第八章 王者歸來

翌日霞光透過雲靄照射大地,飛艇在雲層裡穿梭,一團團霧靄撲面而來,又蒸騰而過,龍天羽等人坐在艇倉內,感受着騰雲駕霧的情境,心曠神怡。

特別是四女都沒有這樣的經歷,自己真正飛入了高空,彷彿傳說中的神仙人物,乘風仙去。

“太美了……”

朝霞、旭日、雲海、清風、碧空組合成一幅奇妙的畫卷,讓諸女忍不住叫彩。

一行行大雁南歸,排成人字形,與飛艇並臨而飛,不時地發出鳴叫,似乎對這“大鳥”感到驚奇和訝然。

君兒和月瑤並肩站在龍天羽的兩側,望着天空景緻,再俯視山河,激動萬分,這一刻,龍天羽給她們的驚喜實在太多了。

李月瑤忽地想起龍天羽在大會上說起紅日遠近及天體圓球的問題,忍不住追問起來,於是龍天羽開始他的精彩演說,從銀河系恆星講起,涉及九大星系、地球構造、四大洋七大洲及宇宙的科學知識,聽得四女滿臉驚訝和敬仰,喝彩連連。

飛艇的速度並不算快,遠不如馬匹的跑速,但它的優勢在於可以走直徑,不必繞山繞河,受地利的走勢所影響,橫跨黃河山川,巍峨的函谷關、潼關、驪山都在下方,五日後飛到了秦嶺,艙內的燃油已經全部用光了。

龍天羽操控着放氣閥門,減少氣囊內的氣體,使飛艇逐漸降落,安全平穩地在秦嶺南麓,西川境內着落,已屬於漢室境內。

五人下了飛艇,一番旅程不但沒有任何疲勞,反而讓四女畢生難忘,就連身邊的兩位護駕侍女林淺雪和林曉溪望着漢王的表情,都不一樣了,多了以往不曾有的情意。

龍天羽領着四女徒步在鄉間小道,此時農曆已過雙十,川地田間都在忙着秋收,粟米、稻穀草堆羅在一起,不少百姓露出欣喜的表情,因爲漢朝廷已頒佈條例,第一次收耕,只有少量賦稅徵繳,其餘大部分都留作百姓家入冬的口糧,讓這些首次擁有土地的佃農、僱農、耕農等百姓獲得了大豐收,不用愁着熬冬凍死餓死了。

鄉間來往的商賈業不少,不少收生絲、穀米的,以前蠶農、絲農、織婦,從養蠶、成蠶到抽絲要忙碌一年,最後產出生絲,一斤只能賣出五六分銀子,扣去本錢和賦稅,勉強能餬口而已,如今減少了賦稅,不論商賈和蠶農收入都有了提升,大老遠就聽到百姓的歡聲笑語,稱讚朝廷和漢王的功德。

“夫君,你瞧,這些百姓,以前不少是奴隸和流民,半年前被安置下來,開墾荒田,如今已經大豐收了,百姓豐衣足食,人心穩定,用不了多久,中原人士就會趨之若鶩趕來我西川。”卓凝君笑着說道。

龍天羽嘆道:“民心就是利,避害趨利就是民心,與其說的再好聽,也不如真正做到實處,只要我做的事有利於民,天下百姓大多數人還是會站在漢方的,對了君兒,我想過了,光是目前的食糧種類還不夠,你精通醫道和農家,回去集合學院力量,看看能不能研究出來新的品種,比如水稻、馬鈴薯、苞米等,這些如果推廣出來,天下就不會有那麼多餓死的人了。”

“還有蠶絲、棉花、茶葉等等,這些經濟作物,也要着手,如果能大量種植,可加工爲絲綢、棉布等,利潤將是暴利啊,不但普及中原,還能遠售西域番邦,不然光靠這些朝廷稅收,難以承擔住各地雨後春筍的工程和常備軍的軍械糧餉的負擔。”

卓凝君聽到丈夫有朝政大事交給自己負責,頓時來了興致,欣然接受。

李月瑤見君兒姐有了任務,自己也不敢示弱,忙問道:“夫君,月瑤有沒有事做啊,能幫上什麼忙呢?”

龍天羽拉住她的腰肢,微笑道:“你的任務啊,就是回宮給我好好養着身子,爭取給爲夫生幾個小皇子。”

“討厭!”李月瑤臉頰暈紅,清啐了一口,但神色卻說不出的幸福和甜蜜。

嬉鬧了一陣,李月瑤平靜下來,認真地道:“夫君,看到西川被治理如此盛世,月瑤真的替夫君開心,只是眼下大爭之世,河西之地有三秦駐守阻抗入川之路,西有羌人和烏孫、月氏等三十六國,北有匈奴等各遊牧部落虎視眈眈,東有十幾路諸侯,強大如項羽的楚國、衛曉峰的衛國,我漢室要實現統一,這些障礙都要逐一清除掃平,而漢中剛安定不久,無論兵馬糧草還是國庫稅收方面都有所不足,不知夫君接下來打算如何着手?”

龍天羽聞言心中一嘆,不愧是精通諸子百家經史的才女,對政見和天下大局的見解就是超凡出衆,他轉過首,靜靜地望着才女。

李月瑤曼妙的身姿修長豐腴,淡綠衣裙如同一片綠葉,濃黑如墨的秀髮只用一枝白玉簪挽住固定在抱後,襯得她的俏臉像一朵潔白的百合花,清新靈動、白玉無瑕。

龍天羽嘆道:“眼下出兵的時機還不成熟,雖經過半年的休養生息,但朝廷不斷興修水利,夯建城池,建立雄關,又撥款救濟難民,安撫巴蜀的土著部落,使國庫極度縮水,目前漢室常備軍接近了五十萬衆,加上各地衙門侍衛和守城巡衛等,將士就有六十多萬,每日的軍餉開銷巨大,由於要安撫百姓,輕徭薄稅,下半年在稅收方面並沒有多少入賬,致使國庫仍在赤字中,漢室的國庫儲蓄還是從咸陽阿房宮及彭城運來的財富,以這種消耗,估計一年後便要使光了,因此首要任務,還是國富民強,儲備軍糧,以免陷入僵持後,無法保障後勤糧餉,前線不戰自潰了。”

“而且在軍械方面,正規軍的裝備仍顯得不足,只有不足十萬人馬的裝備已經更換最新的款式和兵刃,其它還是老舊兵器和衣甲,戰馬更是少得可憐,騎軍只有數萬人,由於三秦駐守,中原馬販無法向西川販馬,漢中養馬監剛成立,戰馬還需要一年才能養殖起來,只能向長城外遊牧部落購馬,這也是一個問題。”

“另外,第一波新政推行後,仍有不少的漏洞,朝政的官職和機構都不完善,都需要進一步改進,推行第二波政策來輔助新政,吸納中原賢者能士入朝爲官,爲我漢室所用……”

龍天羽隨便一說,就想到了很多問題,這些都是細節問題,朝政大事,以前他只帶兵征戰,憑的是一股勇勁和用兵謀略,而如今,當了君王,退居幕後,所面對的難題遠比帶兵打仗要難得多,說白了,軍事、經濟、學術文化等一切都是爲了政治服務的!

這時從官路上馳來一隊車馬,乃是附近城固縣的城衛出城巡邏。

龍天羽攬住了巡衛,亮出了金龍腰牌,數十個巡衛驚慌失措,跪地參拜漢王。

“不要聲張,本王微服出巡,爾等侍衛立即護駕回城!”龍天羽充滿威嚴地說道。

“屬下遵旨!”一名校尉起身,吩咐手下列好陣勢,護送漢王進入了城固。

城固是漢川西北的重鎮,駐守了三萬大軍,再往東北方位五十里就是入漢的棧道,那裡屯兵五萬,由於棧道在入漢後被燒燬,因此這裡扼守天險,中原十萬敵軍也休想進來。

這座城池內倒也繁華,半年內城池的人口翻了一倍還多,不少都是當時隨漢軍從彭城遷至過來的軍民親人,在城內落居下來,還有不少流動的商販,在這經商,城街喧鬧,車水馬龍。

龍天羽在巡衛的護駕下,來到縣令衙門,這縣令名爲閩文濤,也是一個賢者士子,三十中旬,卻精通經史和爭論,當閩文濤得知漢王駕到,立即攜帶衙府功曹史、縣尉、縣丞、主簿、廷掾、少府、縣佐、門下游繳、議曹、掾史、閭師等大小官員數十人叩拜迎駕。

“衆卿平身——”

“臣等遵旨!”縣城文武官員起身後,龍天羽大堂詢問起城固的民情、軍防、政績、稅收等方面事宜,閩文濤恭敬回覆,待龍天羽瞭解清楚後,吩咐閩縣令派人準備了穿艘和護行甲士,小歇了半日,帶人渡過漢水,向漢中進發,同時早有快馬飛報往王城皇宮。

漢中王城收到了漢王出巡歸來的消息,漢王后淳于婉兒親自率領文武百官在王城外迎接漢王歸來。

漢城外,旗幡招展,高角紅幅,劍戈槍戟,森然如林。

三千御林軍,五百大內侍衛列成方陣,文武百官齊聚,丞相曹參、御史大夫趙堯、六部尚書及侍郎,丞相府、御史臺、翰林院等官員,在京留守的將軍、大將軍,全部按官職大小站好,等待漢王的到來。

此刻漢王已經被趕來的兩千禁衛軍護駕起來,在龍輦車廂內換上了五爪玄黃龍袍,頭戴翼龍冠,額前明珠晃動,氣宇軒昂,英氣勃發,左首卓凝君,右側李月瑤,兩位王妃端詳着丈夫,那叱吒風雲的雄姿英發,睥睨天下的氣概,讓這兩位才女迷醉不已。

“就要回宮了,這次回來,是該爲決戰天下做好準備了。”龍天羽輕輕一嘆。

御駕歸至,號角響起,方陣處的文武百官及將校士卒,紛紛跪倒迎駕。

“臣等恭迎漢王出巡回宮——”

龍輦的車簾被侍衛掀開,漢王從龍輦內下了馬車,君兒和月瑤則待在車內,不方便露面,龍天羽邁前幾步,氣勢雄渾浩大,俯視身前黑壓壓的人羣,揚聲道:“衆愛卿平身!”

嘩啦啦一片甲葉子響,數千將士齊刷刷站起,文武百官也都起身,場中一片安靜,千百雙眼睛全部聚集在漢王身上。

龍天羽微笑道:“這次本王出巡,考察各地民情,對各地官員新法執行及百姓生活改觀較爲滿意,這恰恰說明漢室的變法已深入民心,漢室中興指日可待,這些衆卿功不可沒!此外,本王還順便去了一趟雲夢山,聆聽諸子百家後裔的論政會,並當場向天下豪傑、士子介紹了漢中變革,邀請賢者能士入西川,公舉大事,用不了多久,我大漢王朝將會真正的崛起!”

衆人聞言一片震驚譁然。

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