雖然親人無情, 齊斂卻不能無義，他本性善良到有些軟弱，寧願自己吃虧受苦, 也不會去害他人。更何況範夫子教他的盡是君子爲人處世的道義, 對於像繼母那般不顧廉恥的行爲他也做不出來。
“你別太傷心, 你爹在天之靈若是知道你有如此孝心, 定會欣慰。”方姨同情的看着齊斂, 也開口安慰，又對孟如虎說道，“既然是病死, 那就不怨天不怨地，你好好處理你的事情, 別多出亂子。”
“我知道, 小姨。”孟如虎明白方姨的擔心, 他也就是隨口說說。除去齊斂，齊家其他人的生死他一點也不在乎。
剛纔梅紅秀說話時眼神閃躲, 肯定沒說真話，齊斂涉世未深，心性單純纔會真的相信，反正他是不信這個婦人的言語。況且他也沒興趣去追究一個死人的事情，他要的僅僅就是讓齊斂心安。
“謝謝小姨, 我沒事。”齊斂從孟如虎懷裡起身, 擦乾眼淚不再哭泣。
“夫人這幾天心情不佳, 你們就在山上陪着。我們清平寨地形複雜, 人員衆多, 你們不要亂跑。若是犯了山上的禁忌，一切都得按山上的規矩來辦, 沒人能有例外。”方姨神色一變，嚴厲地警告兩人。
“方姐姐，玉兒一向聽話懂事，這點您放心，肯定不會讓您憂心。”梅紅秀訕笑起來，目光轉向齊斂，“斂兒，你最瞭解你妹妹，你說是不是？”
齊斂下意識的閃躲，剛準備開口，孟如虎已經替他說話，“你們最好老實點，別給我惹麻煩，我可沒有我娘子那麼好說話，要是犯事我不會手軟。”
“肯定不會……”梅紅秀諾諾點頭，再也笑不出來。她以前就聽別人說過土匪的兇狠，現在看孟如虎這個狠勁，她也不敢再放肆，真怕性命不保。
解決了兩個女人的問題，孟如虎心裡頭舒坦許多，吃過早飯就帶齊斂去見範夫子。其實他打算下午去的，看齊斂一早精神懨懨，一點胃口也沒有，還是決定早點把齊斂的心結解開。
一大早書齋內傳出熱鬧又嘈雜的讀書聲，範夫子本來在監督學生學習，看見孟如虎和齊斂來了，一把招來謝開替他看着，他則出門迎接兩人。
“夫人怎麼今日早上來了？連大當家也一起跟着，真是稀客。”範夫子笑着好奇的問道，眼底帶着打趣。其實他早已知道齊斂此來的緣由，昨天孟如虎就派人來交待過了，他還以爲會是下午，這大清早的就過來當真讓他有些意外。
“我有一事不解，想請教夫子。”齊斂躊躇着開口，神色悲傷。
範夫子看了眼孟如虎，面色一肅，繼續裝作不解的樣子說道，“夫人裡面請。”
三人來到範夫子午間休息的房間，孟如虎負責端茶倒水，當在自己屋裡一般拿了一塊甜餅塞到齊斂手裡，“娘子你早上沒吃飯，先吃點餅壓壓肚子。”
齊斂心裡裝着事情，並沒有胃口。看孟如虎關心的模樣，他也不想讓孟如虎太爲他操心，努力吃完一塊，“多謝夫君。”
“再吃一點。”孟如虎繼續拿範夫子的甜點哄齊斂，絲毫沒有身爲客人的自覺。
範夫子很是心疼他那些甜點，用力咳嗽了一聲，成功引起兩人注意，這才滿意的笑起來，和藹問道，“夫人有何事不解？”
“若是身爲子女，不能爲父母送終守孝，是否是不孝？”齊斂放下甜點，認真問道，眼神緊張的盯着範夫子，期待範夫子能將他從愧疚不安中解救出來。
“爲人子女，自當爲父母送終守孝。”範夫子悠悠說道，瞥到孟如虎眼裡的警告，又話鋒一轉，“但是送終守孝不代表這個人就孝順父母，這天下狼子野心之人多的是，他們守的哭的不一定是棺材裡的人，還有可能是死人留下的錢和權。”
“錢和權？他們爲什麼不哭最親近的人，卻要哭身外之物。”齊斂眼前仿若浮現了範夫子所說的畫面，他聽得似懂非懂。
“因爲那些身外之物比他們的命還要重要，在權利和慾望面前，血緣親情、處世道義都只是一堆空話，他們的世界已和常人不一樣。”範夫子說到此處激奮起來，又帶着一些無可奈何，他的前程就是葬送在這些貪名圖利的小人手裡。
齊斂只體會過親情薄涼，還未接觸過人心險惡，範夫子所說的這個世界上殘酷陰暗的一面仿若爲他開啓了另一扇窗，儘管所看到的是黑暗和醜陋，卻也讓他從兩相比較之中找到了些許安慰。
範夫子見齊斂心神微動，便知道所說的話有了效果，繼續說道，“孝順與否並非只看身後事，更重要的是生前侍奉。若是做子女的在父母生前盡心盡力服侍，當父母去世之後，他們便已是孝子。生前不孝順，死後哭棺材，不過是做給別人看的假象，又豈能稱孝？”
“原來如此，我明白了。”齊斂心境豁然開朗，臉上露出一絲笑意。他一直被愚孝所困，認爲父母養育之恩大於天地，甚至高於他的性命。如今被範夫子一開到導，才明白世間的禮法親情並非他所想的那般，孝順的含義不是子女無條件的服從父母。
在他爹生前，他一直盡心盡力服侍，從未有半點懈怠，即便受盡白眼和輕視，都不曾有過報復的念頭。想到這裡，齊斂心中積壓的鬱悶一掃而空，雖然還是爲他爹的過世傷心難過，卻不會再自責頹廢。
“多謝夫子指教。”齊斂感激的對範夫子行禮。
“夫人要謝就謝大當家，範某不過說了幾句話而已，還是夫人通透，能自行體會。”範夫子看向孟如虎笑地意味深長，話裡帶着暗示，只不過齊斂聽不懂。
“都是範夫子的功勞，我一個粗人連話都不會說。”孟如虎暗暗咬牙切齒的瞪着範夫子，他安慰了那麼久都抵不上範折曦寥寥數語，真是讓人火大。
齊斂正準備感謝孟如虎，回身看到孟如虎咬牙瞪眼像小孩子較勁一般，不禁輕輕笑起來，拉了拉孟如虎的衣袖說道，“夫君，我們回去吧。”
“好，廚房還有飯菜，娘子你要去吃點，不然等會要餓肚子。”孟如虎收起鬥氣的狠勁，溫柔的和齊斂說話。
“嗯好。”齊斂小聲應答。被範夫子一開解，他心裡不再悶的慌，這會也有了吃飯的慾望。
因爲他爹去世，方姨特意讓他休息幾天。齊斂心裡感激方姨的好，去給方姨請了個安又回到屋裡。剛抱起紅燒肉，天極告訴他有兩名女子找他。
齊斂立刻知道是繼母和妹妹，其實他現在不太願意單獨和繼母妹妹見面。在她們面前，他只有弱弱點頭的份，根本不敢對抗。
“斂兒，我和你妹妹來看你了。”梅紅秀被護衛攔在外面，不高興的扯着嗓子對裡面喊。從昨天孟如虎和齊斂去過她們那裡之後，其他人看到她們母女仿若沒有看到一般，連招呼都不打，擺明是在給她們顏色看，任憑她罵的狗血淋頭也不理睬。
今天一大早送了個早餐之後就不見人影，連個連使喚的人都沒有。梅紅秀又氣又怒，也沒個發泄的地方，只能來找齊斂。
聽到繼母的聲音，齊斂心裡一慌，紅燒肉似乎察覺到他的不安，乖巧的拱了拱了齊斂的手掌。齊斂心裡一暖，稍微安心了一些，對門外說道，“讓她們進來吧。”
“是，夫人。”兩個護衛這才放行。