張政治員帶我向羅所長報告了覈查情況，羅所長半信半疑，他確實被向德全一家上訪纏怕了，同意張政治員帶領我和李梅到牌樓去找高舉，指示我最好以其人之道，還治其人之身，消除穩定隱患。
長江從上往下進入西陵峽前二十公里左右，突然拐了一道大灣，兩岸高山林立，絕壁連天，內彎彎嘴上有一塊類似令牌的巨石，高四十米，頂寬十二米，厚是米，重達五千余余噸，像一座牌樓，牌樓因此石而得名。這個急彎，讓所有船隻都要在牌樓腳下轉彎，加上兩岸兀立的石壁，構成了據守長江的天險，歷代都是兵家必爭之地。1938年10月，小東洋侵佔武漢，國民黨中央被迫遷都重慶，牌樓成爲陪都的天然屏障。東洋軍侵佔宜昌後，牌樓便成爲拱衛陪都重慶的第一道門戶，戰略地位極爲重要。1943年，小東洋欲駕駛軍艦從長江進攻重慶，被國軍阻擊在牌樓一年多，丟下萬多具屍體依然未能前進半步。
此後，牌樓成爲軍事愛好者的天堂，因爲這裡不但可以領略兵家必爭之地的雄風，還可以從民間收集到很多當年的彈殼、槍械、戰刀。同時，牌樓也是端門、巫門、道士、僧人、蠱娘雲集的地方，因爲當年除了國軍正面抗戰、當地老百姓鼎力相助以外，川鄂湘黔上千個端公、巫公、道士、僧人、蠱娘也雲集牌樓，用自身所長支援國軍痛擊小東洋，有的超度國軍亡靈，有的給小東洋下蠱，有的給小東洋施毒。大敵當前，端公、巫公、道士、僧人主動消除門派隔閡，同仇敵愾，互相交流，可以說，這是有史以來國內特別是川鄂湘黔一帶的端術、巫術、道教、佛教、蠱術最大的一次聚會、交流和法術展示。戰後，很多沒有戰死的端公、巫公在牌樓安家落戶，將端術、巫術交流相傳，從這裡走向全國的捉鬼大師、風水大師非常多，很多國人稱牌樓爲“靈異之都”。
汽車在崇山峻嶺中顛簸了兩天，終於到達我心儀已久的牌樓。找到偵緝所，張政治員和李梅羞羞答答地說明來意，正準備接受同行的嘲笑。不料，當地偵緝所同志的大多是“靈異之都”土生土長的人，非常熟悉牌樓的歷史和風土人情，絲毫不排斥端公、巫公、道士、僧人，偵緝所還僱傭有“靈異顧問”。所長熱情接待了我們，當即安排一個老警全程協助。
老警酷愛易經、八卦、風水等學術，對當地及周邊的端公、巫公、道士、僧人比較熟悉，他拿着高舉的照片，一連找了二十多個類似人員，一部分人說看到過，但不知道其姓名、住址。次日，老警說牌樓有一劉姓端公，據說早年在“鍾馗堂”求過學，法力高強，對牌樓一帶的端公、巫公，僧人、道士瞭如指掌，但因年事已高，很少出山，我們可以前去請教一下。
老警帶着我們來到牌樓山腰一農家小院，這是一個“凹”字形的青磚爲牆、黛瓦爲頂、石板爲地的院落，一個九十多歲的老者正躺在院壩的躺椅上悠閒地曬太陽、抽旱菸。老警和老者認識，將我和張政治員、李梅介紹給將他，說明來意。我給老者行了一個端公大禮，說：川河蓋“鍾馗堂”弟子耕二娃參見劉老前輩，請劉老前輩指點迷津。
劉老前輩看了看高舉的照片，說：此人到我這裡來過一次，自稱姓高，武陵人氏，想找我學端術。我看他雖然窮酸，但渾身上下滲透出一股戾氣。看其言談舉止，應該在本地滯留較長時間。
老警見劉老前輩瞭解高舉，如同哥倫布發現新大陸，興奮地問：大師，你知道他的下落嗎？
劉老前輩說：此人身上有一股陳年腐屍味道，應該長期居住在本地至陰之地。
說到此處，劉老前輩話音戛然而止。
張政治員急忙起身，敬了一個標準的軍禮：大師，請問高舉到底住在哪裡？
劉老前輩說：不知道，請便吧。
張政治員和李梅還想扭住劉老前輩問清高舉具體住址，我急忙給劉老前輩行了端公大禮：感謝前輩師指點，改日再來感謝！
說後，我和老警拉着張政治員和李梅離開劉老前輩府邸，剛一走出劉老前輩的院落，張政治員和李梅劈頭蓋臉給我一頓：耕二娃，你是典型的成事不足敗事有餘，調查走訪講究刨根問底，也就是問深、問透，當年你在學校老師沒有教你嘛，你到偵緝所後我們給你講了幾籮筐。你看你乾的好事，老人家話都到嘴邊了，我們再做一番思想工作，一定能夠問清楚高舉的具體住址，你卻把我們轟走。現在你負責去找高舉住在什麼至陰之地，否則紀律處分！
我向老警努努嘴，他笑着給張政治員解釋：領導息怒，領導息怒。高舉作爲端門中人，住在至陰之地，一定有不可告人的目的。劉老前輩法力深厚，向我們指引他住在本地至陰之地，算是幫了我們大忙，再追問就有違端門天機不可泄露的規矩。耕警官不拉你們走，我也要拉你們走。
聽了老警一番解釋，張政治員怒氣減少了很多，說：耕二娃拉我們走雖然有道理，但我們在哪裡去找至陰之地？
我問老警：牌樓有葬過成百上千具屍體的地方嗎？
老警說：牌樓戰役中，國軍和東洋鬼子戰亡兩萬多人，牌樓葬過成百上千具屍體的地方有兩處。一是國軍的屍體統一安葬在現在的烈士陵園，這裡有專人值守，定期超度，高舉可能住不進去。二是戰爭發展到最後，小東洋從山後挖地道進入國軍炮臺背後的山洞，將上千東洋鬼子組成敢死隊，準備從背後偷襲國軍，佔據炮臺，被當地百姓發現，國軍一邊死守出口，一邊在洞內埋上炸藥，小東洋敢死隊全部進洞後，國軍就炸塌進口，並引爆洞內其他炸藥，守在出口的國軍再一陣狂轟濫炸，東洋鬼子全部戰死。事後，小東洋沒有給他們收屍，國軍就將他們就地掩埋在山洞裡，據說埋葬時還有一些端公、巫公聯合作法，畫符的黃表紙都用了整整一車，想讓他們永世不得超生。這個山洞本是無名洞，激戰過後，當地人將該洞稱爲困屍洞，不時有端公、巫公出入，說不定高舉就在困屍洞裡。除此之外，我還沒有聽說本地葬有上千具屍體的地方。
張政治員馬上就想去困屍洞，老警提醒說困屍洞比較深、比較險，要作必要的攀登準備。我提議先派紅兒查看高舉是否在洞裡，張政治員從張豪案件中，知道紅兒可以到陰界出差，指示我趕緊安排，我將紅兒放出來，讓他仔細熟悉了高舉的照片，老警給紅兒指明瞭方向，紅兒轉身消失。
大約兩個時辰後，我們即將回到偵緝所時，紅兒追上我們，報告說困屍洞裡不但有一個高舉，還有許多東洋鬼子。