紹興二十一年十二月二十九日，岳飛已經歿於臨安十年矣！
天色未明，燕京城三十里外的岳家軍大營已經燈火通明，人聲鼎沸，車水馬龍，寅時大軍出營，騎軍早早在通往燕京城下的戰場途中沿拱衛，連日辛苦之下，這條大道早已經修整得極爲平順，大軍全無阻礙地開往預訂的陣地。十餘里距離，不消一個時辰即可抵達，但輜重甚多，所以約定午時之戰，一大早便須開拔，才能贏得寶貴的休整時間。
燕京城中，也在此時喧囂一片，完顏亮何嘗不曉得爭取時間的重要性，主戰場便在燕京城至岳家軍大營中間，兩邊要趕的路差不多，只是金人騎軍更多些，步軍不足五萬，騎軍卻逾九萬，加上野外作戰時皆騎軍爲主，步軍卻要留下守城，不須帶什麼輜重，便比楊再興輕鬆許多。
九萬對十五萬，完顏亮並不畏懼，這十來日中連番打探，楊再興的實力差不多已經在完顏亮掌握之中，大不了也就是六七萬騎軍，七八萬步軍，機動作戰能力還不及金人遠矣。
完顏亮所慮者，卻是萬一野戰不利，或者不能踏破宋人步軍大陣，便只有返城堅守一途，那時宋人也別無選擇，只能大舉前移圍城而戰。這是完顏亮最不願意看到的場面。
“步軍全數上城頭防禦，若大軍得勝，必追往河間府進剿餘部，若一時未能全勝，則須返燕京守衛，不可疏忽！”完顏亮在舊殿中最後一次召見諸將帥時，仍然不想說出這種可能性，但戰局如棋，萬千變化豈能盡如人意？是以不得不預作準備。
楊再興此時卻在中軍帳中屏退諸將，慢慢展開面前的黃綾，這東西連洪皓也不肯放在鴿書中送來，而是着人不遠千里跑到軍中轉致，昨夜終於送達軍中。
“卿忠勇無雙，天下皆知，近者籌劃精妙，定河北大局，誠爲千古奇勳矣！其增領河北行臺樞密使、河北諸路招討使之職，進剿金賊餘部，務克全功，恢復故土，若然成功，雖裂土之賞，朕不吝也，卿其勉哉！”
楊再興看着這張遲來的黃綾，哭笑不得。十年前的今日，岳飛在風波亭中大書“天日昭昭，天日昭昭”，是否會後悔在朱仙鎮外奉旨南下？眼下趙構終於肯在大戰之前下旨着楊再興進兵燕京以北，卻何如當日少發一道金牌，容岳飛渡河擊賊？！
幾聲長嘯，楊再興如欲吐盡十年來深藏在胸的濁氣，終於將這黃綾握在手中，裂帛聲裡，撕作片片黃花，盡飛入碳爐，竄起數朵藍焰。待這焰光散去時，帳簾掀處，楊再興面對帳外諸將，高聲道：“諸位兄弟，隨某殺賊去！”
蹄聲動地中，楊再興與賀蘭可汗所部“預備部隊”衝出大營，趕上步軍後隊，開往陣前。
數千裡外，秦檜府中，早沒了過年的喜慶，雖滿城歡聲雷動，都道今日岳家軍與完顏亮將戰於燕京城下，卻沒能讓秦府中人感到半點愉悅，反而增添許多惶恐。
“壎兒，汝父相怕是不成了！”王氏在內堂哭哭啼啼，將秦壎召來，縱聲號啕道。
秦壎這幾日也如熱鍋上的螞蟻，府中深藏的最後幾名金人嚇得不敢上街，曉諭江南使府上更是跑得乾乾淨淨，連宅子也被太學諸生砸得一塌糊塗，往日裡不可侵犯的秦府，連日裡也有人乘夜拋磚丟瓦，府中也有僕從逃遁。
樹倒猢猻散，覆巢之下，安有完卵？臨安諸臣謹守“君子不立危牆之下”的古訓，遠不似往年那樣早早盡數聚在秦府拜年，眼下門可羅雀是最恰當的寫照。
三日前大內總算來了一位御醫，卻只是匆匆號過脈，連藥方也不開，閉口便回宮中覆命去了，這還是在秦壎違命入大內祈求才得來的恩典。但王氏所慮卻更壞：“聖上着人來，卻不開藥方，莫不是看當父能撐過幾時？”
秦壎大恐慌之下，今日四下打聽消息，總算有幾個原來秦檜提拔起來的心腹不忍拒卻，悄悄透露：“陛下連日愉悅，不似往年時節，怕未曾將秦相病情放在心上。”
秦壎氣沮之下，返家卻得到王氏哭訴：“自昨夜至今，水米未盡，一語不發，不曉得……”
秦壎急奔入內看時，只得叫苦：秦檜連出入的氣都只如遊絲般弱，偏生雙眼微睜，不曉得神智清醒否，連忙上前呼喚道：“父相！父相！”
秦檜卻只是全無反應！
臨安城中，一陣鞭炮聲傳來，料來城內外四十萬人家，個個笑逐顏開，正在歡送舊歲，哪個會曉得秦府上的苦處？
午時，燕京城外十里，兩軍對壘，兵馬共二十四萬有餘，自楊再興穿越以來，這是他見過的最大規模會戰。天公作美，大雪初霽，紅妝素裹，果然北國風光也有妖嬈處。然旌旗獵獵，兵甲如林，這十里之內，轉眼便是修羅地獄，與這美景何其不諧！
完顏亮率軍列陣整齊，自家在萬民傘下，身着金盔金甲，手提長柄龍文大刀，諸將帥分列兩邊，遠遠看着宋軍大陣，皆是暗抽涼氣：岳家軍陣前，楊再興緲然無蹤，只見數萬步軍將櫓盾立在陣前，觀之如牆如堵，背後即是巨斧長槍森然相錯，如鋼鐵叢林。再往後則是勁箭強弩，箭頭閃光，如欲擇人而噬！
步陣列圓，四下無一縫隙，便如在平野裡豎起一座堅城，莫說擊潰，便是稍靠近了些，便是一座巨大的鉸肉機，將吞噬無數的大金勇士！
但要取得對宋軍作戰的完勝，這大陣卻是非擊破不可！
陣中心是楊再興與賀蘭可汗所率的兩萬餘騎，其餘騎軍重兵五萬餘騎卻在嶽雷、蔡晉等人率領下分左右而列，也絕不是等着看戲的。
完顏亮瞬間明白了自己的作戰部署：先引出岳家軍騎兵，於運動中擊潰，再集中全力反覆衝擊岳家軍步陣，以期全勝！若然不能，按最低限度的戰法，也須以九萬對七萬，將宋人騎軍擊散，而後返燕京坐等宋人步軍來攻城！
正在猶豫間，卻見宋人陣中心稍稍聳動，盾牆開處，推出一架車輦來，帷幕低垂，不知其中坐了誰人，但隨後數面大旗出陣，其上大書：“大宋樞密副使、河北諸路招討使嶽”！
金人還在納悶，已見帷幕分開，顯出一位威武勇帥來。
“岳飛！是岳飛！岳飛沒有死！”
這聲音起初絲絲縷縷，繼而如風入叢林般四下亂竄，終於在金軍陣中鬨然作響。岳飛？！金軍中老卒故將紛紛色變！這難道便是岳家軍的最大秘密？難道十年前在風波亭上死的不是岳飛？
完顏亮起初也是駭然，待凝神細觀，見嶽字大旗上以玄色鑲邊，大不同尋常，再見岳飛現身後一動也不動，方纔大悟，叫道：“莫嚷！那是岳飛遺像！”
但這一亂之下，豈會便容易安定下來？完顏亮大憤，卻是一時無策可用，孛迭見機，催馬上前大叫：“楊再興何在，將這死岳飛推出來嚇誰？可敢與某決一死戰麼？”
其時金軍雖有小小騷亂，並未有大動作，反而是孛迭這一出戰，引得兩軍矚目，立時皆安靜下來，金軍士氣大振，連聲高呼，爲孛迭叫好，完顏亮暗暗稱許，連必殺此子的主意都動搖起來。
楊再興在陣中雖聽得不甚明瞭，但見諸將都望向自己，明白這是對方向自己搠戰，賀蘭可汗見楊再興催馬上前，大是惶恐，叫道：“楊相身系大軍成敗，不可徒逞匹夫之勇，待某去會那廝！”
楊再興搖頭不語，出陣面對孛迭，方長笑道：“好！孛迭果然不愧兀朮之子，自某家槍下逃生後還敢來送死！不過某家今日卻爲殺完顏亮而來。完顏亮，可敢出陣與某決一生死？！”
岳家軍將士聞言，大聲叫囂，都道：“完顏亮速速送死！”
完顏亮聞聲大怒，正待出戰，卻爲諸將帥紛紛出勸諫，方纔平靜下來，怒罵道：“老匹夫，朕貴爲天子，豈與汝輩莽夫相若！待勝了朕軍前第一勇士，朕再親取汝命！”
楊再興啞然失笑，高聲道：“小輩若敢欺吾老，如何不敢出戰？罷罷罷，兀朮有子如此，莫飛嶽爺便無英雄子孫麼？嶽雷何在！”
後方嶽雷聞聲，大喜過望，縱馬而出，到楊再興身側拱手道：“末將特來領相諭！”
楊再興側對嶽雷，高聲道：“岳飛子，豈在兀朮子之下？賢侄便以手中嶽家槍，取了此賊性命，方不負乃父厚望！”
嶽雷望父親遺像一躬，仰天長嘯，嘯止處，大喝道：“孛迭納命來！”
兩騎各離本陣，衝向一處！
將近三百步處，孛迭手中鐵錐揮圓，卻不曉得會在何處擊出。嶽雷腿控戰馬，手中鐵槍舞出一團槍花，風雷隱藏，槍身如無骨，不曉得其中有何等勁道！
“呼！——”
還有五十餘步外，孛迭終於失去耐心，不再猜測嶽雷槍花指向何處，強橫地將鐵椎砸向嶽雷馬首！