看到羣臣還是沒人站出來支持，艾因塞大爲惱火，正要發飆，王后卻一把手抓住他的手，艾因塞擡眼望了王后一眼，然後一改臉上怒色，繼續心平氣和地說道：“本王不求要將神龍島如何，也不求能夠報的千年之仇，只求鍊金國對內國泰民安，百姓祥和，對外拒敵千里，未戰屈人！你們有誰能做到，或者說你們誰敢坐這個位置？在座的都是國之棟樑，原本本王不想提起此事，因爲這會引起鍊金國臣民的恐慌，但你們既然執迷不悟，本王也不想瞞着各位了，神龍島黑龍一族已經現世，若非希格總指揮大人有先見之明，做了應對之策，恐怕這場海戰勝負還未可知。在座的將軍之中有親眼見證赤龍與金龍鏖戰的，你們問問，是不是本王胡言亂語，嚇唬你們？”
“黑龍現世？”這個消息幾乎引爆了原本安靜的的朝堂，雖然沒有真正見過黑龍的模樣，但從上古歷代歷險記之中不難得知鍊金國的泰坦巨人部落與神龍島的黑龍族部落的數千年爭霸，風頭冠蓋中土世界，直到千年之前雙雙消失。雖然只是傳說，但震撼鍊金國的泰坦巨人遺蹟——雲殿仍在，一切都印證了這些中土的傳說都是史詩般的存在。
“在攻佔神龍島港口的時候的確有兩頭赤龍參與了對公主艦隊的襲擊！”公主艦隊的先鋒艦艦長博魯特起身說道，“幾十艘戰艦上的所有將士親眼所見，若非復興城丹尼爾大將軍帶有金龍侍衛在旁，與兩頭赤龍鬥得兩敗俱傷，公主艦隊必然損失慘重，接下來哪裡還有與神龍島與第六戰區的聯合艦隊的實力？本將原本就是代表公主艦隊有功將士參加宮廷的慶功宴，既然如此，在下不妨也代表公主艦隊所有將士表態，擁護陛下的決定，擁護妮可公主殿下代理朝政！”
博魯特身爲公主艦隊的將軍，第一個站出來支持妮可這無可厚非，公主艦隊本就是妮可的勢力，這是理所當然的事情。
“丹尼爾大將軍，所謂的金龍侍衛何在？”迪瓦拉轉身問道，“可否讓我們共同瞻仰，以表感激敬意呢？”
“丞相大人，你這是什麼意思？”丹尼爾站起來，說道，“金龍與兩頭赤龍在空中搏鬥多時，最後兩敗俱傷，金龍身受重傷，生死未卜！金龍原本是希格城主的侍衛，並非本將軍的，希格城主回了復興城，金龍當然是被城主帶回復興城療傷了！丞相大人若要去觀瞻以表敬意，我們復興城隨時歡迎，但若是丞相大人心中不懷好意，質疑本將軍或者希格城主甚至是全體將士的眼睛，那實在是在羞辱自己，羞辱陛下，羞辱鍊金國將士自欺欺人！嘿嘿，想不到鍊金國滿朝文武，盡是一些不顧國家利益、民族安危卻只盯着自己一畝三分地的短視之徒，毫無胸襟容量，實在令人遺憾和齒冷！”
丹尼爾罵完整個朝堂的文武，也不等炸鍋，直接走到朝堂中央，對艾因塞行禮道：“陛下，王后，本將軍原本就是外人，不該參與這樣鍊金國內部的事務，又因兩三個月來一直在海上漂浮，身體不適，實在難以支撐這樣的場面，請陛下和王后殿下允許本將軍告退，不敬之罪，容他日再負荊請罪！”
丹尼爾說着，也不管艾因塞同意不同意，直接轉身，大步向殿外邁去，倒把滿朝的文臣武將弄得極爲尷尬。
“丹尼爾……”焦急的妮可正要去追，去發現自己的母親正對他搖搖頭，只好坐回到了座位上。
“狂妄之徒……”
“復興城的任都是這麼囂張嗎？”
“有什麼了不起的？”
……
滿朝堂不滿之聲在大殿內此起彼伏，直到王宮總管坎佩拉喝止，那些文臣才停止了議論，倒是那些武將們坐得很穩，幾乎沒有什麼發生什麼騷亂。
“諸位愛卿！”艾因塞說道，“二位王子如今也在場，他們爲鍊金國所做的貢獻大家也是有目共睹，德才兼備不在妮可公主之下。但本王識人之明從未有過走眼，既然先前提到妮可公主牽涉鍊金國國運，可爲鍊金國巡迴四座方塔，如今只差最後一座！本王就與各位約定，他們三人無論誰能夠爲鍊金國找到最後一座方塔，本王立即退位讓賢，找到方塔者爲新君！但在此期間，由公主殿下暫時輔國理政，集軍政大權於一身！如果三人在本王的有生之年都找不到最後一座方塔，那麼，由二位王子中的一個繼任王位，至於是二位中的誰繼承，由你們當朝議論，無論誰做了新君，妮可公主不得再幹預鍊金國政務軍務，這樣大家都有得有失，共同競爭，大家都有機會了！本王已經讓步至此，你們總該滿意了吧？”
“陛下，萬萬不可！”丞相迪瓦拉吃驚地說道，“要是這樣，王室豈不是爲了奪嫡而相互內鬥，致使天下大亂？”
“本王還沒死呢！”艾因塞大怒道，“誰敢爲此消耗國力，本王第一個廢了他！不要再議論了，本王心意已決，妮可公主任攝政王一事，無可更改！從今以後，攝政王的任何政令軍令，都代表本王的政令軍令，誰若敢陽奉陰違，致使政令軍令不通，視爲叛國謀反！”
底下的文武羣臣不敢再說什麼，妮可站起身子，說道：“父王將這千斤重擔壓在兒臣身上，讓兒臣戰戰兢兢。兒臣絕無覬覦王位之意，當着父王母后，二位兄長以及文武羣臣的面，兒臣承諾，爲鍊金國謀求一條強國之路。但兒臣不願爲王實是出自本心，即使兒臣能夠找到最後一座方塔，也覺不進位，兒臣也承諾，只要鍊金國步入正軌，或者以十年爲期，期滿立刻還政於陛下或者新王，覺不貪戀王權！”
“你這又何必！”艾因塞站起身子，離開王座，手捧鍊金國玉印，遞給妮可，妮可連忙跪下，畢恭畢敬地雙手接過，然後轉過身來，面對羣臣。
似乎滿朝的文武都把目光投向了摩多裡克和卡里亞諾，兩個王子雖然極不情願，但在艾因塞銳利的目光下，只得連忙起身出列，朝着妮可行禮大聲說道：“恭賀公主殿下榮升攝政王！”
“恭賀公主殿下榮升攝政王！”所有文武立刻出列，整整齊齊地站好，朝着妮可行禮拜下，大聲高喊道。
妮可知道，這些人雖然表面上承認了自己攝政王的地位，但那是懾於艾因塞的權威，並不代表心裡對自己服氣，不代表會配合自己的工作，整個朝堂，支持自己的不會超過十分之一。妮可的眼睛掃過這一羣鍊金國的精英貴族階層，臉上似乎抹過一絲無人可以察覺的微笑。這真的是一個千斤的重擔，消滅整個貴族階層，相比於戰場上刀光劍影的廝殺，這個戰場將更加殘酷和血腥，充滿了陰暗和權謀，滿朝的文武，還不知道要有多少人頭落地，成爲鍊金國強國路上的鋪路石。
“宴會正式開始吧，由攝政王主持！”艾因塞懶洋洋地坐回到王座，大聲說道。
……
“父王、母后！”原本應該熱鬧非凡的犒賞慶功宴會，無趣地草草結束了，回到王宮，妮可抱怨地對艾因塞說道，“今日之事，父王爲什麼不提前告知兒臣，好讓兒臣有所應對，也不至於在朝堂之上鬧得如此尷尬！”
“嘿嘿，要是提前告訴你，怕你連犒賞慶功宴都不會參加了！”艾因塞笑道，“本王的確老了，確實身體每況愈下，該是你們年輕人承擔責任的時候了。本王知道這份擔子很重，很多人會反對你坐這個位置，因此趁着本王還有餘力，還能夠幫助你，把這個艱難的時期給度過，省得將來困難重重，甚至血雨腥風，你母親最怕看到這樣的場面了！本王沒有私心，讓你上位，並非是爲了你個人着想，因爲本王知道，只有你，才能引領鍊金國走上強國之路！”
“父王和母后擔心血雨腥風就提前讓我輔政，可有些事情，恐怕是避免不了的！”妮可說道，“我希望父王不要後悔今天做出的決定！”
“你怎麼能這麼說？”王后說道，“爲了鍊金國王室的穩定，爲了王位的穩定過渡，你父王也是迫不得已而爲之！你有什麼想法，不妨說出來，你父王永遠是你最堅實的後盾！”
“恐怕這會讓父王和母后失望了！”妮可說道，“鍊金國要是想迅速強大，必須進行國策的調整改革，甚至可能改變立國之本，這都免不了血雨腥風，到時候估計連父王和母后都要站出來反對我！”
“你打算怎麼做？”艾因塞卻是笑着問道。
“鍊金國國力其實不弱，但自始自終並沒有完全能夠體現出來，那是因爲國家的財富集中在了王室、貴族和富商階層之中，而富商又是依附於貴族的存在，這些財富並沒有真正轉化爲國力！”妮可說道，“我通過錢莊系統做過統計，王室、貴族階層和富商階層，這些人口只佔鍊金國人口不到十分之一，卻掌握了鍊金國百分之八十甚至更多的財富和資源，因爲這些人享有特權，本應交給國家是稅賦許多都是減免的，這就造成了更多的有錢人都去依附這些階層，以達到上繳更少的稅賦，並獲得更大的權力。這些人大部分在朝中或者地方，或者軍隊都有職位，這就形成了利益集團。當有錢的人又掌握政權的時候，就會制定對自己更爲有利的政策來維護自己的利益，自己的利益得到了無限擴大化，必然有別的利益被吞噬，那麼，被吞噬的只有普通百姓，那些真正納稅的人的利益了。這樣的國家結構下的鍊金國，就形成了一種惡性循環，讓富有的人更富有，讓貧窮的人更加貧窮，讓有權的人地位更加穩固，讓普通百姓更加暗無天日！”
“你是在說，本王治下的鍊金國暗無天日？”艾因塞不高興地問道，“本王殫精竭慮爲鍊金國勵精圖治幾十年，你竟然說鍊金國暗無天日！”