張崇斌快速分析了這整樁事可能的來龍去脈，他意識到這夥人將這看似已無價值的索朗欲將除之的舉動，恰恰暴露出索朗身上的這個“紋身圖案”非同尋常，其隱含的意義重大！此外，他也被一個頗爲矛盾的困惑痛苦地折磨着，所有線索除了說明“沙姆巴拉”洞穴的確切位置迄今仍是個安然隱匿着的秘密外，同時也意味着，神秘能量的隱藏之地極可能是在喜馬拉雅山脈中，而這個方位卻與當前的調查方向有着巨大偏差！“難道‘神山’之行又如‘赤土仙人洞’那樣，是個錯誤的方向？”這一刻，張崇斌的心緒驟沉，腦海一陣轟鳴。
“神山”，它是岡底斯山脈的主峰，而岡底斯山脈貫穿於崑崙山脈與喜馬拉雅山脈之間，在喜馬拉雅山脈之北，是與喜馬拉雅山脈近乎平行的呈西北—東南走向的一道山脈。此時，無論是中途放棄“神山”之行，還是改道去尼泊爾找那個近乎縹緲的線索，張崇斌都沒有做好心理準備，也無法想象，那樣去做又會得到一個什麼結果，他只知道，自己已無法承受這樣的失誤！
“張……大哥，您的臉色不好，您怎麼了？”段濤衝張崇斌問道。
張崇斌回過神來，看了眼段濤回道：“沒事兒。”說完，他又看了下表，已經過了半個多小時了。於是，張崇斌對巴特爾說道：“請你繼續開車，趕快去醫院，索朗在那兒會很安全的。”
巴特爾返回駕駛室，重新發動了車子……
3破解“石磨的把手”
張崇斌點上一根菸，狠吸兩口，然後身體儘量放鬆倚靠在座背上，閉上了眼睛，保持均勻地呼吸，整個人看着似入睡般。但這卻是表象，當下，他的大腦卻振盪活躍，浮影迭現：站在地球儀前，他用左手食指指着“神山”，右手的食指指着“復活節島”，兩手指相對着……一旁的“白紙扇”兩眼放光興奮地嚷着——“地球軸心”！影像一閃，“神山”出現……一座天然的金字塔，藏地高僧隱喻其爲“石磨的把手”……
“‘石磨的把手’！這把深埋在心底的‘鑰匙’怎麼差點給忘記了？當初，自己不就是憑着對這個隱喻的感悟而最終鎖定了‘神山’之行嗎？”張崇斌不禁一激靈，一種激奮的喜悅自心底升騰……他再次默默地回顧起當初的感悟：“石磨的把手”這個隱喻，可謂隱諱至深。不過，古往今來，世間啓人智慧的諸多聖典隱語其實早已將各種玄機暗示給後人，“石磨的把手”也是如此。要完整地理解這個隱喻，需要將“石磨的把手”先分解然後再整合起來理解。先說“石磨”，這個名詞實際上是暗喻一種天文景觀，確切地說是指天體週期性的運動機制，若形象地描述還可以用“天體的週期旋動如同漩渦或石磨的轉動，大可如銀河系、小可如太陽系的運動”。《周髀》家雲：“天旁轉如推磨而左行，日月右行，隨天左轉，故日月實東行，而天牽之以西沒。”這裡“石磨”隱喻的是“歲差週期”運動現象。所謂“歲差”，是指地球自轉軸的傾斜度在地球沿着軌道運動的過程中持續發生進動微變的現象。在以太陽爲中心、天赤道與黃道相傾成23.5度的天球中，此軸每年向西移動50秒，每72年移動一度，每2160年移動30度，每25776年移動360度，即一個“歲差週期”。
地球自轉和公轉、太陽與黃道十二宮的春分輪值和歲差週期這些天體運動機制對地球上的自然環境和萬物生長都直接或間接地產生了深遠的影響。對於人類而言，就會以“晝與夜”“四季交替”“新太陽紀”“冰河時代”等這類詞彙來形容自然事物的週期變化和與之對應的各種身心感受，而且明白只有掌握自然的這種演化規律，才能更好地順應並藉助天時地利在恰當的時節春耕秋收、夏長冬藏，進而悟得陰陽相生、周而復始的道理。依天地這般運化，老祖宗制定出的古老曆法紀時系統，以十個“天干”和十二個“地支”符號按照嚴格的規律相互排列組合，六十年形成一個循環。天干與地支也是傳統方術推定人、事、物“吉、兇、悔、吝”必不可少的運算工具，這些看似“玄之又玄”的概念之本體和它們作爲“運算系統”的術用，合起來反映了古人“天人合一”的自然樸實的宇宙觀。天體在宇宙時空這般有規律地週期運行，地上萬物又契合地與之交感相應，這就如同一個設計精巧、結構精密不斷運轉的龐大機器。所謂“以天地爲洪爐，造化爲大工”，道家又將這些自然感悟用“造化洪爐”以喻其有機一體、造化萬物。相同或類似的認識與感悟，同樣也出現在世界其他民族諸多的古老神話傳說中，他們往往說是“諸神的石磨不停地、慢慢地轉動，而碾磨出來的往往是災禍”。
回顧之際，張崇斌突然又想起了布達拉宮的地下，那神秘的年輕喇嘛指着時輪壇城說道：“它是一種符號，既代表人體，也代表宇宙。時輪金剛的要義對‘時間’尤爲看重，你可以把時間想象成一個不停旋轉的輪子，它每分每秒、一年四季都在轉動，這個輪子創造出五光十色的天地萬物，同時又將它們一個個粉碎，不留痕跡。記住，這是外時輪……以後你還要重溫我剛纔說的這些……”
這一切，難道不都是在提示“石磨”——究其根本，它就是一個肉眼看不見的抽象的“時間”概念嗎？那麼，它的“把手”，就應該是一種可以“控制時間”的特殊“工具”！
埃及有句諺語說：“人類懼怕時間，而時間懼怕金字塔。”的確如此，科學家不是已經發現放置在胡夫大金字塔內的有機物體不會腐爛變質，甚至生鏽的金幣放置其中過段時間還會變得光鮮，這說明金字塔內部有某種可以阻礙甚至逆轉自然演化進程的能量場。既然埃及的大金字塔具這般神奇，那麼“神山”——這座更爲雄偉壯觀的“金字塔”，怎麼就不能具備同樣的神奇？希特勒要找的那個“地球軸心”，不正是因爲他相信得到它的人將成爲時間的主人，而且還將獲得青春永駐的生物保護場嗎？
此時，回頭再來思索這喜馬拉雅山脈的地下通道，張崇斌認爲即便真的有這條通道，也與“神山”之行並不矛盾。他的這個想法的啓示仍是來自於埃及大金字塔。衆所周知，埃及金字塔長期以來一直被世人傳道是法老的墳墓，且裡面有無數稀世的財寶，所以欲將這些寶藏竊爲己有或執火明奪的人從古至今恐難以計數。歷史上，開羅的一個叫卡利夫·阿爾瑪門的伊斯蘭教總督就打過這個主意，在公元9世紀，此人曾率領一隊石工師傅，從金字塔的北面掘了一條隧道進去挖寶，經過一連串幸運的巧合，他找到了被現代考古學家稱爲“瑪門穴”的一條通路。這條通路與金字塔內部的幾條通路直接相通，其中既有下坡道，也有上坡道。此外，距離大金字塔約半公里遠，位於西南臺地的獅身人面像的下面也有一個巨大的三層地下宮殿。
“那麼，‘神山’的下面會不會也有着通道呢？‘神山’的地理位置與喜馬拉雅山脈相距並非遙遠，如果確有一條地下通道在喜馬拉雅山脈中，那它延伸的方向……難道不是通向‘神山’的嗎？‘神山’之行，不會錯的！”感念至此，張崇斌再次睜開了閃爍着光亮的眼睛。
4怪異的“詞彙”
當張崇斌等人趕到仲巴縣城醫院的時候，時間已經用去四十多分鐘。
車內的索朗知道自己被送到醫院後，他掙扎、祈求着，希望能讓自己單獨離開。張崇斌則吩咐段濤和巴特爾立即將索朗擡到醫院馬上接受醫療處治，然後儘快趕回去。
在段濤上前背起索朗的時候，索朗突然全身又抽搐起來……
急救室裡
段濤將昏迷過去的索朗放在指定的病牀上。正當張崇斌等人準備離開病房時，躺在病牀上的索朗突然甦醒過來，並掙扎着要起來……
旁邊正準備給索朗輸液的護士忙喊人過來幫忙，同時強行按住索朗。巴特爾轉身跑了過去。張崇斌回頭看到索朗焦急痛苦的神情，他恍然想起了什麼，快速地將隨身帶着的心形錦包快速打開，把那張隱世老者留給的謎圖取出展開，然後拿到索朗眼前給他看。
索朗看見這幅圖，頓時眼睛圓睜，啞然怔住……
“巴特爾，告訴他，不用擔心，他身上的標記不是什麼特殊的圖案，我們是專門研究過這個標記的。”張崇斌對巴特爾說道。
聽巴特爾解釋完，索朗平靜了許多，平躺下後，他目光迷離地看着天花板，嘴裡自言自語着：“苦艾柯、苦艾柯……”
張崇斌問巴特爾這話是什麼意思，巴特爾卻茫然地搖着頭。
索朗這時說出這麼個怪異的“詞彙”，也許有着特別所指，但是時間已拖滯太久，不能繼續追問下去了。雖然張崇斌有着這般直覺，但考慮到時間問題，他還是招呼着段濤和巴特爾一起快速離開了病房。
出了醫院，張崇斌嘗試着用手機和對講機聯繫祁兵和“白紙扇”，但卻發現接收不到信號，無法聯繫上。於是，張崇斌催促巴特爾快速原路返回。然而，巴特爾卻無動於衷，兀自點起一根菸，竟蹲在一個牆根處悠閒地吸了起來……
段濤看着巴特爾這副樣子，急得要衝過去，被張崇斌使勁拽住了。張崇斌獨自來到巴特爾跟前，說道：“巴特爾，你這樣做會影響我們執行任務，而且還會給匡軍兄弟帶來極大的危險！”
“我……我憑什麼陪上自己的命跟你們走？”巴特爾反駁道。
“你說這話什麼意思？我們難道沒有救過你嗎？”站在遠處的段濤眼睛立了起來。
“巴特爾，你的命和我們的命，同樣寶貴。不過，一個人若是沒有起碼的信仰，只知苟且偷生，那樣活着也沒有什麼意義，不是嗎？”張崇斌說道。
“誰沒有信仰？我早就皈依佛祖了。你們呢？你們到底是幹什麼的……誰知道啊！”巴特爾爭辯道。
“那好，我告訴你。巴特爾，你聽好了，有人要登頂‘神山’！”張崇斌直截了當地說道。
“什麼？登‘神山’之頂？！”巴特爾頓時滿面驚恐地怔住。
“現在已有些不懷好意的人在打‘神山’的主意。綁架索朗的那夥人就是其中的一夥，而與我們同行的人中，也有這種褻瀆神明的狂徒。”張崇斌繼續說道。
“不可以，那是萬萬不可以的，任何人都不能登頂的，那會觸怒天界的神明！登頂的人，一個都活不了的！”巴特爾緩過神來，大聲地說道。
“我們的任務，就是去阻止這一切，你難道不願意幫助我們嗎？”張崇斌盯着巴特爾的眼睛道。
“原來你們……是這樣的。”巴特爾低下頭來，手指哆嗦地將手中的菸頭在地上使勁擰滅，然後站起身來說道，“我現在就帶你們趕路。”
“巴特爾，你不愧是草原的英雄！不過，這件事一定要嚴加保密！”張崇斌囑咐道。
巴特爾使勁地點着頭，張崇斌和段濤跟隨巴特爾緊走幾步上了車，車門關閉，“轟”的一聲，車子迅速啓動，朝着來時的方向飛速駛去……