百里焓依舊帶着笑意，輕鬆應對道：“正是因爲如此，本使臣才只是殺了兩名犯上的刁民。說到此事，本使臣倒是想斗膽問皇上陛下一句。可否是不滿與我西域和親纔會如此怠慢，今日又對本使臣如此咄咄逼人？”
“使臣大人這時何意？”
“皇上難道不知，自我西域使臣入境一來，一直都被你們楚國的民衆當衆辱罵嗎？還有，本使臣聽說，皇上本來是有意讓十七公主下嫁西域，而後因公主毀容，皇上又欲意將本國的霍將軍之女安平郡主出嫁西域。但安平郡主卻似乎看不起我西域，竟當衆拒婚，這不是明擺着想給我西域難堪嗎？”
百里焓這招反咬一口，令皇帝氣的一噎，也令衆朝臣毫無反擊之力。明明是他們想借此事壓制西域，可如今卻恰恰相反，倒好似要他們楚國給西域一個交代了。
衆臣議論紛紛，任誰都看得出來這西域使臣頗爲巧舌。爲避免像尚書大人一樣當衆難堪，自然無一人敢出列反駁。
皇帝見此怒極。想他楚國堂堂泱泱大國，滿朝文武卻無一人能反駁過這西域使臣，實在是丟臉至極。
曲靖蕭見此，心知今日若是壓下這西域使臣，必定能令皇上刮目相看。
他倒不是想求得什麼官職和看重，只不過是想要有機會出入宮見霍承歡罷了。再者，這使臣確實是有些過分了，若再任他如此羞辱下去，只怕丟的是整個楚國的臉。
遂起身出列道：“使臣大人多慮了。並非是我楚國民衆有意辱罵西域，而是兩國大戰不久，死傷無數。兩國民衆積怨對方有所不滿也實屬正常。正所謂悠悠衆口，在所難免。”
頓了頓，又道：“至於和親一事，使臣大人更是誤會了我們的皇上。皇上本欲將最寵愛的十七公主遠嫁西域，奈何公主一病不起，面容已毀，而皇室中又無合適的公主可以嫁娶，便只能選擇安平郡主。”
“奈何那安平郡主是霍家嫡系的唯一血脈，今後是要留在霍府的，所以也不適合遠嫁西域。如此一來，皇上便只能選擇另一名極爲寵愛的十九公主遠嫁。十九公主如今還未及笄，皇上卻能爲兩國的和平而忍痛割愛，顯然是極爲看重西域的，不知使臣還有何不滿之處？”
曲靖蕭面色平靜，不卑不吭。可方纔口中的看重二字，卻是明顯將西域貶低於楚國。
衆朝臣十分敬佩的看着曲靖蕭，就連皇帝也對他的這番說辭很是讚賞。
百里焓聽聞，嘴角的笑意卻是更深了。他側臉淡淡的掃視了曲靖蕭一眼，眼中也同樣劃過一抹欣賞。
他還以爲楚國的朝臣除了霍青雲，便都是自不量力的草包，看來眼前的這名身長玉立的男子卻是個意外。
不過這看重二字，着實是令他聽了有些不大舒服。
他揚眉笑道：“這位大人所言有理，倒是本使臣誤會貴國皇帝的好意了。既然如此，此事便暫且不論。至於殺人一事，本使臣自認是沒有錯的。即便再有一次，本使臣依舊會毫不猶豫的殺了那對夫婦。我西域向來是恩怨分明，人不犯我，我不犯人。人若犯我，必當誅之！若皇帝陛下因此讓本使臣償命，大可將我們此行的所有西域人一併絞殺了。這樣一來，和親一事，也可罷免！”
端坐在龍椅上的皇帝聽聞，臉色十分的難看。顯然，百里焓是想拿兩國和平一事做威脅，不願爲殺人一事做個交代了。
滿朝的文武聽聞，皆暗道這西域人太過猖狂。只是怕說出來又被這西域人抓住話柄，便也只能在心中想想罷了。
曲靖蕭明白此事還得皇帝做主，便也不再多言。
沉默片刻，皇帝這才幽幽道：“使臣何必如此大動肝火，這本是一件小事罷了。如今兩個友好交邦，怎能說毀會毀，此事便就此作罷吧！今晚朕特意在太極宮中爲使臣們接風設宴，同邀衆百官參加。”
衆百官面色難看，沒想到皇上竟然會將此事如此草草了之。
百里焓得意一笑。“本使臣多謝皇上的寬待。不過本使臣聽聞楚宮中的御花園極爲美觀，一年四季花開不敗，不知皇上可否將宴會這設在御花園之中？”
皇帝聽聞花開不敗四個字，早已龍心大悅，自然是不會再去計較百里焓的過分要求，而站在百官前方的楚墨殤卻別有深意的瞥了一眼百里焓。
他方纔一直沉默，是因爲他早就察覺到了這名使臣的不簡單。而如今他這個看似十分仰慕楚國風景的小小要求，在他眼裡卻是另有目的。
嘴角劃過一抹不動聲色。他倒要看看，這西域使臣到底是想在楚宮中耍什麼貓膩。而這個答案，似乎很快便能有所分曉。
皇上正欲答應，身邊的德公公卻道：“皇上，明日便是中秋。御花園中的秋菊開的甚好，所以皇后特意邀請衆百官的夫人小姐今日入宮在御花園中賞菊，好似還留了晚宴。若是將宴會設在了御花園中，只怕會多有不便。”
皇帝聽聞，稍作考慮道：“既然如此，便讓皇后將宴會移至昭陽宮的花園內吧！再讓內務府多送些秋菊過去。”
霍承歡在宮中，自然是早就收到了皇后的邀請。這也才驚覺，原來又到了中秋。
這是她到楚國的第四個年頭了吧！
不知不覺，光陰如梭。
這段時日，自從她命秋水不必去打探外界的事情，倒也過得清閒。此次是皇后相邀，她又不好再裝病，自然是不好再推脫不去。用過午膳，秋水便急着幫她打扮。
霍承歡倒是毫不在意什麼晚宴，也對嶄露頭角沒有什麼興趣，故此只讓秋水隨意搭配一點頭面便可，不必太過較真。
西域使臣入宮，她到底還是聽到了些風吹草動，不過她覺得這些與她已經沒有多大的關係了。反正如今已經拒婚，她也不怕再惹什麼麻煩。
那西域使者總不會不要公主，而選她吧！