樂同塵眉頭微蹙，說：“想來應該不會吧，劉大人這樣做，自己也難逃干係。他堂堂二品，吏部尚書，就算是被當做棋子，也不該是這麼用的。”
狄令儀怒氣衝衝地說：“誰知道呢，他現在已經全都豁出去了，如果不是爲了對付太子，還有誰值得他這樣做？他這廝，素來是外表忠厚，內心奸詐，與那閹人曹嚴在朝堂一唱一和，狐假虎威，趨炎附勢，說不定這次又憋着什麼壞招呢！”
樂同塵點點頭，說：“狄大人所言有理，只是這種可能性依然是太小，畢竟誰會不愛惜自己的身家性命呢？我實在想不出，如果這真是一出苦肉計，劉厚到底該如何脫身。”
狄令儀漸漸冷靜，說：“其實你說得也很有道理，咱們還是靜觀其變吧。劉厚這邊，就勞煩樂帥多多上心了，三司勢力複雜，彼此拉鋸，真是有勞你了。”
樂同塵連忙說：“狄大人這是說的什麼話，在下定會全力以赴，盡力而爲，保護太子殿下的清白！”
送走了狄令儀，樂同塵長舒了一口氣，正要轉身回去，這時，在夜色中，有數十人簇擁着一擡轎子緩緩走了過來。接着，帷帳打開，只見轎子裡坐的不是別人，正是司禮監掌印太監曹嚴。
曹嚴淡淡一笑，說：“樂帥，這麼晚了，還在忙啊。”
樂同塵暗暗叫了聲苦，硬着頭皮說：“與曹公公相比，下官還是差了太多。曹公公勤勉爲國，纔是我等典範。”
曹嚴嘴角一笑，說：“樂帥客氣了，樂帥運籌帷幄，決勝千里，得過且過之間，便一舉拿下萊城郡，咱家不得不佩服。這手段，絲毫不遜於咱家年輕的時候，真是後生可畏，後生可畏啊！”
樂同塵連忙說：“曹公公謬讚了，薑還是老的辣，下官只是謀一條生路而已，豈敢與司禮監相比？咱們同殿爲臣，都是爲陛下效忠，不過是各盡其責，各盡其能罷了。”
曹嚴點點頭，說：“樂帥說得好，咱們都是爲陛下效忠，根本目的是一樣的。咱家素來與劉大人交好，如今劉大人含冤蒙難，咱家想去看望看望，不知樂帥可否通融啊？”
樂同塵心道：繞了這麼多圈子，終於到正題了，老太監就是麻煩！他笑了笑，說：“那是自然，公公請吧。”
於是，樂同塵帶曹嚴來到劉厚所在的牢房，劉厚依然是靜坐在牢房角落，目光呆滯，完全無視兩人的到來。曹嚴沒有狄令儀那麼好的脾氣，他哼了一聲，說：“劉厚，怎麼着？挺屍呢？”
劉厚翻了翻眼皮，說：“真是一波接一波，曹公公別來無恙。”
曹嚴冷冷地說：“怎麼着，這種態度，覺得自己能擺平？”
劉厚嘴角一笑，說：“我罪名已然勢在難逃，豈敢再想擺平不擺平的事。”
曹嚴白了他一眼，說：“瞧你這點膽，官越做越大，膽越來越小，像個婦人一般，沒出息！”
劉厚苦笑一聲，說：“沒錯，我就是沒出息，現在既然已經難逃一死，下官只是想在這牢裡安靜待幾天。”
曹嚴眯了眯眼，說：“劉厚，你這是什麼意思？就這點事，就自暴自棄了？你腦子是進水了吧！”
劉厚冷冷地說：“下官只是想在死前好好安歇，刑場上一刀了結。下官這麼多年，實在是累了，不想再在死前，做毫無意義徒增痛苦的困獸之鬥了。”
曹嚴怒不可遏，揮手給了他一耳光，喝道：“劉厚，你是瘋了吧！是誰把你捧到這個位子上？你現在拍拍屁股就想拉倒，以爲咱家是吃素的嗎？”
劉厚冷冷一笑，說：“公公當然不是吃素的，公公喝人血，食人肉，下官一幕幕看得清楚。”
曹嚴沉聲道：“你想反咬我一口？”
劉厚搖了搖頭，說：“這對我有什麼好處？只要你我井水不犯河水，我不會自找麻煩的。”
曹嚴氣得臉色鐵青，說：“我看你這老小兒是傻了！咱家告訴你，如果你敢多說半個字，我東西軍定會好好照顧你的妻兒老小！”
劉厚臉色微微變了變，說：“曹公公放心就好，下官萬死不敢冒犯。就請公公高擡貴手，放過我吧。”
曹嚴怒色滿面，渾身發抖，愣了半晌後，轉身拂袖而去。他萬萬沒想到，自己一手培養起的鉅貪大惡，竟忽然良心發現，自暴自棄，實在是令他措手不及。
樂同塵感到頗爲好奇，待曹嚴走後，他獨自進入牢房，說：“劉大人，你我並不相熟，或許我問有些不合適。只是，在下實在是好奇，螻蟻尚且貪生，在下辦案無數，沒見過幾個像您這樣老實的，您這是何苦呢？”
劉厚輕輕閉上眼睛，長嘆一聲，說：“樂帥若是憐憫老夫，就在公堂上賜老夫一個痛快吧。”
樂同塵愣了愣，問道：“您到底是爲了什麼？爲了誰？”
劉厚輕輕搖了搖頭，說：“沒有什麼，也沒有誰。只是這麼多年官場紛爭，老夫累了，實在是累了。”
樂同塵思忖片刻，試探性地說：“莫非是爲了家人？”
劉厚臉色微微變了變，不過這種變化稍縱即逝，他苦笑一聲，說：“也可以這麼說吧，我少折騰些，家裡便可以安靜些。”
樂同塵搖了搖頭，離開天牢，正想回去時，又一擡轎子緩緩而來，看這架勢，又是個大人物。樂同塵無奈地苦笑一聲，信步迎上去。帷幕緩緩拉開，只見轎中坐着一個身着官服的老頭兒，這老頭兒體型微胖，頭髮花白，有一點禿頂。
老頭兒眼神陰鷙，眉宇間氣勢十足，眼睛輕輕掃視一圈，便頗有俯視蒼穹的感覺。隔着三四丈，樂同塵便感到一股逼人的氣場撲面而來，令人不自覺地敬畏。
樂同塵打眼一瞅，此人不是別人，正是當今朝臣之首，中書令殷臣！他心中覺得有些不妙，硬着頭皮走過去，說：“下官參見中書令大人。”
殷臣淡淡地一笑，說：“樂帥無須多禮，如今樂帥幾乎裂土封侯，何須再對老夫如此客氣？”
樂同塵連忙說：“殷大人此言，下官惶恐不已，下官兢兢業業，都是爲了報效朝廷，請大人明鑑！”
殷臣笑了一聲，說：“樂帥何須如此謹慎？老夫不過是給賢弟開個玩笑而已！”
樂同塵擦了擦額頭的冷汗，說：“殷大人這笑話，着實嚇得下官不輕。”
殷臣盯着他的眼睛，說：“只要問心無愧，赤子之心在胸，忠義之舉在外，又何須害怕呢？莫非樂帥，對這方面有想法？”
樂同塵連忙說：“中書令大人猛虎之威，下官豈敢不懼？至於心思，那是萬萬沒有的。”
其實說起來，樂同塵雖然勢力遠不如殷臣，但是倒也不必如此害怕，只是，如今太子與兗城王短兵相接，他不想成爲殷臣他們首個攻擊目標。
殷臣笑了一聲，說：“樂帥真是說笑了，老朽已經年邁，哪來的什麼威勢？不過是憑着資歷，發揮餘熱而已。看這夜色蒼茫，樂帥進進出出，倒是忙得很啊！”
樂同塵心中快速計較一番，說：“雖然忙得很，卻都是瞎忙。”
殷臣眼神微動，說：“瞎忙？怎麼個瞎忙？”
樂同塵抿了抿嘴脣，說：“想聽到的聽不到，一切盡在算計中，下官爭不了功勞，便只能混點苦勞了。”
其實這一番話，就已經相當明晰，說明了劉厚拒不配合，太子一系已然落入彀中，而他不打算強拼硬搶，只是想混過去。殷臣先是愣了愣，隨後哈哈大笑，說：“樂帥真是有趣之人，他日你我定要好好切磋一番。如今天色已晚，老夫先告辭了！”
好歹打發完這三尊大神，深夜時分，樂同塵終於回到樂府，青蕭已經站在門口等他良久了。兩人一起吃過晚飯，雲雨一番後，便安然入睡了。這一天累得他不輕，沒一會兒便睡着了。
這一覺睡得天昏地暗，不知過了多久，兩人忽然感到渾身發涼，覺得不妙，立刻驚醒，只感覺一道陰風突破房門撲面而來！
樂同塵一躍而起，拔出長劍，彙集仙力，迎着陰風拼力刺出，青蕭拔出雙刀，齊齊砍去，只聽得一聲悶響，兩人被一股巨大的陰氣逼得倒退數步，再睜眼時，房內已經是一片安靜。
樂同塵讓青蕭留在房內，自己抖動斷流槍，破門而出，喝道：“來者是哪位朋友？請報上名來，說清緣由，這樣裝神弄鬼，有何意思？”
這時，破風和冥香聽見異動，也紛紛拔出武器，竄了過來。樂同塵緊緊地盯着夜空，只見在蒼茫夜色中，陰氣凝聚，盤旋不散，隱隱現出一個絕美女子的形象！
還不等三人反應，女子形象便逐漸消散，夜空中傳來淒厲的女聲：“樂同塵，我要你血債血還！”這聲音淒厲悲涼，聽得三人忍不住打怵，聲音在府內久久迴響，撞擊着每個人的靈魂！
樂同塵不禁打了個哆嗦，顫聲道：“這是什麼情況？我又招誰惹誰了！”