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兩個月以後，面對不景氣的酒店，伍一將聚精會神的凝視着一東：東方紅酒店的紅底金字牌匾。創業伊始，酒店迎來了開門紅。然而，現在是東北地區秋冬交替的季節。每家每戶，每個單位都在搞秋菜。冬儲是人們衣、食、住、行的重大事件，因爲整個冬天人們都指望着這些蔬菜飽腹、營養、健康、成長。所以人們竭盡全力釆購、儲存疏菜。白菜、土豆、蘿蔔、胡蘿蔔、地瓜、大頭菜、角瓜、窩瓜、茄子、豆角、菠菜、芹菜……人們有了這些疏菜過冬，心裡纔會踏實。然而，儲存需要東北獨有的產物一一菜窖。
挖窖是個力氣活，圓筒窖挖到一米多深，上面需要一個人拎土。挖到離地面兩米深的時候，開始往裡面掏洞。如果裡面想有兩個儲藏室，就得有室與室之間尺、八寬的牆壁儲藏室纔可以往裡延伸到一米多。一個儲存白菜（夾在白菜中月內用完的菠菜、芹菜等都可存儲），另一個土豆、蘿蔔、胡蘿蔔、地瓜……在一個時期，它是東北區域不可缺少的“保鮮庫”。可以幫家裡三、四個月的忙。到了八、九十年代，冬暖夏涼的菜窖，夏天也派上用場了。菜窖口上橫一根棍兒，拴上兩條繩子，繩子上拴兩個籃子，一個放西瓜、水果，一個可以存放蔬菜。兩個籃子垂到菜窖底下，如果二、三天吃它，顏色還是那麼新鮮，瓜果梨桃還是那個味兒。
每個家庭把幾分錢的茄子放到案板上，綽刀手左右開弓，連續幾個回合一個茄子就割好了，然後掐住一頭輕輕的拎起來，長長彎曲的茄兒條就擺在眼前。再把茄子上下左右懸空切上數刀，在茄把兒上打個眼兒，用細鐵絲穿上，鐵絲的一頭彎個鉤。於是，鏤空花雕般的茄子便到晾衣繩上曬太陽了。
這種“模具”眨眼之間，就把幾分、幾角錢一個的角瓜改變模樣。只在長條木板兒的一端鑿出一個長方形的洞，然後在洞上釘上個一面兒刀刃的長條鐵片。角瓜從中斬斷，摳出角瓜瓤，再把弄好的角瓜放到刀上，手按着不停的往一個方向旋轉，於是薄厚均勻，彎彎長長的角瓜揻就從刀下的長孔裡出來。下雪後，家家把雪堆到背陰處，把蔬菜包裹好放到雪堆裡。
每年冬儲菜上市的時候，單位統一抽調人手，直接到地裡採購，然後大車小輛的把疏菜運到單位或街裡的某一處，按照人們報的斤數進行分配。那個年代，家家的生活不相上下，市面上也很少有反季節蔬菜，既然冬天出去買菜，準是家裡來了客人、親戚，再就是準備年貨。不然，每家每戶都指望着冬儲的疏菜。家家都曬乾菜，家家都凍菜，家家都醃酸菜。這個時期過後，家裡“存錢的匣子”基本上空了。
儘管伍一創業已經是二十一世紀，但是冬儲的傳統並沒有改變。酒店仍要醃酸菜、鹹菜，還使用乾菜、凍菜。後來儘管人們的工資逐漸提高，但是物價也隨着上漲。況且，每家每戶都在單薄的底子上努力奮鬥。儘管上世紀九十年代已經出現了萬元戶，人們的生活有了大幅度的提升。然而，投機商和坑害老百姓的生意人，使流通領域不同程度的受到了影響。可是伍一、丁贊東把這種現象稱之爲：小小的調味劑而己。
在這個季節裡，流通領域的買賣都很蕭條。飯店一天進不了幾個人，老闆嘟嚕着臉，員工不敢正眼兒看老闆，有的員工手腳都不知道怎麼放好了。伍一夫婦從不和員工撂臉子、發脾氣。前幾天朋友來到酒店，一邊喝着酒一邊讓伍一算一卦找找原因碰碰運氣，伍一笑着說：“你可饒了我吧，如果算卦管用，飯店就不用開了，都去算卦好了。”
然而，朋友的話倒給他提了個醒兒，他從屋裡轉到屋外。一輛轎車鳴着喇叭停到伍一身邊。“老大，看什麼呢。”錢勇滿面春風的來到伍一跟前。
“哦，錢局長。”伍一熱情的迎上去。
“咱們要是這麼稱呼，”錢勇自慚形穢的說：“簡直折煞於我了。”
面對不分彼此，二十多年的知青戰友。“祝賀高升，” 接着伍一又問，“到任了嗎？”
“你怎麼也裝糊塗。” 錢勇自信的說。
“今天我做東兒，慶賀。”伍一爲錢勇的榮升感到自豪。
“我就是爲這事兒來的。”
“那就快進屋吧。”
倆人在酒店外寒暄後進到清靜幽雅的店裡。
“柔和的燈光真讓人興奮不已。”錢勇一邊進店，一邊說。
“那是呀。”伍一沾沾自喜的應着。
丁贊東急忙從後廚出來。錢勇把今天的意圖說得一清二楚，“政府規定：咱們一定要遵照執行，一天一桌。”
伍一拍拍面前的桌子，“二十人，十六道菜，不行嗎？”
錢勇興奮地說：“就這麼定了，每天中午。”
“政府的要求是對的，”伍一高興地說：“特別是新上任，還是不越雷池爲好。”
“是的，”錢勇說：“有黨的信任，戰友的鼓勵和鞭策，一切都會順順當當。”他接着說：“我的原則是各行其道，不搞一言堂。”
仨人都滿意的笑了起來。
錢勇感慨的說：“有人讓我場面大些，我問他們什麼是大場面？”
“好啊！”伍一感謝戰友的支持。
送走了錢勇，丁贊東說：“他的親戚也開飯店……”
“是的，”伍一說：“真難爲他了。”
俗話說，客人不進冷清店，食材凍藏不新鮮。東方紅酒店有戰友、朋友、客人的捧場，出現了前所未有的轉機。
禮儀小姐拉開了門，“歡迎光臨。”
魚貫進店的客人圍着圓桌坐下。一位穿着講究的客人點好八道菜，放下菜單對服務員說：“我們這兒有三位海賓客人，叫廚師做倆海鮮。”
本地人很少吃海鮮，關鍵是食材不那麼新鮮而且品種單一，又沒有本地菜那麼可口實在。特別是偏寒冷地區，喝酒的人以生魚（驅熱、敗火、營養）、肉絲涼菜（十種疏菜以上）下酒，喝上三兩老白乾，吃好喝足便皆大歡喜。
點菜寶把菜譜傳到後廚，伍一心裡便有了數。他把這兩道菜告訴了媳婦，她按照伍一說的準備。很快八道菜就呈上了桌。接着伍一開始做海鮮。他選一條海濱酒店不常見，不常吃的香溜鮁魚。他把處理好的鮁魚去刺改刀，把不算薄的肉片放到容器裡，然後放料酒、鹽、花椒、大料、香葉、蔥花、少許的醋，用手抓勻，醃十分鐘。蒜末、薑末、蠔油、醬油、白糖、少許的番茄汁兒備用。油溫上來，抖掉魚片上的佐料，蘸薄芡，炸制六、七成熟。勺裡放油，把備好的佐料炒香，炸好的魚片進勺後大火翻勺，淋上料油，出勺後放上香菜。
丁贊東不錯眼珠的瞅着每道工序。當伍一把魚滑到盤兒裡，她露出了笑容。
伍一摘下帽子，解開圍裙，端着菜來到客人面前，畢恭畢敬的把菜放到桌上。“先生，請您品償。”
桌上的客人津津有味兒的吃着剛上桌的魚。伍一見嘴嚼着魚的客人微微晃頭，手裡捏一把汗。
“離海這麼遠，做得這般地道。”客人一邊說，一邊豎起了大拇指。
“海邊兒飯館，鮁魚一般不上桌……”
好事不過三，好飯不怕晚。報好的客人走的三天頭上，本地人陪着幾位外地客人，進店後就報上了全魚宴。
服務員對客人說：“十道菜可以嗎？十全十美。”客人們稱讚服務員的精明能幹。
生魚、醋溜鯉魚、紅燒黑魚、澆汁兒魚、清燉鰱魚頭、煎白魚、鮎魚燉茄子、八寶菜（魚肉炒制）、牙魚湯、鯽魚湯。
伍一嫺熟的勺功，純粹的刀功，麻利的做功。簡直應了那句話：腳燒火，手和麪，胳膊肘子搗大蒜，霎時間就好飯。八道菜和客人見了面，伍一開始熬製兩道湯。有的客人沒有吃過嘎牙湯，也不知道鯽魚湯是白的。
將鯽魚煎至兩面金黃，魚煎好後加水，燒開後漂去沫子，然後放入調料包，大火燉制到魚湯漸漸變白。取出調料包再次燒開後進行調製。（胡椒粉、辣椒油備在桌上。）
將牙魚放到勺裡，燒開漂去沫子，加入調料包，大火燒開，中火熬製，直到牙魚脫骨，取出料包、魚刺。少許花生油，將勺裡的魚、湯大火燒開，加調料出勺。
酒足飯飽的客人走時說：“能吃到這麼美味的魚宴……”
晚間伍一躺在炕上，一邊伸展着筋骨，一邊對媳婦說：“朋友多了路好走……”
“歸根結底，還是人性化的經營理念，也是生意之道。” 丁贊東一邊擦着傢俱，一邊深有體會的說。
“是的，”伍一說：“有了自主創新，才能自我完善。”
“是的，”丁贊東胸有成竹的說：“誠信、崇尚、讓利於民的經營理念，會讓我們不斷的發展壯大。”