仙朝初建不滿三日就要對外用兵，實爲紆解內部積壓的矛盾。長遠目標是吞下冀州，首戰之地卻選擇河內郡，畢竟郡太守王匡可是十八路諸侯之一，對洛陽城的命令愛聽不聽，已成事實上的割據軍閥。
加之河內郡內牲畜極多，尤其是牛羊駿馬數量龐大，若是此戰大獲全勝，出戰的鬥部混編軍團，就能人手一騎二騎，機動能力大大提升，對於接下來的戰事實在是太有利了。
被強行兼併的幷州營，打散了編制和道兵混編成軍，葉知秋的分身鬥戰勝真君，出任這支新軍的主帥，麾下有見勢不妙，立即主動投效的四位八健將成員，分別爲侯成、宋憲、魏續、曹性。
侯成乃幷州太原郡中都縣人，本是遊俠出身，對於雞鳴狗盜之術頗爲精通，又有一手馴馬的本事，任何脾氣暴烈的烈馬到他手裡，都得乖乖的聽話。軍中同僚袍澤都不知此事，不過他都領的騎軍卻是最驍勇善戰，一時間引爲笑談。
葉知秋知道侯成通馬性，發現大勢已去後主動投效，就將古傳《相馬經》傳授，並親手點化靈竅，令他能聽懂馬語（固化.特定動物.通曉語言術）。
宋憲乃幷州太原郡介休縣人，世家旁支子弟，出身自太原宋氏，與司徒王允所出的太原王氏，有千絲萬縷的關係。儘管朝中文武百官都被罷黜，宋憲卻毫不猶豫地主動投效，搖身一變成爲新軍的右路主將。
既是世家出身，又是旁支子弟，宋憲在族長安排下，學的是紙上談兵的本事，煉的是刀槍棍棒的功夫，騎術在軍中磨礪多年，也是一員身手不俗的騎將。只可惜，礙於天資不過中人，在幷州軍中戰功不夠顯眼，被張文遠、臧霸等能獨當一面的大將壓過一頭，更別說當世武力第一的飛將軍呂布，他的光芒實在是太耀眼了。
因此轉投到初建缺人的仙朝鬥部麾下，宋憲直覺終於輪到自己在戰場上發威了。葉知秋看出他的心思，徵得大力鬼王的同意，將神術“一牛之力”以紋飾刺青的形勢，固定在宋憲的身上（永久固化蠻牛之力）。
魏續乃幷州五原郡九原縣人，看出身地就知道其來歷，實爲飛將軍呂布的老表，深得其信任看重。不過，魏續心懷忠義，儘管嘴上不說，實在有些鄙薄“董丁呂布”的所作所爲，只是礙於呂布勢大，一直沒有反正的機會。
轟隆一聲響，葉知秋罷黜百官，建立仙朝六部，連半步人仙的呂布都無從反抗，八健將更是被直接拿下。等到鬥戰勝真君出面勸降，魏續知道機會來了，思慮片刻後，就主動表示願意投效。
沒想到，葉知秋的心太大了，連試心的環節都省了，將魏續吸收進仙朝體制，轉成新軍的左路主將。麾下將士都是魏續熟悉的部屬，不過人還是那些人，就是多出不少新面孔，據說是追隨“東都留守”很久的道兵，都會呼吸吐納的煉氣士。
葉知秋沒有在魏續身上固化法術、道術、神術，只是送了一件白虎吞獸鎧，前胸後背都有黑黃相間的紋路，如此怪異的盔甲，與同儕相比顯得有些特殊，不過當着鬥戰勝真君的面，他又實在開不了口。
葉知秋明白魏續的心事，叫來十位弩手抵近射擊，結果勁道足以透石的弩矢，還未穿透魏續的身體，就被白虎吞獸鎧一一反彈開，差點傷到自己人。
至此，魏續才明白，這件鎧甲的神異，不吝是戰場大殺器，自己可以持着橫衝直撞，再也不用顧忌明槍暗箭、流矢箭石。
曹性乃司隸河內郡人，本是八健將之一郝萌的部屬，以箭術高超脫穎而出，號稱幷州軍第二（箭術第一自然是呂布），受到飛將軍的賞識，擢升爲八健將，統領弓兵爲主的飛羽營。
呂布有奶就是孃的性格，對曹性的影響很深，因此當飛將軍倒下後，幷州軍被葉知秋強行吞併，成廉、高順無法背棄呂布被投入大獄，曹性就毫不猶豫地投效新主。
葉知秋對此很清楚，精於箭道的道將會是何等的可怕，即便曹性人品有污點，卻依舊予以接納，有心將其培養成才，就傳授了呼吸吐納的煉氣口訣。
此訣名爲《太陰之葉》，有嘻呼吸呵噓五訣，輔以呼吸吐納的獨特節奏，就能在胸肺之間養成一道太陰真氣。
這道真氣走手太陰肺經諸穴竅，起於中焦，橫出於中府，沿着胸外側及手臂內側下行，過肘、腕，至拇指內側端的少商穴。拇指扣住箭矢尾端，注入太陰真氣，箭矢就會具有威脅煉氣士的威力。
四將都各有賞賜，按照各人的稟性、本領量身獨造，實爲葉知鞦韆金市骨所用，向天下宣示自己的決心，以及廣博的胸襟。
因此，當這支五千人的新軍順流而下，在河內郡治所懷縣登岸，就地布展開來，河內郡太守王匡，還在糾結着是戰還是降。
王匡身爲外戚殘黨的扛把子，對於大漢朝廷還有幾分敬畏之情，朝中諸位重臣出自世家豪強，挑動外戚集團與內宦集團鬥地你死我活，坐收漁翁之利，向來被他鄙薄敵視。
在得知朝中文武百官都被罷黜，王匡不禁老淚縱橫，直覺葉知秋把持朝政並非一件壞事。可是，當仙朝鬥部新軍向河內郡挺進時，他又不想放棄手中的大權，開始患得患失起來。
王匡身上貼着外戚殘黨的標籤，郡內的世家豪強自然不會出手相助，都等着看這個老傢伙的笑話。
礙於洛陽的法網大陣，旁門左道不敢在司隸立足，經不住三山五嶽的散流修士，伺機打一槍就跑。沒有被法網鋪蓋籠罩的河內郡諸縣，世家豪強也是受了許多折磨苦難，早就盼望着王師天降了。
再說王匡麾下的部將，此時都生出異心，尤其是聽聞溫侯呂布麾下的八健將，其中一半四人被收編的消息，都想看看風頭再說。
這支新軍在懷縣郊外暫駐，河內郡出身的曹性，得了葉知秋的分身，鬥戰勝真君的命令，率領麾下兩曲共千餘弓兵在城前集結，將勸降書綁在箭桿上，一連射出三輪，一則宣示軍威，二來示之以恩，此爲恩威並重，分化郡兵人心之策。
三千箭雨灑遍懷縣城西高門大戶人家，當場牆穿瓦裂，傷者數目不知有多少。
箭道高手曹性煉氣小成，連珠射出七箭，最遠一支跨過千步之遙，射在郡治所在門前，入石三分，當場駭地郡兵亡魂皆冒。
心態崩潰的郡兵轉身就逃，按照大漢軍法處置，這些逃兵肯定難逃一死，可惜維持軍法秩序的郡兵面臨迫在眉睫的戰爭，已經顧不上這些小兵了。
沒成想，開了這道口子，逃兵就像瘟疫似的迅速擴散。畢竟都是大漢子民，王匡的威望能力，還無法取代朝廷的大義，即便如今改名爲“仙朝”，大多數人都認爲換皮而已。
葉知秋的分身，鬥戰勝真君借來望氣術，窺視懷縣的氣象，發現河內郡軍氣呈現爲崩潰散逸之相，顯然是遭受三輪箭射後，勸降書上面的文字發揮作用，不由地微微一笑。
“先登營出戰，飛羽營壓陣，前軍重槍厚盾設防，格鬥兵隨時準備出擊，左右兩軍就地組裝攻城器械，給我轟開城門！”
新軍衆將士領命，齊聲喊道：“喏……”