那不是李治的手。
猛烈的抗拒感頓時升起, 直到刺眼的白衣衝入視線，蕭蘭因逐漸看清了那個背對着自己的身影，和鬼市的白衣、和無數記憶重疊, 模糊的輪廓逐漸勾勒。
空前的熟悉沒過胸腔, 無比依賴又無比懷念的氣息迎風撲來。
“你是……”
“抓緊我, 別回頭。”低壓而冷靜的聲音傳來, 冰冷的手感頃刻入骨幾分。
刺痛着耳膜的吼叫倏忽變得狠厲異常, 巨大的震動衝擊着地面，伴隨着嘈雜的聲音漸漸消退。
終於停下腳步回頭看去，大蟲已失去生機躺在地上抽搐着, 脖頸間一把鐵扇死死插住。她看了看天色，這才意識到發生的一切僅僅只有短瞬的時間, 卻恍若過了許久。
“阿蘭！”蕭蘭因一怵, 聞聲望去。
前方略帶風塵的身影追來, 李治喘着氣，霧般的水汽從口中冒出, 看來已然在慌亂中尋找了許久。
見她渾身狼狽，李治心頭一痛，加快了步伐。
蕭蘭因察覺到手中緊緊握着的桎梏不知何時消失了，剛想回頭看清那人的容顏，只覺後背一道有力的推力, 一陣踉蹌被推入了溫暖的懷抱。
她擡頭, 看見李治如釋重負的神情, 可內心卻久久不能平靜。原先停留的地方空空蕩蕩, 再無任何身影, 甚至一點餘溫都不曾在掌心留下。
冬至郊祭的大蟲宛如不起眼的插曲，很快又被肅穆的樂鼓聲蓋過。
是夜回宮, 李世民對此事依舊耿介於懷，未幾召見了太子李承乾。
從東宮倚着轎而出，李承乾還沒步入甘露殿便感到一股威壓向自己逼來。
“父皇。”他硬着頭皮煩躁地走進，無比清楚即將迎接自己的會是什麼樣的處境。
冬至祭的大蟲是他特意奉上的，先時父皇大加讚賞了自己一番，何曾料到竟會在圓丘發生如此變故。
想到這一切，李承乾只覺看父皇的臉上都多了幾抹密佈的烏雲。
宮人取出一塊包裹，呈放在李承乾的眼前。
“太子可知此爲何物？”連稱呼都變得生疏了，父皇私下只有在怒而不發時纔會喚自己太子，李承乾內心怵得發毛，剋制住微微顫慄的手，屏氣拉開包裹着事物的絲帕，濃郁腥鼻的氣味霎時瀰漫。
“朕驗過了，那頭虎會如此異常是因爲有人在他的飼食裡下藥，太子以爲是何人手筆？”
“父皇是在懷疑兒臣？此事與兒臣有什麼關係？”
李世民冷哼道“這頭虎關在東宮，由太子的人飼養，朕倒是無妨，可你如何向被猛虎所傷的百官交代？”
“可兒臣真的不知啊！”李承乾額間細汗連連，轉念想到了一個名字，“魏王，定是魏王。父皇是知曉的，他平素就與兒臣不和，定是他想借此污衊兒臣。況且，就算兒臣想要這麼做也不會用如此令人懷疑的方法。”
“滿口胡言！”李世民只覺言語越發刺耳，他不可置信，如此愚蠢的話語竟會出自太子之口。
“身爲一國儲君，竟連一頭畜生也管制不好，令人有機可乘。若日後朕讓你監國，你也是如此馬虎應付嗎？不思量自己反出言中傷胞弟，魏王可不會說出你這番話。承乾，你令朕失望。”
恨意從心頭勾起，李承乾的面容越發扭曲。魏王，又是魏王，百官攀附你，如今竟連父皇都如此偏袒你，甚至爲了你不惜與孤動怒，明明孤纔是太子！
“兒臣令父皇失望了，既如此父皇現在可以讓兒臣回去了罷？”厭煩與讎隙壓過恐懼，他恨不得此刻就擁着孌童嬌軟的身體，唯有這樣才能令他暫時洗滌心中的怒火與紛擾。
“你這是何意？”
“何意？父皇既早已認定是兒臣的錯，又何故讓兒臣來此？”
“頑劣不堪。”李世民的瞳色越發幽暗，當初乖巧伶俐的愛子如今怎會變成這幅模樣。
聽慣了父皇無數次的教誨和世人的指摘，李承乾早已對這些言辭感到麻木。魏王只需一本《括地誌》便能輕易得到所有的褒讚，而自己呢？只要一提到他的名字衆人便會連連搖頭，無論他做什麼，父皇永遠都不會滿意，李承乾，終究是個不成器的象徵。
寒意刮磨着他全身上下的肌膚，剜心般的疼痛一點點侵襲，又瞬間被戲謔取代，爲何自己又有這樣可笑的情思了，父皇最先欲扶持魏王打壓自己，自己也早就明白瞭如今他偏袒誰不是嗎？
決絕的殺心暗埋入心，李承乾苦笑，越發顯出一副恣意不羈的神態。最終，等來了一陣責罰。
*****
夜深人靜，遠離皇宮的昇平坊，一座燈火通明的大宅靜靜立着，青色的琉璃瓦被府前的燈籠映照出誘人的光澤。
府內，清越的哨聲響起，不過片刻暗處便傳來窸窸窣窣的迴應。
蕭蘭因收起哨子，一道清瘦的人影在月光下慢慢顯現，正是不久前結識的維城。
沒有了李治的暗護，維城送藥也變得方便，雖說蕭蘭因每日都有些懼怕他的到來，也不知那藥究竟放了什麼，服下便如催吐般令人難忍，可也歸功於此，體內的蠱快去除乾淨了。
“你這人果真隨性，肯救我一個區區不足道的女子，卻不屑救國之棟樑鄭國公。”蕭蘭因打趣道。
維城的表情瞬間凝固，睥睨一眼道“魏徵早已病入膏肓，回天乏術，救他做甚？今日我心情好，告訴你也無妨，那人的陽壽撐到一月有餘已是極限了，我何故浪費得之不易的藥？”
蕭蘭因搖搖頭，接過扔來的藥，忍不住蹙眉，但一想到喝完這一瓶，日後便不必再喝，依舊咬牙一飲而盡。
“我早就想問了，你給我喝的藥方到底是何處看來的，竟如此怪異。”蕭蘭因擰着臉。
“此藥方是我自己調的。”
“你……莫不是宮裡逃出的醫奴罷？”蕭蘭因覷着維城越發堅信想法。若說這樣絕妙的醫術怕唯有宮裡才能培養，鬼鬼祟祟躲在鬼市，行跡成謎，叫人不亂想都難。
“你想到何處去了？律比畜產的蒼頭奴也配與人相提？我自幼鍾情醫術罷了，奈何周遭人人無一不逼迫我做一位儒生，整日讀着些空無枯燥的經書。父兄期望看到的不過是個儒者，而不是叫維城的人。那時我便常常以身試病，一則可以遠離那些詩書禮樂，二則能偷學醫術，正所謂久病成醫也不過如此。”
“那你如今……”
“自從生了場大病後我便遠離長安，隨心所欲無需任何人管束。此處不遂我意，何必嵇淹？”
“這就是你離開鬼市的原因？”
“與你無關。你此番找我不是來打聽消息的嗎？這麼想知道我的事，目的何在？”維城目光微垂，眸光閃過一絲危險的暗流，語氣中的焦躁似乎方纔提起了極不願回憶的過往。
夜氣是那般冷，維城的目光掃過，雙手漸漸越深越近，蕭蘭因的內心生生打了個寒顫。
知曉自己觸碰到了對方的逆鱗，她儘量剋制着無名的驚懼與不滿，嘟噥道“你要幹什麼？！這裡是蕭府，我警告你，莫要胡來。我不過是隨口一問罷了，並無他意。既然你知道我此番喚你是爲了什麼，那你現在能告訴我那個鬼面罩可有消息了？”
維城收回作勢的手，冷笑道“收人錢財自當會打聽到位。不過此事倒是奇了，此人不是鬼市的人。從沒有人在鬼市見過那人，一如憑空冒出一般，依我之見，他像是專門衝你而來。”
“衝我而來……”掌心的骨哨硌得如刀片般生疼，無數次夢迴中那一襲白衣和偉岸的身姿像是要換起塵封的記憶一般，一個無臉的男子在光影中若隱若現。
那樣銘心的感覺，她嘗試過，就在大蟲撲來的那一刻，那雙不知何處伸來的雙手，心底始終有一個聲音告訴她，相信那個人。
她回望四周，東風透着窗牖刮出嗚嗚的鬼嚎。他是誰，爲何要這麼做？蕭蘭因感到一股無形的薄膜籠罩着黑夜，將她輕輕罩住……
*****
重新跳入暗處，身上的衣服呼啦作響，維城微抿的薄脣終於鬆了口氣。
僅僅是一瞬之間，男子的眸色忽然變得清冷，幾個人影從身後走出，在維城的示意下停在了原地，宛如正在待命的兵將。
“繼續搜尋權萬紀的下落，這個人，活要見人，死要見屍。”一反方纔與女子對話的語氣，此刻的聲音令人聽不出一絲一縷的情感。
角落裡的人影彷彿接到旨意一般，轉瞬消失在了長街盡頭。
維城空洞地望着黑夜，眼中暗暗劃過一道幽恨。時間快來不及了，再不阻止，一切就無法挽回了。
通往鬼市的偏道狹長漆黑，他謹慎地踱步，一抹冰涼瞬間貼上他的脖頸。
他冷哼一聲，笑道“我猜，是舅舅催我回去了罷，燕弘亮？”
燕弘亮移開刀，“你知道自己在做什麼嗎？不要胡鬧。”
“你不過區區一個死士，膽敢教訓我？告訴舅舅，待我找到權萬紀自會回齊州。”