在千鈞一髮之際，驀地眼前人影一閃！
速度是那般快捷，快到令人不及交睫。
誰也難以想到，那個看來極其斯文的書生，竟會牽扯到眼前的這個事件裡，尤其沒有料到的是，他身負高妙的身手。
大多數人只覺得眼前人影一閃，那個黑衣秀士已經置身於向陽君與鐵掌劉昆之間。
黑衣秀士人到手到，只一把就抄住了向陽君甩出的那根大辮子，鐵掌劉昆總算在千鈞一髮之間撿得了一條活命。他足下一個踉蹌，向後倒退了幾步，立刻被他兄弟劉吾攙住。
眼前情勢，顯然由於這個黑衣秀士的突然介入，發生了詭異的變化。
黑衣秀士能夠抄住向陽君這根髮辮，當然不簡單，只是他的表情並不輕鬆。
只見他騎馬單襠式跨着，右臂真力內斂，施展出太公釣魚式子，將對方粗若兒臂般的髮辮緊緊地抄在手裡，拉扯得弓弦一般緊張。
那其間，必然力逾千斤，使得秀士那張白皙清秀的臉，一剎那變成了赤紅。
被稱爲向陽君的辮子大漢，顯然因爲一招失誤而受制於人，心中大爲震怒。
雖說是眼前勝負未分，然而對向陽君來說，卻感到是前所未有的奇恥大辱。
向陽君像蠻牛似的，強自擡起頭來。那個黑衣秀士卻致力於不讓他擡起頭來！
一個用力地拉，一個用力地擡。
一拉一擡，其力萬鈞。
這種情形使人們看得目瞪口呆。
那個紅衣姑娘，顯然吃驚不小。她雖然爲兄長捏着一把冷汗，卻並不乘人之危，在緊要關頭對向陽君施毒手。
漸漸地，向陽君終於擡起了頭。
黑衣秀士紅漲的臉上沁出了一層汗珠，那隻緊扯髮辮的右腕分明不勝巨力負荷，有些顫抖。
四隻凌厲敵對的眸子迎在了一塊兒。
“向陽君！”黑衣秀士吃力地說道，“得饒人處且饒人，何必趕盡殺絕……請看在下薄面，放過姓劉的與眼前衆人如何？”
向陽君的頭已經全擡了起來，眼睛裡鋒芒畢射。那張淡棕色的俊臉上，並沒露出憤怒，卻有一種輕佻的含蓄。
“足下大名？”
“雷鐵軍！”
“啊——”驚訝之色猝然顯示在向陽君面頰上，同時也顯現在現場衆人的臉上。
“原來你就是雷鐵軍，某家久仰了！”向陽君那雙眸子一掃邊側的紅衣少女，“那麼這位想必就是令妹，人稱千手菩提豔紅妝的雷金枝了？幸會、幸會！”
“不錯——正是在下小妹——”
自稱雷鐵軍的黑衣秀士說着，那隻手腕上又加了幾分力道，像是施出了全身的力量，卻仍然未能使雙方的力量平衡。
是以，他不由自主地前進了一步，才緩和了雙方的均勢。
“哼！”向陽君銳利的目光盯着雷鐵軍，“既然你膽敢插手管閒事，當然不是易與之輩了，就衝着你雷鐵軍三字大名，我就暫且饒過姓劉的。”
被稱爲千手菩提豔紅妝雷金枝的紅衣姑娘聽到這話，趕忙對一旁的鐵掌劉昆道：
“劉大班頭，你可聽見了？帶着你的人趕快走吧！”
鐵掌劉昆一聽雷金枝的話，臉上一陣發青。他雙腕折斷，此刻早已腫起老高，自知以本身武功和向陽君比起來，不啻以卵擊石；若非這個雷鐵軍即時仗義出手，自己這條命萬難保存。
光棍一點就透！劉昆深知，如果還要不識趣賴着不走，可真是自己跟自己過不去了。
劉昆由鼻子裡冷冷地“哼”了一聲，鐵青着臉道：“賢兄妹仗義援手，保存了姓劉的一條性命，劉某人也不是石頭做的，早晚有一份人心……”
劉昆說到這裡，微微一頓，目光掃向場中的辮子大漢，禁不住咬牙切齒地道：“向陽君——今天算你厲害，金磚不厚，玉瓦不薄……我們還會有見面的時候，後會有期，告辭啦！”
他說罷，一擺脖子，吩咐道：“弟兄們，跟我走！”
儘管是敗軍之將，卻也有其威風！
十幾個人巴不得早些離開，劉大班頭這麼一吩咐，頓時各自收拾兵刃，扶着受傷的同伴，爭相離開，匆匆下樓，轉瞬間走避一空，和來時的那種盛氣凌人，其勢派相差得不知如何形容。
現場只剩下了三個人：
雷氏兄妹及向陽君！
最奇妙的是，向陽君頭上那根挺粗的大發辮，仍然抄握在黑衣文士雷鐵軍的手裡—
—即使後者似乎已現出後力不繼的困窘，卻仍然死死握住辮梢不放，像是隻要一鬆手，便會落得不可收拾的地步。
反之，向陽君雖被對方抄住了髮辮，卻沒有絲毫敗象，也不曾現出什麼痛苦姿態。
明眼人看得清清楚楚，兩個人都在運用內力向外掙着。
四隻腳結實地移動了半個圈子，又自站定。雷鐵軍已是全身汗下，並且微微現出了哮喘……忽然，他身子半側，空出的左手猝然一翻。變成了雙手合抄之勢。
如此一來，才勉強平衡了彼此均勢。
向陽君冷森森地笑道：“雷鐵軍，你敗象已露，當真要某家施展殺手，你才肯鬆手不成？哼，只怕那麼一來，姓雷的你身上可就要多少帶點彩頭啦——說不定還關係着你的生死存亡呢！你可得仔細地衡量一下，到時候休要怪某家事先沒有關照你；這麼對你，已是仁至義盡，居心不謂不仁厚了！”
雷鐵軍在向陽君說話時，臉色由白而紅、由紅而白，轉瞬之間，數度變化不已。
他聽了向陽君這番話，現出了一絲苦笑，冷冷道：“在下功力確實不及你深湛，甚難求勝。只是——你又豈能否認，被在下搔在了癢處……向陽君，你我之間原無仇恨，只是在下看不慣你這種狠心辣手的作風，才仗義出手；既已出手，自然要分個上下高低，不會中途罷手。你有什麼厲害高招，只管施展出來就是！”
雷鐵軍邊說邊重複着一上來時的姿態，足下跨馬分襠，把身子微微向下一矮，雙手力抄着對方的髮辮，有如縴夫握纜，死也不肯放手。
向陽君神色一凝，冷冷笑道：“雷朋友，你好高的招子，竟然看破了某家的練門。
只是，憑你這身功力，只怕還難以制我於死地。你放了手，我們有話好說；否則的話，你應當知道某家血炸一條龍的厲害，你敵得了麼？”
雷鐵軍果然神色一愣。
微微猶豫之後，他苦笑着搖頭道：“話是不錯，我卻信不過你。只怕我一鬆手，即着了你的道兒，有本事你只管施展就是。只是有一點，我卻要提醒你，我既然看出了你的練門所在，當然知道剋制的辦法。你在出手之前卻要先仔細地想一想，這件買賣劃不划得來。”
向陽君聽了，只是冷哼了一聲，沒再說話。他那雙眸子裡閃閃冒着精光，證明對於雷鐵軍的話並未置若罔聞。
原來，向陽君自習太陽神功之後，全身上下各路穴道已能自行運功封鎖，很難傷得了他，惟獨頭頂天池一穴是其練門，最爲軟弱，所以特留髮辮，用以掩護其頂，並收防範之功。
想不到他的這一秘密，竟然爲冷眼旁觀的雷鐵軍窺破，一出手即以分鬃勒馬功力抄住他的髮辮。雷鐵軍原來認爲，在自己內力牽扯之下，定能使其俯首認輸，彼此既無仇恨，只交待幾句場面話，用以警誡他下次出手見好就收。他哪裡知道，辮子一抄在手裡，才發覺對方功力竟是大得驚人！以雷鐵軍自幼練過混元一氣霹靂功之傑出造詣，竟然覺得難以對付敵手，致使他有些恐惶。
然而，正如他所說，真是應了“羞刀難入鞘”這句話。換言之，以雙方之名望身分，既已出手，勢必分出一個強弱高低，只怕是二虎相爭，必有一傷，越是高手對招，就越會發生這種情形。
雷鐵軍嘴裡這麼說，心裡卻是不甚託底。
他雖已知道對方練門必在頭上，卻未能確知是頭上那一處穴道；一擊不中，再想出手可就大是不易。所以，他心裡猶豫再三，久久不發招兒。再者，彼此並無深化大怨，對這等大敵，更不願結仇，出手之前不得不考慮到“忠厚”二字。
然而，無論如何，這番較量對於向陽君是個奇恥大辱。雷鐵軍既然不肯鬆手，怎能讓髮辮久置對方手中？
“雷鐵軍，這可是你自己找死，怪不得某家心狠手辣！”向陽君面色一沉，叫道，“你要小心了！”
話聲出口，只見他全身驀地一陣疾顫，淡棕色的面頰迎着陽光，忽然像着了胭脂般地起了一層紅彩。
雷鐵軍見狀，不禁大吃一驚，心知對方情急之下，必定再次施展太陽神功。
他原以爲向陽君的要害被自己控制之下，萬萬不能如此施展，想不到對方竟然存心一拼。只聽雷鐵軍一聲喝叱，陡地分開右手，身子快若旋風般地向裡面一個疾閃，來到向陽君正面，右手一舉，分開五指——夜叉探海，直向着向陽君頂門插下來。
因雷鐵軍不知對方練門確切之處，纔不得不使出這麼一招五指兼顧的絕招。
在他五指勁力之下，向陽君的整個頂門，包括“天池”、“百匯”、“玉枕”三處大穴全被夜叉探海所制——確是厲害之極！
兩股強烈的勁風，陡地迎在了一團。
雷鐵軍揮掌下拍，向陽君舉掌上迎，兩隻手“啪”一聲迎在一塊兒，其勢絕猛，力量萬鈞，整個樓堂都爲之大大地震動了一下。
那只是極爲短暫的一剎那。
就在兩個人猝然迎合的勢子尚未固定之時，發生了極大的變化，其勢恰似兔滾鷹飛：
向陽君是兔子。
雷鐵軍是鷹。
即以前一招而論，這一招灰兔滾撲施展得太漂亮了。相形之下，卻使得猝然下襲的雷鐵軍這一隻鷹吃了大虧。
黑色的衣衫糾葛着，發出了“噗噗嚕嚕”一股疾風，雷鐵軍的身子突地彈了起來，在向陽君盤開的辯花裡整個身子斜飛了出去。
“颼！”箭矢似地疾快，足足飛出三丈開外，直向樓角猛撞過去。
一旁的那個紅衣姑娘——千手菩提豔紅妝雷金枝，見狀不禁大吃一驚。她嘴裡尖叱一聲，足下一上步，雙手陡然遞出，迎着前撲的向陽君猛力擊去。
只是她敵不住向陽君那股勁道，身子才一撲上，即像凍蠅衝窗般地彈了回來。
這時，空中的雷鐵軍，在即將撞在牆柱上的剎間，就空一個翻滾，飄身落地。
他顯然已失去了原有的風采，身子甫一落地，連着打了兩個踉蹌；若非是雷金枝及時撲上掩護住他，幾乎要倒在地上。
眼前人影再閃，向陽君當面而立。只見他怒目張睛，面紅如火，表情極怒。
然而，在他目睹了雷鐵軍的模樣之後，一腔怒火頃刻消失了。
雷鐵軍在雷金枝扶持之下，胸口頻頻起伏不已，表情無限痛苦，只是在面對向陽君時，卻力圖振作，故作矜持。
“老兄功力驚人，雷某咎由自取，領教了。”雷鐵軍頻頻冷笑着，“佩服！佩服！”
說罷，忍不住發出了幾聲咳嗽。
向陽君用冷峻的目光打量着他：“我生平說話絕不欺人，閣下已中了我的火龍毒掌；在十二個時辰之內，如不能將火毒引開，即有血炸之危。正如你所說，這是咎由自取，怪不得我！告辭啦——”
然後冷笑一聲，轉身而去。
就在他身子轉過的一剎那，猛可裡一股疾風直襲身後。但見紅影一閃，雷金枝來到了他身後。
雷鐵軍見妹妹金枝行動起來，忙驚呼道：“不可——”
話方出口，卻見眼前寒光一閃，一口短短薄刃已經執在她的手上。
有其兄必有其妹——這個雷金枝的身手也必然可觀。只看她袖中出刀，絲毫不現痕跡，便知其身手不弱。想是心銜兄傷之大恨，雷金枝這一刀毫不留情，刀尖乍然上挑，銳利的刀鋒閃出了一條銀色的亮線，由下而上直向着前行的向陽君背後撩了過去。
這一刀看似無奇，其實很厲害：蓋因雷金枝料定對方有金剛不毀之體，是以集全身功力於刀鋒之上，施出名謂指掌透點，用以刀劍則爲開線，真是無堅不摧、厲害之極！
以向陽君之身體靈巧、功力萬鈞，雷金枝這一刀萬難奏功。
天下事往往出人意料——向陽君竟然偏偏有此一疏，也許他自以爲有金剛不毀之功，對於這個姑娘猝然發招兒，根本未曾放在心上。
然而，在雷金枝刀鋒劃破他防身遊潛的一剎間，卻陡然覺出了不妙，只是來不及躲閃了。
“哧”的一片刀風掃過，緊接着在向陽君背上現出了一片血光！
千手菩提豔紅妝雷金枝一招得手，大爲驚喜振奮，清叱聲中，左掌倏出，隨同着前出的刀勢，一時力貫掌心，一掌擊出。
一刀一掌，無疑聚結了雷金枝全身功力，只是有了前面的一刀，後面的這一掌，卻是萬難奏功。
難以想象出那個負有刀傷的向陽君身法有多麼滑溜，雷金枝那麼猛厲的一掌，竟然拍了個空。
一掌拍空之下，再想抽掌換式，哪裡還來得及？
湖青色的長衣，激捲起一股巨大的風力。凌人的勁道，似拍岸的潮水。
面迎着這股巨大的反震之力，雷金枝整個身子霍地向後倒翻了下去！
一隻有力的手陡然抓住了她那隻持刀的手，五指一收，力可碎石。只聽得“叮噹”
一聲，那把緊握在雷金枝手裡的短刀墜落在地。
雷金枝只覺得全身一陣發麻，登時動彈不得；面對着向陽君那張怒火中燒的臉，不禁打心眼兒裡感到害怕！是時，雷鐵軍見其妹遇險，負傷挺身而上，乍見此情，亦不禁突然止步。
“向陽君。”雷鐵軍大驚道，“手……下留情……”
大片鮮血，在向陽君背後浸染着，一滴滴淌灑在樓板上！
一個練武的人，尤其是一個精於內功的人，對本身氣血極爲珍貴，絕不欲有所虧損，眼前的向陽君更不例外。
這一剎間，他臉上交織的怒火，真恨不能一口把雷金枝生吞下去。
“丫頭……”幾乎是從牙縫裡發出來的聲音，“你好大的膽子，竟然敢暗算於我……
我要你當場濺血而亡！”
於是，霍地揚起右手，待向雷金枝當頭拍下去。
驀地，那隻揚起在空中的手掌，竟然停住沒動。
雷金枝驚駭失色，面對死亡，即使你是天下第一等的大英雄，也不能不爲之動容。
是以，她身子起了一陣強烈的顫抖！
雷鐵軍把握着瞬間的良機，踉蹌前進一步：“向陽君——”
他的自尊，雖不容他再次開口向敵人求饒，其實這聲呼喚已強烈地顯示了他這方面的意圖。
向陽君那隻舉在空中的手，竟然久久不曾落下。一雙虎目在雷金枝臉上轉了一轉，忽然凌笑一聲，右腕振處，雷金枝被摔出了丈許以外。她空中作勢施了一招雲裡翻，沉重地落在地上。儘管沒有摔着，卻也嚇得臉色蒼白！
雷鐵軍既知此人是有名的心黑手辣，況乎金枝更曾暗算過他，簡直難以想象他會對她施以何等殘酷手段致死，想不到竟然大悖常情，對她網開一面——這番舉止顯然違揹他的一向作風，令人大惑不解。
兄妹倆驚心之下，惟恐向陽君另有殺手。是以，雷金枝在一度驚心之後，急忙與其兄會合在一起。
在雷氏兄妹既驚又懼的眸子注視之下，向陽君卻已緩緩地轉過了身去，徐徐向樓下步去。
雷金枝目睹着他的背影自梯口消失之後，才深深地吸了一口氣，搖頭道：“好險呀！”
雷鐵軍冷笑道：“你好大的膽子，這條命真算是便宜撿來的——此人功力之高，更是出我想象；只怕當今天下已鮮有敵手，可怕極了……”
說到這裡，一時氣機涌起，由不住發出幾聲咳嗽，身子不得不坐下來。
雷金枝忽然想起他身上的傷勢，不禁心裡一驚，趕忙上前道：“哥哥！你的傷要緊麼？”
雷鐵軍搖了一下頭，頻頻苦笑着道：“妹子，咱們栽了，這個跟頭可栽得夠慘的……
我……只怕……”
“你……”雷金枝嚇了一跳，“你傷在什麼地方啦？”
雷鐵軍的臉色白中透青——原本看上去就有幾分病容的他，這時更顯得無限憔悴，白皙的臉上沁出了一片汗漬。雷金枝伸手摸了一下，覺得冰涼冰涼的，不禁大吃了一驚！
“哎呀，這可怎麼是好？”雷金枝花容失色，“你的真氣已經……散了？”
“你說得不錯……”雷鐵軍的身子微微顫抖着，“我身上已中了他的火龍毒掌，在十二個時辰之內，如不能將火毒引出，即有血炸之危……我惟恐火毒蔓延，所以自行將上半身真氣散開，用以緩和火毒之勢……”
雷金枝打了一個寒戰，道：“這……該怎麼辦？哥哥……要用什麼法子才能將火毒逼出來？你……快想個法子纔好呀！”
“沒有用。”雷鐵軍苦笑着搖了一下頭，“先回到客棧再說。”
他邊說邊緩緩地自位子上站起來，雷金枝連忙上前攙住他，卻見岳陽樓的幾個管事、賬房、夥計，紛紛自後面出來，慌不迭地上前叩頭稱謝。
兄妹二人少不得與他們周旋一二，才擺脫開來。等到來到客棧之後，已是午後未時。
雷鐵軍屏退一干閒人，獨自運功調息，強行將上身渙散的真氣聚結起來。
半個時辰之後，雷金枝來到他的榻前，發覺到他的面色已不像在岳陽樓時那樣青白，似乎有了點紅潤，不禁內心暗喜。
出乎意外的是，雷鐵軍臉上不僅沒有絲毫喜色，反而較先前更爲沉重。
雷金枝疑惑地道：“哥哥，你覺得可好些了？”
雷鐵軍搖搖頭，冷笑道：“向陽君火龍掌看來有十成功力，我用師門內淬洗濯之功居然未能將火毒洗脫絲毫，反倒引得火毒遍佈全身。此刻百骸如焚，苦不堪言！”
雷金枝驚嚇得花容慘變，道：“這該怎麼是好……那個向陽君不是說過了麼，一旦火毒散佈，即有血炸之危，這……可怎麼是好？”
“唉！”雷鐵軍淒涼地嘆息一聲，苦笑感嘆道，“說來，我確是咎由自取，怪不得向陽君手狠心毒……”
他說到這裡，由不住發出了一聲嗆咳，那張臉陡地變成赤紅，全身更是情不由己地發出了一陣子顫抖。
雷金枝驚叫一聲，慌不迭地上前扶住他，一時熱淚滾流。
“哥哥……這可怎麼是好？”她淚水漣漣地道，“你得趕快想個法子呀！”
“妹子！”雷鐵軍緊緊咬着牙，“聽我的話……把你的那把短劍拔出來。”
“幹……什麼？”雷鐵枝大驚道，“你要幹什麼？”
“放……血……快！”雷鐵軍全身戰抖着，極度痛苦地道，“慢了可就來不及了！”
事關緊急，雷金枝心中雖是震驚，卻不敢不遵兄命，匆匆將隨身短劍拔出。
雷鐵軍歪斜着坐向牀頭，右手緊扣在前心部位。剎時之間，他臉上佈滿了汗珠，原先鋒芒內斂的眸子，因陡然充血，變成了赤紅之色！
“哥哥……”
雷金枝手上握着劍，情不自禁地低泣着。
“你先不要哭，只要聽我的話，暫時還死不了。”雷鐵軍咬牙忍着遍身奇痛，道，“你注意聽着。”
雷金枝振作道：“哥哥你說吧……你快說吧！”
“你聽着，”雷鐵軍氣喘地道，“我現在血走上盤，如果不即刻將流躥不停的怒血放掉，即可能有炸血之危。那時七孔流血，可就非死不可了！”
“所以……”頓了一下，他又喘息着道，“你必須選擇我上軀要處，開口放血……”
雷金枝打了一個寒戰：“這……這不太危險了麼？”
“當然危險……”雷鐵軍有氣無力地說道，“如果不這樣，更是死路一條……你只要按我的話行事……也許還能暫保一時之命……”
雷金枝點點頭，強自鎮定地道：“哥哥你說吧……”
雷鐵軍閉了一下眸子，訥訥地道：“現在，氣血已被我內功強自壓下去，集於雙足。”
說時，擡動了一下兩腿，雷金枝才忽然發覺到他的腿腳已腫大如桶，原先呈現在臉上的一片赤紅，由蒼白之色所代替，足證他說的並非假話。
“但是，”雷鐵軍定了一下神色，道，“這陣子血馬上還會衝上來，如果你不能把握住良機，選一處地方大肆放血，那麼這一次血衝之勢，將要比前一次更猛烈得多，很可能因抵受不住而喪失了性命！”
雷金枝強忍着心裡的驚怕，只得連連點頭道：“我知道，既然這樣，爲什麼不由腳上放血？”
“這一點我早已想過了，”雷鐵軍微微地搖頭道，“但是行不通……”
雷鐵軍喘息了一下，接着道：“因爲腳下涌泉一穴，乃人身大穴之一，一經刺破，固然可收快速放血之效，卻是不能立時收止。那麼一來，在極短時間之內，勢將我全身血液耗盡，豈不也是死路一條……”
“所以萬萬施不得……”雷鐵軍又苦笑着道，“只有上額左右兩處眉衝穴路較爲適合，你當在最恰當的時間裡，在那兩處穴路上下手；等到血勢緩平之後，即刻收住……
妹子，這些事你可做得來麼？”
雷金枝噙着兩江眼淚，頻頻點頭道：“我……做得到。”
忽然，雷鐵軍身子搖了一搖，道：“不好！”
說話之間，他倚坐的身子忽然劇烈地顫抖起來。那張先時蒼白的臉，陡然間變成了赤紅之色，整個臉部在極短的一剎間像是脹大了一倍，怒衝直上的血勢，真似翻江倒海。
果然如雷鐵軍所說的，這第二次衝血之勢，比之前一次猛烈得多。
陡然之間，雷鐵軍滿頭長髮全行炸動，聳聳欲起——他雙手力撐着牀板，發出了一聲淒厲的怪嘯！
眼看着那陣上衝而起的怒血，一發不可收拾，值此性命相關的俄頃之間，雷金枝已揮出了手中短劍。
由於事先得了雷鐵軍的指點，雷金枝出劍的動作格外謹慎。
劍光電閃，分別在雷鐵軍頂門稍下的一雙眉衝穴上開了兩處血口子。
剎時間，兩股血箭怒衝而出，血柱衝到頂棚上，爆射開兩片血花，屋子裡頓時灑下了一片濛濛血雨！
雷金枝心裡雖然已有準備，但目睹此情亦不禁嚇得全身發麻。
眼前情景，正如雷鐵軍所說，如果雷金枝稍有遲緩，雷鐵軍的全身血液必將在極短之一霎消耗乾淨，亦不免死路一條。
目睹着眼前驚心動魄的一刻，雷金枝總算沒有忘了哥哥的囑咐。
就在血花噴射的一剎之間，她拋下了手上的那隻短劍，一雙纖纖玉手電閃而出，緊緊按在了雷鐵軍頂門破口子上。即便這樣，那股子衝起的血勢亦十分猛烈。
雷金枝強行以內力鎮壓住，不使他體內怒血上衝。相持了一段時候，見出現了緩機，遂施展定穴手法，將他兩處穴道封鎖住。
雖然只是幾個小小動作，卻也甚爲吃力！
再看雷鐵軍，似乎已經解除了危境，只是表情極爲疲憊。他強自睜開鬆弛的眼皮，含有欣慰與感激的目神，向着妹妹看了一眼，然後閉目不言，少頃已自入睡。
雷金枝又爲他兩處傷口上了刀傷藥，扶他睡好。費了半天時間，纔將屋子收拾乾淨。
牀上的雷鐵軍仍在沉睡之中，一時半刻還不會醒轉，雷金枝便換了一襲乾淨衣裳，悄悄關了房門來到前院。
一個年約三旬左右、丰神俊朗、留有短短鬍鬚的年輕道人，正在注視着她。
雷金枝原已由他身邊走過去，忽然定住了腳步，回過頭來打量了他一眼。
道人青冠鵝服，眉長目炯，一口青鯊魚皮鞘長劍系扎肩後，渾身上下不沾絲毫煙火氣息。一眼之下，即可看出是個傑出的三清教下子弟。
雙方目光交接之下，雷金枝心中微微一動。那年輕羽士禮貌地欠了一下身子，想是要上前說些什麼。雷金枝女孩子家臉皮嫩，不慣與陌生人搭訕，匆匆轉頭向外步出。
前院是客棧附設的一家酒館，兼賣茶水吃食，生意很不錯，因天氣熱，四面窗戶都開着，兩個小夥計用力拉着懸在屋樑上的一面長布招子，整個食堂裡飄動起習習涼風。
雷金枝在靠窗的一個座位上坐下來，要了一杯清茶，腦子裡仍在想着剛纔照面的那個年輕羽士。
像是在哪裡見過他，可就是記不起來了；又好像見過不久，她終於記起來了！
自己攙扶着哥哥步向客棧時，在棧門口遇見過他……當時這個人就是這個樣子向她兄妹二人打量着，像是有什麼話要說的神態？
心裡想着，眸子情不自禁地往上一撩——咳，還真是巧，想着誰誰就來了。
那個神采飄然的年輕羽士可不是來了麼，而且就坐在自己前面座頭上。
四隻眸子對交之下，雷金枝臉上微微一紅，忙把目光移向一邊，心裡不禁產生了幾分煩惱。
年輕羽士嘴角上現出了一絲微笑，模樣兒甚是瀟灑，只是對一個姑娘家這樣笑，總是有失於輕佻！
雷金枝再回過眸子來，年輕羽士欠身爲禮，臉上笑態猶是不端。
要是平時，雷金枝早已忍不住發作，給對方一個厲害看看。只是今天她沒有這個興頭，因爲一番傲氣早在向陽君手裡折騰光了。再說，哥哥重傷之下，生死未卜，心裡發愁還來不及，哪裡還再能惹事生非！
她忍着氣丟下了幾個制錢，匆匆離了座，向外步出。
雷金枝在跨出店門的一剎那，眼角已經瞅見他了，卻故意裝着沒看見。她一徑出店，快步前行。
青冠羽士亦步亦趨，雙方僅隔丈許左右。很顯然，他是存心跟蹤。
青石板道上來往行人絡繹不絕。
雷金枝放快了腳步，一徑穿過了這條行人熙攘的大街，往左拐進一條冷僻長巷。
巷子兩側栽種着柳樹，狗在吠叫。
一個揹着箱子，搖着撥浪鼓的貨郎走過去之後，巷子裡可就只剩下雷金枝一人了。
她一個轉身，掩藏在柳樹背後。
巷子口人影閃動，那個青冠羽士復又出現——嘴角還是帶着微笑，向巷中走進來。
雷金枝咬緊牙，心裡盤算着。好小子，這可是你自己找打，今天看我不好好教訓一下你這個冒失鬼！
她正想着，那個神態從容的青冠羽士已來到了近前，自柳樹邊擦身而過。
雷金枝冷叱一聲：“看打！”
叱聲未落，左手倏出，施了六成功力，直向對方右肩拍了下來。這一手，看似無奇，其實並不簡單——
雷金枝因見對方身背長劍，神采飛揚，卻也想到了必有傑出身手，是以這一掌真力內聚，明似拍抓，暗中卻藏着厲害的定穴手法。
玉手纖指之下，對方“雲門”、“中府”、“天侯”三處穴道，皆在她拿捏之中。
雷金枝心恨對方的輕薄，決心要給他吃些苦頭，是以先出手後出聲。當她聲音出口，纖纖玉手就接近了對方肩頭。
青冠羽士原是背向着這邊，可是在雷金枝遞掌之初，他卻有了感覺。
隨着雷金枝落下的手掌，只見他肩頭驀地向下一沉，接着又一閃。雷金枝那奇快的一抓，竟然落了個空。
青冠羽士端的是好身法——他這一微沉，竟暗含着三式不同的身法——“沉肩”、“擰身”、“出掌”，而且三式融於一招。隨着他閃電般的轉過身子，雷金枝嫩若春藕般的一隻皓腕，已被他緊緊握住。
雷金枝只覺得腕子一陣發麻，暗驚可能爲對方拿住了脈門。左手正待出招，取對方那雙精芒閃爍的眸子，青冠羽士卻已鬆手退身，風舞桐葉般地飄出丈許以外。
這情形，真似兔起鶻落，不驚纖塵！
青冠羽士明明拿住了對方脈門，卻不加害，存心相讓的心意昭然若揭。
雷金枝臉上一陣子燙熱，冷哼了一聲。她正待奮身撲上，青冠羽士忽然抱拳一拱，道：“姑娘掌下留情——在下有所冒失，這裡賠禮了！”
伸手不打笑臉人。這麼一來，她倒是不好再出手了，儘管瞧着他心裡有說不出的氣惱。
“你這個人，真是好沒來由！”她冷冷一笑道，“你幹嘛跟着我？”
“雷姑娘你誤會了！”青冠羽士抱拳歉然道，“在下只是敬仰賢兄妹人品武功，存心結納而已……”
“哼！”雷金枝道，“可是我根本就不認識你——”
青冠羽士笑道：“姑娘雖不認識在下，在下卻是久仰賢兄妹的大名。這一次爲了救助公門內的劉氏兄弟，賢兄妹仗義援手，尤其令人欽敬！”
雷金枝目光微微一轉，冷冷地道：“那麼你是誰？”
“這個——”羽冠隱士神秘地一笑，“在下原無隱瞞姓名之理，只是刻下確實不便相告，尚請姑娘海涵！”
雷金枝點點頭道：“這也罷了，你緊跟着我到底是爲了什麼呢？”
羽冠道士一笑道：“方纔已經說過了，在下只是對賢兄妹敬仰，存心結納而已！”
“既然如此——我們相識也就是了。”
說完這句話，雷金枝掉頭就走。
“姑娘且慢！”青冠羽士原地抱拳道，“在下還有話不曾說完。”
雷金枝無可奈何地轉過身來：“你這個人是怎麼回事？既然你對我兄妹的事情知道得很清楚，你應該知道我現在心情很壞，我實在……”她微微一頓，終不願拒人於千里之外，便輕嘆道，“好吧，有什麼事，請說吧！”
青冠羽士這才微微一笑：“也許姑娘還不清楚，在下實在是與令兄妹立場一致——
姑娘你可明白？”
雷金枝搖搖頭：“我不大明白！你還是說清楚一點好些！”
青冠羽士雖是一連遭受奚落，臉上卻無絲毫怒容，語氣還是那般斯文——設非天性如此，即是別有用心！
“姑娘應該明白！”他緩緩說道，“我的意思，自然是指姑娘當前大敵而言。”
“當前大敵？”雷金枝撩起眸子在這人臉上一轉，“你指的是那個向陽君？”
青冠羽士點頭道：“不錯，我們是同仇敵愾！”
提起向陽君，雷金枝情不自禁地生出了憤意，臉上立時罩起了一片青霜！
青冠羽士微微一笑，道：“如果姑娘有意，在下頗想與賢兄妹研究出一種聯手對付向陽君的方法……”
雷金枝心裡一動，不覺細心地打量了他一眼——老實說，對方這等丰神俊姿，確能給少女良好的印象，只是對於她來說，對任何陌生人都存有戒心，而不願假以詞色！
“哦——”她轉過身子，姍姍步向柳樹，“他也認識向陽君？”
青冠羽士微微笑道：“豈止是認識……”
同樣的微笑，這一次卻顯得太牽強了。
雷金枝回過身來：“你們是仇人？”
“那倒不是。”
“敵人？”
“可以勉強這麼說吧！”
雷金枝沉默了一下，懷疑地看着他：“據我所知，能夠對向陽君稱敵的人並不簡單。”
青冠羽士微笑道：“姑娘言下之意，無疑是認爲在下還能活着而大感驚異，可是？”
雷金枝道：“你很聰明，我正是這個意思！”
青冠羽士臉上現出了一種冷峻：“你的話固然有道理，只是天下很多鐵定的事情不免因人而異！對於我來說，也許是個例子！”
雷金枝撩起眼皮看着他：“這麼說，足下必然身負相當的功夫了？”
青冠羽士一笑道：“姑娘莫非有所懷疑？”
這句話說得很含蓄——事實上是說，剛纔我們不是已經較量過了，你還不知道我的武功如何嗎？雷金枝冰雪聰明，哪能不懂得對方的意思？
她冷笑了一聲，如實地道：“不錯，你的功夫的確很高，只是……”
“只是未見得是向陽君的對手！是不是？”青冠羽士臉上強自作出一副笑容，繼續說道，“有關疑問，只有留待以後解答了。”
雷金枝臉上微覺訕訕——對方果真存心結交，共研破敵之計，自己的應付方法顯然有失分寸；設若是自己遭遇到對方這類情形，是否能保持這等風度，那就難說了。
她心裡這麼一想，不覺有些歉然！不過，對於這個青冠羽士的出現，仍然諱莫如深，不得不使她存有戒心！
她想了一下，才說道：“我對你這麼認爲，並非是僅憑臆測，而是有原因的。”
青冠羽士斯文地道：“姑娘請說！”
雷金枝微微笑道：“那是因爲你剛纔說到聯手對付的話，因此才使我懷疑如果你的武功高過向陽君，又何必找人聯手，豈非是多此一舉？”
青冠羽士微微一笑，想不到這麼個纖嫩姑娘的詞鋒會這般犀利，使得他一時無言以應；只是微微一笑，暫不置答。
雷金枝看着他，繼續道：“而且，你應該知道，我們兄妹根本就不是向陽君的對手，我哥哥如今重傷在牀，生死未卜，而我……”說到這裡，她苦笑了一下，汗顏地道，“不怕你見笑，比起那個向陽君來，我的武功簡直差得太遠了，可以說連他的身邊也偎不上——”
“你卻傷了向陽君一刀！”青冠羽士打斷了她的話，插口道，“就這件事而論，那是極不尋常的。”
雷金枝驚異地看了他一眼，道：“你原來什麼都知道——不錯，我是傷了他一刀，但是那一刀是乘他不備，而且是他失之於太大意。他或許以爲，我在那種情況下出刀簡直是不可能的事……我纔會僥倖得手。但是，這又有什麼用呢？因爲那一刀對他來說，根本構不成什麼傷害！”
“不錯——”青冠羽士道，“但是，下一刀就能使他致命，這是毫無疑問的。”
雷金枝不解地道：“下一刀？”
青冠羽士點點頭：“只要姑娘願意與在下合作，就會有下一刀的機會！”
雷金枝哼了一聲，搖搖頭道：“我實在看不出有這個機會！你倒是說說看，這個機會在哪裡？”
青冠羽士道：“這道理很簡單，姑娘只須想到一點就明白了，向陽君如果不是對你網開一面，姑娘豈能活到現在？”
這句話雖然頗不受聽，但是言中了實情。
雷金枝苦笑道：“這又怎麼樣？”
“這就顯示了一點，”青冠羽士道，“那就是姑娘對於他，有一種反常情誼……”
雷金枝面色一冷，道：“你這話是什麼意思？”
青冠羽士道：“姑娘不要誤會，在下並非影射姑娘什麼，只是感覺到向陽君的舉動很特別，不能不令人奇怪……”
雷金枝原本想反脣相譏，可是一想到對方所說確實不無道理。事實確是如此，以常情而論，自己之所以能逃得活命，的確有些違背常情！
她頓了一下，冷冷地道：“以你之見呢？”
青冠羽士道：“我雖然不知道確實原因，卻知道這個人似乎對於婦道人家心存相讓，甚至於特別畏懼！”
雷金枝聞言，不禁十分驚異地問道：“畏懼？”
青冠羽士微微一笑，道：“姑娘可曾聽說有一個叫畢無霜的姑娘？”
雷金枝反問道：“你說的是江湖上盛傳來自天山冷魂谷的女劍客？”
青冠羽士點頭道：“不錯，就是那位姑娘！”
“據在下所知，”青冠羽士頓了一下，接着說道，“向陽君就在逃避她——”
這倒是個令雷金枝想不到的消息，不禁提起了她的興趣！
近一二年以來，江湖中對於來自冷魂谷的那位畢姑娘傳說紛紛。或許傳說得有些誇大，因此在雷金枝的感覺裡，這位來自天山冷魂谷的姑娘被神化了。
傳說中的這位畢無霜姑娘，非但武功出從，冠絕天下，甚至姿色也是壓倒羣芳無人能及。是以，在她甫經出道的短短一兩年裡，已使得武林激起軒然大波，人人繪影描形地爭相傳頌。
雷金枝猝然聽見了這名字，頓時充滿了好奇；尤其令她驚異的是，這位姑娘的名字居然會與向陽君那個殺人魔王相提並論——這可是一件充滿了不凡意味的事情！
“你是說……”停了一會兒，她才訥訥地道，“……那位畢姑娘曾經與向陽君動過手？”
青冠羽士搖了搖頭，道：“是否交過手，在下還不能斷定，不過，那位畢姑娘一直在找向陽君卻是真的；向陽君一直在躲避她，也是不假。”
他冷笑了一聲，又接着道：“因此江湖上纔有向陽君畏懼她的傳說——他們曾經有過幾次見面的機會，向陽君卻不戰而退，遠遠避開。這一點，顯然有違於他稱強鬥狠的素日習性……也許是他這種人，生來就怕見女人，尤其怕見漂亮的女人！”
雷金枝微微一笑，盈盈秋波地道：“既然這樣，你顯然找錯了合作的對象，你應該去找這位鼎鼎大名的畢無霜，而不該找我。”
青冠羽士怔了一下，含笑道：“畢姑娘俠蹤無定，在下無處尋訪，姑娘盛名卻亦是久仰之至！”
雷金枝笑笑道：“你如果把我與畢姑娘相提並論，顯然是不當的。畢姑娘能使向陽君聞聲遠避，而我……是他手下敗將；設非他心存憐惜，我很可能早已喪命，實在看不出能幫你什麼忙！老實說，由於家兄負傷，還在昏睡之中，我心情紊亂，無暇想到報仇雪恨之事，因此對你的好意，只好婉拒了……不過，也許有一天，我想到了替家兄報仇的事，我會仔細地考慮與你聯手對敵這件事。”
說完，點首爲禮，徑自往巷外走去。
青冠羽士一時間無言以對，但是他不願意失去這個機會，還要給對方留下一個最後的印象。
“姑娘請留步！”他一面說一面追了上去。
雷金枝回頭道：“還有什麼事？”
青冠羽士抱拳道：“姑娘顯然不知道我的來歷——”
雷金枝微微一笑，道：“我記得請教過你——”
下面一句她沒有說，卻暗責對方故示神秘。
青冠羽士輕咳一聲道：“如果姑娘答應保密的話，在下倒無意隱瞞一切。”
雷金枝微笑不言，既不答應也不回絕，一切由對方自己決定。
青冠羽士頓了一下，遂道：“在下姓鄧草字雙溪，人稱青冠客便是——”
雷金枝微微一驚，道：“原來你就是青冠客，久仰之至！如果我記憶不差的話，尊駕應該來自青城了？”
青冠客鄧雙溪立時現出了笑容，道：“姑娘閱歷豐盛，令人欽佩，在下果然是來自青城。”
雷金枝盈盈秋波再次從他臉上掠過：“青城山離這裡間關千里，你是有什麼特殊原因纔會前來的吧？”
“這個——”鄧雙溪點頭道，“當然是有原因……”
雷金枝道：“是爲了向陽君？要伺機向他尋仇？”
鄧雙溪搖搖頭：“姑娘誤會了，在下方纔已經說過，在下與向陽君之間並無仇恨！”
“敵人也是一樣的，”雷金枝淺淺一笑，道，“哦——我明白了！那麼……你是……”
鄧雙溪微微現出了不自然的神采：“姑娘想到了什麼”？
雷金枝道：“我知道了，武林中不會有什麼特別大事，能夠驚動你這樣的奇人——
看來必然是爲了參加一項特殊的盛會，纔不遠千里而來吧！”
青冠客鄧雙溪神色微微一變，付諸一笑，道：“姑娘的想象力實在很奇特，在下倒不曾聽說過什麼盛會，自然無意參與。”
雷金枝一雙瞳子在他臉上轉過，思忖道：“這個人原是深藏心機之人，我卻不得不對他留心一二！”只是轉念一想，彼此毫無瓜葛，風馬牛不相及，既無利害衝突，自無防範之必要——
她微微一笑，犀利的目光盯向對方，道：“既然你不知道，我倒有個好消息樂於奉告！”
青冠客表情冷淡地道：“姑娘請說，在下洗耳恭聽！”
雷金枝冷冷地道：“論說這件事，尊駕應該比我清楚得多，不過你既是不知，我就不妨相告。據我所知，武林中四年一度的南嶽論劍，將在今秋舉行！”
青冠客鄧雙溪劍眉一揚道，“竟有此事？”
可是他立刻搖了搖頭，微微一笑，道：“即使是真的，在下也不會對它發生興趣！”
雷金枝微微一哂，並不說破，因爲上一次衡山論劍，傳說中鎩羽而歸的幾名劍客之中，就有青冠客鄧雙溪其人。對方居然自稱不感興趣，此事一旦揭破，卻與對方顏面相關。初次見面何必揭人之短？當下也就不予道破。
青冠客鄧雙溪忽然心中一動，進而刺探道：“姑娘對於這件事，看來知道得很清楚，莫非令兄妹也有問鼎衡山之意？”
雷金枝點頭道：“你猜對了一半！”
鄧雙溪道：“姑娘的意思是——”
雷金枝一笑道：“武林中誰都知道，能夠接到論劍請柬的人實在不多，我還不夠資格，不過家兄雷鐵軍卻有此榮幸，接到了一張——”
“啊——”鄧雙溪失聲道，“失敬，失敬，這的確是一件極爲榮幸的事情！”
“可是家兄顯然失去了這個機會。”
雷金枝臉上浮起了一片傷感，黯然地垂下了頭。
鄧雙溪機警地道：“是了，在下幾乎忘記令兄爲向陽君火龍毒掌所傷害之事——這件事確是不幸得很，否則以令兄之精湛武技，這一次衡山論劍，很有奪魁的可能。”
雷金枝看了他一眼，冷冷地道：“你這話說錯了——能夠有資格接到五柳先生飛書相邀的人，無不是一方俊彥，普天之下不過十六七人；在沒有正式比試之下，誰也沒有資格預卜獲勝。”
鄧雙溪嘻嘻笑道：“姑娘這句話說得極爲睿智，比較起來，倒是在下論事不深了！”
雷金枝搖頭道：“你不必謙虛，其實當今天下，哪些人具有真正實力，我想你應該比我更清楚。家兄固然忝爲一方俊傑，只是較諸那幾個最傑出的奇人，武技還相差甚遠。”
鄧雙溪劍眉微軒：“那麼以姑娘之見，這些奇人都是何許樣人？”
雷金枝看了他一眼，娓娓道：“我只隨便舉出幾個人——這幾個人的實力，都應該列於家兄之上！”
鄧雙溪作出一副很感興趣的樣子，抱拳道：“請姑娘明示，以開茅塞！”
雷金枝既知對方明知故問，就想乘機殺一殺他的銳氣！
“第一個，”她緩緩地道，“當推上屆盟主，青海柴達木的五柳先生！此人我雖然沒有見過，不過聽說此老已練成二氣分功，一手雷音掌天下無雙。這位老先生的武功，當然在家兄之上。諒必閣下知悉得很清楚，我也就不必多說了。”
鄧雙溪點頭道：“不錯，此老功力確是跡近化境，舉世無雙，然而……”
“然而怎麼樣？”雷金枝從對方笑容裡，覺出了弦外之音，“莫非此老有了什麼意外？”
“這個——”略爲考慮了一下，鄧雙溪遂笑道：“詳情是否如此，在下可就不知道了，不過江湖上已有了傳說——此老目下不慎，中了風毒之症，在癱瘓之中。如果這一傳說屬實，這一次衡山論劍，此老即使仍然強自出頭，卻也只能敬陪末座了！”
雷金枝驚愕了一下——這倒是她事先不知道的，然而消息既然出自眼前這個鄧雙溪之口，定有真憑實據，絕非空穴來風了。
她微微驚訝之後，遂點頭道：“果真那樣，那實在是太不幸了！事實上這位老前輩，是我心中極爲敬仰的一位長者，我還打算這一次藉助陪同家兄之便，請教他老人家一些心法呢！”
鄧雙溪搖搖頭：“看來這一希望，姑娘將要落空了。以在下看來，這位老人家即使勉強出場，也得藉助門下扶持，很可能連說話都十分困難！”
他在說這句話時，臉上雖然力持鎮靜，並作出一副同情的樣子，雷金枝卻很容易地體會出他內在的欣悅與“幸災樂禍”！
他終於綻開了一片笑容：“姑娘可以說第二位了！”
雷金枝點點頭：“再一位以我看，應該是來自滇南的野鶴崔奇——崔老前輩了！”
鄧雙溪情不自禁地點頭附合。
雷金枝道：“這位前輩確是如同他的外號一樣，生平飄忽，居無定所。只是，談到武功方面，此人已成金剛不壞之身；真要較量起來，就連五柳老前輩能否是他的對手，也仍在未知之數哩！”
鄧雙溪冷冷一笑，說道：“姑娘說得不錯，只可惜這位異人目前也有了意外！”
雷金枝驚異地看着他，等待他的進一步說明。
鄧雙溪輕輕“哼”了一聲，道：“姑娘如果留意到以往的幾次論劍，當然應該知道，自開始論劍以來，這個崔奇就沒有參加過——”
雷金枝吟哦了一下，微一點頭，道：“不錯——這件事我曾聽家兄提過，爲什麼呢？”
鄧雙溪冷冷地道：“那是因爲這位前輩，有一個厲害的對頭。”
雷金枝原想草草訴說幾句，殺一殺對方銳氣，不意反被對方講的奇異武林秘聞深深吸引，很想詳聽下文。
小巷雖然並無人跡，可也不便久站不去。
鄧雙溪立刻看出了她的心意，遂道：“此去不遠，有一荒亭，倒也安靜……”
雷金枝聽了，連連搖頭，表示不贊成這個去處。
鄧雙溪道：“姑娘想必心念令兄傷勢——既然這樣，我們就回住處，邊行邊談也是一樣。”
雷金枝想了想，移步前行，鄧雙溪立刻跟了上去。雷金枝有意向旁閃開一步，保持距離，鄧雙溪明白對方的心思，微笑不語。
朝前走了幾步，雷金枝才啓口道：“剛纔鄧兄說到那位崔前輩有一個厲害的對頭？
不知說的是誰？”
鄧雙溪道：“這個人姑娘一定也聽過，就是二十年前名滿天下的一代大俠紅葉居士任秋蟬——姑娘豈能不知？”
雷金枝輕輕“哦”了一聲，點頭道：“我幾乎忘了這位老前輩——我已經很久沒有聽說過這位前輩的事情了！他老人家是怎麼與崔奇結下仇恨的？”
鄧雙溪搖了搖頭，道：“詳細情形，似乎只有他們自己知道了。不過，他二人結有宿仇，在武林中卻也不算是秘聞。當年的紅葉居士已削髮爲僧，大概皈依在三湘地面。
據說落髮之前曾與崔奇已有默契，雙方有生之年，絕不朝面；否則，二人之中，絕不併存！”
雷金枝這才明白，苦笑道：“這麼看起來，他二人所以不曾參加南嶽論劍，原來是心存顧忌嘍！”
“正是如此，”鄧雙溪道，“姑娘請想，南嶽衡山地當三湘之地，很可能離那位皈依佛門的紅葉居士相去不遠，崔奇心存顧忌，也就在情理之中了！”頓一下，鄧雙溪臉上遂又帶出了一片笑容，“這麼一來，能夠參與姑娘所說的南嶽論劍的強者就不多了。
姑娘請想，是不是這樣？”
雷金枝道：“如果以上三人，果如鄧兄所說，當然南嶽論劍勢必失色不少。不過，卻也未必盡然——長江後浪推前浪，一輩新人換舊人，有幾個出色的年輕人，實力也着實可觀，並不見得比以上三人差在哪裡！”
似乎這纔是鄧雙溪所想要知道的——他臉上頓時失去了原有的笑容，變得很嚴肅。
雷金枝早已看出了他的心意，當下冷冷一笑，道：“就拿眼前的這位向陽君來說吧，他的火龍毒掌，內斂太陽神功，說得上爲武林中獨開一秘。這個人如果也接到了五柳先生的請柬，這一次南嶽論劍將會掀起前所未見的軒然大波——”說到這裡，她苦笑了一下，搖搖頭道，“我原想五柳先生與方纔談到的崔、任二位前輩，可能是僅能予這個人威脅的勁敵。現在看起來，他們原來都有隱衷，或身懷重症，或遁跡空門……看來普天之下，想要找到制服他的人確實很難！”
鄧雙溪英俊的臉上罩上了一層忿容——
雷金枝嘆息了一聲，又道：“家兄原是有能力與他抗衡一番的，只可惜失之大意，落得如此下場……”
鄧雙溪冷笑道：“不然，你顯然忘記了一個人——”
雷金枝精神一振，瞪着亮亮的眼睛，道：“噢——我居然會忘了她——畢無霜！”
鄧雙溪點點頭，臉上綻出一種莫名其妙的惆悵！
雷金枝秋波一轉，斜眼對鄧雙溪道：“當然，如果鄧兄你也曾接到了邀請柬帖，卻也是一份實力——”
她沒有明顯地把他與向陽君相較，僅說他是具有實力之人，卻使得鄧雙溪大爲不悅，只是他外表沒有現出來罷了。
鄧雙溪微微一笑，緩緩地道：“姑娘言下之意，是懷疑在下接到了五柳先生的邀請柬帖？”
雷金枝淡然笑道：“這是鄧兄你自己的事情，我無意忖測！”
鄧雙溪站住了腳步，道：“姑娘詞意冰寒，似對在下頗不友善，這又爲了什麼？”
“不爲什麼！”雷金枝仍然帶着淡淡的笑容，“我爲什麼要對你表示友善？事實上，我們彼此並不深知！”
鄧雙溪冷冷一笑：“可是，姑娘對在下已有耳聞。既然如此，當然也就知道在下並非惡人！”
雷金枝點點頭：“這一點我承認——可是天下的好人太多了，我總不能對每一個自稱不是惡人的人，都表示友善好感吧——鄧兄，你說可是？”
鄧雙溪碰了一下軟釘子，神色微微一變。
須知，他秉性剛毅，一身武功在當今武林年輕輩份裡算得上一個極爲出色的人物，平時自負過人。他自尊心極強，設非心懷異術，簡直沒有理由相信他能夠當面忍受對方的奚落。然而，他畢竟忍受下來，而且欣然忍受下來的。
他含蓄着微笑，從容不迫地道：“姑娘錦心繡口，聰明睿智，實在是在下近年所見的最傑出的一個姑娘。不瞞姑娘說，姑娘的風儀實在使在下傾慕之至！”
雷金枝機警地察覺到他眸子裡流露出的情緒變化，心裡不禁浮起了迷惘——老實說，對方在她心目中的印象並不壞，尤其這幾句話，使她平靜不染纖塵的少女心扉，像是驀然投落進一顆小石子，激起了片片漣漪！
這只是她內心一時間的微妙變化，而顯現在她外表的神情卻更顯冰寒！
“謝謝你的誇獎！”她臉上的表情冷冷的，“我只是一個很普通的人，並沒有像你所說的那種出色風儀——哦，客棧到了，我要回去了。”
鄧雙溪道：“令兄傷勢如何？在下薄通歧黃，或許能力令兄效力一二！”
“不了！”雷金枝臉上微微一紅，“家兄本人也通醫理，而且眼前似乎已經渡過了危難，謝謝你啦——”
她那雙盈盈秋波，情不自禁地在對方臉上轉過，遂向客棧步入。
鄧雙溪搶上一步道：“姑娘請放心，無論面對何等大敵，在下永遠與令兄妹站在一邊。”
雷金枝沒有說話。
鄧雙溪道：“再者，剛纔在下談到的話，姑娘不妨三思——向陽君爲姑娘刀傷失血，目前正是下手爲令兄復仇的最好時機！在下現在有事到郊外去一趟，午夜前後可以回來。
如果姑娘決心復仇，在下願將整個計劃提出來，並願助姑娘一臂之力！”
雷金枝點點頭：“我記住了！”
說完，舉步進入客棧。
鄧雙溪一直佇立在原處，注視着她離去的背影。
雷金枝穿過飯堂，剛踏入通向後院的甬道，忽然定住腳步，回頭看了一眼。當發覺到鄧雙溪仍遠遠地向她注視時，她忙回過身子，並且加速腳步拐過廊道，步向自己居住的客房。
她似乎有點心不在焉，等到感覺不對時，才發覺走錯了路。
她站住腳步，微微地冷笑了一下：“我這是怎麼啦？”
定下神仔細想了想，又覺得鄧雙溪這個人在自己心目中的分量甚輕，如果不是後來的一些談話，這個人給她的印象是屬於心術不正的人物。然而，又是什麼力量，使得她修正了當初的看法呢？