沙土地，也並不是沒有經濟價值，這裡生長着一種灌木叢，叫做紅荊條。這種紅荊條，堅韌有力，是編簍編筐的好材料，上面的荊條被割去了，只要是根還有，它還會繼續生長，繼續給附近的村民生長着源源不斷的財富。
紅荊條編的筐，盛煤盛土都行，武平縣有兩大寶，一大寶是武平的大紅棗，又叫貢棗，又甜又脆，過去年年都可以進貢到北京去，專供皇親國戚美美地享受一番。再就是紅荊條編的筐了，運到山西去裝煤，運到全國去裝土、裝菜，那真是長久耐用，經濟實惠。
就連本地人拾糞的糞筐，都是紅荊條編的，惡臭腐蝕，只要是不摔爛它，糞筐能傳好幾輩子。
沙窩子還是野兔的樂園，成羣的野兔在這裡安家，繁衍它們的子孫。它們認爲最可怕的敵人是人類，這裡人少，自然就成了自由的王國。青草雖然是薄一點兒，但是夠它們吃一輩子的。
有了野兔，自然也就有了刺蝟，還有了狐狸。狐狸是雜食動物，它們看上了野兔，自凡有了野兔，也就有了它的美餐。吃煩了野兔，偶爾也到西瓜地裡，玉米地裡去採一下點心吃。
沙土地裡爲什麼會有西瓜呢，因爲沙土地裡種的西瓜特別地甜，有的農人就看中了這個竅門，有時候，把西瓜種到沙地裡來。
沙窩子雖然離着密集的人類居住區遠一點兒，但不失爲豐富多彩的世界，它按照自己的自然規律在慢條斯理地存在着。
李大中在前，仔細地搜尋着昨晚上人類的足跡。吳小明緊緊地跟在後面，然後是其他的武工隊員。在足跡知識面前，韓行自認爲是經驗不足，只能老老實實地跟在他們後面。
沙土地裡的地形很簡單，除了一片片不長莊稼的黃黃的沙化以處，就是一墩墩的紅荊條。這些紅荊條能很好地隱藏住身體，真要是埋伏着一個個的士兵，也是真不好辨認。
走進了沙窩子的中心，又像是進入了紅荊條的海洋，把這十幾個人，就像是託到了海的中央，孤零零的就像是可憐的一葉扁舟。
突然，李大中的手往後一招，這是個極其危險的信號。武工隊員全部把突擊步槍打開了保險，蹲下，躬着腰，瞪大了眼睛，小心翼翼地往前搜索着行走。
李大中發現了一灘血跡，由於地層沙化，血早就滲入到了地表下，表面上只有模模糊糊的一層紅色。
走不了多遠，一個區中隊戰士的遺體就側臥在那裡。走不了多遠，又是一具區中隊隊員的屍體，再就是橫七豎八的一片屍體了。武器全都沒有了，一個個成了赤手空拳。
張小三一招手，武工隊員們紛紛向四面搜索着前進，看看有沒有敵人的伏兵或者喘氣的。搜索了好大一陣子，最起碼是幾百米之內沒有敵人的一個影子了。
王安玉這纔過來辨認屍體，他翻起來一個看了看：“這不是小李子嗎！”又翻過來一個看了看：“這不是小王嗎！”翻看完了，他對韓行說：“怨不得區中隊昨晚上沒有一個人回來，原來是全部陣亡了，一共是12名戰士。我昨天晚上有事沒有去，要不，恐怕也在這裡頭了。”
韓行聽了心裡更是吃了一驚，整整是12名戰士，要是在大戰役中這不算什麼，可是在小小的武平縣，一次戰鬥中三區的區中隊12名戰士全部陣亡，這可不是個小數目呀！
韓行對張小三說：“看看他們發射了多少子彈，面對着敵人堅持了多長時間？”
張小三、吳小明、李大中他們在地上仔細地尋找着，就連紅荊條棵子裡都仔細地翻遍了。我們的區中隊大部分用的是漢陽造和中正式，這兩種步槍都是7.92毫米步槍彈，漢陽造爲圓頭彈，而中正式爲尖頭彈。
幾個人在地上搜索了一番，既沒有發現一顆完整的子彈，也沒有遺留下一顆發射後的彈殼。
“這就奇怪了，”韓行說，“難道說，他們一槍沒放。或者說，敵人把子彈殼全都撿走了，要是夜晚作戰，子彈殼不好找，再說，撿回這些子彈殼也沒有什麼用處啊！”
王安玉也納悶地說：“真是不好琢磨，區中隊就是戰鬥力再差，也不能一槍不放啊！再就是遇到了勁敵，還沒有來得及放槍，就全部犧牲。”
韓行又對張小三說：“再看看敵人放了多少槍，都是什麼子彈？”
不一會兒，張小三來報告說：“報告韓司令，敵人放了三十來響步槍彈，全是三八式的6.5毫米步槍子彈，還有上百發的駁殼槍7.62毫米子彈。還有幾個地方，既有6.5毫米的步槍彈，還有7.62毫米的駁殼槍彈。”
韓行又說：“張隊長，再觀察一下，看看敵方有沒有留下血跡什麼的，也就是看看敵人有沒有受傷的，多少處？”
過了一會兒，張小三又來報告說：“報告韓司令，敵人的地方沒有一處血跡。也就是說，敵人沒有一個負傷的。”
韓行判斷道：“看來有的敵人是配置了一長一短啊，總共敵人是放了三十來槍的步槍彈，一百來槍的駁殼槍彈。而區中隊呢，基本上是一槍沒發，就全部中彈犧牲。而敵人呢，可能是沒有一個傷員或者死亡。”
全場陷入了一陣子沉默。過了一會兒，李大中發脾氣道：“這個仗是怎麼打的？這樣的士兵還叫個兵嗎？竟然是沒有發一槍一彈，全被敵人打死了。要是這樣的區中隊，乾脆解散算了。”
吳小明皺起了眉頭：“按說這麼空曠的地方，能發現敵人啊！發現了敵人，怎麼着也得進行反擊啊！竟然沒有發現敵人，而且竟然沒有放一槍。這……不好解釋，真是遇到鬼了。”
張小三也發牢騷說：“這樣的仗打得窩囊呀！窩囊呀！”
王安玉還在皺着眉頭思考着：“要是這樣的話，會是個什麼情況呢？可能敵人埋伏得太好，一個突然襲擊，就把區中隊全部打死了。似乎這種情況，不大可能。再有一個可能，那就是區中隊根本就沒想打，沒想打的時候，突然全部被敵人打死了……”
沙窩子的偵察情況也就到此爲止了，回到了還駕店後，又陸續地收到了各地的情況。地方武裝不斷地被敵人襲擊，各村的政權有時候也駐進了假武工隊，他們把村政權搶掠一氣，然後是濫殺一通。
通過情報，情況漸漸地明瞭。原來趙殿貴死後，羅兆榮指令徐冠五把剩下的特務再組織了一個新的便衣隊。這個便衣隊由12個人組成，全部是由所謂的“精兵”挑選而成，每人一長一短兩件武器，由一個叫韓苟的當隊長。
這支便衣隊也是模仿武工隊的戰術，晝伏夜出，敵人的如意算盤是，先用便衣隊纏住我們，然後出動大部隊包圍聚殲。這支便衣隊有時冒充我區中隊，有時冒充武工隊，襲擊我地方武裝，搶掠百姓，攔劫行人，破壞我抗日武裝的聲譽。就像是一匹害羣之馬，攪得我根據地不得安寧。
在王廣才的家裡，韓行和王安玉討論着敵人便衣隊的情況。韓行說：“我韓家怎麼出了這麼個玩藝，古代有個韓信，也算給韓家爭了口氣。現在出了個韓苟，又把韓家糟踐的不輕，也別叫韓苟了，乾脆叫韓狗算了。”
王安玉說：“羅兆榮的特務隊剛完了，又出來一個便衣隊。它自凡有便衣隊，我們就用對付特務隊的辦法來對付他們。”
張小三也插嘴說：“不給便衣隊一點兒厲害瞧瞧，不知道馬王爺有三隻眼。”
正在商量着便衣隊，一個情報員來送情報說：“敵人的便衣隊已經到了王歸莊，正在村子裡休息。”
一聽這話，韓行立刻對王安玉說：“走，摸他們去。”
王安玉有點兒擔心地說：“這是大白天，大白天的去，怕是驚動了大股的敵人就不好辦了。”
韓行說：“要是冬天的話，真是躲沒地方躲，藏沒地方藏，可現在是夏天，打完了仗，往青紗帳裡一躲，叫他們找去吧！”
王安玉想了想，爲了消滅這支可惡的便衣隊，冒這次險也是值得的，遂點了點頭。
於是，韓行點起了武工隊的全部人馬，鑽進了青紗帳，向着王歸莊前進。
王歸莊離着還駕店不過十多裡地，不長的時間，也就到了。韓行叫大部隊由張小三帶領，埋伏在青紗帳裡，槍響爲號，衝進村子，武力解決戰鬥。
自己則和吳小明，李大中兩個人，到王歸莊去查看敵情。這天正是菜屯的大集，大路上三三兩兩的人很多，也有去賣的，提着老母雞，抱着鴿子、兔子、鴨子的，也有去買的，拿着個空籃子，揹着個空褡褳，推着個獨輪車的。
趕集的真是什麼人都有，大閨女、小媳婦、老爺爺、小夥子，就連當兵的，三三兩兩的也有不少。
農村的集市貿易由來已久，大到結婚用的金戒指，小到針頭線腦，集市上都有。那時候村上的商店少，農民的柴米油鹽醬醋茶，大都指望五天一回的集市交流。