世人貪戀妻財子祿，不肯舍離。殊不知死期倏忽而至，絲毫難帶，豈非癡耶？世人只以歲月尚多，不妨姑待。殊不知死期倏忽而至，懊悔何及，豈非癡耶？渤師大加驚醒，許公得以證果，誠有來由也。
出家原爲脫離掛礙，予每見有等僧人，貪戀之心仍在，名雖出家，實則與在家之人無異，如此出家，反不如在家而有出家之行者，轉爲上等。試看古今在家之人得悟菩提者甚多，如傅大士、龐居士諸公，俱有塵累，於道無礙，但恐滿眼邪魔，心不堅定，則事大壞矣。
揚州大東門有個開當鋪的許長年，娶妻張氏，生了兩子。這張氏治家、教子，極有能幹。這許長年雖有幾萬之富，爲人最貪、最吝，性情卻與汪鐵菱一樣鄙嗇。若看着錢財，便如性命一般。每日想道：“我的兩個兒子尚小，我年還強健，可以料理支持，須等得兒子長大婚配，便好教他生意坐櫃，自己就清閒快活了。”
他是個掙家之人，時時照看着，但見戥頭上討得他人釐毫便宜，也是滿懷歡喜。凡來求佈施抄化的，休想他破例開手。世上也有一般財主，不肯施捨與人，單圖自家受用。這許長年連自己用一文錢，也要打幾遍草稿。遇着萬不得已破費些銀子，就是割他身上肉一般，好不疼痛，整十來夜想起，兀自心痛睡不着。家中逐日三餐，真個是數米而炊，秤柴而爨。
有這刻苦，所以積下傢俬，如水浸黃豆，一日大似一日。正是：
生意如春長，財源似水來。
不將辛苦意，怎得世間財。
許長年正當五十壽誕，親友鄰里素知他慳吝，大家商議，要斂個小小份子，與他祝壽，要他設個戲席答禮。他那裡肯收，推來推去，只是不納。妻子看見，到不過意，說道：“自己的五十大壽，便受了份子，備筵席能用多少？一來不負了衆人慶賀的美意，二來也是做財主家的體面。”
許長年道：“賢妻，你往日甚能幹，今日這幾句話卻說差了。要知五十歲還不是收分子的時候。衆人出份子，名爲‘牽虎上門’，是要咬嚼的，有甚麼美意？若說財主家體面，做財主的全是‘體面’二字誤了多少事，要體面，就去穿好衣、吃好食、攀好親、結好眷，與衆財主爭強賭勝，把傢俬日漸破壞，無益於事。我所以一味務實，這些虛體面讓別人去做罷。”因吩咐家人：“將大門也關上。但有客來，只回不在家就是上策，省得費茶、費水。”
家裡人都依着他，把門關閉，一切人祝壽，俱回散。獨有一和尚辭不去，敲門甚急，自稱是天寧寺巨渤和尚，特來賀壽，兼有話說。家人沒奈何，只得代爲傳進。那許長年聽得，愁眉道：“和尚哪有好話說？不是化齋，就是要佈施，也只回他出門去了。”豈知這和尚定然不去，反高聲大喊道：“磕睡漢，快些出來，我有話面說。”又呵呵大笑。
原來，這和尚是天寧寺大師，法號“巨渤”，是個得道的高僧。日常說道，凡有靈性，俱是前生有根基。若再兼財富福厚，更爲難得，因來提醒度他。這許長年那裡曉得？惟是聽見他笑得奇異，只得踱出門來。看見和尚拍手大笑，自己不覺的也大笑。渤師問道：“你笑哪個？”許長年道：“我笑的是你。”那渤師道：“我笑的卻是你。”因念四句道：
你笑我無，我笑你有。
死期到來，大家空手。
唸完，呵呵的又笑。因向許長年說道：“我可憐你終日瞌睡，不曾得醒。我今日來，並不募化你的銀錢齋糧，我有‘正覺佛法’傳授你，你須要信心領會。”許長年問道：“這‘正覺佛法’有何好處呢？”渤師道：“佛者，覺也。人心有覺，即爲有佛，能開六度之行門，能越三祗之劫海。普利塵沙，廣作福慧，得六種之神通，圓一生之佛果。火鑊冰河，聞之變作香林；飲銅入鐵，聽則皆生淨土。瞌睡漢，你省得麼？你若省得，就隨我去修行，莫再貪戀。”
許長年道：“我苦創這家業，也讓我安樂受用受用，我也甘心。”渤師又笑道：“你要安樂受用，只怕災難來脫離不得。”許長年道：“我只安分守己，災難何來？”渤師又笑道：“世上事哪裡論得？你既不信佛法，俺即去矣。”說完，就飄然而去。
許長年也不送他，竟回內室。妻子迎着問：“和尚有何說話？”許長年道：“那瘋狂僧人，睬他怎的？”說猶未了，只見一羣乞丐，二十多人，蜂擁而來。爲首的喚做“馬六兒”，平昔深怪許長年慳吝，不肯打發。今日聞得他五十壽誕，率領部下乞丐，與他上壽，討西食賞賜。看見閉門不開，齊來踢開門，擁入庭堂，只將許長年圍住，不容轉動。衆乞丐叫的叫，嚷的嚷，跳的跳，唱的唱，鬧得七橫八豎。馬六兒高喊道：“今日是壽星下降，大開金手，將幾串錢賞賜衆孩兒們，保佑你福如東海，壽比南山。”
許長年欲要脫身，被馬六兒扯定左邊袖子，說道：“你快拿出幾串錢來，放你進去。”許長年當下大怒，罵一聲：“狗花子。”把右手一拳打去，正中太陽穴。六兒負痛放手，望後便倒。衆乞丐喊道：“打死人也。”嚷做一堆。許長年恨道：“今日不是大晦氣。適才瘋和尚攪了一場，又被這夥狗花子上門羅唣，兀的不氣殺我也。”衆乞丐喊道：“人都打死了，還說甚麼羅唣？”
許長年上前看馬六兒，果然口內無氣，身已冷了。只見衆街鄰、鄉保，俱惱他鄙嗇，巴不得有事，同衆乞丐喊叫。這幾個叫報官府，那幾個叫鎖兇手，這幾個叫買棺材、衣服，那幾個叫先打搶他家財物，東西鬨鬧不止。嚇得許長年魂不附體，如癡如呆，走頭無路。
只見無寧寺渤大師又踱進來，呵呵笑道：“瞌睡漢，你只說無災無難，若再少停一時，搭屍蓬，買棺材，縣官相驗，仵作索掯，差皁人等，個個要錢，受刑送牢，問罪抵償，俱是難免，不怕你不費錢財。”
許長年呆了半晌，總不說話。渤師又笑道：“人若是拜我爲師，隨我出家修行，我有法可以解救。”許長年聽見，即跪倒在地，叩了許多頭，哀求道：“倘老師若能解救這災難，弟子情願跟師出家。”渤師又笑道：“只恐怕事過退悔。”許長年忙說道：“斷不敢虛言。”
渤師見衆聚吵鬧，擠入屍旁，向衆說道：“這屍倘如救得活，諸位可是枉費精神，多說多鬧。”衆人大嚷道：“好癡和尚，人死了半日，如何得活？”渤師也不分辯，只將手中的拂塵，向屍上幾拂，口中說道：“馬六兒，還不速醒，更待何時？”只見死屍伸了一口氣，即坐起來。
衆人大驚，鄉保喊：“快取大錢三、四串來，賞衆丐散去吃酒。”許長年道：“既不打死他的人，何用多費？”就吩咐只把五百文錢賞他，衆丐不肯收，又添五百文，才鬨然散去。鄰里人等一面驚異也都散去。
這渤師道：“事已完畢，你須拜我爲師，速跟我天寧寺禪堂裡參悟去。”許長年果然請了香燭，安了坐位，請渤坐上，拜了四拜，留在花園內設蔬齋供養，求傳佛法。渤師道：“我這佛法，最簡最易，只要信心明覺，一指即會，一會即成，我中峰先師傳授大清順治皇帝的歌訣，揀緊要的傳與你切記。”歌雲：
三界塵勞如海闊，無古無今鬧聒聒。
盡向自己一念生，一念不生都解脫。
既由自己有何難，做佛無勞一指彈。
此念即今拋不落，永劫鑽頭入鬧籃。
有何難，有何易，只責男兒有真志。
志真道力自堅強，力強進道如遊戲。
亦無鈍，亦無利，挑起眉毛休瞌睡。
不破疑團誓不休，寒暄寢食從教廢。
行也做，坐也做，尺寸光陰休放過。
心存少見失真誠，意涉多緣成怠情。
渤師道：“此歌最切實，亦如我佛面傳，不可輕視。”許長年跪拜受教。又過了兩日，許長年料理財產諸事，貪戀不捨。因又哀求渤師道：“弟子今年五十歲，待過了六十歲，那時兒大事完，一心一意的修行，也不爲遲。”渤師大笑道：“光陰迅速，人命呼吸，哪裡等待你事完？若要事完，雖過千百歲也不得了結。我多方指教，奈你這瞌睡漢不得省悟，如之奈何？我也回寺裡去了。”說完即行，挽留不住，許長年送別回家。
過了月餘，忽得寒症，渾身火炭，服藥不效。病中這件捨不得，那件丟不開。心如刀割，漸漸待斃，吩咐家人飛往天寧寺，就請渤師來永別。及至師到，他已經氣斷身冷多時，家中大小，痛哭不已。渤師竟到牀前親看，嘆了幾聲，道：“早不聽我好話，以致如此。”即忙用手中拂塵，向徒屍上拂了幾拂，叫道：“徒弟，你還不速醒，更待何時？”
只見許長年轉身起來，竟下牀叩謝道：“弟子此番回生，再不瞌睡，認真參悟《正覺佛法》了。”渤師因教訓道：“你在家出家，俱不礙事。凡有一切塵慾念起，便想譬如我身已死，還來管罷，只專心在‘堅持正覺’四個字用功，自然大有效應。”
許長年拜教，送回渤師。即在後園中另隔淨室一間，只令小童捧接飯食，家中一切大小事，俱交與兩兒同妻料理，絲毫不管，亦不許向說。或時自己起念，即依師訓：“譬如已死，只堅持正覺。”壽至一百一十三歲，預於三日前吩咐家人，俱各念佛，不許哭泣。
至日，端坐合掌而逝，裡郡威爲證果矣。