覃明繼續說道：“再者，他們只擅長野戰、馬戰，而不習慣陣地戰。我大唐南面奪得城池，即可據城池堅守，契丹再兇悍，能奈我何？第三，党項、吐蕃、回鶻等國雖然都垂涎中原，都想分一杯羹，可是，他們也是互相攻伐，互相牽制的。我大唐只要派出使者，與黨項、吐蕃、回鶻等國同好，許以重利，令其在契丹、大唐聯合取周之時隔岸觀火，而在滅周之後，襲取契丹後方，那麼，契丹必然退守關外。我大唐只要以長城爲屏障，自然可以保得中原太平。”
李煜聽罷，臉上放出欣喜的光芒，大聲道：“愛卿之計，實在高妙至極。”
“國主，依臣看，這是荒謬至極。”宋齊丘道，“臣請問國主，我朝可用之兵有多少？國主，我朝人丁不過五百萬人，十四歲以上青壯之士，不足二十萬。我朝地域本三十六州，割讓江北等十四州給周朝之後，只餘二十餘州。地雖割讓，然而百姓不願離開者衆多，不願離開的卻多爲老弱之人，生產無力，征戰更是不能。而五百餘萬人，擁擠於先前三分之二的土地上，許多人無地可種，無貨可賣，無錢可掙，很多人爲了活命，要麼出家做了僧道，要麼勾結匪類爲害地方。國主，這些無業遊民，他們會支持我朝與各國開戰嗎？我朝兵士，據統計，不過十五六萬，在諸國之中，僅僅比南平多一點點。況且，我朝自先帝爲周朝所敗之後，多年來一蹶不振，兵無鬥志，將無良謀，如何能夠與敵國抗爭？徐元徐大人所說的，不過是主觀臆想而已，誇誇其談，乃是無本之末，根本無法實現。國主，臣以爲，當下最爲主要的任務，不是征伐，而是與諸國交好，以圖自保。”
江文蔚也說：“宋大人所言極是。國主，我朝不該與諸國爲敵，而應該與諸國聯盟。如今諸國之中，南平國弱小，不足掛齒。我朝應該南聯南漢，西交後蜀，東結吳越，並與大理國、昆明國修好，暗中與契丹、党項、吐蕃建交，如此一來，我朝與周邊國家都結成了聯盟，互相之間也好有個照應。周朝再強大，也不可能將我們如此強大的聯盟擊破啊。”
覃明大笑道：“宋大人、江大人，二位的方法，不就是當年蘇秦的連橫之計嗎？試問諸位可有蘇秦那般本事，說動各國君主聯合抗周？昔日之六國能夠聯合起來，乃是因爲秦國過於強大，而各國之間都有一個共同願望，就是永久保持七國持衡，維持七國並存的局面。而且，各國軍事、經濟、文化上，都各有長處，尤其在軍事上，齊國有田忌、孫臏，魏國有龐涓，趙國有藺相如、趙奢、廉頗，燕國有樂毅、淳于髡，韓國有韓非，楚國有春申君，這些都是當時的名士名將，與秦國的白起、王翦等大將相比，才幹不相上下。而且，六國除了韓國、燕國稍弱之外，其餘四國都十分富裕。他們能夠聯合，至少互相之間誰也不能吞併誰，雖然有猜忌，卻並不忌憚對方。現在的六國則不同，各國實力懸殊，而且都野心勃勃，將別國疆土財富，當作自己的囊中之物，一副你若不死，我就不安的樣子，如何可能聯合。所以，以其讓別國侵吞，不如主動出擊，先發制人，先滅了他們再說。”
遊簡言上前說道：“張儀有言：以亂攻治者亡。國主，臣以爲此言極是。今我朝政見不一，內部不寧，賦稅苛重，百姓艱苦，可謂之亂……”
“住口！”覃明怒道，“張儀之言有三，乃是以亂攻治者亡，以邪攻正者亡，以逆攻順者亡。遊大人以爲，國主的江山社稷，就是‘亂’、‘逆’、‘邪’嗎？國主勵精圖治，國家只是一時困頓而已，遊大人怎可紅口白牙，說出此等大逆不道之言。依我看，大人莫非是周朝奸細嗎？”
何敬塗連忙出來，勸解道：“徐大人息怒，遊大人只是一時口誤、口誤！”
“何大人，當着國主之面說出此等話語，不是在辱罵國主嗎？”覃明說道，“下官以爲，此人當斬。”
李煜也道：“遊簡言，你這是大不敬之罪，寡人豈可饒你。來人啊，把遊簡言拉出去，斬首示衆。”
“國主息怒啊！”馬仁裕、王彥鑄、高越、高遠、江文蔚、宋齊丘、陳覺、查文徽、馮延巳、馮延魯、邊鎬等人紛紛下跪，請求李煜饒恕。
李煜道：“死罪可免，活罪難逃。拖出去，杖責八十，革除官職，永不錄用。”
一干侍衛，早衝了上來，將遊簡言拖了出去。
“國主，臣冤枉啊……”遊簡言高聲喊道。
“徐元聽令。”李煜大聲道。
覃明慌忙跪下聽旨。
李煜道：“朕任命你爲兵部右侍郎，官從二品，協助兵部尚書總理天下兵馬，着你三日之內詳細擬出征伐六國的計劃來，朕要過目。征伐諸國，乃是最好的自保之法，也是最好的強國之法，諸位不必再議論。都退下吧！”
“臣遵旨。”覃明叩謝道，“謝國主隆恩，臣必當全力以赴，不負君恩。”
羣臣則紛紛說道：“國主三思，不可征伐啊……”
“請國主收回成命……”
李煜卻大喝道：“寡人主意已定，不必多言。退下！”
說罷，拂袖而去。
衆臣只好各自散去。
一直很少言語的丞相韓熙載從座位上站起來，他的酒早已清醒了。
韓熙載走到前面，問道：“恭喜徐侍郎了。”
覃明道：“還望尚書大人、丞相大人多多指點。”
“哈哈哈哈，沒有想到，真是沒有想到啊。”韓熙載大笑着說，“你我一相見，就爭吵不休，卻要同在兵部理事。”
“丞相，這就叫做不打不相識，這也是一種緣分啊。”覃明笑道。
“緣分，緣分。”韓熙載笑道，“樹勳啊，老夫十分賞識你的才幹，年輕人，不簡單啊。”
第四十八章縱論天下(下)
“多謝丞相誇獎。”覃明道，“還望丞相多多提點。”
“提點談不上，不過，時辰也不早了，再過一個時辰，天就要亮了，樹勳啊，隨老夫到府上去坐坐吧，明日我二人一起上朝，爲公主服喪。”韓熙載說着，拉起覃明就往外走。
覃明道：“下官舉目無親，正好沒有去處，多謝丞相厚愛。”
“不必言謝。老夫尚有一處空宅子在烏衣巷內，很少去居住，明天老夫叫人去打掃一番，樹勳儘管住進去就是了，就算是老夫給你一日之內連封兩個要職的賀禮吧。”
“如此厚禮，下官如何敢收？”覃明連忙辭謝。
“哈哈哈哈，樹勳過慮了，區區一套小房子，只是民宅而已，暫時給樹勳落腳罷了。日後，國主必會賜給樹勳良田美宅的。”
“謝丞相厚愛，那下官就收下了。”
“收下吧收下吧！”韓熙載笑道。
覃明隨着韓熙載來到相府。
相府大門上，是李煜親自題寫的兩個大字：“相府”。進入相府，映入眼簾的，是一堵照壁。照壁，也稱之爲：“蕭牆”。人們認爲自己宅中不斷有鬼來訪，修上一堵牆，以斷鬼的來路。因爲鬼只走直線，不會轉彎。
其實照壁最主要的作用，還是爲了美觀，起到曲徑通幽的作用，稱“影壁”或“屏風牆”。照壁之上，畫着一些圖畫，頗有些吳道子吳帶當風的功力。
雖然是夜晚，可是，府內卻大紅燈籠高高掛，整個相府都被照的亮堂堂的，如同白晝一般。府中覆簣土爲臺，聚拳石爲山，環鬥水爲池，建築雖非五步一樓，十步一閣，卻也有不少的建築物，看上去廊腰縵回，檐牙高啄。這些建築物各抱地勢，鉤心鬥角。在建築物之間，還有一些水池、假山、荷塘、花壇，每一處景物，都錯落有致。亭臺樓閣之上，大量的匾額、楹聯、書畫、雕刻、碑石，無一不是精美的藝術品。這些精美的藝術品，無不自成風格而又和周圍景物和諧統一。
覃明稱讚道：“韓丞相的府邸，既有湖光山色、煙波浩淼的氣勢，又有江南水鄉、小橋流水的詩韻，既有雨驚詩夢來蕉葉的美景，風載書聲出藕花的意境，不出城郭而獲山水之怡，身居鬧市而有靈泉之致。太美了。”
韓熙載聽了覃明典雅端莊，合仄押韻的評價，心中大喜。而對覃明的文采和口才，更是佩服。韓熙載笑道：“徐大人過獎了。”
覃明卻在想，如此豪宅，要是拿到二十一世紀，能夠住得起的，又有幾人？你把浪費在建築房屋上的錢財拿出來，足夠國家一兩年的軍費開支了。
覃明隨着韓熙載，進到客廳。
客廳很寬敞，壁上，掛着許多墨寶，有吳道子的畫作，有張旭的書法，還有李煜、馮延巳等人的詩詞、書畫作品。廳內桌椅都古香古色，做工精緻，大都是上好的紫檀木、鐵力木、雞翅木、癭木等優質硬木做成，結構整體，線條流暢，色澤自然、紋理優美，素潔文雅，沒有什麼繁雜的雕刻、鑲嵌，卻給人以清新雅緻，美輪美奐的感覺。覃明還是第一次看見那麼多製作得盡善盡美的傢俱。
正欣賞着，四名嫋嫋娜娜，衣着雅緻，眉清目秀的女子，已經託着四個小巧的紫檀木托盤，給主客二人送來了茶水和糕點。
韓熙載向四人說道：“你們過來見過南昌府尹、兵部侍郎徐大人。”
“奴婢參見徐大人！”四名目光流轉、巧笑嫣然的女子齊聲問候，那聲音真如同四隻金絲鳥兒在歌唱，讓人聽了，心裡甜絲絲、暖乎乎的。
“徐大人，請喝茶。”一名女子將茶水放到桌上，含笑道。
覃明點頭以示謝意。
那女子卻不知是有意還是無心，突然腳下一劃，眼見就要栽倒在覃明的面前。
覃明本想一把摟住她的腰，將她扶起，可是，畢竟這裡是相府，不可破了“男女授受不親”的戒律。於是，他右掌向地面拍出一掌“扶搖直上”，利用地面爲媒介，將掌力反彈回來，將女子往上托起，左掌則一式“有朋遠來”，將女子向上拉。那名女子一瞬間就被覃明生生用掌力扶正了。
“好功夫！”韓熙載鼓掌讚歎道。
“丞相過獎了。”覃明謙虛道。
“奴婢多謝徐大人出手相救。”那女子驚魂未定地致謝道。
“不必言謝。”覃明道。
韓熙載笑了笑，說：“秋雪，你還不快跳上一隻舞，謝謝徐大人相救？要不是徐大人，你可要出醜了。”
“徐大人，秋雪就爲丞相和大人跳一段《霓裳羽衣舞》吧。”秋雪道。
“姑娘一個人，就能夠跳《霓裳羽衣舞》嗎？”覃明有些吃驚，“那可是唐玄宗李隆基數百名梨園弟子一起完成的傑作啊。”
“徐大人，咱們都裡面去。”韓熙載笑着說，“老夫後院是個舞池，平日裡，老夫就在舞池裡，看着她們跳舞。”
舞池距離客廳，隔着四五座庭院。覃明和韓熙載來到舞池時，舞池裡已經有許多人在這裡了。他們之中很多人一看就是朝中的官員，只是沒有穿着官服而已。還有一些，則是當地的富商大戶。這些人，各個左擁右抱，將韓熙載府中的歌女們當作了自己最親密的情人。有幾個甚至肆無忌憚地將歌女們的衣服都剝光了，或當成坐具，或作爲陳放酒具、食物的几案，或幾人同時狎褻一女，或一人狎褻多人。靡靡之音，不絕於耳。
“丞相，爲何如此多的官宦、商人聚集於此？”親密問道。
“徐大人初入官場，不知江南皇家。這些人都是朝中官吏，江南商人。由於連年戰亂，國庫空虛，官員們俸祿微薄。老夫仰仗着詩文獨佔江南文壇鰲頭，一隻禿筆尚能寫寫八分體，每日總有人百金討字千金求文，是我朝極少數富有的大臣。這些個官員，明着是朝臣，實則爲乞丐，每天到我這裡騙吃騙喝。哈哈哈哈，國家養不起他們，老夫卻有幾杯酒錢，姑且好吃好喝地款待他們，就當時積德行善吧。”
的確，韓熙載本來就家財頗豐，除了每月豐厚的俸祿收入外，由於文名遠播，江南貴族、士人、僧道載金帛求其撰寫碑碣的人不絕於道，甚至有的人不惜以千金求其一文，加上李煜以及李璟在位時不時地給予賞賜，韓熙載算得上是南唐的朝臣中首屈一指的富翁。韓熙載生性熱衷於玩樂，視錢財如糞土，花大量的錢財蓄養伎樂，廣招賓客，宴飲歌舞。
有時候，由於將錢財都分給了自己蓄養的歌伎，自己卻搞得一無所有。每到這個時候，他就會換上破衣爛衫，裝成盲叟模樣，手持獨絃琴，令門生舒雅執板，敲敲打打，逐房向諸伎乞食。有時碰到伎妾與賓客們私會，韓熙載還站在門外，笑着說不敢打擾你們的好興致。甚至就算是在他富有的時候，他的伎妾們也會夜奔賓客寢處，“最是五更留不住，向人頭畔着衣裳。”說的就是他的放-蕩生活，和對伎妾的放任。
覃明道：“丞相，您就沒有想過，將來的日子怎麼過嗎？”
韓熙載卻笑道：“老夫給你唱支歌吧，哈哈哈……”
韓熙載來到那個只爲他而設的主席之上，坐下來，從一名歌伎的手中，拿過一把琵琶來。捋了捋長長的花白鬍須，喝了一口茶水，潤了潤嗓子，唱道：“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回！君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪！人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯。岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君爲我傾耳聽。鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不復醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。陳王昔時宴平樂，斗酒十千瓷歡謔。主人何爲言少錢？徑須沽取對君酌。五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁，萬古愁……”
韓熙載一曲歌罷，衆人都歪歪斜斜地站起來，重複着“五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁，萬古愁……”的唱段。
韓熙載笑着對大家說：“諸位務必暢飲，務必玩得痛快，務必及時行樂，春曉苦短啊，哈哈哈哈……”
衆人又重新坐下，玩樂去了。
韓熙載對覃明說：“徐大人，你可知道這些人中間，有許多，都是國主派來監督老夫的嗎？”
覃明道：“有這等事？”
韓熙載笑道：“他們是要來看，老夫是不是要投奔周朝去了。中原王朝一直對江南虎視眈眈，一旦真命天子出現，我們連棄甲的時間都沒有了。真不知道，我們會在怎樣的情景之下，被人屠殺。”