鴛鴦再度請了恩典去見金老爹他們卻是下個月月初。只因第一次去葉宅未曾帶上禮,這次卻是不能失禮的。故而她剛剛領了月錢,先是還了小貴那裡借來的銀錢,然後向雨化田告了假之後,搭了王嬤嬤的順風車去的葉宅。
已是年底,從集市一路往葉宅去可見家家戶戶都開始着手辦理年貨。
鴛鴦心裡幾分羨慕,再一想到自己答應雨化田的話,心底難免又升起一絲淒涼。她加快了步子,在下一場大雪到來之前,至葉宅門前。葉宅大門口已經換了之前見到的那兩盞半舊不新的紅燈籠,一個鮮明的“葉”字在新燈籠上格外討喜好看。
鴛鴦上前敲門,來開門的卻是個未曾見過的中年男子。鴛鴦心道這大概就是姑父了。只是仍是要避嫌的,鴛鴦微微低頭,福身稟明瞭自己的身份。
中年男子確是葉家姑父葉景元,他之前就聽家裡的說過鴛鴦有來他們府裡,他趕緊讓鴛鴦進了宅子,帶着鴛鴦一路往裡屋走的時候,只問鴛鴦風雪這麼大是怎麼來的?
鴛鴦說是搭府裡的嬤嬤的順風車出來的,那葉景元又點點頭,又問了一些其餘的話的,每次說的時候葉景元都像是要思考很久,這一點卻和金老爹很像,不過葉景元談吐卻是十分文雅,看起來像是一個讀書人。
葉家姑媽再次見到鴛鴦,第一眼就看到了她手上的禮物,俱是一些色澤光鮮的布料,與她平素穿的很貼近,更有一些包裝精緻的點心,她眉開眼笑,一面接過鴛鴦手上的禮物,一面笑道:“侄女兒來了?哪能帶東西來呢?人來了不就好了?可是來找你阿爹阿孃的?他們都在後院哩,我帶你過去。”
葉家姑媽一連串說了這些話,聽的鴛鴦一時不知從何回答。
因鴛鴦來之前,葉家表哥與父母都在大堂,此刻也來不及迴避。誠然,葉家表哥也有別的心思,上次見過鴛鴦一面,心裡已萌生了些念頭的。今日再見鴛鴦,卻見她比上次來的時候面色紅潤了許多,兼她端莊自持,又有另外一番風味。葉家表哥一面偷偷打量着鴛鴦,一面唸叨着非禮勿視,一面又擔心被鴛鴦瞧出樣子去,真也是難爲他了。
“誒,那多謝姑媽了。”
經過葉家表哥身邊,她略略停下,然後與葉家表哥見過禮。葉家表哥趕緊站起來,微微側過身,表示不敢受禮,隨後稍稍作揖。這算是兩個晚輩打過招呼的。待那葉家姑媽把鴛鴦帶出去後,葉家表哥卻又光明正大地擡起頭,盯着鴛鴦遠去的背影看。
葉景元看出兒子的心思,輕咳一聲。葉家表哥這纔回神,轉瞬見了父親不贊同的眼神,心裡咯噔一下。
一路上姑媽又說哪裡哪裡的年貨好,又說她已經置辦了什麼東西。鴛鴦笑而不語,每每聽了都只點頭稱是。鴛鴦乃是榮國府家生子,自小所見富貴之物數不勝數。何況榮國府驕奢淫逸,別提過年置辦的東西。不過那再富貴的東西,冷冰冰了沒感情也不見得是好的。倒是姑媽這滔滔不絕地說着日常、說着和店鋪老闆說價的事情,是那麼鮮明又有趣。
至後院,金老爹他們一見到鴛鴦,還以爲她是帶來主子的恩典,可以脫籍離開的。沒想到鴛鴦聽了,卻是搖頭笑道:“阿爹阿孃,大人那裡還沒答應呢。”
“這……怎麼會這樣?”金大娘一下子就愣了,任誰興沖沖的時候被潑一桶冷水都不會好的。金老爹也皺眉深思起來。葉家姑媽見狀便說自己還有事情,讓他們一家人好好談談。
鴛鴦感激地一笑,待那姑媽出去後,便對金老爹他們道:“也不是甚麼大不了的事情。原是我之前忘記和阿爹阿孃說了,我之前已是大人身邊的大丫鬟。因些些原因,如今大人身邊只我一人伺候的。何況現在又近年關,府裡事情多,人手不足。大人身邊更是少不了我伺候的。”
金大娘便道:“原是如此。按你這麼說,我們讓你去和那大人求恩典豈不是讓你爲難了?倒顯得你多麼不知恩圖報的。”
鴛鴦掩脣笑道:“哪裡的?我如今在府裡過的極好的。”
金大娘也跟着一笑,不過他們進京就是爲給鴛鴦贖身的,現在可好……所以她便有些擔憂:“不過這麼一來,咱們一家人也不知道什麼時候才能團聚的。”
鴛鴦收斂了笑意,不知如何回答。
金老爹在屋子裡來回踱步,看她們母女二人一個低眉不語,一個滿面擔憂,嘆了一聲氣,道:“成吧。也是我們來之前沒打聽清楚。如今黑丫年前都不能出府,我們常住妹夫這裡也不是那麼一回事情。”
金老爹的確是個明白人,鴛鴦之前就想過,如今他們家買了田地,大老遠地來了京城就爲給她贖身,偏偏雨化田那裡又不同意……她也不知如何是好,只不過當務之急卻是金老爹他們的去留問題。上次姑媽的態度她也是看見了,也不是說姑媽不好,只是他們自己也是不能長久地借住在葉宅的。如今金老爹自己提出來,比她一個晚輩提出這樣的事情要好很多。
鴛鴦道:“那不知爹孃有些打算?是留在京裡,還是回鄉下的?”
金老爹應該是很早之前就想過的,鴛鴦話音一落,他便道:“原是想着等你贖身之後,咱們一家便回鄉下去的。不過,來了京城之後,我想鄉下的田地都賣了,已經沒了營生的東西,便是舉家回去了也是喝西北風的。加上我又閒不下來,便讓你姑父在京裡給我找了一些活計幹。現在看來勉強能維持生計……我這便讓你姑父幫忙出去找找房子,我和你阿孃、小弟先搬出去,等過了年,你主子那裡鬆口了,咱們再贖身。”
鴛鴦聞言,心中萬般難受,可面對二老尚有希望的樣子,那些實話又萬般說不出來。
金大娘聽了金老爹的話,立即眉開眼笑。鴛鴦又問金老爹是在哪裡幹活?金老爹說:“現在在碼頭搬貨。你可別看你阿爹年紀大,這幹起活來比那些個小夥子都要力氣大!”
鴛鴦眼眶一溼,道:“阿爹辛苦你了。女兒如今在府裡月俸有二兩銀子,阿爹不必去碼頭幹活的。”
金老爹欣慰道:“阿爹一日不幹活就閒的慌。你莫操心。”
鴛鴦只好不提,又問金小弟去哪裡了。
原是金小弟得了風寒,昨兒個發了一晚上的熱,一夜沒睡好,剛剛喝了藥才躺下。因此金大娘他們就沒讓金小弟起來。因爲金小弟之前生過惡病,險些丟了一條小命,因此金老爹他們一見兒子病了,就十分緊張,這便是爲什麼今天金老爹他們都在後院的原因。
鴛鴦去裡屋看了看睡夢中的金小弟,看他現下面色也好了,應該是無礙了,這才鬆了一口氣。因時辰將將又要到了,鴛鴦不得不與雙親告別。那姑媽倒是挽留鴛鴦用膳,鴛鴦婉拒之後也沒多留。
鴛鴦出府後走了一段路,忽聽後面有個急促的腳步聲。回頭一看,居然是葉家表哥。
他手裡拿着一把傘,本是要喊鴛鴦的,不過他沒好意思,現在見鴛鴦停下了,並且回頭看他,居然支支吾吾起來。鴛鴦微微低頭,問道:“表哥有事?”
葉家表哥臉上一紅,不過他生的黑看不出來。他道:“風雪甚大,表妹還是帶上傘爲好。”
說完,他將手裡的綢傘遞了來。鴛鴦不敢接,問道:“可是姑媽讓表哥送來的?”
葉家表哥見鴛鴦矜持,心中不知是甚麼感受,微微側過臉,道:“然,不敢唐突表妹。”
“那便謝謝表哥了。也請表哥替我向姑媽道聲謝。”鴛鴦微微福身。葉家表哥趕緊虛扶了一下,覺得一陣芳香撲鼻,那鴛鴦已經道:“那我告辭了。”
“誒。”
直到人走遠了,葉家表哥纔看着自己的手傻笑。原是鴛鴦起身,袖子碰到了葉家表哥的手。他一面傻笑着,一面疾步朝葉宅回去了——外頭好冷。
鴛鴦一進廠督府,便覺天地肅殺。外間那些熱鬧的氣氛消散的無影無蹤,只餘一片冷清。鴛鴦恍惚想着,也不見雨化田吩咐着手年貨的,廠督府裡裡外外都沒一絲過年的氣氛呢。
作者有話要說:咳咳,因爲時差的關係,請大家不要管時間誤差。
昨兒個偶一直從早上十點忙到次日凌晨一點,中途也沒休息,所以真是累了,一下班就想睡覺。
今日一早醒來看到大家的留言,我真是又慚愧又抱歉。所以在上班前趕緊碼字。幸是被我趕好了,不敢辜負大家,也請大家體諒涼茶。~(@^_^@)~相信涼茶不論如何都會補上的。
多謝小雪的手榴彈,讓你破費了,麼麼噠
大家看文愉快
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