“嗬！”潘正龍笑了一下，他沒說什麼。因爲這事他覺得蠻遙遠的。他向來不愛動腦筋，遙遠的事犯不着現在耗精傷神。
吳祥既然十分信任潘正龍，一點兒也不防備他，那麼讓他與他家人接觸是很自然的事。
這次交談後不久，在一個星期日上午，吳祥帶他的堂妹來潘正龍小屋玩。中午臨近，潘正龍請他們在這兒吃飯，他們接受了。吳祥的堂妹在市高級中學讀書，念高三，正面臨高考。據吳祥介紹，這個長相秀美的小女孩名叫吳潔，她自稱叫吳姬。她個子雖然不高，但胸脯挺豐滿。她喜歡笑，也愛蹦蹦跳跳。她說話文乎乎的，說明她肚子裡墨水還真不少。她的服飾大方得體，從服飾上可以看出她的家境不錯。吳祥告訴潘正龍他叔叔即她爸在地稅局工作。她母親在市物資賓館工作，任小賣部服務員。說真的，潘正龍很喜歡這個文雅、博學的小姑娘。
6
吳祥與吳潔走後，潘正龍悵然若失。
聚時歡樂，散時憂愁，乃天註定。聚散無常，人之常態；喜怒哀樂，人之常情。潘正龍想。
他接受了吳祥交給他的任務後，心中就多了一份責任。在完成這個哥們下達的光榮而艱鉅的任務前，他想完成另一個不算光榮、艱鉅的的任務。這個任務就是他想了解他的前任女友劉靜現在過得怎樣。剛入獄時，他恨劉靜恨得咬牙切齒；她變成另外一個人，他怎麼想都想不通。他不服啊！這時只要他醒來，一種巴她倒黴的心情就會竄上心頭。非常強烈，時刻盤旋。自從成了同監舍犯人李烈風的朋友後，他的現身說法如同雷電震撼了他的心靈的廣袤的、粗獷的原野，照亮了他的良知。良知如同天使給他送來了一首天歌：“不知道你現在好不好，是不是也一樣沒煩惱，像個孩子似的神情忘不掉，你的笑對我一生很重要；這些年你過得好不好，偶而是不是也感覺有些老，像個大人般的戀愛，有時心情遭，請你相信我在你身邊別忘了。
只要你過得比我好，過得比我好，什麼事都難不倒，所有快樂在你身邊圍繞；只要你過得比我好，過得比我好，什麼事都難不倒，一直到老。啦——”
自從這首天歌如同仙露灑到他的心靈深處之後，他的心靈的廣袤的、粗獷的原野上相思成林。愛終於戰勝了仇恨；寬容取代了嫉妒。
他想看劉靜一眼，想知道她過得好不好；劉靜的曾經鮮活的形象，如今在他心中、眼中已經很模糊，他想恢復她的鮮活的記憶。於是，當二吳離開他的小屋後，酒勁壯膽，他來到臨水市人民醫院大院內。他在大院內轉悠。爲了不讓人對他產生懷疑，他一會兒咳嗽一會兒吐痰，他總是駝着背，裝成一個就診的病人。他和劉靜談戀愛時，她在婦產科工作，是那兒的小護士。如今她不一定在那兒上班，正如他先在五監舍後在四監舍就寢一樣，生活如水一樣總是變動不息的。他不敢去婦產科找劉靜，因爲他怕人認出他。他害怕尖叫與報警。他是一個刑滿釋放分子，曾經糟蹋、摧殘過婦女，如今再到那位深受其害的女同志所在的科室來，肯定會引起一片恐慌。他轉來轉去，後來他在院內主幹道旁邊發現了一個櫥窗。在櫥窗中他看到了笪蘋果的照片。照片中的笪蘋果容光煥發、神采奕奕，手捧獲獎證書。照片下面有一行紅色的大字雲：我院內科主治醫師笪蘋果在市文聯主辦的“梅花杯”文學徵文大獎賽中喜獲中篇小說一等獎。
“我拷，笪蘋果，你真行啊！”潘正龍情不自禁地說，此時如潮水一般的喜悅之情涌上他的心頭。
除了笪蘋果的照片外，還有許多醫師、護士的照片。他們有的在醫學上取得了突破；有的是“三八紅旗手”；有的是年度先進工作者；有的參加了某一文化活動、歌舞比賽；有的深受病人喜愛、信賴。櫥窗中不見劉靜的身影，潘正龍心中落下了一地的陰影。正如夏日一陣涼風掠樹梢，給大地送來一爿陰影一樣。
“看來她混得並不好啊！”潘正龍心想。
他記得她是喜歡歌舞之人，也是能歌善舞之人。她和婦產科姐妹們表演的《繡紅旗》經常在市裡獲獎。難道她因爲那件事的影響從此不再登上舞臺？！想到這兒，潘正龍非常內疚，可謂痛不欲生。
也許她嫁人後改變了愛好，變成一心一意相夫教子之人；或許她發胖了，上不了舞臺了。潘正龍想。他的心裡潑進一些寬慰，正如龜裂的大地上禾苗被農夫澆灌。
潘正龍繼續在院內院外轉悠。後來他習慣了醫院的氛圍，他的膽子自然就變大了，他敢走進了門診大廳。他在門診大廳員工照片欄中發現了丁燕，她的娃娃臉上掛着甜美的笑容。這樣的笑容他不止一次從她的紅豔豔的蘋果臉上看到。他找啊找，從頭找到尾，從尾找到頭，始終不見劉靜的身影。
“她媽的，她去了什麼地方啊？！”潘正龍心生焦急之情，“如今辭職下海的人比比皆是，糞土一個好工作猶豫易決，她會不會辭職離開了醫院啊？！”
有了此想法後，他像一隻無頭蒼蠅一樣漫無目的地在醫院內閒蕩。或路上，或樹下；或屋內，或室外。他的目光和後背一樣總是俯視地面，因爲醫護人員的氣質給人一種強烈壓迫感；許多病人和他們的家屬一樣身如龍行、邁着虎步，頤指氣使、飛揚跋扈。他們混得好，他們有能量，他們有理由在人們面前耍威風、擺道行。
潘正龍在院內“轉經”，他聽到人們的大聲議論、竊竊私語聲。剛纔，市委副書記、副市長劉海田的家屬大鬧急診室。砸壞了許多桌椅，嚇壞了許多小護士。原因是小護士因爲緊張找不到老爺子的血管，把老爺子當成了試驗對象。醫院院長接到報告後拍馬趕到，一邊組織“一針見血”者進行補救，一邊向劉海田負荊請罪。劉海田接了院長的電話，只說了一句“你他媽的！”後就掛了電話。院長被罵後嚇得魂不附身，如同殭屍一般。
潘正龍還看到一個自殘的犯人，他被送進急診室搶救。據一位醫生說，這個犯人爲了取得“保外救醫”的資格，用調羹把子搗通了直腸，造成了大出血。