士笑着從懷裡摸出個酒葫蘆。
“那瓊華小姐……”
“誒，先別管她啦。”道士灑幾點葫蘆裡的水到牆上，牆壁漸漸變得透明。
子虛驚詫地看向道士，道士輕聲說：“放心，那邊看不見。倒是你，看仔細些。”道士把葫蘆還給子虛，“喏、喏，可要收好了，別再叫我摸着。”子虛接過葫蘆，透過那面奇異的牆向隔壁瞧去。
隔壁房中，老員外正教訓他的次子——就是拜堂時，站員外身側的那位青年。青年跪在地上，老員外問他：“既回去了，想必你的命疙瘩也帶回來了？”
“……臨行前，我明明緊握到手裡的，可纔回來就不見了……”青年低垂着頭，答得畢恭畢敬。
“怎麼不再去尋來？”
青年擡眼瞄了員外一眼：“本來要再返回去，奈何肉身已經下葬……”
員外一聽，指着青年鼻子罵上了：“狗奴才！豈不知人死不能復生的道理？”
“不過……”
“不過可惜了你白花花的銀子？”員外嘆道，“我生前就一再告訴你，人乃赤條條空空而來，赤條條空空而去也。”員外看青年不太服氣，擡腳踹上他，吹着鬍子罵，“銀子竟比親爹還親！不長進的東西！今日若非你妹妹的好日子，定叫你償償家法滋味！”
子虛盯着眼前景象，忽然想起那青年正是死而復生後又死去的趙仲。
道士也盯着牆壁另一邊的景象，笑說：“有錢能使鬼推磨。推磨的鬼貧道着實地沒見過，不過爲錢還陽的死鬼，貧道真是見識嘍！”
“敢情又見鬼了?”子虛顫抖着聲音自言自語。道士笑着拍拍他的肩：“趁他們尚未察覺，你我速速離開纔是？”
“有理！有理！”子虛跳下牀榻，收拾起東西，待背上書箱預備逃跑，方想到房門纔給誰反鎖了。他欲招呼道士，房裡的紅燭忽地滅了。他嚇一跳，摸索一番，卻發現自己不知幾時、不知怎的，已到了戶外。
外面昏昏黑黑，飄着濛濛細雨，模模糊糊可看見一座高大的石砌墳丘。
子虛摸索着上前觀瞧，見墳後依稀一株玉茗樹，墳前石碑上，貼有一張紅底黑字的符。身周盡是墳冢荒草，子虛這才恍悟，自己適才勿走了一遭陰間。他四下裡尋找道士，道士早行出很遠。“子虛，還看什麼？”道士回身招呼他，他循聲趕去。就在這時，一條大白狗突然躥出草間，擋住了他的去路。
“先生哪裡去？”大白狗朝子虛開口，叫子虛着實一驚。
“我家主人真心相待，先生怎麼反要逃走？”白狗質問子虛。
子虛聽出這白狗的聲音，知其是爲他引路的那位老者，吃驚得只會搖頭了。大白狗也不再多言，合身朝子虛猛撲過來。道士及時趕到，擡拂塵一迎，擊中白狗。白狗跌落草間，哼哼唧唧地起不來了。
“快走！”道士拉上子虛，扭頭就跑。子虛忽然被碎石絆住，腳下一軟，道士忙扶住他：“哎呀呀，真是百無一用是書生！”二人跌跌撞撞地奔了一程，待望不見那片墳地，才緩下腳步。
燥熱之氣滾滾襲來。
霧愈濃，光線愈亮。漸漸地，腳下的道路可以看清了。他二人正站在一條荒蕪了的黃土小徑上。土路溼潤，粘得鞋子上滿是泥巴。
“哎呀呀，好險好險！”道士喘着粗氣摸把臉上的汗水。
子虛累得直不起身，喘息着拽住道士：“你、你我一走不要緊，只是瓊華小姐她……”
“誒！”道士拂開子虛的手，一撇嘴，“你怎麼還想着她？”
“這是什麼話？”子虛詫異道，“你扮成她的模樣哄騙在下，她……”
“放心放心！她好得很，正代替貧道，在那客房裡睡得香哩。”
子虛聞言，方長舒口氣，兩手合十，對天唸了幾句佛。道士見狀，笑他道：“那瓊花小姐是個佳婦不假，可她終究是鬼。難不成，你要與她做對鬼夫妻麼？”
“切、切莫取笑。”子虛紅了臉。老實說，不能與瓊華小姐結爲連理，他還真覺得可惜。
“走罷。”道士看子虛遲遲不肯邁步，趕緊拉上他，“虧你相中她，她不過是鬼小姐，你豈不知，人死不能復生的道理？”他竟引用老員外教訓兒子的話來教導子虛；子虛自覺羞赧，只好隨他上路。
兩人前行了一里多的路程，周圍景物才徹底清晰可見。
細雨綿綿不斷，灰雲間洇着淡淡的夕陽紅。矮鬆環繞，灌木繁茂。一野青青，兩面環丘。
子虛拂了拂身上的泥土，回身向那墳地望去。那邊已是白茫茫一片霧氣，什麼都看不清了。他很惋惜地嘆口氣，自問了句：“不知瓊華小姐如何了？”這話正叫道士聽着，道士笑他道：“說起來，那瓊華小姐嬌嬌嗲嗲、姿色平平，有甚好處讓你念念不忘？”
“你是出家人，如何曉得女子姿色？”子虛撐開他把那破了小洞的焦黃油紙傘，爲道士遮雨。道士一擺手：“說起美人麼，我倒見識過不少。”他一掂手裡的浮塵，浮塵既成了把嶄新的雨傘，“不過全是些不可入目的美人。”
“這就好笑了，既是美人，怎會不可入目？”
“你是書生，怎不曉得雁丘之故？”道士要與子虛換傘。
“在下當然知道。”子虛不肯與道士交換，“昔日遺山先生赴試幷州途中，逢捕雁者獲雙雁。一殺之，脫網者悲鳴不去，自投地而死。後得先生葬汾水之畔，累石爲識，號曰雁邱，又作《雁邱賦》頌之。”
道士硬奪過子虛手裡的破傘，將自己那把好的塞給他：“雁雀尚知從一而終，何況人乎？美人雖多，然中意者不在其內，如何入目啊？”
子虛盯了盯手裡的新傘，思索片刻，看向同伴：“長老感知頗深，莫非早有中意的美人乎？”
“哎呀呀，說起貧道中意的美人麼……”道士嗤嗤笑起來，“確有一個，只是……”
“只是怎樣？”
道士擺擺手：“誒，不要再提此事了。”
子虛本打算讓道士和盤托出心底的秘密，聽道士這樣一說，竟泄了氣。他知道，即使追問，道士也不會再答他什麼。
細雨濛濛，籠得世間事兒迷迷離離。
道士手裡的破傘，因破了個小洞，不住地往他身上滴雨，他卻毫不介意，偏頭瞄了身邊的同伴一眼。
子虛望着前方蒙脈的雨霧，悄聲念道：“相親相見知何日，此時此際難爲情。長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。早知如此絆人心，何如當初莫相識……”
道士聽罷，無可奈何地搖了搖頭。
欲知後事 下回再說