我們都害怕無法相聚，卻更害怕不歡而散，害怕最初堅守的美好面目全非。
與其不歡而散，不如永不爲歡。
玄牝木載着我一直向前飛，天亮時，我發現自己竟然不知不覺間來到了師父住的竹林。
竹林幽幽，悄然無聲。師父那麼貪睡，不知此刻是否醒來，我正猶豫着要不要馬上進去，忽然聽見師父的千里傳音:“既然來了，就進來吧。”
我心下不由得一暖，當我茫然無措的時候，師父總是在我身邊。
我走進竹樓，發現師父還是畢方鳥的樣子，正在站着睡覺。
“師父，您怎麼不睡牀呢？這麼睡多累啊。”我不由得感嘆道，從前在畢方宮的時候可從來沒見他這個樣子過。
“人間險惡，爲師不這麼睡如何保持警覺?”師父一副理所當然的樣子。
“師父，不是我說您，這就是您杞人憂天了，您的法術這麼厲害，就算是豺狼虎豹，也不能近您分毫，何況是人類呢？”
“非也，非也，淹死的都是會游泳的……”
“好吧好吧，隨您怎麼睡舒服就怎麼睡吧。”看着師父一副要長篇大論說教的樣子，我即刻調轉話鋒，順了他的心意。
“你來這裡，是有心事？”師父緩緩擡起眼皮。
“嗯。”我不由得垂下頭來，感覺心裡很不是滋味，“徒兒找到他了，但是發現他好像換了一個人一樣，當初的那種感覺也已不在了……那種感覺，真的是一言難盡啊，從前，我之所以可以堅持，是因爲覺得值得，可現在我的心中卻產生了懷疑，方休不會去做讓自己猶疑的事情，因而只好撤離。徒兒很難過，很苦惱，不知該怎麼辦纔好。”
“你說他變了？”
“嗯。”
“嗯，讓爲師想一想。出現這種情況可能有兩個原因:第一個可能是他並沒有變，人性本就複雜，從前你認爲他好不過是你只看到他好的一面，而忽略了他壞的一面，你對他在內心裡早有定論，一旦他稍稍做出超出你所想的事來，你便認爲他變了；第二個可能就是他真的變了。人的性格，總是受周圍的環境所影響，經歷的事情不同，形成的脾氣秉性有不同，世殊事異，你還奢求他同你從前的將軍分毫不差嗎？”
“我瞭解將軍，不會是第一種可能!”
“那就是第二種可能咯。”
“所以就是說，我的將軍再也不會回來了是嗎？”我急得幾乎哭出來。
“那倒也未必。”師父換了口氣，“許多安排都是冥冥中自有註定，沒準哪天他就突然變成你想要的樣子呢？”
“可是，現在我該怎麼辦，從前我可以義無反顧地向前走，是因爲我對自己的追求十分篤定，可現在，我沒有辦法也沒有力氣去堅持，甚至沒有勇氣再去面對他那張臉，總感覺是他偷了我的將軍。”
“你可以有兩個選擇，一是繼續留在他身邊，不管他是變還是沒變都慢慢適應接受他的一切，二是繼續留在他身邊，力所能及地引導他，把他改造成你想要的樣子。”
“就沒有第三個選擇嗎？”
師父突然哈哈大笑起來：“當然有了，只要你想，何止是第三個，成千上萬個選擇供你挑選。徒兒，恕師父直言，你是否可以嘗試着沒有將軍去生活呢？這麼多年以來，無論將軍在你身邊還是不在你身邊，他都是你的目標，你堅持下去的動力，是你生命裡不可或缺的一部分，甚至於化作了你的血脈，掌管你的靈魂。可你有沒有想過，你也可以爲自己而活呢？”
“爲自己而活？什麼叫作爲自己而活呢？方休從未想過。”
“從未想過，從未做過，你又怎知這樣不可呢？父母給了我們生命，我們尚且不必完全爲父母而活，同樣，將軍給了你生命，你也擁有了自己獨立的人格。你們既可以密不可分，也可以相互獨立，那樣，你的將軍愛的纔是你，否則，愛的豈不是他自己？”
“師父，您又說這樣深奧的話了，徒兒不太懂。”
“總有一天你會懂的。去吧，去沒有將軍的地方走走，去看看這大千的世界，你會發現自己的渺小，發現自己現在所糾結的是如此微不足道。記住，無法告別過去，便無法迎接未來。”
“您讓我一個人出去走走？師父，您不去嗎？當初在冰獄裡的時候不是說好了要一起周遊四海嗎？”
“不必了。你忘了嗎？爲師是神，一花一世界，一草一乾坤。當我來到人間的那一刻，山河便已在爲師的胸中。爲師希望這一程你獨自去走，去放逐，去尋找真正的自由。”
“好，我聽師父的。”
我剛走出竹樓，便見小風不知從哪裡衝了出來，對着我又是點頭，又是跳舞。
“小風！”我衝過去緊緊抱住它，“許久不見，還真的想你了呢！”
小風抻着脖子一個勁在我身上蹭
。
“小風，我要走了，去這大千世界轉一轉，我要走了哦，沒事會抽空來看你的。”
我鬆開它剛要走，它便追了上來，我走一步它就走一步，我走兩步它就走兩步，這可如何是好？它是天空之王，若它存心纏我，我是無論如何都甩不掉的。
“小風啊，我是想帶你去啊，可如果你也跟我走了，這裡就剩下師父一個人了，他該多孤獨啊，所以啊，你要留在這裡給師父做伴，保護他的安全。”
沒想到一提師父，小風就真的乖了下來，趁着它回頭望着師父方向的功夫，我飛上了雲層。
站在雲層之上，我心底一片茫然。師父要我去沒有將軍的地方走一走，可天大地大，我能走去哪裡呢？
我可以一日千里，可在千里之外的終點，卻不會有將軍等在那裡。
不想到的遠方，即使到了，又有什麼意義呢？
我窮思極想，鬱鬱寡歡。
人到了精疲力盡的時候，就會想追溯自己的源頭，就像歷經人生起伏，品盡人情冷暖的老人總愛回想自己無憂無慮的孩童時代。所以，我想到了自己還是一隻鳥，一條魚，一個朝菌，一片炮灰的時候。那時候大腦還未發育完全，哪有這麼多心思用來傷感。
於是，我決定做一件有意義的事情——化作一隻方休鳥，沿着自己當年追尋將軍的河流溯源而上，這樣，便可以讓一切都回到原點了吧。
我飛過當日看見紅鱗救人的峽谷，那個不吃魚的村子早已在戰火中消亡；我飛過當日二丫救黃尾的地點，一段愛情由此生又由此結束，最後只剩下無邊蘆葦在微風中拂動；我飛過當初鷸蚌相爭的地點，老核桃不在了，鷸和蚌也不知哪裡去了，河水已經改道，當日炙熱的河灘已經荒草叢生；我飛過小核桃的家，那個螢火蟲飛舞的夜晚猶似昨日，老屋卻早已傾塌，聽說小核桃後來參軍打仗，最終戰死沙場……最後，我來到了曾經那片沙漠，我才驀然發現，原來沙漠纔是長情不變的啊！
沙漠之上，我眯着雙眼，望着黎明的太陽，伸出手，一捺一捺丈量着，我們相遇那天，陽光也是如此刺眼。
將軍啊，請原諒我如此無情地離開轉世而來的你。我之所以離開，是因爲之前的太過美好，我不想破壞它。
我不願將就，不想忘記，不願背叛。
曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。
我可以背叛全天下，卻唯獨背叛不了我的心。現在，請允許我堅守這最後的執念。我找遍了整個靖闌國都找不到你的墳墓，不過我知道你在哪裡。嗯，我知道，即使你的骸骨已經無處尋覓，你的魂魄仍舊守衛在這裡，以一片赤誠之心守衛這片你愛的疆場。那麼，就讓我在這裡守着你吧。
沒錯，我要住在這裡，心裡有一個堅定的念頭這樣想。
不但要住在這裡，我還要做些特別的事情，完成一個沉藏在心底多年的夢想。
精誠所至，金石爲開。就像一夜花發，就像千層樓起，就像水滴石穿，許多看似不可能的事情就那樣悄然發生了。
幾年後，整個靖闌國都在流傳這樣一個說法：西部的沙漠裡多了一片梨園，花開時節好像在沙漠裡下了一場大雪，當爲沙漠第一奇景。梨園的女主人是天上下凡的仙女，自號梨花主人。她種出來的梨樹結出來的梨吻爽快咽，妙不可言，是世上最好吃的梨，吃了它便可以長生不老。聽說，只有懷有赤誠之心的人才可以得到它。
爲了這個傳說，許多人不惜告別親人，踏上沙漠之旅，但很少有人親眼看見過它，大部分都渴死在了路上。
或許你已經猜到，那個梨花主人便是我。今日的方休已不再是從前的方休，她早已習慣了一個人去生活。
我對紅鱗說：“教我學禮儀吧，從前我不學是因爲覺得拘束，可現在，我想活出自己的姿態。”
在我的精心治理下，鳥族終於重新步入了正常的軌道。
當然了，這幾年我過得也並非萬事如意，經營梨園的辛苦且不提，在此期間，另有一件我不願意見到的事情發生了。
事情是這樣的，那天黃尾突然來我的宮殿找我，我自然是十分開心，雖然自從我勸說過他，他已勉強振作，卻再不是從前的黃尾了，變得沉默寡言，不苟言笑，對此我一直很擔心。
“怎麼，今日終於想到我了？我還以爲早就沒你這個朋友了呢！”
“我倒是希望沒你這個朋友，婆婆媽媽的，什麼事都要管，我都快被煩死了，奈何心軟啊，我怕你失去了我這個朋友，再找不到更好的了。”
“誰稀罕啊？你要走抓緊走，我現在可是妖王，成千上萬的妖排隊等着做我的朋友呢！”
“要不是因爲你那寶貝兒子，今日我纔不會來這一遭呢！”
“小瑚？他怎麼樣了？我們已經冷戰好久了。”
“
我知道，不然今日也不會來這一遭了。我這個妖，沒什麼太大用處，也就還能當個和稀泥的老好人，既然能幫也就幫了。”黃尾咳了咳，“進來吧。”
一會，一步一步從外面挪進來了，見到我二話不說便跪下了，淚如雨下：“孃親，我錯了！”
看見他這個樣子，我也禁不住流下眼淚來，走過去緊緊抱住他：“好了好了，知錯就好。孃親知道小瑚不是一個壞孩子，你一定也有你的苦衷。”
“孃親……孃親，小瑚她……不見了。”
“怎麼回事？”我心中一顫，這個孩子，不會做傻事吧。
“我去她的南燭洞找她的時候，她就不見了，牆上只留有兩行字‘兩情若是相悅時，天涯海角會有期。’……孩兒，孩兒找遍了整個人間都找不見她的身影。”
“你先彆着急，她若真心躲你，你如何找得到呢？讓孃親想想辦法……”
“孃親，孩兒這次是真的知錯了，剛知道她離開的時候，我告訴自己，沒有她我也可以活得很好，可後來我才發現，她早已成爲我生活裡的一部分，我的心只有她懂，我的習慣只有她瞭解，只有她才能讓我活得無所畏懼……當我上天入地都找不見她的身影時，我覺得自己都要瘋了，一想到從此我的世界裡再也沒有她，我覺得心裡空空的，不知該怎麼辦纔好……孃親，您說我是不是再也見不到她了？”
“呸呸呸，不許說這樣喪氣的話，只要她知道你回心轉意一定會回來的，所以當下之急不是找她而是讓她知道你的心意，這樣，你想想平日裡你們有沒有說過只有彼此才知道的話，我們可以把它做成尋找她的密語，散播到三界去，總有一天她會接受到的。”
“我想想……對了，我們曾經對過一個對聯，‘珊瑚有靈逍遙四海自成仙，蒲葦無染隱居五湖幽啜菽’。”
“就是這個了，你讓你的人把這個對聯刻在珍珠等寶器上，使它流傳到人間，我會命我的鳥族拋擲寫有此對聯的樹葉，相信她很快就會回來的，等她回來，我們仍舊是團團圓圓的一家人，再也不分開了。”
“好，一切都聽孃親的。”
小瑚終於迷途知返了，我心裡不由得十分高興，小二會出走自然不是我教的，當初我只教小二去爭，沒想到小二反其道而行之，不過效果還不錯，我心裡不由得暗自讚歎。
我本以爲小二出走只是鬧着玩的，是爲了嚇嚇小瑚，收到效果便回來了，可沒想到，幾年過去了，她卻一點音訊都沒有。這個孩子，怎麼回事？莫非遇到了什麼不測？我的心裡開始打起鼓來，但我卻仍舊儘量保持鎮定，有些心虛地安慰小瑚：“她一定會回來的。”
自從小二的事情後，小瑚和白崖香也斷絕了往來，我再次遇見她是在某一年的建界節，對於這種節日，我是不大愛參加的，但妖君要求每個妖王都籌備一個節目。那時，我看完自己的節目便準備回去了，正巧看見狐夜合等一衆女妖正圍着教訓一個小妖。
咦，那小妖怎麼看起來像螢草？
“住手！”
衆妖聽了都向我望來。
“喲，這不是老相識嗎？”狐夜合扭動妖嬈的身軀走了過來，“當日你害得紅鱗護法無法維持人形，今日竟然還有臉站在這裡！”
狐夜合和我是有舊仇的，當日正是她撕壞了我的畫，當日我曾賭咒發誓一定要報復回去，但到了真的擁有能力的一刻竟然已失去了報復的心情，現在的她在我眼裡不過是個可憐的跳樑小醜，跟她這種妖計較反倒是自降身份。
“這位姑娘是我的朋友，沒有我的允許我看誰敢再爲難她。”我並不把狐夜合看在眼裡，只用目光盯着白崖香。
不知是因爲錯覺還是怎樣，今日的白崖香看起來竟然有些憔悴。
她是白虎護法的女兒，擁有許多更好的選擇，她會選擇小瑚不會僅僅因爲他是妖王，她對小瑚應該也是有感情的吧。
白崖香目光空洞地望着前方，半晌，徐徐道：“既然是方休大王的朋友，自然不能多作爲難。”
“崖香！”狐夜合氣不過，不解地望着她，想要再爭取一下，白崖香卻無動於衷。
“你們都下去吧，我有話想跟方休大王說。”
“哼！”狐夜合狠狠瞪了我一眼，帶着其他妖怪離去了。
白崖香緩緩走到我面前：“靈仙不是誰的，難道我就不能有爭取的機會嗎？難道我就不配獲得幸福嗎？”
我只回答了她一句：“不曾共患難，何求共甘甜。”
白崖香苦笑了一聲：“我知道，從小二離開妖界的那一刻我就輸了。我沒有辦法跟一個看不到的人鬥。”
“愛便是愛，不愛便是不愛，愛人的心不是靠計謀得到的，依靠計謀得到的只是過眼雲煙，你敗就敗在不懂得愛的真正含義。”
白崖香聽了，黯然離去了。
（本章完）