袞袞利名役，常嗟聚會稀。有心遊好景，無術駐殘暉。南陌草爭茂，西園花亂飛。期君舉杯酒，不醉莫言歸。唐·李中《春晚招魯從事》
席間鐵木真又提起了三部聯盟瓜分蔑兒乞部的事，金帳內立刻變得鴉雀無聲起來，衆人的目光都投向了脫斡鄰勒。
脫斡鄰勒看了一眼垂頭喪氣的桑昆，又看了一眼旁若無人的札木合，心道：“這是個打擊蔑兒乞部的機會，屬民和財富都是通過外部戰爭獲得的，對於蔑兒乞人，當然是能咬一口就去咬一口，再說，如果我不出兵，札木合就要出兵，爲了避免札木合坐大，我決定扶持義子鐵木真。”想到這，他端起了酒杯對鐵木真道：我的兒子，去年你送我這件黑貂皮襖來時，我曾說過離散了的百姓，我與你收聚。我心常記着，現已經爲你收聚了一些乞顏部的百姓。如今我依着那言語，將蔑兒乞部也滅了。”說完眼看着扎木合。
札木合也滿口答應道：“我也聽說鐵木真安答的妻子被人搶了，居處爲空，衾中爲半，我好生心痛。此仇不得不報，我們要盡滅蔑兒乞部，救還孛兒帖，替我的安答出這口氣。”
脫斡鄰勒聽完一拍大腿道：“好，我與我弟札合敢不分別率領一萬騎兵，札木合出兵一萬騎兵，我收聚了一些乞顏部的百姓歸還鐵木真，當時乞顏部原來的百姓有一部分與札木合一起遊牧，由札木合幫助鐵木真收集原來的百姓。這樣鐵木真出兵一萬騎兵，合爲二萬騎兵，這樣我們就組成了一支四萬騎兵的大軍，在與蔑兒乞的兵力對比上佔了壓倒優勢。”說完，脫斡鄰勒環視了一下帳中的衆人，重點是札木合的表情，見札木合微微皺眉，心下一喜趕緊又道：“我老了，操不了這樣大的心了，我推舉札木合爲這次戰爭的總指揮，集合時間，地點都由他定，不知大家意下如何呀？”
桑昆剛要說話，被他一眼瞪了回去，鐵木真面無表情，朱原超然世外，札木合面顯得意之色，剛纔的不快已經淡去了。
札木合站起身，環視一圈衆人道：“既然脫斡鄰勒大酋長推舉我，那我就當然不讓了，大家各自準備，自籌糧食，定今年四月初三，大軍在三河源頭集結，不得有誤。”
脫斡鄰勒環視一圈道：“既然大家沒有異議就這樣定了，四月初三，三河源頭出兵滅了蔑兒乞部，報仇、分財物、搶女人，哈哈，來大家喝呀！”金帳間的氣氛達到了高潮，人人沉醉在大戰前的興奮之中。
第二天，衆人散去，脫斡鄰勒果真依言撥給了鐵木真三千多他收聚的乞顏部百姓，叫鐵木真帶着回自己的營地，鐵木真感激涕流地跪伏於地道：“義父待我之心比山高比水深，幫我收聚百姓，報奪妻之仇，我真不知道說什麼好了。”
脫斡鄰勒趕緊雙手攙起他道：“你父也速該對我有大恩，這是我應該做的，只是你以後強大了，千萬不要忘記我今天對你的好呀！”他說完眯着混沌的雙眼看着鐵木真。
鐵木真誠惶誠恐地再次跪伏於地哽咽道：“義父對我大恩，我鐵木真今生不敢忘懷。”
脫斡鄰勒也不答話，拍了拍鐵木真的肩膀，帶着衆人轉身回金帳了。
合撒兒、別勒古臺上前攙起鐵木真，合撒兒不服氣地朝着脫斡鄰勒衆人遠去的背影啐了一口道：“我什麼了不起的，有朝一日，叫你們也跪在小爺腳下，給爺舔馬靴。”
鐵木真趕緊盯了他一眼道：“合撒兒不得多嘴，給我滾。”轉身叫木華黎、赤老溫組織部衆遷徙轉場。
當鐵木真帶領着三千多部衆回到他的營地時，已經是三月中旬了，他趕緊組織召開了一個小團體的會議，決定了留赤老溫守營地，留下老幼婦孺，其他的人都要去三河源口集結，三日後出發。
三天後，六千人的騎兵已經整裝待發，衆人辭別了家人，急速向三河源口出發。走到半路脫斡鄰勒傳來消息，要鐵木真先與他及其弟札合敢不先是率軍會合，然後才一起前往三河源頭，等到達約定的會師地點時已經遲到了三天。札木合集合好自己的隊伍，熱烈歡迎戰友們的到來，同時又毫不客氣地指出了他們遲到三天的錯誤，強調了作戰紀律：凡是約好的日期，雖遇風雪亦應踐其約，雖遇天雨也應赴其會。咱們蒙古人說的話便如同誓言。答應了的事又不能做到，即使是同族也是不能允許的。脫斡鄰勒也沒有爲自己辯護，而是虛心地接受了札木合的批評，說：我們比約定的時間晚了三天，札木合兄弟，是教訓，是處罰，都由你決定。
札木合沒有再深究戰友們遲到的錯誤，而是抓緊時間詳細說明了自己制訂的作戰方案，他指出：三姓蔑兒乞居住在不兀剌、斡兒洹、薛涼河一帶；從斡難河源頭出發，向脫脫的營地不兀剌川進攻，可以走兩條路，一條是繞過不兒罕山，沿赤苦河前進，從東南向西北進攻，直指不兀剌川；另一條是繞道東北，渡過勤勒豁河，突襲不兀剌川。第一條路較近，也不用渡河，但容易被蔑兒乞人發現；第二條路較遠，還要過一條河，但蔑兒乞人不會想到南部的敵人忽然從東北方向發動進攻，這就會打他個措手不及，一舉消滅他們。鐵木真與脫斡鄰勒認爲札木合的作戰方略是個出奇制勝的好主意，於是各路人馬一齊向東北方向開去。
幾天的急行軍對他們來說好似在草原上放牧一般，探馬來報後天就可到勤勒豁河流域，這天晚裡，鐵木真把朱原請到了沒人處，壓低聲音道：“朱原安答，後天就到勤勒豁河流域，我想請你先大軍一步到達蔑兒乞部營地，找到孛兒帖，把她保護起來，免得鐵騎一到，兵荒馬亂的再傷害到她就不好了。”
朱原一聽，點了點頭道：“不知，你這段時間探聽到孛兒帖在蔑兒乞部是什麼情況沒有。”
鐵木真仰望星空，長長的出了口氣道：“探馬早有回報，脫脫爲首的三姓蔑兒乞人捉住孛兒帖等人之後，將她們馱在馬上，運回了不兀剌的營地。爲了對也速該進行報復，脫脫強迫孛兒帖與赤列都的弟弟赤勒格兒結婚。”
朱原拍了拍他的肩膀道：“九個月的時間了，孛兒帖能活下來就實屬不易了，不可能在爲你保住清白之身了。”
鐵木真從懷中拿出一張手帕，雙手遞給朱原道：“這是孛兒帖臨走時給我的手帕，請你見到她時把這個手帕給她，對她說，是我鐵木真對不起她，她無論怎麼樣都是我的妻子，過去是，今天是，以後更是，我要是不好好待她，長生天都不饒恕我。”
鐵木真的一番話，說的朱原都有些動容了，他默默地收好手帕，對鐵木真道：“我一定把你的話帶到，只要孛兒帖對你的心不死，我一定保她周全。”說完向空中打了個呼哨，呼雷豹一聲長嘶，從黑暗中跑了出來，朱原飛身上馬，轉眼消失在了黑暗中。
朱原在日上中天之時趕到了蔑兒乞部在不兀剌的營地，爲了三部聯軍的突襲計劃，他不敢大白天的去蔑兒乞部營地，只有等到天黑後，把呼雷豹安排在了樹林中，他在夜幕的掩護下，穿梭在蔑兒乞部營地一個個蒙古包間尋找着赤勒格兒的蒙古包。
正在朱原痛苦的尋找時，一個老婦人的身影引起了他的注意，那是一個走路有點吃力的老婦，在他的記憶中鐵木真母親訶額侖的老僕婦豁阿黑臣就是這樣，他心中一陣兒狂喜，悄悄跟着老婦人，來到了一個不大的蒙古包前。
老婦人去撿牛糞了，她費力地把糞筐放在包外，撣了撣身上的土，貓腰走進了蒙古包。
朱原來到了這座蒙古包，一閃身走進了蒙古包，包內昏暗的爐火忽明忽暗，老婦正在爐火中加牛糞，一個年青的婦人坐在爐火不遠的氈子上，瞪着明亮的大眼睛，用白皙的手捂住自己張着的小嘴，滿臉驚喜的看着朱原。