杜遠達和雷被一路疾馳，原本三天的路程兩人一日就趕了回來，但讓他們絕望的是自己竟然還是晚了一步。在前門下馬的時候便被告知家中來了客人，這個客人不是別人，正是天南盟現任盟主楚天。
一掌拍在拴馬石上，杜遠達顧不上手心的鮮血，怒氣衝衝：“可惡！竟然被紅眼小兒耍了！”
雷被嘆了口氣：“沒想到，咱們這位盟主看上去年紀不大，心眼卻不少，事已至此也只能再看看了，但願杜幫主能應付過來。”
“放心，我爹知道怎麼辦！”
杜青之六十多歲，年紀不小身體也不好。滿臉的老人斑，骨瘦如柴，腦袋上只剩下幾根白髮，走起路來顫顫巍巍，說不了幾句話便咳嗽連連。第一次見的人都不敢相信這位便是大名鼎鼎的鹽幫幫主。杜青之十八歲接管鹽幫，風風雨雨四十多年，靠着和官府的交情，將一幫曬鹽運鹽的苦力變成可以與官府抗衡的幫會，就憑這一點便足以讓人不敢小覷。
楚天的到來，杜青之雖然有些意外，卻也在預料之中。既然派兒子給楚天送去了號稱絕對真品的鐵卷丹書，人家自然會來找自己，只不過是時間早晚而已。其實讓杜青之意外的是，楚天來的太快，且做的很絕。
看過眼前幾份差不多的鐵卷丹書，杜青之搖頭道：“哎呀，人老了，這眼神也就不好了，況且年代久遠，讓盟主見笑，老朽一時間還真分不清真僞。”
“杜幫主不必在意，既然如此那就把這些東西留在這裡，請杜幫主慢慢看，何時有了結果告訴小子就是。”
杜青之渾濁的眼睛中精光一閃，連連咳嗽，擺手道：“不妥不妥，這鐵卷丹書應由盟主保管，小老兒豈敢據爲己有，看的多了都是罪過，還請盟主帶回，明日待天氣好轉再來，小老兒定仔細些。”
“不妨事，小子信得過杜幫主。”
“萬萬不可！”
兩人一個執意留下，一個極力推脫。時間一長，杜青之咳嗽聲越來越大，臉色已經紫脹，手腳不斷哆嗦。楚天還是執意將鐵卷丹書留下，且不容拒絕。不等杜青之再說轉身告辭離開，留下杜青之氣喘吁吁，看着幾份鐵卷丹書實在有些無奈。
從杜家出來，楚天沒有停留，翻身上馬帶着人直奔城門。衝出城門那一刻，回頭再看一眼鹽城，胡六子哈哈大笑：“這老東西這下犯難了，還想將燙手的山芋扔給咱們，這下好了，他扔一個，咱們還回去八個，哈哈哈……”
楚天也是一笑：“還是吳先生說的對，鐵卷丹書實際上早已沒了作用，留着只會成爲禍害，杜青之正是看清了這一點，纔將自己的那份拿出來讓咱們爲難。”
馮老四不解道：“這鐵卷丹書不是太祖賜下保命的東西麼？怎麼就成禍害了？”
胡六子一巴掌拍在馮老四後腦勺上：“你知道個屁，這東西是太祖所賜不假，可那是幾百年前的事了，到現在誰還認那東西？官府真想要你的命還管你有沒有鐵卷丹書？上一次姚廣派兵圍攻天南盟，可曾問一句鐵卷丹書的事情？反而別人都想得到，咱們現在手裡有八份，豈不是整個天南盟都眼睜睜看着？”
“哦，也倒是！”
“現在好了，咱們將所有的鐵卷丹書都扔給杜老頭，他們鹽幫恐怕要遭殃了！”
“嘿嘿嘿！”馮老四衝楚天豎起大拇指：“還是老大聰明，這下夠杜老頭喝一壺的。”
楚天苦笑：“不是我聰明，這都是吳先生說的，老六也是偷吳先生的嘴而已。”
“哦，原來如此，這麼看來那個姓吳的還不錯，但願這次別被人害了！”
眼睜睜看着楚天等人出了大門，杜青之立刻直起腰，扔掉手裡的柺棍，手也不顫了也不咳嗽了，再沒了弱不禁風的樣子，狠狠咬了咬牙，無奈的望着桌案上一排鐵卷丹書，越發生氣。
杜遠達和雷被從屏風後面轉出來。杜遠達怯生生的偷眼去看杜青之，又看了看那些鐵卷丹書：“爹，……”
“廢物，這點小事都辦不好，要你何用？”
杜遠達嚇的慌忙跪倒在地：“父親息怒，孩兒無用，孩兒認打認罰！”
“你……”
雷被拱手道：“杜老爺子息怒，此事不怪杜公子，實在是那紅眼小兒太過奸詐，咱們的計策被其識破，這才弄巧成拙，杜公子此次謹慎小心，絕無半點逾越。”
“唉！現在如何是好？恐怕此時整個天南都知道所有的鐵卷丹書就在老夫這裡，用不了多久我們鹽幫……”
雷被道：“此事在下也沒有想到，既然如此老爺子何不隨便指認一份交給紅眼小兒便是。”
“豈有那麼簡單？只怕無論真假紅眼小兒也說是假的，到時候老夫更加說不清。”杜青之轉身坐下：“這些都是小事，就是怕耽誤了姚都督的事情，那樣的話無論官府還是軍司、天南盟，我們鹽幫將再無立錐之地。”
雷被緊皺雙眉。
杜青之想了想，又道：“況且此事是周先生交代，又得大將軍垂詢，若辦砸了，嘿嘿，後果不敢想！”
“爹，將這些鐵卷丹書都交給朝廷如何？就說是紅眼小兒僞造鐵卷丹書，讓大將軍辦他一個欺君之罪！”
“不可！”雷被連忙阻止：“這些年我們漕幫和你們鹽幫與官府走的太近，別的山寨、幫派早對此有所不瞞，若將鐵卷丹書交給朝廷，且不論朝廷有沒有滅天南盟之心，一旦泄漏，咱們可就成了天南盟的罪人，後果恐怕不比大將軍責罰好！”
“送不走，留不得，交不成，那，那，那這可怎生是好？難不成咱們就真沒救了？”
杜青之手拈鬚冉，沉吟半響：“或許還有一線生機。”
杜遠達和雷被兩眼放光，盯着杜青之。杜青之又琢磨了好一會，瞪了杜遠達一眼：“你先起來！去把杜鬆找來，我有事吩咐。”
杜遠達慌忙起身去尋杜鬆。雷被眼睛轉了兩轉，低聲問道：“莫非老爺子是想……”
杜青之看了看雷被：“也只能如此了，這種時候就看老天在誰那邊！”