進去看看!見大門不斷有人進出,那挎刀漢子也不盤查,看樣子可以隨便進出。問天探頭往大門裡瞧,只見裡面有幾個人正圍着一面照壁在指指點點看着,便一挺胸脯,裝作若無其事的樣子進了大門,來到那個照壁前。
這照壁正對大門,是用磨磚細砌而成,牆頂覆蓋着頂瓦。照壁上貼着幾張佈告,其中一張寫着:“審的王家村王二麻子與王三典買田宅不納契稅、不過割賦稅,田宅典買不明,斯官司訟獄不息。今王三山奸心肆起,巧詐百端。不稅契書,欲使朦朧照證;不收籍冊,復圖隱蔽差糧。若此玩法之徒,宜坐笞杖之律……”問天看了看,他對古文倒是認得,不過,從最後“杖一百”來看,好像是個縣太老爺審案件所作的判決書,末尾日期寫着“龍朝順天二十一年七月初一”
龍朝順天二十一年?龍朝?順天?這是那個朝代,好像歷史上沒有吧。問天腦袋嗡嗡響,不知是喜還是憂。
這時忽然一陣慘叫聲傳入耳朵,打破了問天的思索,這聲音好像是從照壁後面出來的。問天轉到照壁後面,看見一個大院子裡有好多人,東邊一隊人排着隊,正前方是一個大殿,有半人高的臺階,是一個用石頭砌成的長方型月臺,月臺左邊一根長條石凳上趴着一箇中年漢子,褲子被脫到膝蓋處,一個皁隸雙手按住這人的肩膀,另一個皁隸正掄着大板子噼噼啪啪狠打趴着那人的屁股,那漢子發出殺豬般的號叫,引得院子裡圍觀的人羣一陣鬨笑。中國人的看客心裡大概就是從這時候發源的吧。
問天趕緊跑過去瞧熱鬧。圍觀的人很多,問天只能遠遠站在後面,踮着腳使勁伸着脖子往裡看。只見大堂裡面站着兩排穿着皁衣的皁隸,各自手裡拄着一根長長的紅漆大板子。正中是一個暖閣,前方擺着一處案桌,案桌後面坐着一個穿着官袍的老頭,花白鬍子,大殿裡光線有點暗,那老頭的相貌有些模糊看不大真切。
那漢子捱了一頓板子,屁股鮮血直流,站都站不起來了。等皁隸放開這人之後,圍觀的人羣中有兩個小夥子彎着腰上了月臺,將那漢子褲子繫好,攙扶着放在一塊門板上,擡着離開了衙門。
一個衙役走出來向左邊排隊等候的人一指,隊伍前面的兩個人相互瞪了一眼,手裡拿個一張白紙,分別上月臺進了大殿,彎腰將那白紙遞給一旁的一個書生模樣的人,然後到大堂中間跪下,給那花白鬍子官老爺叩頭之後,站起身後退幾步,轉身出了大堂,來到月臺上,一個在左邊的一塊大青石上跪下,另一個跪在右邊的大青石上。看樣子這兩個人是原告和被告,來打官司來了。
問天聽那花白鬍子官老爺嘰哩瓜啦說着什麼,可離得遠了聽不真切。聽了一會沒意思,肚子咕咕叫,決定還是不瞧熱鬧了,先去填飽肚子再說。
問天轉身往外走,發現那照壁後面的牆面上有幅磚雕,是一個怪獸圖像,這個怪獸形狀有一點象麒麟,張着大嘴,周圍有不少金銀財寶,怪獸上方有一輪紅日。這是什麼意思搞不懂。
出了大門,回頭又看了一眼,發現大門兩面的圍牆不是平直的,而是呈倒八字,用以突出大門,想起有句話叫做:“衙門八字開,有理無錢莫進來,必是此理了。”看來衙門都是這個倒八字的樣子,有意思。
出了衙門往前走,不遠就看見一座酒樓,挑着一個大幡,上寫:“有朋自遠方來客棧”。想不到還有人起個這麼長的名字。走到這客棧門口,一個戴着瓜皮帽肩膀搭着一塊白毛巾的店小二模樣的人迎了上來,笑嘻嘻問道:“客官,您是打尖還是住店?”
這句話問天在電視劇裡聽得多了,打尖就是吃完就走,住店當然又吃又住,便道:“當然是住店!”
“好嘞!”店小二回頭高聲叫道,“住店客官一位”然後一鞠躬又道:“客官您往裡請。”
態度真不錯!問天擡腳就要往裡走,忽然想起,自己身無分文,拿什麼吃住?臉一紅,勉強笑了笑:“對不起,我忘帶錢了。”
那店小二笑容一僵:“沒錢住什麼……”一眼看見問天腋下夾着的捲成筒的老虎皮,馬上換個笑臉:“客官,敢情您是位獵人啊,打了這麼大的一隻老虎,您可真厲害!”說罷一挑大拇指,“沒錢沒關係,您不是有虎皮嗎,賣了不就有錢了嗎!客官,咱們這店可是百年老店,乾淨衛生,好吃的更是多得很,比如清蒸鱖魚……”
店小二扳着指頭就要數,被問天揮手打斷.問天聽他說這虎皮可以賣錢,心中一喜:“請問這虎皮上哪賣去啊?”
店小二拉着問天往街道上走了幾步,往遠處一指:“往前拐個彎就到了。”想了想,又道:“反正現在也沒什麼客人,我給掌櫃的說一聲,帶您去得了!”
問天感激地點點頭,看來,這個朝代的人還是很純樸的。
店小二跑進店子裡,不一會又出來了,向問天笑呵呵說道:“成了,咱們走吧。”說罷,前面帶路。問天跟着店小二過了幾條街,來到一間當鋪前,撩簾門走了進去。
在問天的心目中,這當鋪是與萬惡的舊社會聯繫在一起的,老百姓實在活不下去了,把家裡稍稍值點錢的東西拿到當鋪當了換錢,而當鋪裡的掌櫃的肯定都是撇着個嘴使勁壓價,把老百姓僅有的這麼點財產都要剝削乾淨。所以,問天對這當鋪心裡是沒有什麼好印象的。不過,除了電影電視裡,還從沒有見過真正的當鋪,不免心裡有些好奇。
進到當鋪裡,迎面是一排高高的櫃檯,有一人多高,站在櫃檯前,根本看不見櫃檯的檯面,櫃檯上還有一排漆黑的柵欄,柵欄後面,坐着一個肥頭大耳的中年人,正在撥弄着一把算盤,旁邊放着一本線裝書,看樣子好象是在算賬。這肥胖中年人見問天兩人進來,只是略略擡了擡眼皮瞥了他二人一眼,便又低頭撥弄着算盤。
店小二用手拍了拍櫃檯:“喂!錢掌櫃,有位客官來當東西!”
那錢掌櫃擡了擡眼看了看店小二,又轉頭看了看問天,當他的目光落在問天腋下的那張老虎皮的時候,兩眼發出一道亮光,但如流星般一閃即逝,復又恢復那懶懶的神態:“當什麼?”他的表情當然被問天看得一清二楚。
問天拿出那張老虎皮遞上櫃臺:“一張虎皮!”
錢掌櫃也沒去翻動虎皮,只是撇着嘴左右端詳了一下,拿起一隻毛筆,倒過來用筆管捅了捅老虎頭部,自言自語道:“這老虎的頭部的皮都爛了,不值錢。”扔下毛筆,用手摸了摸老虎的毛,捏了一下:“毛都要掉光了,也不知道是那裡揀來的。”
問天一愣神:“什麼揀來的?你沒看見老虎皮上的鮮血才還沒幹透呢,我剛剛宰的!”扭頭看了看店小二,神情間有些得意。店小二恭身陪笑,一臉的敬佩。
錢掌櫃也不理會,兩眼望天,拖長了語音,鼻孔裡噴出幾句話:“破爛掉毛——虎皮一張,當——白銀——十兩!”
十兩白銀?這是多少錢?對於龍朝時白銀究竟價值多少,問天心裡一點概念都沒有,再說自己也不知道怎麼接腔,便只是看看錢掌櫃,再看看店小二,一時不知道說什麼。
店小二哈了哈腰,提醒道:“客官,您這張虎皮掌櫃的出價白銀十兩,您當還是不當呢?”
“白銀十兩是多少錢?”問天有些不好意思。
不知道白銀的價值?這人看樣子可能連白銀都沒見過,錢掌櫃一聽,腸子都後悔綠了。這張老虎皮除了頭部有點破損之外,身上的皮可是完整的,而且明顯是剛剛剝下來的,是一隻成年猛虎的虎皮,價值不菲,要在市場上賣,隨便可以賣到70兩以上,自己只出了十兩,本來已經佔了老大一個便宜,可現在看來,隨便給他幾吊錢他就應該滿足了,那用得着給10兩呢。
店小二倒是個老實人,畢竟是做客棧生意的,迎來送往的三教九流什麼人都見過,不過,象眼前這位連白銀十兩價值多少都不知道的人,還真不多見。雖然有些好笑,臉上卻不表露出來,仍然是客客氣氣地說道:“十兩白銀就是十貫銅錢,就是一萬個大錢啊。”