潘正龍點着香菸後不再說話，他的思維此時似乎凝固了。
鄭南悟則用手指沾茶水在桌上不停地寫“妻子”、“老太婆”、“小蜜”、“老蜜”四個詞組。
突然，他們的耳中出現了很重的甩門的聲音。在聲音中，一個如同發了瘋一般的瘦小、乾枯、黑膚、多皺、矮個、白頭的女人急衝衝、氣呼呼地向他們撲來。她就是餘琳，之前正在廚房忙碌。
見狀，鄭南悟叫苦不迭，嚇得快醒了。
她風風火火地走來，潘正龍看到的最多的東西是她的極爲可怕的表情。那表情黑黑的，如同雷雨前的黑雲。也彷彿能擰出仇恨來的黑布。他嚇得心怦怦亂跳，恨不得能鑽地洞遁逃。
“不要臉！死不要臉的東西，勾引我男人！”說罷，她如同豹子一樣撲向潘正龍。“叭！叭！叭！叭！”她左右開弓，狂搧他的耳光。
“我們說這些話是開玩笑，你何必當真？！”鄭南悟站起來試圖阻止她。
“你們說的事有鼻子有眼睛，像開玩笑的話嗎？！聽得我渾身發涼，氣得我渾身發抖！我還要打！打！連你一起打！”餘琳丟下潘正龍，與鄭南悟撕搏起來。
一對老夫妻認真地、賣力地進行搏鬥，潘正龍閒着，他不想看笑話，他用雙手從背後去抓餘琳的雙手，試圖控制住她。
潘正龍年輕、力大，且是一個習武之人，她一會兒就被他制服了。
出現這樣的局面，餘琳極不甘心。她一邊潑口大罵，一邊以雙腳爲武器，向鄭南悟發起一次又一次的進攻。鄭南悟抵擋不了她的蠻力，節節敗退，後來乾脆退避三舍。
前面的敵人打不着，後面的敵人將她制服。傷心極了的餘琳嚎啕大哭，淚如雨下。哭了好長時間後，她搖着頭、斬釘截鐵地說：“燒你媽的日×飯，老子不跟你過了！你們快活吧，一對死不要臉的東西！”
“真不過啦？”鄭南悟有一點兒緊張、抖呵。
“不過了！不過了！老子自由了！狗日的，放開我！不然咬斷你的手！”餘琳張嘴支牙，找潘正龍的左膀右臂。
潘正龍反剪她的雙臂，不讓她咬到他的左膀右臂。
“放開我！放開我！鄭南悟，你叫他放開的！”餘琳大聲地哭喊道。
“放開她吧！‘天要下雨，娘要嫁人’，隨她去吧！”鄭南悟儘管痛苦，但此時很有理性。他服從了理性。
聞言，潘正龍放開了她。
餘琳“解放”後，掀翻了飯桌，然後哭着跑出了家門。
她走後，身後留下一地的菸灰、茶水、碎瓷片、碎瓷屑、玻璃碴兒、玻璃片兒。
餘琳走後，鄭南悟與潘正龍像一對罪人似的，半響擡不起頭兒。此後，他們交談時再也不敢涉及這方面的話題。
無所事事，兩人整天貓在家裡，日久，他們就覺得自已的生活是很沉悶的、很無聊的，心靈則比以前更加空虛。人雖然自由了，但是心兒卻彷彿被投進了籠子或大牢中；雖然沒有皮肉之苦，但是精神上卻深受煎熬。
爲了擺脫此不利的局面，鄭南悟就將存放在自已心靈深處的獨特的愛好項目拿了出來，與潘正龍一道娛樂。這個愛好項目就是猜燈謎、猜歇後語。這個愛好項目誕生於他進入縣錫劇團後不久。那時，一個人在外，收工後閒着時有時不免感到寂寞。這時，他就喜歡串門。劇團裡有一位中年編劇，人稱扈老師，家也不在縣城，住在他的宿舍的隔壁，他那兒是他常去的地方。扈老師喜歡燈謎、歇後語，造詣很深。在他的耳濡目染之下，鄭南悟也對燈謎、歇後語產生了濃厚的興趣。且那時扈老師傳授給他的燈謎、歇後語知識中包含一些成分，可以安撫他的一顆騷動的心兒，滿足他的常生化出想入非非的意象的渴望，滋潤他的一副寂寞、乾涸的心腸。如：
大姑娘騎毛驢——一路丫巴當。
大姑娘坐在青石板上——因小失大。
女人——侗族。
新婚之夜——開封。
公雞下蛋——寶雞。
二個胖子睡一頭——合肥。
三伏天穿皮襖——武漢。
夜裡盼天亮——巴黎。
駝子曬太陽——淮陰。
男人爲什麼要結婚？——想通了。
女人爲什麼要結婚？——想開了——
當然也包括一些知識性、趣味性較強燈謎、歇後語。如：
一來就帶徒弟——帥；
又到村裡去了——樹；
向黨中央薦才——團；
意中人來了——因。
囚禁張學良——關漢卿。
高炮一再命中——洛杉磯。
昭君煩愁——美人蕉。
進口手鐲——楊玉環。
昭君出塞——王不留。
高郵鴨蛋——雙黃連。
老鼠洞裡放冰塊——冷窟——
鄭南悟在獄中當“小管”、夥伕、醫院工勤時，閒着沒事、倍感寂寞、空虛、無聊、恐懼之時，他就會用心琢磨、製作燈謎、歇後語，藉此麻痹自已，轉移視線。坐了八年八個月零八天的牢，鄭南悟編出幾籮筐的燈謎、歇後語。其中這二條是他最滿意的：
二人相對同臥牀上——對不起；
一人獨處一室——對不住。
他對這二條滿意，顯然與他的處境有很大的關糸。這二條謎語“出籠”後，很快成了他的口頭禪。
鄭南悟出燈謎、歇後語，潘正龍猜燈謎、歇後語，笑聲不斷，其樂融融，忘懷憂戚。
在這一階段，鄭南悟思維活躍，靈感飛來，製出了這樣三條他很得意的燈謎：
李逵、宋江共擺渡——風雨同舟。
藕斷絲不斷——秦香蓮。
妻子負擔太重——膚輕鬆。
謎語不能當飯吃，任何精神快樂都是短暫的，物質的統治力是長久的、有力的、有效的。
這一對異姓父子很快爲生計擔憂、操心起來。他們都知道坐吃山空的道理。
有一天，在自家喝過酒、吃過中飯之後，心煩意亂、心情惡劣的鄭南悟抽着煙對潘正龍說：“兒子啊，我們異姓父子老是這樣閒着可不行啊！得想辦法箍錢啊！如今，錢就是他媽的大爺，有錢就神氣，有錢就有一切！沒錢就是狗熊，就是二胡，就是三八！時不我待，得抓緊時間啊！錯過發財機會，到老的時候就受罪了，看病的錢從哪兒來啊？！快快快，動手！快快快，搞！”