本書講述了主角李明心在一款名爲《無害公民》的遊戲中扮演調查員，在各個星球探險的旅程。
《無害公民》是一款融合了rougelite，角色扮演，開放世界以及網遊等多種元素的遊戲，玩家在遊戲世界中將扮演調查員，通過對每個星球的探索達成探索度。當探索度達成到某一階段就可觸發對應的星球BOSS，打敗BOSS將獲得隨機的道具，並且根據探索度和世界行爲隨機觸發一項獎勵【或者不觸發】————來自星空的饋禮，來自深淵的注視。當選擇了星空時，玩家將一定幅度獲得星空方向的偏向獎勵，反之亦然。遊戲的主要方式是通過遊戲倉進行神經連接，進入遊戲後扮演一名調查員對星球進行探索，每個星球將區分成各個區域，當區域內主要敵對怪物被處置和劇情推展到一定程度時，玩家方可推進到下一區域。每個星球對應肉鴿地牢遊戲中的一層。遊戲內前六個星球【前六層】將進行小範圍探索，譬如第一層爲探索教學，將對應佈置三個區域進行教學，結束後將獨自挑戰一個BOSS，並給予固定獎勵新手防禦套裝，此後開始隨機性探索闖關。在玩家的前六層將不具備網遊性質，只能進行獨立挑戰以便生成對應的特性化人物，人物死亡將從 第一層重新開始，清除之前所獲的所有獎勵。但是會保留相應的屬性以及職業，以便快速成型，此時玩家可以重新選擇方向流派，或者繼續之前的打法。【此種計算法只能推給光腦個人特性計算法】遊戲中每層的難度將逐級遞增，並且爲動態難度，即一二層較爲簡單，三四層略微難，第五層將開始計算玩家綜合實力調整難度以確保七成玩家能通過前五層。
遊戲中，第六層將爲特殊關卡，調查員將回到總部統一進行職介升級【獲得稱號以及職業】，當通過對應挑戰後將獲得對應的稱號技能以及職業，職業具備職業特性和職業技能，並且這兩項在人物死亡後依舊保留。稱號和職業將對玩家進行大幅度增強，並且可以一直強化，也可以通過特殊劇情人物進行學習甚至獲得專屬職業道具，通過了不同難度挑戰的玩家將獲得不同難度的獎勵，但這依然具備危險性---你承受的代價也決定了你的獎勵，《無害公民》強調危險與收穫並存。
通關第六層後，玩家將可在調查員的冒險大廳中接受任務【參與副本】並且各個副本有機率互相關聯，玩家之中也可能區分陣營以互相對抗或者互相幫助。此時的副本分爲三大類--探索類【劇情】，對抗類【PVP】，合作類【PVE】。探索類將生成一個星球包含各種主線支線供玩家探索，根據探索度獲得獎勵。通關後探索類將獲得探索度保留，NPC，陣營等將獲得保留以供再次探險，組隊進入將以隊長的探索度爲準。對抗類爲實時生成的臨時任務，玩家將以各種身份代表陣營進入戰場，爭奪資源，保護目標或阻止對方等。合作類則爲分爲多個場景進行合作，根據任務的流程進行短環，長環，線性，戰場等。各大類在主線中互相獨立，但有一定機率在某些任務的中間出現其他類。
通關第六層後，每位玩家將獲得主線---探索星球，對不同任務不同星球的探索度將歸納至主線的完成度，每個月進行獎勵發放至郵箱。玩家也可以在調查員大廳中進行合理的交易，比如服裝道具等方面。但由於遊戲死亡後將重置人物【特殊性】，所以玩家在通過第六層後較爲流行交易保命類型的道具以及服裝以便在各個任務中存活。也由於遊戲的特殊性，任務被允許失敗，失敗後將極大幅度縮減探索度並且不會保留【任務失敗獲得小幅分獎勵，關卡重新來過】在PVP任務中，玩家將獲得一次性的復活道具【部分任務將限制復活但大幅度提高獎勵】，以方便提升陣營，陣營好感度，職介等方面獲得好處。PVP中也可以以超高的探索度獲得稀有資源--陣營營地【玩家工會營地】，不同國家的玩家將會被分配至不同的冒險者大廳，在某些時段將開啓冒險者大廳之間的對抗【國戰】，國戰同樣採用復活道具【參與戰場死亡後不得再次進入，戰場結束後進行獎勵】國戰將對冒險者大廳進行特殊化升級，具備唯一性。
第六層後每進行一次任務，系統都會適配難度，組隊將通過綜合實力進行難度適配，會出現強人越多難度越高的現象，玩家也可自行匹配組隊模式或者進行單人模式。任務可以自選或者進行隨機任務，隨機任務將大於自選任務獎勵。
在遊戲中，玩家本身將具備各種屬性，如下具體介紹。
服飾爲頭部帽子，頸部項鍊，雙臂袖套，雙手手套，手指戒指【一對】，上身上衣，腰間腰帶，下身褲子，足部鞋子。服飾具備特殊屬性，初始服裝爲調查員套裝，獲得恆定適宜溫度，調查員身份【與NPC溝通時獲得一定暫時好感度】，略微帥氣的外表【屬性爲略微提升的魅力】
寶物爲《無害公民》中rougelite元素的體現，每個任務結束後根據探索度隨機獲得獎勵，星空的饋禮以及深淵的注視都爲寶物，各種不同寶物之間的搭配將決定玩家的遊玩方式以及流派。寶物之間將存在唯一性，並且同時使用的上限爲十五個。寶物存在主動，被動等多種方面的加持以及多種方面的副作用【同時存在正向以及負向加成，主動與被動可能兩者都有，也可能只存其一】寶物具有等級，表現爲星級，最高等級五星級，最低爲一星。高星級將獲得更強力的加持，也會承擔更強力的debuff。某些寶物不需要攜帶便可提供加持，某些寶物需要高星級或低星級才能發揮作用，某些寶物以食物的方式存在，使用後視爲喲永久攜帶並不佔用攜帶欄，其特性不可一概而論。寶物具備樣貌，在使用時大部分都具備明顯動作。例如鐘錶樣貌的寶具使用時會出現玩家掏出鐘錶看或者搖擺鐘錶的動作。
EG:厄運鐘錶：觀察鐘錶，你將獲得下一次攻擊屬性加成，傷害加成50%-100%，同時獲得【厄運】，傷害加成越高，厄運時間越長。
【厄運】：所受傷害增加20%，持續4-8s
當時針轉動，你的厄運就會緩緩來襲，直至你痛苦死去---湯姆博士
武器分爲多種類型，沒有設置具體裝備限制，但是武器類同時只能裝備一件或一套，例如裝備手槍的同時不能裝備散彈槍，但是可以切換成爲自帶手槍的機甲套裝。裝備切換冷卻固定20s。
技能欄分爲主動型與被動增益型，主動型可攜帶十個，被動增益型可無限疊加，但是獲取率偏低並且不會出現過於超模的現象。主動型技能可以包含被動效果，但是不攜帶則被動失效。主動型不包含自創技能【稀有且難以成功】，武器或套裝自帶技能【套裝技能武器技能出現於稀有及以上品級---品級介紹】
玩家等級將不受限制，無上限，經驗獲取將通過遊玩時間獲得，獲得數值也爲固定。