張炭的“反反神功”，是一種極其詭異的功力，每出一擊所消耗的精力，是“大力金剛手”這類極耗元氣的掌功之三十倍以上。
所以張炭一天要吃許多碗飯。
他一向認爲吃飯比吃一切飛禽走獸來得正氣。
他的“反反神功”，力量就源自於飯。
他今天已經吃了很多碗飯。
但打到了第十招，他的“反反神功”便不夠力氣了。
接着下來，化解便出現疏漏。
化解對方掌力越少，而自己的掌力又漸弱，相比之下，任鬼神的“鬼神劈”反而愈戰愈勇，隨時，似都可以把張炭一掌劈殺。
張炭情形危急，連手上的竹符都給任鬼神奪了回去。
這時候正是鄧蒼生被唐寶牛所騙，臉譜被毀、臉上着了唐寶牛一記直拳之際，張炭見唐寶牛大捷，自己則着着失利，驟然停手，大叫：“等一等。”
任鬼神冷笑道：“你要交代遺言？”
張炭道：“非也。”他趁機大口大口地喘了幾口氣，只覺腹飢更甚，忙道，“你既留了一手，我也替你留了餘地，咱們並無奪妻殺子、不共戴天之仇，不如各讓一步，就此算數！”
任鬼神哈哈笑道：“你少來花言巧語，認輸的就叩首叫三聲爺爺，不然就要你血濺三合樓。”
張炭搖首皺眉道：“不划算，不划算，你太不划算了。”
無論張炭說什麼，任鬼神都不會理他，但說“不划算”，反而令他一怔，當下問：“什麼不划算？”
張炭笑嘻嘻地道：“叫三聲爺爺，叫了又怎樣？頭點地對着空氣開三次口，又不留個什麼，這樣就算罰，未免太利人不益己了。”
任鬼神奇道：“那你想怎樣？”
張炭手掌一翻道：“還是我實惠些。”只見他掌上有一個小錢囊，裡面大概還有幾塊碎銀子。
任鬼神虎吼一聲。
原來他雖奪回了竹符，但錢囊卻又給張炭趁虛“牽”去了。
張炭洋洋得意地道：“是不是？要不是我不想多造殺孽，留下你一條活路，取你狗命，豈不如探囊取物？現在跟你兩下算和，還不是便宜你了？你再不知好歹，我可不依了。”
其實他精擅“神偷八法”，更精“八大江湖”，要取任鬼神身上事物，不算難事，但偷是一回事，打是一回事，要勝任鬼神，要傷任鬼神，絕不是他能力所及的事。
他的用意，也只不過是要唬一唬任鬼神，好教他不再動手，不料任鬼神的性子剛烈，三番五次遭張炭戲弄，本有愛才之心，早被怒火煎成了殺意，大吼一聲，這回是全力出手，每一掌劈出，足可驚神駭鬼。
張炭沒料到弄巧成拙。
他接了兩三劈，已知不妙，再接兩劈，見情形不對路，想往後開溜，不意忽從窗外掠入一個頭罩竹籮的人，雙手一展，已封死了張炭的一切退路，而且還封鎖住張炭的一切攻勢。
張炭眼見任鬼神又一掌劈到，心驚神駭之餘，大叫：“救命！”
這正是頭戴馬連坡大草帽遮臉的人，一出手便要誅殺唐寶牛之時！
任鬼神並不想殺死這個看來不怕死的年輕人。
因爲這個看來不怕死的年輕人原來怕死。
一個人要是不怕死，纔不喊救命。
一個人連死都不怕了，哪還需要別人去救他的命？
他只不過要震傷這個一再耍弄自己的年輕人，要他好好在牀上躺兩三個月罷了。
他這一掌雖不是要殺人，但殺傷力一樣甚巨。
他想不通這人是怎麼接得下來的。
這人也是個年輕人。
一個穿錦衣華服的年輕人。
這年輕人說來要比張炭還年長一些，但在眉宇間所露出來的傲氣，絕對要比張炭還盛上十倍八倍！
通常，一個人越是傲慢的時候，便是他越年輕之際。人年紀大了，便知道自己縱有絕世才華，也不過是普天下的一隻蜉蝣，滄海一粟，在世間中僅佔了方寸之地，就驕傲不起來了。
以這個人的神態看來，他要比張炭還“年輕”十倍。
這人不但傲慢，還冷漠，而且可怕。
傲慢是他的樣子，冷漠是他的神態，至於可怕，是他的殺氣。
但最驚人的是他的出手。
他竟用一隻手指，接下了任鬼神的“鬼神劈”，而且還致使任鬼神立即收掌。
因爲如果不收掌，任鬼神這一隻手掌便要被一指戳穿了。
這年輕傲慢可怕的人，當然就是白愁飛。
白愁飛一指逼退了任鬼神。
張炭笑嘻嘻地道：“謝謝。”
白愁飛冷冷地道：“我不喜歡你。”
張炭居然一問：“爲什麼？”
白愁飛道：“因爲你沒有種，江湖上尊敬的是有膽色的好漢，不是怕死貪生之徒！”
“錯了錯了！”張炭率直道，“誰不怕死？誰不貪生？死有重於泰山、輕若鴻毛。假如是爲國爲民，成仁取義，誰不踔厲敢死？只是現在我莫名其妙糊里糊塗地就死在這種人手上，死在不該死之時，死在不該死之地，能不怕死？既怕，爲何不敢叫破？一個人怕，死不承認，那纔是充漢子，一個人動不動就拍胸膛敢死，那是莽漢子，稱不上夠膽色，充不上真豪傑！我不想死，我怕死，所以要人救命，要人救命便叫救命，有何不對？難道悶不吭聲，任人宰割，纔算有種？這樣的種兒，你要，我可敬謝不敏。身體髮膚，受之於父母，誰不愛惜？人未到死的時候，不是該死的時候，便毫不顧惜地去死，這纔是該死！我怕死，就叫救命；怕痛，就叫痛；傷心，就流淚，此乃人之常情，有何不該？叫救命不就是我向人討饒、求苟全殘生而出賣良知，我叫歸叫，哭歸哭，死不肯死，但教我做不該爲之事，張大爺一般有種，不幹就不幹，死也不幹！”
他總結道：“你看錯我張飯王了！”
白愁飛沒想到一句話引出他一大番理論來，被他一陣數落，怔了一怔，愣了一愣，居然道：“有道理。看來，我看錯你了。”
張炭展顏笑道：“不要緊，我原諒你了。”
那剛掠入的頭戴竹籮的人道：“不管誰對誰錯，你們都只有一個選擇。”
他加強語氣重複了一次：“最後的選擇。”
他的語氣本就陰森可怖，彷佛他每說出去一句話，就是等於在生死簿上圈了個名字一般，一個人要不是久掌生殺大權，絕對沒有可能在語言間能透出這樣莫大的殺氣來的。
張炭果然問：“什麼選擇？”
那頭戴竹籮的人道：“滾，或者，死。”
張炭試探着問：“我可不可以不選？”
那人的竹籮在搖動着。
張炭只好轉頭問白愁飛：“你呢？你選哪樣？”
“我不選，他選。”白愁飛盯住竹籮裡的眼睛，跟對方的語氣一模一樣，“滾，或者死。”
唐寶牛正想叫救命，卻聽別人先叫了出來，自己倒一時忘了，那隻軟綿綿的手已到了他的咽喉。
然後那隻軟綿綿的手突然僵住。
就像忽然被凍結了，成了一隻冰雕般的手。
那隻手既沒有再伸前一寸，扣住唐寶牛的喉嚨，也沒收回攏入自己的袖裡。
那戴馬連坡大草帽的人，眼睛本來透過草帽的縫隙毒蛇般盯住唐寶牛的咽喉，現在已縮了回來，盯在王小石的手上。
王小石的手搭在劍柄上。
他的劍柄是刀。
彎彎小小巧巧的刀。
不知從何時起，王小石已站到唐寶牛身邊，唐寶牛渾然未覺。
他所站的地方，他所持的姿勢，使那戴馬連坡大草帽的二聖相信，只要自己的手像毒蛇般叮上唐寶牛咽喉之際，這把刀，或這把劍，也會立時把自己的手砍掉。
他可不願冒這個險。
所以他硬生生頓住。
唐寶牛的大眼睛往左右一溜，縮着脖子、支着腰板、仰着身子，一分一分地把自己的咽喉從對方的虎口中縮了回來，然後又重新站得挺挺的，用大手摸着發麻的脖子道：“好險，好險，幸好我夠鎮定。”
王小石搭劍的手慢慢鬆了開來。
那隻僵着的手也慢慢縮了回去。
很緩慢地、很小心地、很有防備地縮了回去。
大草帽裡毒蛇一般的眼睛，已轉到王小石的身上，奇怪的是這雙眼睛很狠、很毒，但卻給人一種美豔的感覺。
王小石笑道：“對，幸虧你夠鎮定。”他說，“如果你不夠鎮定，我也着慌，一慌，有時候想拔刀，會拔錯了劍；有時想拔劍，卻拔錯了刀。”
唐寶牛咋舌道：“那麼說，如果你想砍他的手，會不會一着慌，便砍掉了我的頭？”
王小石道：“幸好我沒砍下去。”
唐寶牛道：“幸好我的頭縮得快。”
王小石忍笑道：“你知不知道世上什麼東西的頭縮得特別快？”
“我的頭。”唐寶牛爽快地答道，“不用問了，一定是我的頭。”
那戴着大草帽的二聖突然道：“你們這想不想保住自己的頭？”
王小石和唐寶牛都一齊答：“想。”
二聖道：“要頭的，就請動腳，自己滾下樓去。”他說話的語調很輕、很低、很微。
王小石居然問：“不要頭的呢？”
二聖道：“不要頭的，就請動手。”他附加了一句，“待七聖主駕臨時，你們可能沒有了頭，也保不住一對腳了。”
王小石不免覺得有些奇怪。通常部屬在外，替主人、領袖歌功頌德、出力辦事，可是，如果是心懷叵測、別有圖謀的屬下，在外假借主人、領袖之名行利己之事，在外對自己上級一味諛詞，或把惡事往上司身上推，自己卻佔盡便宜、做盡好人，這豈不是比密謀叛變還要可怕？
殺一個人，不過是殺一個人，用語言惡意中傷一個人，傷的不止是一個人，至少有被傷者、說者與聽者，如果聽者有無數人，爲禍就更大了。
王小石忽然感覺到用人的可怕，要比信人、容人還甚。
容人已然不易，要容納異己，容忍與自己意見不一，甚至比自己優秀的人，更是不易。
信人更難。誰不願有人可信？誰不想信人？信人不疑，疑人不信。但信人常常沒有依憑，也無基準，絕對信任一個人，很可能使自己無人可信、信錯了人。
用人則更艱難。
要用有用的人，但有用的人往往不聽用；若用無用的人，無用的人常常用不上。像“六分半堂”，用了些不能用之人，使得“六分半堂”在江湖上得罪的人越來越多、造的孽越來越重；如“迷天七聖”，說不定問題就出在所用之人上，他們一直不能與“六分半堂”和“金風細雨樓”並駕齊驅、分庭抗禮。
──“金風細雨樓”呢？
──怎麼這幹“迷天七聖”的重要人物，老把好事往自己身上堆，惡事往“七聖主”身上推？
王小石因想起這些，於是生了一個警惕。
連他也不知道，這一個無意間的警惕，日後對他有甚巨的影響，甚大的作用。
人生裡許多重大的事情，都是在剎那間改變的，或在不經意的一刻、不着意的事件裡決定下來的。
人生裡有許多體會，也是在無意間和不經意中，頓悟出來的。
唐寶牛卻沒有這些感觸。
其實，一個人能少些感觸、少些感覺，也是好事，至少可以少受些情緒的困擾。所以唐寶牛反問：“爲什麼你們‘迷天七聖’人人都故作神秘，用那些鍋呀蓋呀罩住臉孔，是你們沒有臉見人不成？”
這句話說得夠惹是生非。
二聖居然不氣。
“你們還有一個選擇。”他說。
唐寶牛樂亮了眼，“那最好，因爲我既想保住頭，又想留住腳，但又不想走。”
“你不走可以，”二聖說，“我們帶走雷小姐，你們不插手干涉便是了。”
他補充道：“你打傷三聖的事，我們也可暫不追究。”
唐寶牛沉吟道：“這──”
二聖見他動意，忙問：“怎麼樣？”
唐寶牛苦思道：“我──”
二聖勸道：“你且不管別人怎麼決定，你若不插手，站到一邊去便是。”
唐寶牛遲疑地道：“我想說──”
二聖奇道：“你說呀！”
唐寶牛訕訕地道：“真的可以說？”
二聖道：“儘管說！”
唐寶牛道：“我……我愛你！”
這句話一說，不但把二聖嚇了一大跳，不禁退了一大步，連王小石也唬了一下，甚至連被打得怒火沖霄的鄧蒼生也愣住了，還有雷純、溫柔、四劍婢一齊傻了。
然後唐寶牛笑得前俯後合，站也不是，蹲也不是，捧腹狂笑，上氣不接下氣地道：“我……哈……笑死……我……我，我……每次都在……絕不可能的……場合……絕不可能的氣……氛裡，絕不可能的……情形下說……說……哈哈……這句話……都把人給嚇壞……哈……真好玩……真……笑死我了……”
王小石也忍俊不禁。
他覺得唐寶牛和張炭，都是很好玩的人物，而且絕頂可愛。
可惜他看不到二聖現在的表情。
但是他可以想像。
──二聖的鼻子一定是氣歪了。