二人分開之後，赫舍裡一出慈寧宮，就看見紛紛揚揚的下着大雪。這幾日一入夜就會下雪，比臘月時還冷，整個京城裡的積雪足有三尺之厚，滴水成冰，這琉璃廠子的鋪面前，也掛了不少冰柱子。
赫舍裡回到索尼府上時已是中午。索尼拄着柺杖出來，見赫舍裡進來便問：“太后賜了什麼？”
眼見瑪父那張飽經風霜的臉，正略顯緊張地看着自己，赫舍裡沉聲回道：“賜了玉。”
赫舍裡想到那端靜合度、喜怒不行於色的孝莊，心裡多少還有點後怕。
況且，這紫禁城雖說是金碧輝煌——亮堂的漢白玉石磚、高闊的城門、白玉須彌座、遍佈廊檐的描金彩畫，都令人叫絕……可是那氣氛委實有些壓抑，赫舍裡打心裡就不喜歡。
若是閒來觀光倒好，比之百年後的故宮風情百倍，可真要住在裡面，就不是件舒服的事了。
索尼對一旁安靜端坐的夫人說：“你要好好照顧、□□赫舍裡，萬不能疏忽了。”
夫人起身回道：“妾身已經準備好了，蘇嬤嬤是從宮裡出來的，就由她教養赫舍裡吧……蘇嬤嬤你進來。”
就見門外有個婦人徐徐而入，得體地施禮道：“奴婢給老爺夫人請安。”
“你進來吧，日後小姐就交給你管教若有疏漏，我必然饒你不得，你們退下吧。”夫人淡漠地吩咐。
赫舍裡應聲跟了過去，心理則覺得有些不對，可具體哪裡不對，卻也想不真切。
蘇嬤嬤把赫舍裡送到閨房後，便拿出一個宮廷手冊，而後講解：“小姐，這冊子你要背熟了，這裡面囊括了宮中所有的規矩和忌諱，你務必記住了，以後要學會謹言慎行，循規蹈矩。”
…………
日子匆匆而過，到了陽春三月。赫舍裡趁蘇嬤嬤回家看孫子，便準備爬牆出去，卻被康熙爺逮了個正着，只得悻悻地回去，想哭的心都有了。
翌日，二叔索額圖突然詩興大發，非要她到後院作詩，卻因此邂逅了納蘭容若。這才子一早就是康熙爺的陪讀，而後調任大理寺樞密院做編修。
那日過了戌時，赫舍裡故意在華庭擺下七玄琴，等候這大清的才子納蘭性德。
沒想到剛彈了首“高山流水”，準備與納蘭公子互爲此生知音、結錦繡良緣之時，康熙爺就來了，被其一頓奚落後，她也只能請安後匆匆離去。
午夜夢迴時忽聞悠揚的簫聲，她連忙起牀跑出門外，本以爲會遇見納蘭公子，誰知道廊檐外空蕩蕩的，一個人也沒有。
自此以後遍再難遇上納蘭，她只能放飛風箏與其魚雁傳情。於是與她做伴的，就只有飛來的風箏，和牆外的簫聲。
每次看見康熙爺的戲謔臉孔，也不知爲何會有些害怕，總想這輩子莫要再遇上他。只可惜這院子裡除了二叔、伍先生，她見得最多的便是康熙爺，所以赫舍裡覺得是命運在作弄自己，不該來的總會遇見，該來的卻沒能遇上。
偶爾看到納蘭飄逸的身影，想要上去搭話，卻永遠被這一國之君阻礙着，看似近在咫尺，實則遠隔天涯。
…………
轉眼六年匆匆而過，到了康熙五年的立夏。荷塘裡盛開着純白的荷花，葉子青翠可愛，宛若碧玉雕成。
一日，瑪父喚她到聽雨閣——她聽說納蘭公子曾來求婚，以爲瑪父是要成全此事，於是喜訊訊地去拜見瑪父。
一轉眼已經過了小半年，赫舍裡進入聽雨閣的堂屋，跪下行禮道：“赫舍裡給瑪父請安了。”
“你二叔被人告到宗人府了，老祖宗沒讓審就放了回來。下朝後她喚我過去，告知我，皇上看上你了，說你身世乾淨、品貌俱佳，打算過幾年封你爲後。”索尼沉聲道。
赫舍裡聞言如遭雷擊，有些失神地跪下言道：“瑪父，赫舍裡不願意進宮。”
“主子定好的事情，做奴才的沒得選擇，我知道你自幼嬌養慣了，也閒散慣了，可是你須知道，主子能瞧上你，是你的福氣。我來問你，宮裡的女子除了皇后都叫什麼？”索尼輕聲問。
赫舍裡低聲回答：“小主。除了皇后，便是皇貴妃也叫小主。”
“你可知後宮第一守則是什麼？”索尼拿起青瓷茶碗慢聲問。
赫舍裡回道：“不可焦躁，不可輕浮，不可善妒，不可妄爲，不可驕傲，不可虛榮，不可不知進退，不可喜怒形於色，不可說人是非。”
索尼笑道：“你倒記得，只是這嘴上說不算，必須心如明鏡。你明白嗎？”
“我明白。可是我不願做皇后，我想嫁給納蘭容若。”
赫舍裡其實也不是真的癡戀納蘭公子，而是這康熙爺逼人太甚，她自認沒有對不起大清朝，也沒冒犯康熙爺，他這是做的什麼文章？難道只是爲了拉攏赫舍里氏？
但他估摸還不知道，這赫舍裡家還有一位小姐吧？不如過去跟他商議一下，讓他迎海珠兒入宮——海珠兒能受氣，是個做母儀天下的皇后的材料。赫舍裡自己可不行，個性跳脫，散漫慣了，實在是不適合入宮。
“你最好斷了此念，否則將大難臨頭。”索尼冷聲呵斥，直聽得赫舍裡背脊發涼。
“瑪父的教訓赫舍裡知道了，我有些累，可否先行退下？”赫舍裡凝眸流轉，已經有了計較。也許康熙爺見識她的本性後，估摸着就不立後了？更何況索家還有一個女兒，那也是赫舍里氏。
大夫人的依仗，是她的親兒子索額圖；瑪父也對這位嫡出的兒子另眼相看；烏拉氏一心阻攔海珠兒進宮。這內裡的總總關節，赫舍裡清楚得很。
赫舍裡尋了個緣由，去後院看自己的親妹妹海珠兒。此刻海珠兒正花叢中，追逐着一對飛舞的彩蝶，一身雪白的海珠兒顯得國色天香。
海珠兒看見她，便跑了過來：“姐姐，你可算來看我了，我這幾日快想死你了。”
一股子幽香傳進赫舍裡的鼻孔，她突然不想害自己的妹妹……可康熙爺是個不世的人物，這也不能算害吧？
“姐姐，你會永遠保護我嗎？”海珠兒心裡百味陳雜，她想做皇后，她第一眼看見康熙爺就喜歡他。
“嗯，我會保護你的。”赫舍裡突然有種“我不入地獄，誰入地獄”的感覺。她不能把自己的親妹妹送進火坑。
“姐姐，我喜歡康熙爺，你能不能帶我入宮？”海珠兒淺笑着說。
就見赫舍裡臉色一變，抱着妹妹說：“我這就帶你去見他，陳明心思，讓你代替我入宮。”
此刻赫舍里耳邊傳來一聲輕笑，但見康熙爺身着寶藍色盤龍日月常服，正徒步而來。
赫舍裡跪下道：“赫舍里氏，叩見吾皇萬歲。”
“喲，今兒個真新鮮，你竟也懂規矩了？”康熙那張俊朗剛毅的臉孔流露出調侃，鳳眼一眯透出一絲冷芒：半年來，她倒是出落得更迷人了，居然敢說“不想做皇后，要嫁給納蘭容若”這種大逆不道的話，她以爲自己有幾顆腦袋？
“皇上見笑了，奴婢一直是個手腳粗笨、性子野蠻、不識時務、生性笨拙的無知婦孺，您該早知道了吧？”赫舍裡不由得頂了一句。
康熙冷冷地看着赫舍裡，心道：給你鼻子就上臉，你知不知道朕是皇上，是天子之尊，位於九天之上，掌握禮樂兵伐，有嗜殺蒼生之權，你居然敢慢上，不要命了？
但他神色緩了緩，這赫舍裡算是這些年最像老祖宗的人了。老祖宗一輩子在跟太~祖賭氣，太~祖也不是最愛老祖宗；可大清國自從有了孝莊皇后和哲哲皇后，就入關大業有成，奪大明虎狼之勢而得天下。可見這選皇后不是選花瓶，而是選賢內助、選管家。
“赫舍裡，朕是真心喜歡你，這後位你是當仁不讓！若拂了朕的好意，你就當真確信，那納蘭容若有膽子娶你、真心愛你？你只是一個沒有背景、不是嫡出的女子，能讓明珠那種人看得上眼？你就不怕到頭來，竹籃打水一場空？”
康熙看着赫舍裡，不禁思緒連篇：
他看得出，這赫舍裡的確不凡，她半年前救了周培公，如今周培公已是山西巡撫衙門的幕僚，日前還曾給給赫舍裡報信。
而陳廷敬被瑪父保下後，便拜在赫舍里氏的門下，自此大江南北的飽學之士，紛紛投日中堂府。
那些人的才華心計皆是不凡，可見此女很善於收買人心，且做事周全。在康熙看來，這女子是個善於心術、懂得審時度勢，性格堅毅卻不邪惡之人，的確如老祖宗所言，是天生做皇后的材料。
萬一哪天她丈夫謀反，她必然有本事效仿老祖宗那一套。倘若放她離開，以赫舍裡的身份，大抵就幾個去處：三番、親王、封疆大吏——換言之，都是造反的好苗子。
太宗皇帝，把哲哲皇后累死了，把老祖宗推出去做惑亂後宮、陰謀暗算的槍手，自己做盛世明君，活了不少歲數。
皇阿瑪就慘了，一輩子在跟老祖宗對着幹，最後落了個英年早逝的下場；而他的“傾城之戀”，在衆臣眼裡左右不過是一個笑話。
所以他不願再犯前車之鑑。不管赫舍裡是否願意，他決定了，將眼前這個“得力的管家”拿下再說。
想到這裡，也不理赫舍裡哀求的眼神，開口道：
“朕跟你說這麼多，你可明白了？江山爲重，後命難爲，朕在此向你告罪……得辛苦你了。”