昏暗的房間，桌子上還有一瓶殘酒，艾殿澄小心翼翼地走近，生怕驚醒了艾臻。
“誰？”
“是兒臣。”
艾臻顯然已經醒了，這讓艾殿澄嚇了一跳。
“父王已經醒了麼？”艾殿澄快步走到艾臻牀前問候。
“外面喊得這麼大聲，能不醒麼？”艾臻扶額，極其疲憊，他看了眼艾殿澄，轉而問道，“你母妃有什麼遺言麼？”
艾殿澄迴避了他的目光，緩緩道出：“母妃只說她很想念當初的荊楚。”
艾臻點了點頭，“荊楚風水甚好，不如就讓她長眠於荊楚吧。”言畢，艾臻閉目，想是在回想彼此都是少年時的嬉皮笑臉，荊楚燦爛，如今仍在啊。
艾殿澄若無其事地低着頭，任艾臻獨自回味着當初。
“那就讓李文殷，率領三萬迅林軍，扶朵珏靈柩，前往荊楚安葬吧。”半響，艾臻發話道。
“是。”艾殿澄應聲，見艾臻不說話，他咬了咬嘴脣，輕聲說道，“二弟在門外跪了有些時候了，再者，二弟還小，還需要人照顧，姨母也不過是護子心切，情有可原，父王不如就饒了姨母吧。”
“情有可原？”艾臻突然睜眼，猛然看向艾殿澄，“鄭心她早不瘋晚不瘋，偏偏在那種時候發笑，你自己心裡不清楚麼？！”
艾殿澄見艾臻生氣了，遂不再多說，艾臻看了看艾殿澄的樣子，也不多質問，嘆了口氣，
“你也應該有點脾氣。”
“兒臣謹記父王教誨。”
“去把李文殷叫了，我有話要和他說。”
“是。”
艾殿澄退下，側目往室內看了一眼，安葬朵珏，何須動用三萬兵馬，想必是另有所謀。
未幾，李文殷到，也像艾殿澄一樣，先是看了跪在外面的艾殿泱一眼，再入室見艾臻。
李文殷疾步走到艾臻面前，抱拳彎腰行禮道：“參見京王，不知王爺喚我何事？”
“長公主的靈柩，由你護送至荊楚安葬。”
“是。”
“你率三萬迅林軍前去。”
李文殷一驚，轉而又走近艾臻，細聲問道：“請京王示下。”
“楚地，是本王立業之關鍵，楚軍統帥韓衝，掌管荊楚兵馬已達十一年，不符朝廷禮制。”
“臣明白了，臣這就去準備。”李文殷又行一禮，轉身欲走。
“慢着。”
“王爺還有什麼吩咐？”
此刻，艾臻的眼神之中突然有了一種久違的溫馨與感慨，他溫言問道：“你叫瑈君不要太難過，有空多回家看看。”
“是。”
這日下午，李文殷府。
“你這麼急着收拾東西幹嘛？”瑈君見李文殷神色匆匆，很是奇怪。
李文殷如實說道：“岳父大人讓我護送長公主靈柩去荊楚安葬。”
“啊？”瑈君的一聲感嘆，是又驚又喜，“我也要去！”
“你去幹什麼？”李文殷知道事關緊要，並不想帶上瑈君。
“我也想送公主姨母最後一程啊，再說了，荊楚也是我老家，我回去看看不行嘛。”見李文殷一副不情願的樣子，瑈君開始倚在他身邊撒嬌，“再說了，有你在我身邊，有什麼可怕的，你還擔心什麼。”
李文殷伸撫了撫瑈君的頭髮，若有所思，忽然，像是想到了什麼，“那好吧。”
“嘿嘿！”
瑈君頓時喜笑顏開，李文殷嘴角微微翹起，露出了讓人不解的一抹微笑。
話說艾殿泱一直跪到傍晚，艾臻依舊對他不理不睬，管家苦口婆心地勸他，他也堅定不移地跪着，那幾句話喊得早已是口乾舌燥直冒泡，天氣也漸漸炎熱了，艾殿泱早已是精神疲倦，口中還念念地囔着那幾句話。
適逢艾臻出來去吃晚飯，艾殿泱見艾臻出來了，一時間來了力氣，斂起衣襬，跪着就往前挪，張開那乾巴巴的嘴脣，“請父王……請父王饒了我娘！”軟綿綿的一句話卻又從中聽出了幾分堅定。
艾臻隱約地擠了擠眉，低頭望着艾殿泱狼狽的一身，並不想理睬他，轉身欲走，誰知艾臻剛邁出一步，艾殿泱一把就抱住了他的腿，艾殿泱的眼淚都快出來了，平日裡趾高氣揚的姿態完全沒有了，他不顧儀態地求艾臻，“父王，求您了，饒了我娘吧！”
他這一抱，倒是把一旁的管家嚇壞了，下一秒，艾臻八成要發火了，夕陽西下，餘暉灑落到艾臻肩上，空氣一時間凝滯。
“你去看她吧。”艾臻沒有生氣，反倒是語氣弱下來許多。
“謝父王！謝父王！”這是天大的恩典，艾殿泱自然是感激得不能自已，竟連磕了三個響頭：“謝父王，謝父王！”
艾臻對他小笑了一笑，又轉眼對管家交代道：“你去叫個太醫給二王子看看哪裡傷着沒有。”
“是。”
夜晚，是讓人冷靜下來回味過去的時候，艾臻也不意外，一壺濁酒，足以讓他度過難熬的寂靜。
“沒想到你這小子還能娶到當今聖上的寶貝女兒啊！”平謙邊說邊錘了一下艾臻。
“這不都是託世子洪福麼！”艾臻笑道。
“天珉，早些回來。”耳邊還依稀聽到朵珏的柔聲細雨，模模糊糊地看到朵珏的如玉的面龐。
“你個騙子！你對得起我父皇麼！”
當朵珏知道了一切，她開始責罵艾臻的無情，都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，而朵珏，這個善良又或者說是無知的女人，竟第一時間指責自己。
“我奪取天下，你不是會得到更好的待遇麼？”自言自語的艾臻又不禁嘲笑自己，“當然，你接受不了這種改朝換代的事。”
我，是從南境皇室裡驅逐出來的，我來到中境不可能願意安安穩穩地過下去，平謙？你以爲他真的是爲了和我交好才與我肝膽相照的？他也是有野心的人，他希望藉助我的財力來使其王府地位上升。
你父皇只是一個碌碌無爲的皇帝，大好河山在他手中白白浪費，他死後，一個小孩子怎麼能擔得起如此重大的責任，平朝的氣數早已散盡。這些都是機會啊，也是，也是我血液中那點對權力的渴望，驅使我做這些在你眼裡都是大逆不道的事。
我只有將你軟禁起來，防止你做那些傻事，你知道嗎，只要你一句話的事，我便馬上可以與你破鏡重圓，但是你一直倔強到底了。今天看到泱兒這幅樣子，可是澄兒有哪一次這樣爲你求情過？前日，我從那人嘴中聽到了澄兒的苦衷，他太像你了，像你一樣善良，卻又像你一樣倔強。
每次和你吵完架，都想着和你和好，所以一次次前去試試運氣，可惜啊，可惜。就這樣，我連你最後一面都沒有見着，因爲我知道，你不想見我了，唯獨這一次讓我死心了。
呵呵，都說公主下嫁，是被我艾臻利用了，可是這全天下，誰會了解我的一廂情願呢？
視線漸漸模糊，心裡卻很清楚。深夜，一陣風奪窗吹來，引得幾聲蟬鳴，忽然，又恢復到了死一般的寂靜。
“如今，誰人敢再叫我一聲天珉呢。”艾臻苦嘆了一聲，大舒胸懷，又給自己倒上了一杯。
他舉杯，看着這杯酒，若有所思，感慨萬千，一切，都隨着朵珏的走，消失得無影無蹤。
“風花散，舊事談，唯恐髮簪亂。表字如今何人喚，依稀影已散，舊妻舊妻，今已不復存在。”拂風一抹消如逝，久坐蟬鳴猶未覺。仙衣柔顏不復見，空空如也孤思念。
從那滿嘴的妙語連珠開始，艾臻與朵珏，就註定是一對苦命的夫妻了，這一夜，留給艾臻的是無盡的思念。
次日，艾臻得病，昏迷不醒，府中上下，着急不已，請得御醫十名，艾臻臉色發白，脣口緊閉，太醫把脈，戰戰慄慄，汗不敢出，鍼灸入穴，左右推磨，冥思苦想，屋中衆人，一片安靜，聽得銀針細細扭動之聲，驟然一拔，見艾臻忽然間口吐黑血斗升，遍灑銀盆，驚得不明事故的僕人汗出如漿，魂飛魄散，卻見太醫嘆聲，虛驚已過，扶額拭汗，收起銀針，裝進藥箱，開起藥方，喚來管家，督促曰：“京王身體病得厲害，黑血堵住了心氣，看來要醒來還需幾日，切記要督促王爺少進酒色，少動肝火，多休養休養纔是啊。”
管家連聲應道：“是是，我記住了。”
御醫背起藥箱，往外走：“我這就去給王爺抓藥。”
管家將其迎出去，客氣道：“有勞您了，這邊請。”
艾臻昏迷的這幾日，艾殿澄全權掌管王府上下事務以及部分朝政，在陸彧等的幫助之下，艾殿澄將這些事務處理得井井有條，遊刃有餘的他開始逐漸被朝臣所認可。
大約是三日後，艾臻恢復意志，當天下午，他即招來陸彧，開口便問陸彧：“平朝立國多少年了？”
陸彧毫無防備，不知艾臻意欲何爲，思而答道：“整整二百三十年了。”
艾臻露出淡笑，閉目道：“天下百姓，嘴中如何說法？”
“他們深信京王仁義，是京王在南境入侵之時救了他們，對您感恩戴德。”
“平朝氣數已盡，那你就幫本王成爲他們真正的主人吧。”