蕭蘭因始料不及, 自己是被人親了一下？
耳畔聽見對方嘆息：“睡罷，睡罷。”
她乖乖貓下，卻怎麼也睡不着, 翻來覆去都是方纔的情景。那個吻輕柔地落在額間, 此刻還殘留着點點餘溫與溼潤。
她掀開被子像只貓般打量着躺在一旁的李治, 不一會兒, 蒙上, 再掀開，再蒙上，反反覆覆始終覺得難以緩解臉頰到耳尖散出的微妙的燒灼感, 想來應當是紅了。
到了離去的那日，蕭蘭因又遇上了那位送老人春的老叟, 長着一臉彌勒佛的笑臉朝他二人招手。
蕭蘭因也笑着朝他揮手。
“小郎君, 小娘子, 你們這就要走了？”老叟語氣和藹地問着。
蕭蘭因手中拿着一個盒子跑上前去，“嗯！老伯, 這是我和九郎的小小謝意，還請您不要嫌棄。”
“客氣什麼，你們幫我耕地，我怎麼能再收你們的禮。”老叟推脫道。
“投桃報李，您都送老人春, 這點心意還望您笑納。”
見蕭蘭因堅決塞禮, 老叟只好接下盒子：“那就多謝小娘子和郎君了, 不知那幾壇老人春, 味道如何？合不合你們口味？”
蕭蘭因與李治相視一眼, 她答：“味道自然是好的，比長安城中九醞春都不遑多讓。”
老叟開眉大笑：“小郎君, 你家孃的嘴怕不是蜜做的罷？生得這般水靈，人也靈韻得很吶。”
老叟聽見有人誇他的酒，頗爲自豪：“我那是家裡的土酒，整個長安都求不得，改日小娘子來，我還請你們吃酒去。”
“真的？！”蕭蘭因滿眼放光，“那就多謝老伯了，我們日後定來。”
“小娘子若不介意，我那兒還有幾壇酒，不如就帶走罷。”
蕭蘭因就差答應了，李治搶先一步作揖：“多謝老伯好意，但我家娘子前幾日剛醉酒，近日需剋制，恐怕不能飲酒了。”
“哦？原來如此，那的確可惜了。”他的目光轉向李治。
“至於小郎君你，”李治感到有一道掃過自己全身，那老叟慢悠悠地開口：“如今雖是大旱，但以郎君之才，定能化解。不要懼畏任何阻力，日後天下終究是要交於你的。”
李治與蕭蘭因具是一驚，李治處理旱情一事從未跟任何此地的人提及，這老叟何許人也？能說出這種話，莫非老叟已經猜出……
“山高水長，後會有期，我去也。”老叟霎時轉身，在二人的震驚下，在鄉間阡陌中，消失在了盡頭，只留一串開懷的笑聲。
二人面面相覷，李治並未有過多的表現，依舊是眉眼沉斂，蕭蘭因卻已是左看右看，滿臉驚奇與不可置信。
李治注視着老叟消失的方向，似乎在想着什麼。
*****
終於回到了宮內，蕭蘭因下一科技就撲入長生殿牀榻的懷抱。
由於每日都有宮人定點打掃，牀榻仍是那麼幹淨，被衾也換上了金絲勾花的，和瓷枕上的圖案相映。
蕭蘭因深深吸了一大口，半個月過去了薰香仍是不散，隨香飄來陣陣熟悉感。
門外傳來宮人下跪的聲音，蕭蘭因倏地起身，理理被蹭亂的髮絲。
她剛剛擺好坐姿的那一刻，門開了。
“九郎，你怎麼那麼早就就回來了？”蕭蘭因畢恭畢敬地問着。
“怎麼，不歡迎朕？”李治走進，如往常一樣命身後的宮人搬來一摞摞奏章。
“怎麼會，這可是九郎的寢殿，哪有不歡迎這一說辭？”
“朕的寢殿？現在怕是要變成你的寢殿了。”李治打趣道。
長生殿是帝王寢宮，嬪妃除了侍寢一般都分別有自己的寢殿，不可隨意出入。但李治除了就寢，白晝在長生殿待的時間並不多，這麼說來蕭蘭因在長生殿混的時日確實比長生殿正主還多。
“那也不能怪阿蘭，九郎平日忙着國事，阿蘭就來幫九郎打理長生殿，而且打理這長生殿那麼大，打理起來可費勁了。”蕭蘭因軟糯道。
“話說九郎這麼早回來是政務全部處理完了嗎？”
李治頷首：“關於旱情的事，基本已經定好，其餘的事，吳王輔國時安妥得也十分稱心。我離宮半月才醒悟，有些事的確需要躬身行動纔能有更深的領會，所以處理起來倒比平日要得心應手。”
蕭蘭因把玩着一旁的棋子，“看來這一程是收穫碩果累累了。”
如李治所言，西北大旱很快就被解決。朝堂上的紛爭愈甚，李治似乎清理了一些小郡望，重用了一批科舉出身的寒進，一開始世家大族尚未察覺，如今已經是白熱化的階段。
己未，蕭蘭因仍舊在後苑與李婉蓁下棋。
盤上的圍棋已快入收官階段，蕭蘭因城地盡失，委屈地看着黑棋嘩啦啦被對手收割。
“不比了不比了。”蕭蘭因投棋認輸，“欺負人。”
她佯裝嗔怒，卻見李婉蓁並沒有心思接話，問道：“婉蓁，你可是又預見什麼？”
“淑妃姐姐真的要我說？”李婉蓁似猶豫不已。
“說，如若是壞事說出來還能想如想對策，不說欲待何時？等到一切成真嗎？”
“可我怕，”
“你若此刻不說纔是真教我害怕，瞻前顧後太多，反倒會害了己身。”李婉蓁性子素來柔弱，蕭蘭因知她如此，反而不會留她退路。
李婉蓁這才壯着膽子開口：“就在淑妃姐姐回宮前，我見皇后出宮去了，據說是母親有疾，恐怕是最後一面了，不得已去看一眼。可我知道省親的日子還沒到，她偏偏要此刻去，當日我便夢見了她。夢裡她其實並非省親，而是去了見了個人，在夢裡似乎說是要召那人入宮戕害淑妃姐姐，我還夢見了那人次年便會入宮。”
“淑妃姐姐，我害怕，你會被奸人戕害，又恐你不信，不知如何是好。”她滿臉寫着擔憂。
蕭蘭因自然懂她說的那些夢是什麼，因爲自己何曾沒有夢到過，就是這個被王玉顏帶進來的女人，最後讓她與王玉顏駢首就戮。“你憂心什麼，本宮還要多謝你點醒。”
“姐姐不懼怕？”
“懼怕什麼？與其憂心忡忡，不如想着如何反擊。我恨透了人爲刀俎我爲魚肉的絕望，與其任人宰割，我寧願先搶到刀俎，將別人宰割。”蕭蘭因森然道，眼角脣邊，一絲媚意。
終於開始了麼？王玉顏。她本就不愛摻和女人間爭鬥的瑣事，更何況有那麼可怖的夢在警醒着自己。
可若是有人想要加害於她，她絕不善罷甘休。原來，那個令她多年恐懼的夢魘真正要來臨時，是那麼地平靜，沒有想象中的驚慌，沒有想象中的害怕，她的心一如古井水般麻木，石子丟進去，早已泛不起一絲一毫的波瀾，甚至心中暗喜：王玉顏，這次可是你親自送上門，就別怪她蕭蘭因懲奸除惡。
這一次，她發誓，一定要將夢裡的那人與王玉顏一同打到最深的地獄裡做耗子去。