整個皇宮像是一臺精細的機械, 日日夜夜加班加點地運轉起來。
派遣最好的醫生，通知安瑞拉和塞西莉亞，關押調查海因斯·沃森元帥極其下屬, 安撫倖存者的情緒。其中最後一項, 凱文要親自完成, 因爲車隊當中只有一個倖存者：伊萊恩·愛法姆·霍恩海特皇后。
她的哥哥愛法姆伯爵和她的大部分侍從都在後面的車隊緩緩行進, 而皇后本人跟着回程心切的皇帝一同進入了魔法與箭矢交織的天羅地網。
當斯圖爾特一世在生與死之間掙扎時, 伊萊恩完好無損地坐在他的身邊，面無表情。
凱文就在這個時候走進了房間，給了他的母親一個熱情地擁抱：“媽媽！……我知道的, 沒關係，有我在。”
伊萊恩心不在焉地用她綴滿寶石的手拍了拍她的兒子, 直截了當地告訴他：“凱文, 我們得談談。”
凱文輕鬆地笑了：“我也正有此意。媽媽, 我們不愧是母子。”
伊萊恩和凱文在旁邊空曠的走廊上並肩行走，衣服的下襬在一塵不染地大理石地面上拖曳。
“媽媽, 你想和我說什麼？”凱文開口問道。
“是你做的麼？”伊萊恩問道。
凱文笑了起來：“你怎麼會這麼想，媽媽？我爲什麼要這麼做？”
伊萊恩停下了腳步，凱文多走了一步之後也及時停下，轉頭疑惑地問道：“怎麼了？”
“凱文，你很好。”伊萊恩動了動嘴角, 沒笑出來, “你學得很快：‘對方沒有證據, 你也不需要用你的嘴巴送給他一個。’但是你應該沒忘記我說的另外一句話：‘這個世界上唯一不需要證據的審判就是復仇。’”
凱文握緊了拳頭, 心裡有東西爭先恐後地滑落, 露出後面傷疤縱橫的童年。他勉力維持着笑，問道：“爲了一個你從來沒有愛過的男人？”
“凱文, 我是你母親，別用那種語氣跟我說話。而且，沒錯，我沒有愛過他。但他把我當成他的皇后尊敬，我也把他當成我的丈夫尊敬。他做了每一件丈夫應該做的事情，我也會爲他做妻子應該做的事情。”伊萊恩看了一眼裡面的房間，“從他嚥下最後一口氣的那一刻開始。”
凱文試探着問道：“他現在還沒有死……”
“總會有那一天，凱文。”伊萊恩優雅地轉身，朝着那個房間走去，“你來決定，或者我來決定。”
露西亞公爵走進覲見之間。這個房間一如既往的昏暗，只有王座上一片輝煌，此時那裡坐着他的王。
公爵恭敬地單膝下跪，親吻凱文的手：“殿下，不，陛下。”
“殿下。”凱文糾正道，然後切入正題，“露西亞，我需要你爲我說服元老院，讓他們爲我提供方便，對海因斯·沃森進行公開處決。”
露西亞公爵爲難地說道：“這可能有些不方便。陛下，我是說殿下，這件事情需要您親自進行。他們尊敬你已經超過我了。鑑於您也是元老會的一員，我認爲……您需要親自出面，來鞏固元老院的支持。畢竟，我們馬上就要做一件重要的事情了。”
“你想讓我親自去說服他們？”
“他們很想念您，我也很想念您。”露西亞公爵低着頭說道。
“……我知道了。我會去的。”凱文笑了笑，“看來我還真忙。”
“是我沒能爲您分憂。”
凱文眯着眼睛笑了：“不，不，露西亞卿，你一直做得非常好，比很好更好。”
“那個男人做得也很好麼？”公爵問道，“我聽說他今天去送劍聖閣下了。”
“當然，他們畢竟是……”凱文忽然停下話語，高深莫測地看着露西亞，“我想露西亞卿一定還有很多事情要說，我不妨聽完再下結論。”
“是，我以爲他的行爲會給我們造成不必要的麻煩。我知道這件事情，許多其他人也會知道這件事情，這會給他們以錯誤的暗示，而抹平這個暗示需要花費我們更多的精力。恕我直言，但你每一個行動都在爲他背書，卻無法控制他的行動。這是十分危險的。”
“……他不喜歡控制。”
露西亞公爵擡起了頭，眼睛裡有愉悅的閃爍：“您的確曾經考慮過這件事情，是麼？”
“……”凱文的臉色多雲轉陰，“出去！”
“請您繼續考慮。”露西亞公爵含笑再次低頭，“陛下。”
露西亞大公離開之後，凱文按着頭，心中自然而然升起一聲嘆息。
剛好這時候有人傳訊，說塞西莉亞來了。凱文只好起身迎接他的妹妹，帶她一起去見斯圖爾特，他們的父親。
塞西莉亞身體本來就不好，在傑伊·布蘭達的細心呵護下好不容易有所好轉，聽到消息之後臉色就一直慘白。凱文看到她的時候嚇了一跳，簡直以爲這不是她的妹妹，而是按照她的模樣做的石膏人偶。
“塞西莉亞？”
“凱文哥哥，父親在什麼地方？”塞西莉亞坐在輪椅上，穿着用貴重布料製成的典雅的裙子，虛弱卻端莊，布蘭達在她的身後朝凱文行了一個誇張的禮。
“跟我來。”凱文轉過身，一邊走一邊問他們，“安瑞拉沒和你們一起麼？”
“我們……”布蘭達剛要回答，便被塞西莉亞打斷了。小公主用她不大的聲音堅定地說道：“我不知道大姐的事情。”
凱文聳了聳肩：“是麼。她應該來。不管她怎麼想……她至少應該來看看。”
他揮退侍者，親自打開門，不着急進去，卻轉身按住了塞西莉亞的輪椅。他蹲下身，看着小妹妹的眼睛，緩慢地說道：“做好心理準備，莉亞，他可能、可能和你想象得不太一樣。”
塞西莉亞平靜地看着他，告訴他：“我能承受，哥哥。現在，讓我進去。”
凱文苦笑了一下，讓開了道路。
他聽着背後不久傳來的抽氣聲和啜泣聲，爲他的妹妹關上了門。
他在門外的軟凳上坐下，望着自己關上的門發呆。
吉爾現在在做什麼呢？
魔法師最後一天還是出現在了他父親的面前，帶着他的妹妹，把小蘿莉交給爸爸一起帶走。艾芙雅剛剛聽到這件事情的時候愣了好一段時間，條件反射地問西格爾：“你想讓我離開麼？”
西格爾遲疑了一下，告訴她：“這是你的決定。”
艾芙雅於是決定來見她的父親。
父子的氣氛相當和睦。吉爾吞吞吐吐地解釋道：“抱歉，爸，我只是……你知道，帝都太小了，所有人都要爲了地盤發生衝突。但是家人之間不應該衝突，所以……”
“我知道。”烏克萊德聳了聳肩，“孩子太有主意，讓我壓力很大啊。”
吉爾笑了起來：“爸，你也是安度晚年的年紀了，少操點心，去安心養老吧！”
吉爾和烏克萊德的隔閡逐漸抹平，可艾芙雅和父親的隔閡剛剛出現。
烏克萊德給了他的兒子一個寬宏大量的笑容，回頭想要抱起女兒。艾芙雅卻退後了一步，認真地問烏克萊德：“哥哥說媽媽去世了，這是真的麼？”
烏克萊德愣了一下，瞪了一眼兒子：怎麼能這麼隨隨便便把這麼重要這麼驚人的事情告訴艾芙雅！對艾芙雅輕聲說：“我很抱歉。請你體諒一個失去了妻子的男人，我的小女孩。如果你不喜歡，從今以後我都會坦白直率。”
“哥哥說殺死媽媽的是巴洛克，是這樣麼？”
烏克萊德張了張嘴，沒法用訓斥大兒子的話來敷衍小女兒。他無言地點了點頭。
“……”艾芙雅臉色變得很難看。她看着烏克萊德身後的萊斯利，眼中閃過一絲仇恨，指着他對烏克萊德說道：“爸爸，他也參與了對冒險村的屠殺，是這樣麼？”
萊斯利面無表情，烏克萊德則驚訝地看着艾芙雅，然後緩緩說：“他只是巴洛克的副手。”
“爸爸，你會殺了他麼？”艾芙雅忽略了烏克萊德的話，直接問道。
場面的溫度陡降，所有人都尷尬不已。吉爾有心勸解，卻覺得父親和妹妹在此時自成一體，自己插不上話。
烏克萊德手下意識地撫摸着劍柄，然後突然察覺自己面對的不是敵人，而是小女兒，不由又做賊一般把手收了回來，背在身後。可失去了趁手的武器，他與小女兒的對峙便頓落下風了。
不過，落在下風也無所謂，大不了把心裡話說出來。對方畢竟不是敵人，只是自己的女兒。烏克萊德清了清喉嚨，簡潔飛快地說，像是他用聲音揮了一劍：“不，我不會。”
“爲什麼？他是兇手！”艾芙雅大刀闊斧地追問，語氣咄咄逼人。
烏克萊德苦笑了一下，聳了聳肩：“我不願意，艾芙雅。我的小女孩，你要知道……有兩種情感在主宰我，而當它們相互對立，我就什麼也做不了。”
艾芙雅一愣，臉上的表情介於憤怒與深思之間，顯然也有兩種感情在涇渭分明地主宰她。她忽然說道：“我不走了。”
烏克萊德這下子呆住了，連忙上前一步：“艾芙雅，別這樣，他……”
“和你們沒有關係，爸爸。”艾芙雅這次沒有後退，輕輕給自己的父親一個嬌小的擁抱，“現在是我什麼也做不了。”她眨了眨眼睛，“但是爸爸，在你做好決定之前，還是別回來了吧。”
烏克萊德最終留下了女兒，和自己的人一起啓程了。吉爾猜測他一定知道了什麼，卻又不願意說出來。
艾芙雅迫不及待地央求吉爾帶她回去西格爾的小房子，當她打開門衝進去的時候靦腆的大男孩正坐在牀上，抓着一個玩偶發呆，這意外讓他喜不自禁，抱着艾芙雅在空中轉了一圈，然後緊緊摟在懷中。
吉爾不打擾他們，悄悄回了宮殿，也想去看看自己的情人。
他沒在書房看見凱文，便出門找他，去覲見之間和執政間找這位帝國未來的皇帝。他一路走到執政間的盡頭，一無所獲，便走向窗臺，想從陽光中獲得一些信息。
“吉爾。”
聽到了熟悉的聲音，吉爾興致盎然地靠着窗臺說：“凱文，今天我想我們有很多可說的事情……”
身後的聲音沒有如往常一般輕快起來，依然被壓在胸膛中：“吉爾，我們得談談。”