金杖輕嘆了一聲，搖頭道：“師兄，不知怎麼的，我心裡怕得緊；萬一事機敗露，你我想活命可就千難萬難了！”
金錫聽他這麼一說，禁不住呆了呆，剔眉道：“萬無一失，走吧。”
金杖又嘆息一聲，探手入懷，摸出了一串綿繩。在武林衆多兵器之中，這是最斯文的一種，通身上下不帶一絲半點鐵器，是用極爲堅韌的綿線編織而成，約有龍眼般粗細，首尾兩端繫有拳頭大小的兩顆綿錘。使用時，只要一經着物即自行繞轉，首端綿錘一搭下來，即可形成死結，視出手人腕力強弱而形成不同傷害程度。
大體上說來，這種兵器多用以夜間突襲或是徒手教習；真正用以陣上對敵，尚不多見。
金錫和尚這時將僧衣下襬揚起來，掖在腰帶上。大敵當前，自然不敢大意，當下深深提起一股真力，貫注於雙掌上。
他二人昔日練功，曾經習過抱樹盤根功夫，雙掌兩臂之間，功力十分驚人。
經過短時運功凝聚，四隻手掌不啻銅鑄鐵澆，足有一掌斷碑之威。
勢已如此，金杖和尚也只得硬下心來。
二人雙雙打了個手勢，各自提氣運身，輕若雲飄，來到了向陽君身前。
月影偏斜，照着向陽君魁梧的身材。二僧起步之始，尚清楚地聞得對方發自鼻咽間沉重的鼾聲。
只是這一剎間，二人方自站定，對方鼾聲忽然中止！
兩個人嚇得頓時停下身子，連大氣也不敢喘，這當口兒可真應上了進退維谷那句話。
向陽君雖然止住了鼾聲，可仍然保持着原來的姿態，垂着老長的一根大發辮，甚至於連頭也沒擡一下。
錫、杖二僧站立在對方丈許之外，不知是心理作祟抑或其它，只覺得一顆心忐忑跳動不已，彷彿有一種隱隱向外排斥的力道，隨着對方均勻的呼吸，頗有規律地向外擴展着。
金錫和尚稍待了一會兒，見沒有什麼動靜，向金杖比了個手勢，雙雙向前踏進了幾步。
頓時，他們清楚地體覺到一種強烈的擴張之力，驀地阻隔住他們前進的勢子。
錫、杖二僧大吃一驚，第二次站住身子，這才發覺到地面上環繞着向陽君丈許之間劃了個大圓圈！
二僧這一突然發覺，更使得他們心裡怦然而驚，二人已踏入圓圈之內。
大凡一個內功深湛之士，與對手動敵時，均有戰圈設施。敵人只要在戰圈之外，對自己根本構不成威脅；反之，一經踏入戰圈之內，就說明敵我雙方形成了明確的對壘局面，勢將一搏生死了。
錫、仗二僧非泛泛之輩，當然看得出這其中孕育的無限殺機。
壞在他二人貪功過甚，如果他二人一經覺出不妙，即速退出，是能脫離險境的。只是那金錫和尚自負，總以爲功力至巨，對方又在睡夢之中，即使對方以本身氣機設防示警，來個迅雷不及掩耳，獲勝的成分仍然極大。
怪在那個向陽君，其狀仍然如前。
只見他深深地埋着頭顱，頭上髮辮直垂至地，雖不聞先時鼾聲，卻出息均勻，仍似在熟睡之中。
看到這裡，錫、仗二僧匆匆交換了一下目光。
金杖和尚身軀速轉，極其快捷地繞到了向陽君背後。
他身子一經站定，便迫不及待地擲出了手裡的綿繩。
“刷”的一聲，出手的繩索，有如一條巨蛇，直向着向陽君的上半個身子套了過去。
說時遲，那時快——
就在飛索出手的一剎那，垂着上軀、身形至爲魁梧的向陽君驀地往上一挺身。“嗖”
地一股勁風，發自他快速揚起的那隻大發辮。
也就在同一個時間裡，他那雙杖持在手的連鞘鐵劍霍地揚起來，不偏不倚地正好迎着了正面飛來的繩圈，“嗡”然聲中，頓時繃了個緊！
這一手大出二僧的意外。
這個人——向陽君，好像是渾身上下都生了眼睛，那條仰起的髮辮，說穿了簡直就是爲對付背後敵人而設的。原來，金錫和尚在金杖的綿繩出手之時，陡然欺身而近。
他力聚雙掌，施展出全身功力，用雙撞掌方式，直擊向陽君背後。他怎麼也不曾料到，向陽君對於前後雙方的攻勢都瞭若指掌。尤其沒有料到的是，向陽君用以迎敵的竟是那條大發辮。
透着疾勁的一溜子尖風，那條大辮子活像一條軟鞭，直向着金錫和尚的光頭上猛抽下來。
金錫心知厲害，緊張得很。
他那前此遞出的一雙手掌，也就顧不得再圖傷人，雙手急忙交叉着向上一揚，“噗”
一聲，抓住了迎頭而來的那條發鞭！
他心裡一喜，登時雙腕力帶，叱了一聲，兩手緊緊把髮辮抓住不放。
這麼一來，向陽君頓時前後着力，受制於二憎力鉗之下。
金錫和尚雖說是雙手用力抓住對方那根大辮子，卻覺得很不輕鬆。那根足有鴨卵粗的大發辮，似乎通體上下，充滿了一種奇怪的熱力，巨大的力道不時張縮着，使他的那雙足能抓石成粉的巨大手掌，竟然難以握住。
無獨有偶，對於他那位師弟金杖來說，情形一模一樣——被一隻連鞘的長鐵劍繃着，手裡的那根綿繩彷彿承受着萬鈞巨力。
他二人一前一後，雖然施出了全身之力，都佔不了絲毫上風。
金杖目睹着向陽君那張威猛不可一世的臉，心裡萬分空虛。
無論如何也沒有想到，事情的演變，竟然會弄成如此進退不能的僵局。
雖說是他們各自心裡都醞釀着百千種厲害招兒，奈何一上來就一籌莫展。
在向陽君憤怒如炬的一雙目光注視之下，金杖內心起了一陣子恐懼！
“和尚！”向陽君目光注視着金杖，慢吞吞地道，“這可是你們居心不良，怪不得金某人我怒劍無情了。”
金杖和尚正不知如何應付眼前這個尷尬場面，卻聽得金錫嘴裡怒吼一聲，“師弟，上！”
“上”字方一出，他陡地打了一個箭步，切身而進，力駢五指，狀若鋼刀，直插向陽君後背。
招式方一遞出，向陽君怒吼一聲：“好！”
——寶劍出鞘，“唏哩”一聲脆響！
力扯着綿繩的金杖只覺得手裡繩索驀地一鬆，情不自禁地向後面打了一個跌閃。
這一招實在漂亮極了。
迎着晨曦的微光，眼看着向陽君那口出鞘長劍，閃電似地亮了一亮。這口劍不是奔向正面的金杖，而是照顧身後的金錫。
可憐金錫作夢也沒有想到對方這口神來之劍是對他而來，加之他求功心切，欺身過近，再想閃躲哪裡還來得及？
一時之間，劍光閃處，金錫的頭顱被劈成了兩半！隨着向陽君身形倒轉，金錫的屍身，足足向前撲出了丈許遠，倒臥在血泊裡。
目睹着師兄的慘死，金杖和尚由不住嚇了個魂飛魄散。三十年休慼與共，這份情誼，自非言語所能形容。
“師兄——”
金杖悲號了一聲，緊接着劇烈地抖動了一下，驀地撲倒在金錫屍身上，撫屍大慟！
他這裡才叫了一聲，忽然覺得面頰上陡然一涼，如同着了冰露那般寒冷。乍然擡頭，登時嚇得面色慘變！
冷森森的一截劍尖，直直地指在他臉上。兩者之間的距離，頂多不過寸許——那股冷森森的感覺，正是由劍上襲出的氣機所致。
金杖一驚之下，頓時瞠目結舌，當場怔住了。
向陽君冷電般的目光逼視着他，道：“和尚，起來說話。”
他邊說邊收劍後退了一步，留出空隙容金杖站起來。
金杖顫抖一下，緩緩站起來。他面色極忿，凝聚着無比的怒火。那副樣子，簡直恨不能一口把向陽君吞進肚子裡。
只是對方的蓋世神威，使他不願再步師兄後塵。緬懷着師兄的死，心裡一陣發酸，兩行熱淚籟籟直淌了下來。
向陽君冷冷一笑，道：“我原對於出家人敬重有加，想不到你們達雲寺裡的和尚，上從靜虛老方丈算起，都這麼可惡……我是再也不會上你們的當了，你叫什麼名字？”
金杖大師未曾答話，試着向後輕退半步，立刻覺得身上一寒。向陽君手上寶劍頓時大現光華，金杖這才知道自己仍在對方長劍威脅之中。
金杖雖具一身高超武功，卻是知道武林中那些極流劍客，常常可以藉助劍炁功力殺人於彈指間。
眼前這個向陽君，雖然未必有此功力，可是觀諸他的出劍方式，以及劍上光華、寒度，卻不得不令金杖心存恐懼。
一念及此，哪能不使他心膽俱寒？先時鬱積在心裡一腔憤恨，頃刻之間消失了個乾淨！剩下的只是一腔驚懼、無限酷寒，哪裡還敢向對方出手復仇。
當下，他那雙驚嚇的眸子，遲滯地注視於對方，良久，才輕輕地發出了一聲嘆息。
“金施主，”他訥訥道，“這件事皆是貧僧師兄弟二人一時糊塗，盼你千萬不要誤會，遷怒到敝寺其他各人，無量佛，我佛慈悲！”
向陽君冷冷一笑，道：“和尚你不要多說，嘿嘿！好一個‘出家人不打誑語’，我且看貴寺那個住持和尚如何向我交代！”
金杖雙目閃了一下，雙手合十，訥訥道：“阿彌陀佛，貧僧方纔已經說過了，這件事皆因貧僧二人一時糊塗，與敝寺住持大師無關。”
向陽君搖頭道：“怎說與他無關？這麼說，你二人是那個靜虛老禿驢差遣而來的了？”
金杖驚道：“方纔師父不在寺內，這件事更是扯不上他老人家！”
“哼，”向陽君獰笑道，“一派胡言，豈能輕信你的胡說八道，我親自看過再說！”
金杖頹然道：“貧僧二人只不過想將施主拿下來，並無殺害之心……卻不料你竟會對出家人下此毒手。我師兄既已慘遭毒手，貧僧也不願苟活人世；施主請賜我一個痛快，也好早登彼岸！”
金杖說到這裡，口中輕誦梵語，雙手合十，緩緩閉上了眸子。
向陽君沉聲道：“好！”
劍光一閃，一蓬冷光。順着他遞出的劍勢，兜頭蓋臉地將金杖上軀罩住，後者打了寒顫，自忖必死。
卻不知那蓬劍光在他頭頂一閃之後，又收了回去。
金杖和尚睜開眸子，恍如夢中。
向陽君抱劍道：“和尚你起來說話！”
金杖無可奈何地嘆息一聲，緩緩站起來打量着對方。他自幸未死，又覺得這條生命十分珍貴了。
向陽君冷冷地道：“你與你師兄的一切，當我不知道麼？看起來，你比你師兄要厚道得多。這樣吧，我就破例對你大開一次方便之門，你帶我到你家方丈坐禪之處，找到了他，我就放過你！”
金杖和尚苦笑道：“老方丈後山坐關之處，貧僧根本就不知道，如何能夠帶你前去？”
向陽君哼了一聲：“事到如今，你還給我來這一套，你到底是帶路不帶？”
金杖俯首搭眉，雙手合十，念道：“阿彌陀佛，施主何必強人所難，貧僧實在是不知道老方丈在哪裡坐關，你又叫我怎麼帶法？”
向陽君濃眉猛然一剔，道：“那麼，你是要我自己去了？只怕那麼一來，要平白多造上許多殺孽了……”
金杖心裡一動，忖道：“這說得不錯，如經他胡打亂闖，只怕整個達雲寺將要壞在他手裡，不如暫且假作依他之意，將他誘至事先設計好的北斗七殺陣之中，給他一個厲害。”
想到這裡，打量了一下金錫大師的屍身，心裡情不自禁地浮起了一片哀痛！
那北斗七殺陣七個主要角色之中，少了一個金錫，自然是威力大減了，應趕快設法知會摩雲大師，設法補足此數。
心裡前後左右地盤算了一通之後，立刻改變了想法，當下向着向陽君合十道：“施主且慢——”
向陽君道：“怎麼，你可是改變了主意？”
金杖嘆息道：“上天有好生之德，施主你這般肆無忌憚地濫殺無辜，尤其是殺害佛門子弟，莫非就不怕道天譴麼？”
向陽君森森一笑，道：“和尚說得好聽！上天有好生之德，金某人何嘗不知道！只是人不犯我，我不犯人；真是欺凌到我頭上來，一任你是大羅神仙，我也不會輕易地就放了你！廢話少說，你到底是帶不帶路？要不然，我這就去了。”
金杖頓了一下，點點頭道：“爲恐你濫殺無辜，貧僧勉爲其難一次就是。”
向陽君點頭道：“這樣就好！”
金杖冷冷一笑，道：“只是老方丈後山坐關未歸，貧僧充其量也只能把你帶到他昔日坐禪之處，你意如何？”
向陽君的眸子在他臉上轉了一轉，點頭道：“好吧！就這麼辦，你頭裡走吧！”
金杖偏首看向地上的金錫道：“我這師兄死得太淒涼，且容我將他屍身攜回安葬，可好？”
向陽君笑道：“死者已矣！人生遲早都難免一死，生於憂患，死與草木同朽；埋不埋都是一樣，何必多此一舉，找個地方隨便丟了就行！”
金杖深邃的目光瞪着他，咬了咬牙齒，道：“施主你真是心如鐵石！唉，暫且留他在這裡吧！”
說完雙手合十，向着師兄屍體深深一拜，轉身道：“我們走吧！”
向陽君道：“和尚你聽着，我可是把話說在前頭，你要是在我面前玩什麼花招，吃虧的可是你自己！”
金杖微微愕了一下，不再多言，轉身大步向殿外行出。
向陽君並不緊緊跟上，他從容舉步，與前行的金杖保持着一丈的距離。
這個距離雖然相當遠，金杖和尚卻絲毫不能心存異想。
對方向陽君那口長劍雖已入鞘，卻有一股冷森的劍氣緊緊襲向他的脊椎，雖然只是若有若無的一種輕微感觸。
二人一前一後，步向殿外，只把守侍門外的兩個小和尚看得膛目結舌，大感驚異不已。
金杖立足門前，看着他們道：“金錫師父已不幸遭害，伏屍殿前，你二人小心將他收殮入缸，擡向後殿，聽憑住持師父發落便了！”
兩上小和尚顯然還不知道發生了這種事，聽後嚇得魂不附體，張皇着向裡面跑去。
金杖這纔看了身後的向陽君一眼，道：“我們走吧！”
言罷轉身，大步向前踏進。
向陽君一言不發地跟在他身後，仍然保持着原來的距離。金杖前行甚快，一路來到石階前，忽然放慢了腳步。
向陽君打量着他的背影微微一笑，極從容地跟上去，驀地兩條人影，一左一右，快若電光石火，直向着向陽君左右身側撲到！
這一切有如鬼使神差，其實是早經安排好的。
金杖大師看似無異，卻是極其隱秘地傳出了襲擊的暗號——
猝然躍出襲向向陽君的兩名年輕僧人，每人手裡持着一口薄刃的沙門戒刀。
兩口刀在一個整齊劃一的式子裡，一左一右，交插着形成兩道耀目炫光，向着向陽君身上招呼下來！
只是他們做夢也沒有想到，這一切對於向陽君來說，早已如同鏡子一樣鮮明。
兩**插着的刀光，一左一右電光猝閃，有如兩道迎風的白綾子那樣醒目。
即以這猝然躍出、聯手施展的一式刀法而論，真是無懈可擊。顯然，這是事先經過高明指點，稱得上既快又狠！
只是，這一切加諸在怪人向陽君身上好像失去了應有的效果。
閃爍的刀光裡，誰也不曾注意到竟然混淆了劍光。
總之，這番動作太快了，快到目光不及交睫，一片光華閃過之後，三個人——兩個和尚、向陽君——忽然像木頭人似的突然呆立如偶！
兩個年輕的和尚左右分侍，向陽君居中而立。不知什麼時候，他那口拿在手裡的長劍已經拔出來；也不知什麼時候，那一劍一鞘分別扎進了左右二僧的胸膛！
那只是極爲短暫的一剎那，似乎整個的空氣，以及能夠呼吸空氣的每一個人，全部被膠住了。
拔劍，入鞘！
“嗆！”短而脆的一聲金鐵交鳴聲。
兩個年輕僧人，臉部作了一個極爲痛苦的扭曲表情，就在向陽君拔收長劍時雙雙倒了下去。怒血如箭，噴射不止。
目睹着這一切的金杖和尚，臉色突變，他似乎忘了跑，更忘了出手！
其實他很明白，這一切都是多餘的。
打量着倒在山道左右的兩具屍體，他的眼睛溼潤了。
“這兩個小和尚，雖然死在我的劍下，其實是死在你的手裡！”
向陽君臉上一片平和，顯得像沒發生過什麼事情一樣注視着對方。
金杖訥訥地念了一聲：“阿彌陀佛！金施主好快的劍法，請恕貧僧好奇，多問一句，莫非在這兩個弟子出刀之前，你就發現了他們？”
向陽君搖頭道：“那倒沒有！”
金杖怔了一下，道：“然而你的劍比他二人的刀快得多，似乎有點過於玄奧……”
向陽君冷冷一笑：“所以我說這件事你要負完全責任，你可同意？”
“貧僧實在不明白——”
向陽君微微一笑，道：“我是一個很仔細的人，任何人都別想在我面前玩什麼花招，即使稍露痕跡，也會被我看穿！你也許自己沒有覺察到，在你忽然放慢了腳步的一剎那，我就預感着有些不妥，事實證明我的警覺沒有錯。當然，這一切你事先都已經知道，所以我說對於他們倆的死，你要負完全責任！”
金杖神色至爲沮喪，喟嘆道：“你說得不錯，對於他二人的死，我確實難辭其罪！”
他冷笑一聲，憤怒地看着向陽君，道：“既然你看穿了一切，就該一劍殺了我，何必濫殺無辜？”
“你固然是罪有應得，他二人卻也並非無辜！”向陽君目光深邃地注視着他：“畢竟是刀劍無情，如果我的劍沒有事先刺中他們，而他們的刀卻刺中了我，你當然知道後果將是如何？”
金杖合十念道：“無量佛，上天有眼，金施主你且慢得意，殺人者死，早晚你必自食惡果。阿彌陀佛，南無阿彌陀佛”
向陽君哼了一聲，冷笑道：“打從我出道江湖以來，無日不在求死，只可惜時到如今，還未能找到那個能致我於死地的人！你還不能——那就看看老和尚怎麼樣吧！”
他揮揮手，至爲冷峻地道：“廢話少說，走吧！”
金杖又唸了一聲“阿彌陀佛”，才無可奈何地頭前帶路，繼續前行。
東方已現出了魚肚白色，一片微曦由穹空投射下來。
黎明在望，金杖回顧了一下後隨的向陽君，內心紊亂不已。
一片雀鳥聲噪，無數山鳥由前面山窩子裡振翅驚飛了起來。
向陽君忽然站住了腳步。
金杖回過身來道：“阿彌陀佛，施主怎麼不走？”
向陽君看了他一眼，訥訥道：“和尚，你們這廟裡共有多少和尚？”
金杖怔了一下，喃喃道：“兩百個想是有的。”
向陽君點點頭，冷笑道：“多得很，死幾個無妨！走吧！”
金杖怔了一下，又回身繼續前進。
四隻腳步，踐踏着地上的殘枝敗葉，發出“沙沙”的聲息。
金杖道：“金施主，你一向都是這般嗜殺麼？”
向陽君笑道：“我方纔已經說過了，人不犯我，我不犯人；死在我劍下的，可謂並無屈死之人！”
金杖和尚嘿嘿一笑，道：“天下之大，尤其是江湖武林之中，能人異士多得很，你這種行徑早晚會觸犯天怒，遇見厲害的對頭！”
“但願有此一天！”
“這一天也許在眼前！”
向陽君忽然站住：“這話是什麼意思？”
“施主豈能不知？”金杖長長地宣了聲佛號，“無量佛，善哉，善哉！施主莫非不知道，敝寺方文靜虛上人一身傑出武功不在施主之下麼？”
向陽君冷哼一聲，道：“豈有不知之理？如果老和尚沒有這身能耐，我也不會親自前來拜訪他了！”
金杖冷笑道：“事已至今，貧僧也不必再行隱瞞，施主你可知敝寺方丈未曾皈依佛門之前俗家姓名，以及其出身來歷麼？”
向陽君微微一哂，道：“行家一伸手，就知有沒有。我要是沒把老和尚的生辰八字兒摸清楚，也就不來你們這個和尚廟現醜了！”
金杖冷笑一聲，道：“施主知道些什麼？”
向陽君道：“今日的靜虛老方丈，也就是四十年前名噪大江南北、頗具俠聲的武林前輩、人稱紅葉居士的任秋蟬——是也不是？”
“你——”金杖顯然大吃一驚：“這……你又怎麼知道的？”
向陽君冷冷地道：“我怎麼知道的，你就不必管了，也許我知道得比你更多……總之，靜虛老和尚在我眼睛裡，空負其名，尤其不該在進入佛門之後晚年還不知自愛，設計害人，晚節不保……今日落在了金某人手裡，他的死期到了！”
金杖神色一變，由不住氣往上衝，冷笑道：“那可也不一定，以貧僧所見，你未見得就是敞寺方丈的對手！”
“你的看法不無道理！”
向陽君忽然悵悵地發出了一聲嘆息，道：“剛纔我已經跟你說過了，我此行的另一意圖，未嘗不是在求敗。如果老和尚果然較我技高一籌，我是死而無憾；否則……我可也絕不會對他手下留情！”
金杖頓了一下，欲言又止，嘆口氣道：“走！”
回身繼續前行。
一前一後，來到了前面山窪子當口。金杖足下加快了速度大步前進，向陽君毫不考慮地跟上去。
金杖頭也不回地繞過了前面的一處要道，向陽君跟在他身後繞過去。
就在這一剎間，一件驚人的事情又發生了。
向陽君的腳步跨入的同時，一隻閃爍着烏光的佛門禪杖，泰山壓頂似地直往向陽君當頭擊了下來。
一個壯大的紅衣頭陀，由高處躍身而下。他雙手持杖，有如虹落大地，疾勁之至。
紅衣頭陀這一招式，顯然事先早有安排。時間、部位，以及落杖的準頭，都配合得恰到好處。
衣影、杖風，在初一現身的剎那間，緊緊地將向陽君頭頂罩定。
然而，他仍然免不了敗亡的厄運！
隨着紅衣頭陀落壓下的巨大身影，向陽君的身子猝然向下一矮，其實，他早已料到了對方的這一手！
是以，就在他身子乍然蹲下的同時，一隻左手巨靈金剛般地向上推出。
掌風是那般疾勁，形成了無堅不摧的一根大風柱。紅衣頭陀一迎着這般風力，頓時被擊得球也似地拋起來。
這麼一來，他手上的那根烏龍禪杖無形中失了準頭，“叭喳”一聲，重重地擊在了山石崖壁上。一時石屑紛飛，聲震四野，聲勢驚人至極！
紅衣頭陀一仗落空之下，再也沒有出手之機，在他倒翻的身姿裡，向陽君那口連鞘的長劍已倒插出手，“噗哧”一聲，深深搗進了他的心窩。
也就在這一瞬間，前面的金杖忽然一個倒穿，極其迅速地欺身而近。
金杖目擊着苦心埋設的狙擊任務再次失敗，弟子喪生，內心痛楚到了極點，再也不顧慮自身的安危了。他身子一躍出來，雙手合十，用童子拜佛式，陡然向對方頂門上擊去。
“砰”一聲——並非是擊中了向陽君頭頂，卻是被向陽君擡起來的連鞘長劍架住了胳膊。
金杖只覺得一雙手腕子上一陣麻軟，幾乎吃受不住，趕忙點足退身。
哪裡想到，他的一舉一動，早在向陽君的觀察之中！
他這裡方後退了不及三尺，陡然間前心一陣子發冷，有如着了一口冰劍，被向陽君那口連鞘長劍點在了前心位置。
身上一陣子發冷，一連打了兩個寒顫，登時嚇得動彈不得，只管用一雙既驚又怒的眸子打量着對方。
向陽君嘿嘿一笑，道：“和尚，好死不如賴活着，我看你算了吧！”
金杖呆怔了老半天，纔算恢復過氣色來。
他垂下頭來，長吁了一聲，道：“你好像什麼都早已知道。”
“和尚！”向陽君冷冷地笑道，“大風起於萍末，事情的起因，常常可以由小的地方觀察出來。”
金杖冷冷地道：“莫非貧僧現出了什麼痕跡！”
向陽君莞爾一笑，道：“起先是宿鳥的驚飛，你知道，鳥是不會無故離巢的，顯然是受了驚嚇——非人即獸。所以，我判斷這個地方有點不妥！”
金杖一時面色如土，輕輕地念了一聲佛：“後來呢！”
“後來是和尚你的腳步忽然加快！”
金杖和尚怒看了他一眼，沒有吭聲。
向陽君一笑道：“上一次你是腳步放慢，這一次歸咎於你的矯枉過正。我想，這一點你應該承認吧！”
金杖喟然嘆息一聲，搖搖頭不發一言——確實是無話可說。
向陽君凌厲的目光盯着他：“你屢次三番地想陷害於我，結果我是毫髮無損，你的人卻已經喪命，我勸你還是死了這條心吧。不妨再告訴你，果真再有這麼一次，也就是你命喪黃泉的時候。一切得失，你應該心裡有數，走吧！”
手中劍向回一收，金杖只覺得身子打了個哆嗦，才恢復正常。
一時他內心真有無限悽苦，因爲已屢次三番自這個向陽君手上嘗知了厲害，確知對方功力深湛、足參造化；自己即使再有十次對他出手的機會，也是惘然。
想到這裡，只好暫時按下一胸悲憤，無可奈何地同着這個要命煞星繼續前行。
白騰騰的霧氣，由山嶺間蒸蒸飄起，黎明的晝光迅速地渲染開來。
黑夜消失了，代之而起的將是另一個光明晴朗的白天。
將要有一連串的棘手事情，必須要在這一天裡完成，向陽君倒確信自己是最能把握住白天的人。
在東方即將日出之前，他似乎感覺到了身體內奔流的血液和激動的情緒，那是每一次功力充滿之前的一種預兆。
繞過了眼前這片山道，踏上了石級——達雲寺那座巍峨的建築赫然現在眼前。
面迎着在東半天的一天霧光彩氣，那些琉璃殿瓦，一片片都交織出絢麗而鮮明的顏色。
不知何時，寺前已集結了無數僧人！
站在最前面的是住持摩雲大師，身後是本寺二名長老；左右兩側，數十名弟子，一個個虎臂熊腰，各持棍棒物件。
這其中，卻有一列十二名年少弟子，各着黃色短衣，腰扎布帶，人手捧着一口連鞘的沙門戒刀，看上去甚是英武勇猛。
向陽君一見這番景象，不禁突地站住了腳步！
金杖回過身來道：“金施主你可看見了？”
向陽君點頭道：“看見了！”
金杖訥訥合十道：“阿彌陀佛，敝寺所有弟子都出來歡迎施主你的大駕了！”
向陽君沉聲道：“這又何苦？貴寺既然以敵相對，金某人又何惜大開殺戒！”
金杖嚇得一驚，搖頭道：“施主，吾佛慈悲，你不能……”
“那麼，你就轉告他們，我目的只在貴寺方丈一人，叫他們不要多管閒事，否則……
哼哼！”
“你要怎麼樣？”
“這還要問麼？”向陽君冷冷一笑道，“剛纔死的三個人，就是最好的說明！”
“阿彌陀佛，”金杖大師合十道，“施主當體上天好生之德，這個殺孽……造不得的！”
“那可就要看你們的了！”向陽君冷冷一笑，眸子裡陡然射出了精光，“把我的話傳下去，讓路者生、阻路者死，我是說到做到的！”
金杖怔了一下，冷冷地道：“貧僧無能，只怕難以辦到，敝寺弟子幼承方丈教誨，愛之若父，敬之若佛，爲了護衛方丈安全，他們是不惜一死的！”
向陽君長嘆一聲，隨後點頭道：“那他們就只好死了，我決定的事，任何人也不能更改，走吧。”
言罷，大步向前踏進。
金杖驚道：“施主且慢。”
向陽君停下腳步來：“怎麼？”
金杖嘆息了一聲，道：“貧僧且依照施主之意，與他們商量一下，看看是否行得通，再定取捨如何？”
向陽君點頭道：“這樣甚好，我即在此等候，快去快回。”
金杖無可奈何地答應了一聲，返身向寺前踏進。
向陽君直直地站在道中，等候着他的回話。
一剎那間東方日出，火紅的一輪太陽，驀地由遠處山巔上躍出，大地一片赤紅。
向陽君的臉，在面迎着朝陽的一剎那，突地變成了一片血紅，壯大的身軀霍地下矮，一陣子緊而密的骨節響聲，由他身子裡傳出來，那雙原本就充滿了炯炯光彩的眸子，更有神采了。
他一人當道而立，面對着達雲寺正殿廟門，真有一夫當關，萬夫不敵的氣勢，手中那一口連鞘長劍，霍地插入地面，劍鞘點石破土，直入一尺有餘！
在他強力目光監視之下，金杖大師來到了大殿門前。
由於雙方距離尚遠，他們倒不愁對話會被向陽君聽見。
金杖快步來到殿前，與住持摩雲大師取了個正面照臉。
摩雲大師悲憤地道：“這是怎麼回事？金錫他……”
金杖和尚眼睛一紅，幾乎落下淚來。
“住持師兄……”金杖目蘊熱淚地道，“金錫師兄他已經死了……”
“你？”摩雲一把抓住他的手腕子，“師弟……你們太糊塗了，到底是……怎麼回事？”摩雲說話顫顫的，兩行老淚情不自禁地由眸子裡淌了出來。
“這件事都怪貧僧師兄弟一時貪功心切……”金杖訥訥道，“尤其是金錫師兄……
屬下勸不住他，只好冒險陪他前行，結果卻……唉！”
“糊塗——糊塗……”
事到如今，責備也是多餘了。
摩雲老和尚擡起了海青色的袖角，揩了一下臉上的淚，訥訥道：“你們不信我的話……這個人豈是輕易招惹得了的，現在他意若何？”
“住持師父，”金杖神色至爲悽苦，“這人執意要尋掌寺方丈，屬下被迫帶路。”
摩雲大師面色一沉道：“這件事如何使得？”
他微微一頓，沉聲道：“這件事全寺上下也都知曉，衆怒難犯。你不妨轉告這個向陽君，他如果堅持己見，可就會遭遇到全寺二百名僧衆全力對擊了。”
金杖雙手合十道：“阿彌陀佛，住持師父如果認爲那廝不敢造這個殺孽可就錯了！”
摩雲大師不禁一愕，道：“你的意思是……”
金杖黯然地點了一下頭：“事情正是如此，這廝要卑座代其傳言，各弟子讓路者生，阻攔者死。住持師父，你看這件事如何是好？”
“好孽障，”摩雲大師臉色一片鐵青：“這麼說，這廝是決心與全寺爲敵了？”
“正有此意——”
“無量佛，”說話的是一旁年屆耄耋的兩位長老之一，邊說邊向前跨了一步。
長老生就瘦削的一張長臉，雙顴高聳。因他年歲過高，平素坐禪把一截上軀都壓彎了。他與另一長老，乃是這廟裡輩份最高的長老，一向坐塔不問外事；如今大難當頭，卻不得不出來問問事情了。
從體型上來看，二位長老大有區別，一個瘦骨磷峋，一個卻胖似如來，是以這廟裡也就捨棄他二人原有的靜禪、靜安法號不用，而以胖、瘦代之。
那麼，眼前說話的這個就是瘦長老了。
聽見了瘦長老的佛號，摩雲大師亦不得不回身合十恭敬：“弟子恭領長老訓誨，請長老賜教！”
瘦長老雙手合十，喃喃宣道：“南無阿彌陀佛，住持師父，這件事對本寺關係太大。
達雲寺二百年基業，不可毀於一旦，你要慎重處理。”
摩雲大師長嘆了一聲，道：“長老何須關照，卑座豈有不知之理，只是這件事……
太難以周全，請長老賜以良策纔好。”
瘦長老慨嘆一聲道：“靜虛師弟，爲本寺開先闢後、光大佛門之人，萬萬不容來人欺凌。只是這人又是如此彪悍，如何避重就輕，使本寺弟子不受傷害，卻是你的責任了。”
胖長老聽到此，喃喃宣道：“吾佛慈悲，無量佛，善哉……善哉！昔有惡漢南虎，來至普陀山太淵寺尋仇生事，太淵寺方丈原是精武之人，因觀諸來人殺氣甚重，於是誘其至大殿，觀諸寶相，復令寺僧焚香誦經，高唱大悲錄。南虎目睹之下，頓生仟悔，竟然於佛前放下屠刀，自承罪狀。太淵方丈，當得上智珠在握，吾佛恩典之人了。住持師父何不如法炮製，借無上佛法，俾使此頑石點頭，豈非一大功德？”
一口氣說到這裡，胖手合十垂下頭來，兩頰肥肉高高隆起，活生生的一個老胖彌勒形象。
“阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，”胖長老一身肥肉打着顫，“依老衲看，這件事是事不宜遲了。”
摩雲大師聽了，簡直啼笑皆非，想不到事情到了眼前這等地步，胖長老竟然想出這麼一個辦法。
“長老此言差矣，”摩雲大師冷冷一笑，雙手合十，頂禮道，“你老用心慈善，卻不知來人心如鐵石。長老也許不知，金錫師弟，以及培達、培嶽……都濺血在此人手下，來人果真是心欽佛門之人，焉能如此？所以想用佛心感化他，萬萬行不通。”
胖長老頓時神色一變：“什麼……金錫……金師弟，他……他已經……”
瘦長老忽然退後一步，道：“啊？”
各人乍然驚顧之下，才發覺到向陽君已立在面前不遠。
旭日東昇，渲染得大殿前後一片通紅——而這個人——向陽君的臉，則是紅上加紅，既像塗了一層紅顏色，又像喝醉了酒。
他當然不是一個醉漢，是活生生的、精神抖擻的一個俠士。
灼灼光彩的一雙眸子，充滿了無限殺機。當他用這雙眼睛掃過面前時，凡是與他眸子接觸過的人，都情不自禁地打了一個寒噤。
“和尚！”向陽君的眼睛落在了金杖臉上，“你交涉得怎麼樣了？”
金杖和尚尷尬地一笑，偏頭看了一旁的摩雲大師一眼，後者乾咳一聲，上前合十道，“金施主，且先不要動無名之火，茲事體大，敝寺卻要與施主商量一下。”
向陽君濃眉一挑：“老和尚，如果在下記憶不差，記得與你已經有過約定。是你這個賊和尚毀約；若非我有備於先，此刻焉得會有命在？你既食言無信，就怪不得我金貞觀手下無情，大開殺戒了。”
摩雲大師雙手合十道：“阿彌陀佛，金施主未免逼人太甚了。敝寺方丈確實不在寺內，施主你要老衲如何向你交待？”
“嘿嘿！”向陽君那雙眸子幾乎噴出火來，“金某再也不信你的話了，靜虛方丈在與不在，我要親自看過才能斷定。你且閃開！”
向陽君話聲一出，右掌輕起，直向着摩雲當胸擊了過去。
摩雲大師猝然一驚，迎合着對方的掌勢，雙手同出，用推窗望月的架式向外封出。
只是雙方力道不成比例！
摩雲雖然是同出雙掌，卻是擋不住對方看似隨便的一擊。兩種力道互迎之下，即見老和尚臉上一陣子充血，身子霍地向後倒退了兩步。
饒是如此，仍然並不能平下對方所加諸的這股力道。只見他身子挺了一挺，“哇”
一聲，噴出了一口鮮血。
目睹者，無不大吃一驚。蓋因爲這個摩雲和尚在本寺身尊位高，當今老方文靜虛已有倦勤之意，寺內一切重要煩雜事務統統歸他總負其責。摩雲和尚本身佛業高超，宿根又深，久孚盛名；一旦靜虛老方丈坐塔歸隱，毫無疑問，他便是方丈的繼承人。
有了以上這幾層原因，這一剎，當衆人目睹着摩雲大師負傷，無不既驚嚇又憤慨。
數十名少年弟子一聲喝叱之下，驀地一擁而上，將這個冒失傷人的練家子“向陽君”團團圍住。
是時，金杖大師眼看着摩雲負傷，亦是既怒又驚，慌不迭上前一步，一把攙住了摩雲大師。
“住持師兄，你怎麼樣？”
摩雲大師噴出了鮮血，手按前胸，瘦軀一陣子抖顫，霍地張嘴又噴出了一口鮮血。
這一口血，卻比前一口厲害多了。像是一根血箭，足足噴出了三尺多遠。緊接着，他的身子彎縮下去，左右搖晃不已。
金杖扶他在一張板凳上坐下來，見摩雲大師臉上像是喝醉了酒，染了一層紅暈。
“你……向陽君，”摩雲大師抖得那麼厲害，“你竟敢對老衲施以毒手……你……”
向陽君冷笑道：“金某人言出必踐，是你食約於先，何怪我手下無情？不過，老和尚，你還死不了，且回到禪房躺上一百天，看看是否能夠復元？這會子說多了話，卻是對你無益。”
摩雲大師在急怒之中，本欲作勢站立起來，聽到這裡，忽然閉口不言。顯然，他知道對方所言不虛，便長嘆一聲，閉目不語。
站在他身旁的金杖聽到這裡，忽然一驚，怒目看着向陽君，道：“你……住持師兄與你何怨何仇，你竟然下此毒手！這麼說，你莫非傷了我師兄的六陰伏脈？”
向陽君冷哼了一聲，點頭道：“倒看不出來你這和尚還有些見識……不過，就是這麼回事，快把他攙下去吧。”
摩雲大師聽到此，一陣急怒攻心，只說了一個“你”字，當場暈了過去。
金杖忙令人將摩雲擡下去，形勢的演變，似乎發展到了勢將一拚的地步。
“向陽君！”金杖擡起頭，鐵青着臉道，“你未免欺人過甚，你想搜寺不難，但先得把我們打發了。”
他話聲微頓，緊接着厲叱一聲：“來呀，擺陣侍候！”
金杖的話一出口，衆弟子一聲斷喝，倏地散了開來！
爲數將近二十名少年弟子，在同一個時間裡站好步位；二十日沙門戒刀，也在同一個時間裡出鞘。這一剎那，當真稱得上雄壯可觀。
觀諸眼前二十名沙門弟子所站立的位置，以及所掣出的刀勢，呈蓮花形狀，妙在二十名弟子動作劃一。
但見各弟子人手一刀，同時以左手託着右手刀下，刀尖都是朝上，對正了鼻樑。
朝陽春煦，一片光炫耀出森森的殺氣。在此凌晨，地當佛門禁地，背映着巍峨的大雄寶殿，實在是極見勢派，更似有無限磅礴氣概！
後殿噹噹響起了一片鐘聲。
無數白鳥，由山窪裡冉冉升起。
氣氛是那等莊嚴、寧靜而又充滿了碎人心魄的殺機。
莫怪乎，就連向陽君這等鐵血漢子，在目睹及此的一剎那，也爲之呆住了。
他面對着這等莊嚴氣氛，一時使得他心情大見猶豫，情不自禁地向後退了一步。
一胖一瘦兩位長老，卻於這時一左一右走到了向陽君眼前。
“無量佛，善哉，善哉！”瘦老雙手合十，道，“施主，你可是心虛了？”
胖長者單手打着問訊：“阿彌陀佛，佛主慈悲，施主你還是早早丟下手上殺人的劍，老衲領你到後殿，許你成佛之願去吧！”
向陽君剔眉張目，冷哼了一聲，道：“金貞觀行闖江湖，一身是膽，只問是非，不計成敗生死，一身臭皮囊，隨處可拋；如能葬身在你們這達雲寺大雄寶殿，更稱得上是祖上有德。兩位長老，速速給我閃到一旁？”
胖瘦二長老神色一懍，互相對看了一眼。
胖長老挺了一下肥胖的肚子，嘴裡又宣了一聲佛號，即道：“老衲二人皆是稚齡進寺，如今已是春秋九十之人。這達雲寺就是老衲的家，施主你要多造殺孽，也罷——”
胖長老說到這裡，長嘆一聲，銀眉頻眨，道，“無量佛，善哉，善哉！施主要是堅持爲惡殺人，就請將老衲二人先行殺死；否則，萬萬容不得你這般橫行。”
瘦長老頻頻點頭道：“師兄之言誠是，向施主，你就成全了我們兩個吧！”
豔陽下，兩個老和尚實在是太老朽了。
也許是因長年閉戶坐禪、鮮見陽光之故，他們的膚色都過於蒼白，而且皺紋極多、重重相疊。瘦長老雞皮鶴髮，胖長老癡胖鬆弛，都留着長長的指甲，沒精打采。看上去，已是風燭殘年了。
向陽君打量着那胖瘦二位長老，不啻又面臨着一番新的困境、難題。
他可以舉掌揮劍，殺死上百個人，卻沒有勇氣殺害這兩個風燭殘年的老人。
大雄寶殿前這片地面夠大的，只是各僧排開了這等陣勢竟是無隙可入。
擺在向陽君面前的，顯然有三道障礙——
第一道是胖瘦兩個長老。
第二道爲金杖和尚。
第三道是二十名健壯弟子所擺設的一座荷花蓮臺陣勢。
使得向陽君眼前最感棘手的反倒是第一陣，因爲這胖瘦兩位長老看上去顯然沒有武功，以向陽君之蓋世身手，舉手之間即可致其二人於死地。然而，難就難在這裡。
向陽君怎能向此二人下手？
“二位長老，”向陽君目光炯炯道，“你二人春秋已高，我不欲向你們下手，只是並非怕你們。請借步讓身，以保平安！”
瘦長老搖頭道：“不行，老衲二人身爲本寺長老，施主你要毀寺殺人，老衲二人不能不予過問。索性你就大發慈悲，成全了我們二人吧！”
“哼！”向陽君冷笑道，“好個刁鑽和尚，這等苦肉計嚇得了一般人，卻是嚇不得我！”
說罷，後退一步，面向朝陽，深深地吸了一口氣，再回向兩位長老。
“我倒要看看你們兩個老朽如何能夠阻攔住我的去勢，還不閃開！”
話聲出口，足下向前踏進了一步。
頓時，一股無形勁道，隨着他前趨的身子向前邁出，胖瘦二位長老立刻受到了大力搖撼，身軀擺動了起來。
目睹這般情景，向陽君頓時證實了他二人不精武技，甚至連一點點武術的根基都沒有。
他啞然一笑，暗忖：何必與他們多費脣舌？
心裡想着，腳下即向前踏進。
果然，胖瘦二者禁不住踉蹌退後，隨着向陽君的前進之勢，他二人節節後退，簡直連向陽君的身邊都偎不上。
胖瘦二長者似乎根本沒有料到有此怪異事兒，一時至爲慌張。隨着向陽君前進的腳步，他二人收不住腳步，緊接着一個踉蹌，相繼跌坐在地。
立時，就跑過來兩個小和尚，將他二人攙扶起來。
向陽君冷冷一笑，繼續前進，目光卻注視在第二道防線上的金杖和尚。
這時，身後的瘦長老發出一聲斷喝，道：“站住。”
休看他年老人瘦，這一聲斷喝卻是極具氣魄。乍聽之下，倒也嚇人！
前進的向陽君倒被他驚得站住了腳步，緩緩回過身來，要看看他玩些什麼花樣。
卻見瘦長老氣勢洶洶地掙開了扶持他的小和尚，手指向陽君道：“你這個佛門孽障……好好好……老衲二人既是攔不住你，這就死給你看。”
向陽君一哂道：“老和尚，好死不如賴活着；活得好好的，幹嘛要死？我看，這件事對你也不容易。”
“什麼？”瘦長老氣得眼前金星亂冒，“老衲莫非連自己尋死也不行嗎？”
向陽君道：“我看不容易。”
瘦長老那張瘦臉上一陣發青，注視着胖長老道：“罷，罷！許是老衲大限到了，侍奉佛祖的日子已經結束。師兄保重，我先走一步了！”
說罷，驀地雙足一頓，直向着當前一根大石柱子撞了過去。
不意，他的動作雖快，卻有人比他更快。
眼前人影一閃，向陽君一陣風似地攔在了他面前。
瘦長老頓時覺得一團氣機彌蓋當前，自己的頭就像撞在了一團棉花上，整個身子霍地被倒彈了回來，“撲通”一聲坐在地上。