東都洛陽，幾乎成了一座空城。緣何如此？
自從李世民率領大唐軍隊平定天下，玄武門射殺兄弟李建成、李元吉，繼承國祚以來，大唐國內已經百年之間沒有大的戰事。國人最清晰的記憶，也只是李隆基登基之前的那一次小小風波。之後，國泰民安的開元盛世，早已經把大唐子民大腦中的戰爭記憶，完完全全地洗盡了。四夷來朝，五胡歸順，所有唐人，無論男女老幼，全都是一副天朝上國子民的姿態，傲視寰宇，哪裡還有“失敗”的概念，戰爭的印象。“開元盛世”，自唐以後，至於今朝，都是萬千士農工商各個階層的人們最渴望回去的年代。那麼，生在當時的人民，更是全球幸福指數最高的人民。可是，當安祿山集結的羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共十五萬士兵（號稱二十萬）以“憂國之危”、奉密詔討伐楊國忠爲藉口，自東北方一日千里，如同摧枯拉朽一般兵臨城下的時候，黃河南北兩岸的守軍紛紛潰退，官吏們更是望風而逃，沒有了官家保護的黎民百姓，更是扶老攜幼，紛紛南遷或是逃亡蠻夷之地去了。東都洛陽，自然成了空城。
洛陽，因爲地處古洛水北岸而得名，地處九州之中。故而所在的河南省，一直是“中原”的中心。以洛陽爲中心的河洛地區是中華文明的發源地，洛陽則是世界上第一座統籌規劃的城市。自夏朝大禹王建立都城於此，一共有十三個王朝在此定都。“千年帝都，華夏聖城，文明之源，天下之中；絲路起點，運河中樞，牡丹花都，山水之城；三代創世，魏晉風流，漢唐雄風，宋家文氣。”是世人對洛陽最爲全面的概括了。
洛陽城的地形，是歷朝都城之中，最爲險要的，它北據邙山，南望伊闕，洛水貫其中，東據虎牢，西控函谷，四周羣山環繞、雄關林立，因而有“八關都邑”、“山河拱戴，形勢甲於天下”之稱。洛陽雄踞“天下之中”，東壓江淮，西挾關隴，北通幽燕，南系荊襄，人稱“八方輻輳”、“九州腹地”、“十省通衢”。由此來看，洛陽是中華大地的龍脈集結之所，所以歷朝歷代均爲諸侯羣雄逐鹿中原的皇者必爭之地，成爲歷史上最重要的政治、經濟、文化中心。
站在洛陽城上，安祿山心中熱血澎湃。
“楊將軍。”安祿山對楊天霸道：“如今，我軍勢如破竹，所向披靡，唐軍望風而逃，如此形勢，遠遠超出了我的預料。你看，我們如今最應該注意的是什麼，能做的，又是什麼呢？”
楊天霸道：“天下的中心，最爲富庶繁華的洛陽，已經掌控在了大帥的手中，大帥此時，若建都稱帝，已經足以和大唐並肩而立。”
安祿山道：“這正是我所想的，將軍真是知音啊！”安祿山用肥膩的大手，拉住楊天霸，顫抖着說。
楊天霸卻道：“大帥，不可。大唐的軍隊爲什麼不阻攔大帥的大軍，大帥想過沒有？”
安祿山笑道：“本帥日夜辛勤操練軍隊，而其他節鎮，則疏於練習，驅虎食羊，自然馬到功成。”
楊天霸道：“大帥，此言差矣。”
安祿山“喔”了一聲，十分不解，也十分不滿。
楊天霸道：“大唐子民所盼望的軍隊，不是來推翻唐朝的，而是期待軍隊來驅逐楊國忠等豺狼的，是爲肅清弊政的。大帥的軍隊一路無敵，因爲他們把大帥當成了救星。如果大帥稱帝，那就是公然與大唐爲敵，國人會答應嗎？大帥只有攻入長安，將奸賊剷除，然後，才能獲得天下民心。之後，才能纔有非常之計，非常之謀，讓大唐天子效仿堯舜禹，禪讓大位。到那時，大帥才能名正言順地，繼承大統。否則，就是反賊，人人奮起抵抗，護駕天子。最爲溫順的綿羊們一旦憤怒起來，他們的力量，絕對勝過殘忍蠻暴的虎狼。大帥試想，大帥手中二十萬大軍，與天下千千萬萬百姓相比，誰的力量更爲強大呢？太宗皇帝說，‘水能載舟，亦能覆舟’，就是這個道理。人民，只有人民，纔是推動歷史車輪前進最爲強大的力量。大帥，難道不是嗎？”
安祿山思慮再三，笑着對楊天霸說道：“沒有楊將軍，本帥幾乎要自誤了。”
楊天霸說道：“姐夫，一家人，就不要見外了。小弟只是爲姐夫的功名大業着想，說話或有不敬之處，望姐夫原諒。”
安祿山道：“這是什麼話？我連什麼是好什麼是壞都分不出嗎？楊將軍，你就是我的伊尹、管仲，就是我的蕭何、韓信，我怎會怪罪於你呢？”
說到蕭何、韓信，尤其是蕭何，楊天霸心中挺不是滋味。可是，他又不好說什麼，畢竟，在後人眼中，這些都是大大的英雄，大大的功臣。
楊天霸說道：“大帥，小弟想和二位夫人出城溜溜。我們一直想遊覽洛陽勝地，這次好不容易來到這裡……”
安祿山道：“好，很好！姐夫我就派十名侍衛，隨時照應將軍和二位夫人。”
楊天霸說道：“多謝。”
覃明、藍海心、杜詩三人牽馬走在洛陽城下。
巍峨的城牆，在黑沉沉的夜色之下，如同黑鐵一般，堅固無比。
“偌大的一座城池，幾乎毫無抵抗，就被拿下了。”杜詩悽然地道。
藍海心道：“可不是嗎？”
覃明道：“當年，清軍入關，堅固的長城，也被他們三四次鑿穿，穿牆而入。不是城牆不堅固，也不是他們都擁有茅山道術，而是軍中無主，國中無主。吳三桂在歷史上，被稱爲罪人，在我的眼裡，不過是個冤魂而已。就算吳三桂不開關，大清一樣會入主中原。”
藍海心道：“那不過是歷史。可是，你不是已經改寫了歷史了嗎？”
覃明微笑着點頭道：“是啊。衆人都以爲吳三桂是罪魁禍首，唯有我覃明，才知道解決問題的關鍵在何處，也唯有我，可以心想事成。”
杜詩道：“聽說，封常清、高仙芝兩位將軍對安作戰不利，丟了洛陽回到長安之後，已經被斬首了。”
“是啊，他們也是冤魂啊。要是殺了楊國忠，那麼，安祿山的部隊再想前進一部，也就難了。”藍海心道，“他的清君側藉口一旦不成立，老百姓怎麼會放過他。”
覃明道：“唐玄宗不是昏君，他怒斬封常清、高仙芝二將，其實就證明，他早已經認識到了安祿山的反叛之心，勢必要殲滅安祿山，保衛國家，保護人民。看着吧，真正的抗戰，從洛陽失陷開始，已經正式啓動了。”
西京長安。
唐玄宗氣定神閒地端坐在龍椅上，看着六神無主的大臣們，微微地笑着。
“諸位愛卿，你們害怕了嗎？”唐玄宗問道。
衆臣噤若寒蟬。
唐玄宗道：“朕自登基以來，勤政爲民，天下安定，三十年間，路不拾遺，夜不閉戶。爾後，朕卻有些怠政了，對官吏缺乏管束，對百姓薄倖寡恩。朕千不該萬不該，就是相信了安祿山這個奸賊。朕給了他那麼多的恩惠，那麼大的信任，將天下十大節鎮，三分之一交給了他，天朝的二十萬雄兵都交到他的手裡，希望他爲國建功，抵禦邊賊，而他，卻辜負了朕。他竟然公然勾結外族，舉二十萬大軍，起兵造反。當初，楊國相多次向朕上奏，安祿山有反叛之心，而朕卻沒有在意。朕真是追悔莫及啊。”
衆臣依舊一言不發。
唐玄宗道：“其實，要抗拒安祿山，並不難。消滅安祿山，也不是不可能。”
楊國忠道：“陛下聖明。”
衆臣尾隨楊國忠道：“陛下聖明。陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
唐玄宗的臉上，浮出一絲冷笑。那冷，是刺心的痛，那冷，是心在滴血。
唐玄宗道：“朕聽說，當年有一人，曾經犯了罪，即將押赴刑場處死，卻被詩仙李太白給救了，還說此人儀表非凡，絕非等閒之輩，頗有李牧、李廣的將帥之才。不知此人，現在何處？”
楊國忠連忙說：“陛下，此人名叫郭子儀。”
唐玄宗道：“郭子儀何許人也？”
楊國忠道：“此人現任天德軍使，兼九原太守，朔方節度右兵馬使。”
唐玄宗道：“此人可大用。傳朕旨意，加封郭子儀爲朔方節度使，東討叛軍。得勝歸來之日，朕親自爲他擺酒接風，加官進爵，封侯拜相。”
楊國忠道：“遵旨！”
郭子儀立即親赴校場，檢閱三軍，誓師出征。
雲中郡，朔方軍旗開得勝，一舉收復重鎮雲中，大敗叛軍薛忠義，坑其騎兵兩千多人。
接着郭子儀又使別將公孫瓊巖率兩千騎兵攻擊馬邑（今山西省朔縣東北），大獲全勝。馬邑的收復使東陘關得以重開，從而打通了朔方軍與太原軍的聯繫，使安祿山下太原，入永濟，夾攻關中之軍事行動無法實現。捷報傳到京城長安，人心稍安，郭子儀以功加御史大夫。朝廷命郭子儀回到朔方，補充兵員，從正面戰場出擊叛軍，以圖收復洛陽。郭子儀則認爲，必須奪取河北各郡，切斷洛陽與安祿山老窩范陽之間的聯繫，絕其後方供給線，纔能有效地打擊叛軍前線的有生力量。這一出擊方向的選擇無疑是正確的。
經郭子儀的推薦，朝廷任命李光弼爲河東節度使。郭子儀分了一萬軍隊給李光弼，送他出徵。李光弼由太原出井陘口，一連收復七座縣城，直奔常山（今河北正定）。
安祿山部將史思明聞訊，率五萬大軍從西包圍李光弼於常山。李光弼消耗很大，寡不敵衆，被迫困守。只得派人向郭子儀求援。郭子儀急率軍東進，火速馳至常山，與李光弼會合，以十萬官軍，與史思明會戰於九門城（今河北省藁城西北）南，大獲全勝。
史思明新敗後，退守博陵。博陵是河北重鎮，易守難攻。郭、李兩部久攻不下，郭子儀決定退守常山，採取先疲後打的戰略，轉戰殲敵。史思明求勝心切，採取了追蹤跟進的策略，企圖重創唐軍。“我行亦行，我止亦止”。郭子儀將計就計，親選五百精銳騎兵，交相掩護，牽着史思明的叛軍疾速北進。史思明不知是計，一連追了三天三夜，追到唐縣時，才發現前面只有五百騎兵，方知上當，然而已經人困馬乏。郭子儀乘其疲憊不堪之機，返軍掩殺，大敗史思明於沙河，又打了—個大勝仗。
安祿山忽聞敗報，心驚膽寒。急忙從洛陽抽調二萬兵馬，派謝希德北上增緩。又發范陽老巢的精兵萬餘人，令牛廷蚧南下助戰。會合五萬大軍準備捲土重來。郭子儀這時駐紮恆陽（今河北曲陽），他見賊兵兵鋒甚銳，兵力大增，欲求決戰，仍然實行疲敵戰術。加緊修繕防禦工事，深溝高壘，嚴陣以待。“賊來則守，賊去則追，晝揚其兵，夜襲其幕”，使五萬叛軍欲戰不能，欲退不可，大大挫傷了敵人的銳氣。
郭子儀軍威赫赫，使叛軍整日提心吊膽，不得安寧。當叛軍被拖到相當疲勞的程度時，郭子儀對李光弼說：“敵已疲憊，可戰。”於是在嘉山（今河北定縣）擺開了戰場，布好戰陣，史思明等叛將也列陣而至，郭子儀指揮得當，唐軍奮勇無畏，銳不可當。叛軍士氣低落，陣勢混亂，四處潰逃。史思明見敗局已定，嚇得慌不擇路，墜下戰馬，丟了頭盔，連靴子都跑掉了，光着兩腳，拄着一條斷槍，逃回博陵。叛軍被斬殺四萬多人，被生擒五千餘人，損失戰馬五千餘匹。郭子儀指揮官軍乘勝前進，進圍博陵，聲威大振。
河北10多郡，自發集結武裝，支援和響應官軍，地方軍民紛紛誅殺叛兵叛將，歸迎唐朝。
安祿山丟失河北，則後方交通線被切斷。叛軍將士家在范陽者，都惶惶不安，憂慮後退無路。安祿山也控制不住自己的恐慌，對他的軍師高尚、嚴莊罵道：“你們叫我反唐，說是萬無一失。現在起兵已經幾個月了，後路被郭子儀切斷，只剩下汴、鄭幾州，進退兩難，萬無一失在哪裡？”他和謀士們不得已才考慮出一個放棄洛陽，撤回范陽的計議。
郭子儀在河北的輝煌戰績，扭轉了唐軍倉卒應戰的被動局面，改變了整個戰爭形勢。這時郭子儀提出了堅守潼關，揮軍北上，直搗范陽的方略。如果朝廷採納這個方略，平定安史之亂指日可待。但是，唐玄宗卻聽不進郭子儀的正確意見，而對楊國忠卻言聽計從。結果造成潼關失守。叛軍從困境中得以解脫，使戰局急劇惡化。
當時駐守潼關的哥舒翰是位突厥人。立過許多戰功，擔任過隴右和河西兩鎮的節度使。此時由於年老多病，已回長安居家休養。安祿山叛軍進逼潼關時，唐玄宗爲了借重哥舒翰的威名嚇走敵人，就任命他爲天下兵馬副元帥，領兵禦敵。哥舒翰推辭不準，只得抱病出徵，把軍隊駐紮在潼關一帶。他十分清楚，自己帶領的十幾萬唐軍，不過是一羣烏合之衆，並不能打硬仗，守住潼關就不錯了。因此採取以守爲攻的穩妥之計，潼關守得很好。楊國忠看到哥舒翰兵權在握，怕對自己造成威脅，權勢不保，於是插手哥舒翰的作戰指揮。楊國忠密奏唐玄宗，派使者催促哥舒翰速出潼關，收復陝郡、洛陽。哥舒翰明知這樣蠻幹，只能招致失敗，可是又不能違抗聖旨，他失聲痛哭一場後，懷着視死如歸的悲痛心情，領兵出了潼關。在靈寶縣西南中了叛軍的埋伏。幾場苦戰下來，葬送了十幾萬唐軍的性命，哥舒翰被俘，潼關失守。
自從安祿山起兵，直到攻陷洛陽以來，唐軍節節敗退。好不容易郭子儀來了，才扭轉戰局，取得了捷報頻傳的好戰績。可是，哥舒翰的潼關一戰，由於唐玄宗的好大喜功、求勝心切，致使好不容易取得的優勢，轉瞬之間，又化爲烏有了。
戰報傳到長安，唐玄宗懊悔不及。可是，事情已成定局，無法改變了。
唐玄宗再次升殿，會集百官，商議禦敵方略。
楊國忠的建議，奔向四川逃跑。唐玄宗實在是沒有辦法了，眼看着安祿山的部隊就要打進長安，只得同意西逃入蜀，暫避風頭。
蜀道崎嶇難行。唐玄宗不禁想起了李白的那首《蜀道難》，大聲悲呼：“噫籲嚱！危乎高哉！蜀道之難，難於上青天。蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。青泥何盤盤！百步九折縈巖巒。捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。問君西遊何時還，畏途巉巖不可攀。但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。又聞子規啼夜月，愁空山。蜀道之難，難於上青天！使人聽此凋朱顏。連峰去天不盈尺，枯鬆倒掛倚絕壁。飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉石萬壑雷。其險也如此，嗟爾遠道之人胡爲乎來哉？
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化爲狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇。磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖雲樂，不如早還家。蜀道之難，難於上青天，側身西望長諮嗟。”