※正文3020字。
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而這四個送嫁嬤嬤，能被派來出這趟沒什麼油水的苦差，想來在王府裡也不會是什麼舉足輕重的人物。——槓上了仗義樓的宋樓主，也只好怪她們自己運氣不好。江南王就是要追究，根本是查無實證，最多再派些兵士去山上剿匪而已。
且宋遠懷也知道，江南王突然跟他們過不去，根子還在貞娘身上。不過是因爲貞孃的慫恿，江南王纔給自己和安護法賜婚的。
這貞娘和她娘翠仙，看來是鐵了心要將宋家拴在她們的裙帶上。可是有這個野心，也得看看自己有沒有那個本事——真的以爲自己在牀上伺候好男人，就能無往不勝了？
宋遠懷這一跤跌得慘，就再也容不下翠仙和貞娘她們母女倆。便拼着忤逆老父的遺命，已是趁着他在江南王的王府裡陪着燕燕的時候，暗中通過燕燕的手，給經常過來看她的貞娘下了致命的慢性毒藥。——燕燕自以爲得計，用情意和權勢，這兩樣對男人來說不可抗拒的東西，網住了宋遠懷這條大魚。誰知宋遠懷已經釜底抽薪，斷掉了鶯鶯和燕燕在王府裡最後的倚仗。
而翠仙，也早就有宜城仗義樓分舵的人“照應”着，應該也快不久於人世了。
他們在輝城，只要耐心地再等上一個月，江南王府就要辦喪事了。
眼看貞娘和翠仙都不在了，誰還管他宋遠懷的平妻是死是活？
宋遠懷這次在宜城忍了一個多月，纔將駐軍權拿到手。又解決了宋家兩個多年的毒瘤，就高興得很，便舉杯跟在座的人多喝了幾杯。
曾護法就笑着問道：“這江南王腦子也不大靈光啊。我們是江南第一大幫，現在又能擁兵，他是不是嫌自己的位置坐得太穩當了？”
範朝風聽說，卻笑道：“這也不算太離譜的事兒。這江南王，打得是一箭雙鵰的主意。我們輝城，在宜城東面，謝地的西面，正是夾在兩者之間的餡餅。讓我們擁了兵，以後謝地要過來挑釁，江南王就不會先用自己的嫡系了。他一定會驅使我們去給他打前站。——這江南王是要借我們的手，做他宜城的一道屏障呢”
衆人這才明白過來，又都冷笑一聲，道：“如意算盤誰不會打？——且看着吧。”又道：“如今上陽王已是佔了韓地。韓地雖說同江南隔着大山，如今是冬季，自然不好翻山越嶺。等到了春夏，我們就不信那上陽王會讓江南王悠哉遊哉地在江南這塊兒肥地逍遙”
而宜城，卻離韓地更近些。若是上陽王派了人從韓地直接過來，江南王也來不及將更遠處輝城的駐軍調了過去，只有硬着頭皮自己上了。——到時看他左支右絀，到底顧哪一邊纔好
範朝風也抿嘴笑了。他正盤算着如何派人去跟大哥接洽，又要不動聲色地隱藏自己和解語的行蹤。——私心裡，他並不想讓大哥現在就知道他和解語還活着的消息。也許等過了一段日子，大哥納了新婦之後，再說也不遲。
幾人又說起購買軍甲兵器的事兒，都是要用錢的勾當。自然就談起江南王近幾年突然有了巨資，纔將聲勢真正壯大起來。
宋遠懷又仰脖兒喝了一杯酒，才道：“我在宜城這一個多月，也明裡暗裡探聽了不少消息。你們知道爲何江南王近幾年不用加賦稅，依然錢財滾滾？”
衆人當然搖頭不知。
宋遠懷便笑着道：“他得了個會掙錢的顧堂官，據說是雲妃母家的遠房親戚，從北地投親過來的。端得是文韜武略，實是有幾分才學。聽說是他先提議讓江南王從別處開源節流，又可以不加賦稅，不傷民之根本。所以江南王近幾年的民望日漸攀升。”
範朝風自然知道這顧堂官就是顧升。顧升是舊朝的狀元，本事當然也是有的，就是心術不正。想到他前一陣子讓人打探到顧升發跡前的秘事，就在心裡冷笑：這顧升幫着江南王，想來也是醉翁之意不在酒吧
這邊宋遠懷又說道：“不過江南王的好日子，也快到頭了。如今還未真正成大事，已經開始沉迷女色，是非不分了。”
“先前才納了儀妃，也就罷了。這儀妃行事自有大家氣度，想是來歷不凡。現在居然又將個*子世家出來的女人當作寶貝捧了起來。”宋遠懷就冷笑了幾聲。
屋裡的人都知道說的是宋家二孃的遠房外甥女。只是外面的人還不知曉，這貞娘，乃是宋家二孃翠仙做ji女時生的親生女兒。
宋遠懷放下酒杯，看了衆人一眼，微微笑道：“不過儀妃也是個棒槌。江南王寵愛儀妃，就將他王府撈銀子的錢簍子——‘吉祥如意’四大賭坊都交到儀妃和她表兄手裡。這江南王近幾年大筆的資財，有一半都是從這四大賭坊裡來的。如今在儀妃手裡，卻成了漏財的無底洞，已是一日不如一日了。”
聽說“吉祥如意”四大賭坊原來是江南王的人在背後操持，曾護法就同賽堂主對視了一眼。兩人都未說話，只互相舉了舉杯，又喝了一席。
說到銀子，宋遠懷便嘆氣道：“雪衣如今身子不適，不得出門。我本來打算將她仁興堂的江南賭王王老幺借過來，和‘吉祥如意’賭坊打對臺，搞垮江南王的賭坊。——江南王沒了銀子，自然就會亂了套。誰知道，唉……”
衆所周知，銀子不是萬能的。可是要打天下，沒銀子卻是萬萬不能的。
“王老幺的胳膊腿倒是好些了沒有？”宋遠懷又問道。王老幺被侯七打斷手腳的事，宋遠懷和範朝風在宜城的時候就知道了，所以範朝風才星夜趕回來，只留下宋遠懷一個人在江南王的王府裡“上套”。
“骨頭倒是接上了。只是王老幺也是快六十的人，這次傷筋動骨，以後要恢復到以前的樣子，是不可能了。”賽堂主嘆息。如王老幺那樣的賭技天才，實是百年難遇的。
沒有了王老幺，此事倒是不易辦了。——難道要另闢蹊徑？
曾護法見宋樓主憂慮無人能替代王老幺，就張了張嘴，正要說話，卻見安護法正握着拳頭瞪着他。而旁邊的賽堂主，也若有似無的搖了搖頭。
曾護法只好閉了嘴，又給自己灌了一席酒。
大家喝完酒，纔想起安護法家明兒也是迎貴妾的日子。就問起安護法，是不是也要把喜堂擺到煙雨閣來。又笑鶯鶯姐妹費盡心機，卻還是從何處來，回何處去。——真是白廢了功夫。
範朝風就道：“那鶯鶯是賤籍，不比她妹妹原是良家子。江南王應是另有安排，且看着吧。——我夫人正想招兒呢。”
大家便樂了，又給範朝風灌酒。幾個人就在煙雨閣裡暢飲了一番。
宋遠懷擔心南宮雪衣在家裡等得着急了，便先出去找邢媽媽低語了幾句，讓她好好看着燕燕。這一個月內，別讓她出房門，又叮囑別忘了給她喝蕪子湯。
煙雨閣是百年老字號，蕪子湯的水準雖然比不上前朝皇宮裡，卻是比一般的堂子裡要好得多。所以外面的堂子裡，ji女懷孕生子的有不少。可煙雨閣這麼多年來，一個都沒有。——就知道煙雨閣當家媽**手段
這些事，邢媽媽也是熟慣的，當然不在話下，俱爽快地應了。
宋遠懷就回到屋裡，跟衆人道：“大家慢慢喝，我要回家去了。”
屋裡的人便也都起身道：“大家喝得也都差不多了，這就都散了吧。”
範朝風同宋遠懷住在一個地兒，兩人就上了馬，並轡回了承義坊。
到了地兒，範朝風在宋遠懷肩上拍了拍，道：“宋大哥保重”便笑着進了自己家門。
宋遠懷苦笑了一下，上前敲了自己家的門。
那門子見是樓主回來了，往外探頭看了看，並沒有看見別的人，就開了條縫兒，讓宋遠懷進去。
宋遠懷便笑罵道：“看什麼看——還不滾你母親的”就指了指外面自己騎來的馬，讓門子給他牽到馬廄裡去。
進了內院，宋遠懷見正屋後面幾間房裡的燈都熄了，知道雪衣已經睡着了，便輕手輕腳地撥開了門栓，閃身進了睡房，生怕吵醒了她。
屋裡黑咕隆咚地，宋遠懷一時心急，就絆倒了一張放在裡面睡房門背後的凳子。
安靜的屋子裡面，凳子倒地的聲音分外清晰。
宋遠懷剛彎下腰把凳子扶起來，黑暗裡一根長鞭挾着烈烈的風聲襲了過來。宋遠懷本能地起身舉起凳子往長鞭來的方向迎過去。卻是剛伸到半路，想到是雪衣的鞭子，宋遠懷又中途放下了凳子。
那鞭子就結結實實地抽在宋遠懷的胸口上。
這一次，南宮雪衣似是用了全力。
宋遠懷便覺得胸口一陣劇痛，已是眼冒金星，站立不穩，一個趔趄，跪倒在地上，低首吐了一口血出來。
“誰在那裡？”黑暗裡又響起南宮雪衣的厲喝聲。