聞言，潘正龍點了點頭。
這座新興的城市雖然倒了許多國字頭的大廠，但是與此同時立起衆多的外資與合資企業。光一個高新技術開發區每年上交的財稅就達到市整個財稅的二分之一。東方不亮西方亮，西方不亮開天窗。不必杞人憂天。人力車伕告訴他。
潘正龍依然點了點頭。
“麪包會有的！老天爺生下你就會給你一碗飯的，不會餓死你的，除非你是一個懶漢！”人力車伕說罷哼着小曲走了。
人力車伕儘管說的有道理，但等待中是很難受的。
潘正龍在電扇廠時當組裝工沒學到技術。也沒有搞幾個證書或上崗證之類的東西班。他到了好幾家單位應聘結果都沒聘上。這時他才知道散打與通臂拳在大多數時候是不能當飯吃的。如今後悔已來不及了。
他覺得找工作好難好難喲！
找不到工作想不閒着不行。坐吃山空的道理他是知道的。因此他急得慌。
飢不擇食，慌不擇路，他放下自尊整日在鄰居“小黃毛”身邊“秋”。
“小黃毛”姓張，名駿，是安徽蕪湖人。他租的房子和潘正龍租的房子一樣大，他們兩人的房東是同一個人。“小黃毛”在門口支了一口平底鍋煎鍋貼。另外還有一口平底鍋備用。他還在門口擺放一個煤爐燒稀飯。本來二個人搞這個小買賣，他的堂弟見這兒生意不好就撤走到別處賣傻子瓜子去了。生意雖然不好，但夠一個人糊嘴。
“小黃毛”知道他的心思。開始他沒答應他。後來熟悉了不好意思拒絕就收他爲“徒”。讓他跑腿，幹雜事。管吃不管工錢。
儘管如此，潘正龍還是答應了。不答應沒有別的事可做，沒辦法，只好如此。
自從跟“小黃毛”幹後潘正龍的積極性挺高的，他幹活時不偷懶，忙得屁顛顛的。
日子在不知不覺中消逝。雖然說吃飯不要錢，但是日常生活開支還是蠻大的。“小黃毛”喜歡喝酒和抽菸，二者基本上都是他孝敬的。此二項花費不小。有時還要他斬一些滷菜。他發現“小黃毛”是一個進多出少大智若愚之人，小氣的“一腿”，他玩不過他，於是他想盡快地離開他。
出路在哪裡呢？他想起鄭南悟在他出獄時對他說過的話。
鄭南悟對他說：有困難去找白玉清副市長，她是我一手提撥的幹部！她是我的女徒弟。白玉清對別人端架子，對你不會端架子的。別擔心她會不接待你，我給你寫一張條子。
鄭南悟確實給他寫了一張條子，條子被他藏匿在牙膏中。
於是潘正龍去找牙膏。他在包中找到牙膏之後開始擠牙膏，他要看一看字條上究竟寫了些什麼。
擠出字條後他小心翼翼地展開。他念了一遍，連標點符號一共十個字。
逆水行舟，不進則退。
什麼意思？他這個高中生弄不明白。這是人家官場人物的行話，不在官場之中的人很難弄明白。
既然鄭南悟說管用，那麼他就有理由相信。於是他就把寶押在這張字條上。
他小心翼翼地把字條重新塞入牙膏中。然後出門。
他一早來到市政府大門口，武警要他出示證件，他沒有證件進不去。
他是一心要進入市府大院的。爲了能進入市府大院他每天都要來這兒“報到”。
他的誠心感動了站崗的小戰士，有一天他告訴了他白玉清秘書吳祥的手機號碼。
有了吳祥的號碼後他抖抖呵呵整整三天，在這三天中他不敢給吳秘書打電話。
第四天他纔給吳秘書打電話，出乎他的意料，他倆一見如故，他們很快成了好朋友。
有貴人相助，潘正龍覺得自已的時來了運轉了。他的陰暗的潮溼的密不透風的心靈老宅裡照進幾縷陽光。
3
吳祥是一個什麼樣兒的人呢？
吳祥原是安徽丹陽人，父親去世後母親改嫁他隨母親來到了江蘇小丹陽。
去過安徽丹陽與江蘇小丹陽的人都知道，二鎮挨在一起，沒有明顯的分界標誌。
鎮上的人和睦相處，通婚是常見的事。商品的流通與交換沒有地域限制，哪邊便宜就到哪邊去買。
街上的羊肉面是很出名的。七仙女的美麗、動人的傳說也很出名。兩鎮的老人喜歡聽廬劇，他們長時間地泡在文化站小戲院中，樂此不疲。
街上的土特產菱角母子、雞豆梗子是招待貴客的首選，吃過的人很難忘記二者的清香可口的味道。
安徽丹陽鎮民風慓悍，江蘇小丹陽鎮民風淳樸。二種民風潛移默化，塑造出吳祥涇渭分明的性格。他既是一個儒雅之人，又是一個強悍之人。
吳祥十九歲高中畢業後沒考上大學，復讀了一年後考上了五年制醫科大學。大學畢業後他參加全省招收公務員的考試，考進臨水市衛生局。
開始他在醫政科工作，後來他轉崗進入辦公室。
白玉清是分管衛生、計生、文化、廣電、體育的副市長，因工作關糸認識了吳祥。
她很喜歡這個文化程度高，長相英俊，能文能武，能說會道，能寫能畫，多才多藝，乖巧伶俐，且很來事的年輕人，不僅幫他介紹了一個對象，而且把他調進市政府辦公室上班。
他的對象名叫丁燕，在市第一醫院體檢科工作。照她的年齡，她不應該在這個科室工作，她之所以能在這個輕閒、快活的科室工作得益於她的父親。
她的父親是一個離休老幹部，是這家醫院前任書記。雖然他沒當上院長，但是與院長一樣享受正處級待遇。
新院長是她爸一手培養、提拔的接班人，受人恩惠，感恩圖報，他對丁燕一直很照顧。
丁燕的母親是一個“財神爺”，退休前在工商銀行工作，是該行的副行長。
丁燕有三個哥哥，大哥在衛生局任副局長，是黨委委員，已進入後備幹部名單，前途無量。二哥在農業銀行工作，是信貸科科長。三哥在工商銀行工作，傳承母親的事業。
二哥和三哥是一對雙胞胎，長得非常像。
正常情況下，按照計劃生育政策，丁燕不應該來到世上。由於他的兩個雙胞胎哥哥出了問題，她就不得不來到世上。