大周·元德四年五月
天際微曦的小路上，兩道細瘦的身影快步前行，只見左邊那個於路口停下腳步邊熄滅火把，邊對着身旁人道：“沈小葉，衝着前面喊兩嗓子。
奇怪，今天五梨村沒人去縣城麼？”
“得令。”一身短打男裝，年有十二歲的沈小葉兩手在嘴邊一張，朝着左前的岔路方向大喊：“五梨村的老少爺兒們在不？我們是九梨村的。”
“在在在，是長歲表叔和小葉麼？”有道少年的聲音從岔路那裡由遠及近。
沈小葉盯着跑到近前的少年，“二牛哥？你們村今天沒別人進城？”
“可不，昨個兒夜裡林家老宅來了十幾輛大車，僱了村裡好些人打掃，一直忙到丑時末。
說是，天一亮還要再歸置，族長就發話讓大傢伙都搭把手。”林二牛喘着氣說完，彎着身兩手按在膝蓋勻氣。
安全熄了火把的沈長歲拽拽揹簍，若有所思的道：“聽說他們前幾年修的老宅，裡面不是常有人打掃嗎？”
“嗯，但我娘回來說下車的人裡，好幾個病着。
族長派人到鬆福村請了葛老大夫來看診。”林二牛挨近沈長歲小聲的講着，“表叔，族長家的蘊哥兒看見了，林家大老爺是趴在牀板上擡進房的。”
“二牛哥，你今天也得去幫忙吧？”沈小葉擡手拍他肩上一下，止住了他話頭兒的同時，還不忘給舅舅沈長歲遞個眼色。
沈長歲快速掃視周圍，沒發現有人，他隨即沉聲道：“二牛莫再提此事，你忙去吧，我和小葉慢些走也不打緊。”
靈河縣左右，誰不知五梨村的林家大老爺是翰林院學士，據林氏族中傳說在給皇子們授課，隨時有再升官的可能。
如今低調回鄉的事，定然還未傳開，他們升斗小民還是莫要好奇。
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林二牛想起爹的話，連忙捂了下嘴又道：“可我爹交代了，讓我陪你們壯膽。
再說，前天約好一起逛縣城的，我爹也同意的。”他不願意，好容易夏收忙完可以進城浪一回，他纔不要呆家裡看兩個侄子侄女。
沈長歲和沈小葉對視一眼，失笑道：“如今早不是幾十年前那會兒，京畿近縣沒人敢劫道。
走吧，早些進城把東西賣掉，我請你吃陳記大肉餅。”
說着，就示意兩人一起走，林二牛嘿嘿樂，“村裡有傳言，在外見到了早年落草的人出沒。
雖說年齡大了，誰知他改好沒。”言罷，很有眼色的伸手道：“小葉，我替你背。”
“不用，就幾斤桑葚罷了。”沈小葉推辭，她體力不錯，去年又常常被外公當男孩兒訓練，別說十幾斤東西，就是再重十斤也不在話下。
實打實的親戚，林二牛知道她女扮男裝是爲了出門方便的，見她果真不讓替，也就作罷。
三人沿着鄉間土路邊說邊走，不過片刻就望見了遠處官道邊上搖曳起舞的小樹林，此時天色更亮一些，大路上隱約可見前往縣城方向的行人和車馬。
“要是咱們能有輛牛車趕，就美囉。”林二牛眼帶豔羨的看着遠處，他家老牛早前賣了給爺奶治病，最後人也沒留住。
後又給大哥娶親生子蓋房子，車有，牛不知啥時再有。
沈小葉笑道：“咋不是馬車？”
“不能耕地，嬌貴。”林二牛的想法很樸素，他手肘輕觸沈長歲，“表叔，你覺得呢？”
“噓！”沈長歲讓他禁聲，眼睛緊盯着快走近的小小樹林。
沈小葉兩個不由隨他一起放慢腳步，也把目光投向那裡。
漱漱微風中，除了樹葉擺動的聲響，似乎還有斷斷續續的呻吟聲。
無奈視線受阻，看得不太真切。
待再近些，林二牛伸頭細看，只見樹林裡有片影影綽綽的白色在動，他嚇得抓住左右兩人：“還有鬼？”
“一匹倒地的馬……邊上還有個人，很可能受傷了。”沈小葉眼神兒好，看清那倒放馬肚上的人，在地上動彈了下。
林二牛連忙道：“我們快去救他。”
但他左右甥舅二人同時拽住邁出步的他，“別動。”
“可……”林二牛不解。
沈小葉輕聲低語：“路邊的男女老少，最好不要亂撿。
萬一撿個美嬌娘人家以身相許，是許你還是許我四舅？”
當然，也有可能撿個上年齡的，反過來讓你傾家相許。比如前世她和舅舅過年放假時，曾經救了路人，卻被人家的兒女糾纏着索要醫藥費。
幸虧當時錄了像，路上也有監控，她們甥舅倆纔沒陷進去。
唉，天可憐見，這事兒過去後，舅舅帶自己旅遊散心，半路遇上地震穿越了。
也不知道舅舅從翻車大巴里搶出的孩子，最終得救沒，希望撲在自己身上擋石塊的人能夠平安無事。
前塵往事已矣，現世也需努力，他們沒有自帶光環盡顯所謂王霸之氣，反而一來就遇乾旱和流匪偷襲搶劫。
好容易趕走流匪，可家園盡毀父母失蹤，當地旱情未緩又現時疫，三個小的病情反覆，外公當即立斷舉家向府城進發求醫。
於是，她拖着病體隨家人北上，又因故輾轉回到外公故鄉，至此已有兩年之久。
不能想……
“不是，要是個男的呢？”林二牛微泛紅臉問道。
沈小葉反問：“你想娶個男媳婦回家？”
“我沒有，我，我堂堂正正行事，清清白白做人。”林二牛趕緊辯明。
“關鍵別人不知道啊。四舅，我去官道上喊人過來。”沈小葉見二牛徹底凌亂，丟開他就要走。
但沈長歲喊住她：“我們一起去。”
雖然小葉沒像前世一樣衝上去救人，但讓她一個人上官道求助，自己也不放心，至於表哥家的二牛，他更不放心。
於是，三人仍然同步行動，跑向官道那邊揮手喊人求助。
好在新朝日益繁榮起來，此地民風向好，熱心人不少。
沒多大會兒就聚來十多人並一輛馬車和牛車。
有馬車的那家不僅派了人騎着毛驢火速進城報官，還拎着個藥箱，是大夫。
沈小葉和林二牛被舅舅擋去人羣外，只能聽見有人講，馬已經累死了，馬的主人已摔傷。
不過，那人的傷處似乎自行包紮的不錯，纔沒有失血致死。
“小葉，你看那人好像年齡不大。”林二牛擠上前勾頭看。
沈小葉也想看看，卻被舅舅的眼風掃來，老老實實裝做不動如山，並順手拽回二牛。
她有聽見大夫讓衆人禁聲，不大會兒裡面傳出的聲音：“骨頭沒事左臂脫臼，但頭上失血過多，各處皮外擦傷不少。
居然……”後面停頓不語片刻，又道：“包紮好需得儘快去醫館。”
許久，待到人被擡上馬車，馬擡上牛車，一羣人又跟着往縣城趕，半道上有衙差迎上，沈長歲帶着兩個小的退後慢行，很快拉開了距離。