蕭蘭因做出假寐的姿態。
“假設我躺在美人榻不知什麼原因被迷暈了。這時有人割開了我的腹部，讓油脂流出，點上火，火便會以油脂爲燃料靜靜將我焚燒。”
蕭蘭因配合着動作繪聲繪色，那一刻，她彷彿覺得自己真的與殺人者重合，腦海中，她逐漸梳理出了一個明確的的形象——
作爲真兇的“她”緩緩起身，走出秋水宮。秋水宮是令人怖畏的地方，宮人避之不及根本無人會發現自己所幹的一切。
祭祀開始，太極宮各處青煙升起。“她”知道時候到了，回到秋水宮點燃房屋，燒灼產生的煙霧混合完美地和祭祀青煙混淆，火燒的聲響被人聲和爆竹掩蓋。直到火燒控制不住之時，“她”不緊不慢走到帝王的面前通報。
“‘到那時，我只需以天火爲由便可圓過一切’——我猜你是這樣想的，對嗎，劉尚寢？”
蕭蘭因向着連連後退的女人走來。她感覺到對方的恐懼正在化爲自己的力量，她喜歡她的恐懼。
“我、我，”劉尚寢看向李世民“陛下，我……”
“來人，將她的嘴封住，押回刑部候審。”帝王的拂袖冰冷決絕。
劉尚寢如遭雷轟，甩開旁人向着李世民衝去。李世民始料不及，還未來做出反應，一聲空響，身旁兩名衛士上前，抓住劉尚寢錯骨一扭。
面目猙獰扭曲的女人發出撕心裂肺的慘叫，鑽心的叫聲迴響未消，衛士早已封住她的嘴。
“劉尚寢包藏兇慝，行刺聖人未遂，罪加一等。”
李世民轉身冷靜道“吏部蕭侍郎之女簫蘭因，破案有功，賞蜀錦七匹。”
“蘭因謝陛下，陛下萬福。”蕭蘭因叩首作揖。
羣臣被李世民下令遣散。退走的路上，幾個年輕的官吏竊竊私語着什麼，或驚恐或蹙眉，不久，暗夜吞噬了衆人的面容。
“死了……沒死……”
“可我的確聽到她死了……”
如蟬鳴的聲音傳到蕭蘭因的耳中，秋水宮外一頂頂宮轎宮燈高舉，最前方坐着的便是聖人的轎子。
明晃晃的宮燈隨着人羣擺動，許是燈火通紅的緣故，她有些眩暈。
黑夜、焚火還有刺鼻的燒灼味——霎時腦中閃過無數動盪而混亂的光景，好像有很多大火，把所有的一切都染紅，可她卻怎麼也捕捉不住畫面。
一陣莫名劇烈的燒灼感傳來，蕭蘭因驚得渾身一顫，環顧四周才發現自己不過出神了一瞬間罷了。身旁的人越來越少，她終於看清了破敗的庭院。
刑部的人收拾着現場，那具屍體已經看不出人形，彷彿輕輕一吹便會化作灰塵消散與空中。據說那尹妃也曾是個花容月貌極首恩寵的女子，如今竟落得這樣的下場，真是讓人唏噓。
生活在這樣的宮裡，死了、沒死又有何分別？
一陣輕微的擊打倏地從腿上傳來，蕭蘭因不解地望去，精緻的小球滾落裙下。
她拾起小球，拍拍塵土，身旁傳來聲音。
“女人，這裡的味道如此嗆人，還不走？”
她莞爾一笑，“你是在等我嗎，小包子？”
“我只是覺得有人若是被嗆暈了，收拾起來很麻煩罷了。”
這個魏叔瑜，分明口是心非。蕭蘭因不由得腹誹，將小球一拋。
“話說，沒想到你還挺有兩把刷子。”魏叔瑜接過小球。
“魏郎君謬讚。”
“我纔沒誇你。只是，你好像也不那麼討厭罷了。”
蕭蘭因輕哼一聲，不再言語。
“蕭女郎，剛纔的推測真是妙啊。”一名小官駐足，語氣中頗有幾分嘲諷。
“你是何人？”
“好心人。”不知是不是此話連自己都不信，男子不由得嗤笑一聲“女郎的確有巾幗不讓鬚眉之勢，可我想奉勸一句，做人有時不要太聰明。”
“這好像與你無關吧。”
“你真以爲那些老狐狸般的大臣都不知如何破解嗎？不是不知只是不敢罷了。”
蕭蘭因聞言不解，那人幽幽說道“槍打出頭鳥。”
未等說完，一道身影橫在了二人中間。
“顏員外，多謝員外勸告。但蕭蘭因她不僅有蘭陵蕭氏，還有本王，不勞員外操心。”
李治的話語一如磐石，穩穩地壓落蕭蘭因所有的不安。
“晉王殿下都這麼說了，看來還真是下官一時糊塗了。”
顏員外頷首，恭敬退去。
“很晚了，上轎吧。”李治回身。
“嗯。”她無比心安應着，李治的雙眸清澈如泉，宛如無邪的韜玉。是啊，至少她還有她的家人還有他，何須懼怕未知的恐懼和荒謬的言論。
少年執手，將她送上轎方鬆開。
轎上，蕭蘭因打量着被對方執過的手，感受着些許餘溫，不禁輕輕破笑。
“女人，有什麼好笑的？”魏叔瑜歪頭。
“沒什麼。”蕭蘭因迴應着同乘一轎的魏叔瑜，又接一句“說了你也不懂。”
“哼，就你懂得多。那你倒是說說，尹妃並沒有薨，爲何大家都說她薨了？你總不能說大家都記錯了吧。”
“難道不是嗎？”蕭蘭因一臉的理所當然，魏叔瑜措不及防反嗆一口。
“這怎麼可能！你要騙人，技巧也該高明些。”
“你不信？那我來考考你，‘天誅地滅’的上一句是什麼？”
“‘人不爲己’，是個總角之童都知曉。這和這件事有關聯嗎？”
蕭蘭因心下大喜，儼然有了幾分長輩的態度“說得很對，可是有一點錯了。‘人不爲己’的‘爲’其實是第二聲而不是第三聲。是修爲的爲而不是爲何的爲字。”
“修爲的爲？”
“沒錯，此語出自月氏國的《佛說海龍王經》，全話爲‘人生爲己，天經地義；人不爲己，天誅地滅。’原意指人若不修爲己身，天地不容。可是世人以訛傳訛，才一音之差意思就天翻地覆，世人也逐漸忘記了原本的含義。人的記憶不可能永遠都和事實一樣。”
“尹妃的葬禮從未舉行過，世人卻傳言她死了，想必是當年尹妃被關入秋水宮凶多吉少，加之長久與外界斷絕聯繫讓大家越發相信她死了吧。想想某一日若一個名震長安的文人忽然沒有了下落，衆人的反應恐怕也不過如此。”
長安城的月色無情地沉入湖底，宛若無言的觀察者。也不知這盛世之下還有多少崎嶇與黑暗。
蕭蘭因回望着離去的宮道，一片花團錦簇。她總覺得事情還有蹊蹺，可秋水宮彷彿只是個不小心出現的幻影，早已消失無蹤，一切一如不曾發生。
*****
甘露殿前，兩名宮女正在守夜。
羣臣夜宴方休，她們仍要從酒筵歌席上趕回來輪番值夜，早已疲倦不堪。
遠處，通報傳來，幾名宮女如夢驚醒，識相地跪地。
“父皇找稚奴可有何事？”李治問到。
“今夜，真是讓朕大開眼界。稚奴，看來蕭氏很擅長這些事啊。”
“父皇過獎，蕭蘭因平日便喜着男裝，心有炎涼古道熱腸。”
“蕭氏喜好着男裝？”
李治不解，父親聽到此話好像在思慮着什麼。只見李世民撫着缺角的玉璽，緩緩起身。
“蕭氏有如此膽識的確擔得起王妃之名。只是，‘陰陽殊性，男女異行。’既是擬定的王妃日後還要注意些。”
李世民的話語很輕，卻如命令一般不容反抗。
一股無形的力量鎮住甘露殿。父皇是不喜阿蘭的性子嗎？李治暗暗揣摩着父皇的告誡，半晌回道“稚奴知曉了。父皇放心，蕭蘭因看似張狂實則內心至善。”
聞言，李世民默然，自顧自地轉向身後的架子取着書。
“今夜之事，你又如何看待？”
李治被突如其來的問話怔住，“父皇，兒臣愚見。”
“但說無妨。”
“是。兒臣此前也和衆人一樣認爲尹妃已薨，並不知尹妃就在秋水宮。據載尹妃曾與息王交好，而最後一次記載尹妃的時間正好是十六年前息王死時，想必是息王身死更加讓人確信與之有勾結的尹妃也必死無疑。故兒臣懷疑劉尚寢做此事並非本意，而是有人……”
李世民的手悄然一頓。
“兒臣失言！”李治意識到自己的話語，連忙止住。
“無妨。”李世民閉目長嘆，不願讓眼中的真情被人窺見，哪怕一絲。息王李建成，兄長的名字，他已經很久沒有聽到了。無人不知十六年前那場玄武門下的血雨腥風，他弒兄奪位纔有了今天的一切。
“你只需要記住，劉尚寢已定於明日棄市於東市，此案已結。”
帝王的話語冷靜如常，李治卻捕捉到一絲還未來得及隱藏的冷酷。
他不敢去細想，能有權力授意劉尚寢做這一切、瞭解宮內之事，又與息王有關聯的人整個太極宮就只有一個。父皇一向是個事必追究的人，今夜卻急忙忙堵住劉尚寢的嘴……在他的記憶中父皇永遠是慈父般寬厚，卻忘了能撐起大唐的男人絕不是一個父親而是一個至尊的帝王。
對於帝王而言，哪怕是再小的威脅都必須斬草除根。
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不，他還有一點不明白。父皇爲何要特意把衆人叫過來？
“昔日漢武帝殺母立子便是怕有呂后那樣的女人亂政之憂，你的兄長皆是娶妻賢淑卑弱，你日後的王妃也必須是個謹言慎行之人。”
一雙手拍了拍李治的肩頭，那一拍，他卻感到有千鈞之重。
“其餘的話，朕不多說，你自己思量罷。”
二更的暮鐘敲響，龍池漸漸被淅瀝的細雨點起波瀾。李治望着殿外飄搖的御柳，愈發心亂。